"Cậu biết bên đó giờ ra sao không?" Hắn bước vào, "Đội tìm ki/ếm ban ngày còn chưa dám vào sâu, cậu muốn quay lại?"
"Tôi biết."
"Biết cái khỉ gì." Hắn hạ giọng, "Tín hiệu giả thì sao? Nếu có người cố tình phát ra để dụ cậu mắc bẫy?"
Tôi nhìn thẳng vào hắn.
"Vậy thì tôi phải tận mắt xem thật hay giả."
Cao Dương trừng mắt nhìn tôi, cả phút sau mới thốt lời ch/ửi thề.
"Đ**."
Lúc này, một bóng người khác xuất hiện ở cửa.
Lâm Sương.
Cô vẫn mặc áo blouse phòng thí nghiệm, khoác vội áo khoác ngoài, sắc mặt tái nhợt. Dạo này cô g/ầy hẳn đi vì suốt ngày cắm đầu trong khu thí nghiệm, giọng nói cũng thẳng thừng hơn xưa.
"Tôi nghe được bản ghi âm ngoài cửa." Cô hướng về phía trưởng nhóm, "Nếu liên quan đến B7, tôi phải đi."
"Cô đi làm gì?"
"Đánh giá hiện trường xem còn gì mang về được, cái gì phải hủy tại chỗ." Cô ngập ngừng, "Không thì các anh không phân biệt nổi."
Trưởng nhóm im lặng.
Mười mấy giây sau, hắn gật đầu.
"Được, tôi đi xin chỉ thị. Trước bình minh sẽ có kết quả."
Nói rồi hắn dẫn người rời đi.
Phòng phát thanh lại chìm vào tĩnh lặng.
Kỹ thuật viên dừng bản ghi ở câu cuối.
Thanh tiến trình trên màn hình đứng im.
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng tên file nhỏ xíu, lòng bỗng chùng xuống.
Như có kẻ đang cố thở những hơi cuối trong đống đổ nát, không phải để chờ c/ứu, mà để chuyển giao thứ gì đó.
Lâm Sương nhìn thiết bị, bất ngờ lên tiếng:
"Không giống cầu c/ứu."
Tôi quay sang.
"Nếu thật sự muốn được c/ứu, hắn đã không chỉ nói 'đừng để bọn chúng lấy được'." Giọng cô trầm xuống, "Hắn đang cảnh báo người đến sau - hãy chiếm lấy thứ đó trước."
Tim tôi thắt lại.
Quá đúng với tính cách Thẩm Tự.
Ngay cả khi cận kề cái ch*t, hắn vẫn nghĩ đến việc khác trước bản thân.
Bên ngoài trời vẫn tối mịt, ánh đèn pha quét qua hàng rào kẽm gai, lóe sáng rồi vụt tắt. Một lúc sau, chuông điện thoại reo.
Kỹ thuật viên bắt máy, nghe vài câu rồi ngẩng đầu.
"Nhiệm vụ được phê duyệt."
Cổ họng tôi nghẹn lại.
"Ai đi?"
"Nhóm tìm ki/ếm tạm thời sáu người. Cậu, Cao Dương, Lâm Sương, hai cảnh giới vũ trang, thêm một liên lạc viên căn cứ dẫn đầu."
Cao Dương nhắm mắt, như đã đoán trước chuyến đi không dễ dàng.
Riêng tôi cảm thấy hơi thở trong ng/ực cuối cùng cũng trôi xuống.
Dù kết quả thế nào, tôi nhất định phải tự mình kiểm chứng.
Khi nhân viên trực trao bản báo cáo, hắn dừng lại thì thào thêm:
"Liên lạc viên nhắn cậu một câu."
"Gì?"
"Đến sân bay, gặp bất cứ ai cũng phải x/á/c nhận họ còn là người không."
Ngón tay tôi siết ch/ặt, nát cả tờ giấy.
Như ai đó đã đặt trước viễn cảnh tồi tệ nhất trước mặt tôi.
5
Vừa rạng sáng, chúng tôi lên đường.
Căn cứ giờ chẳng còn mấy xe chạy được.
Chúng tôi được phân một chiếc xe tải trung cỡ cải tạo, cửa kính hàn lưới thép, cản trước lõm vết va đ/ập.
Liên lạc viên họ Chu độ ba mươi, dáng cao g/ầy, ít nói, ánh mắt lúc nào cũng như đang tính toán.
Lên xe, hắn kiểm tra vũ khí trước rồi thu lại bản báo cáo.
"Từ giờ, mệnh lệnh khẩu được ưu tiên." Hắn tuyên bố.
Tôi liếc hắn, im lặng.
Cao Dương ngồi đối diện, tay nắm ch/ặt thanh nạy kim loại, nhắm mắt dựa vào thành xe. Lâm Sương ngồi cuối xe, bên cạnh hộp c/ứu thương và thùng giữ nhiệt trống, đang phân loại th/uốc.
Hai cảnh giới vũ trang, một tên Trần Khải, một tên Lục Nguyên.
Tôi đều không quen, chỉ biết họ phụ trách mở đường và chặn hậu.
Xe vừa rời căn cứ, cảnh vật hai bên càng lúc càng hoang vu.
Thoạt đầu còn thấy rào chắn tạm, trạm gác đổ nát, xe ch/áy dở. Càng đi, cửa hiệu hai bên nát tan, biển hiệu lủng lẳng, hành lý vương vãi, túi nilon và thùng rác lật nhào. Thành phố vẫn đó.
Người thì không còn.
Càng tới gần sân bay, lồng ng/ực tôi càng đ/è nặng.
Lần đầu tới đây, tôi còn nghĩ về nhà. Về khách hàng, bản kế hoạch, định m/ua đồ ăn sau khi hạ cánh.
Giờ trở lại, hai chữ "gia đình" đã xa vời như chuyện cổ tích.
6
Hàng rào ngoài sân bay sập gần hết, trạm an ninh chỉ còn vỏ vụn. Xa xa, kính nhà ga vỡ tan tành, gió thổi qua khiến ánh sáng phản chiếu dưới đất chói mắt.
Xe dừng trước lối bảo trì phía đông.
Nơi này gần khu vận chuyển hàng và B7.
Liên lạc viên Chu xuống xe trước, ra hiệu giữ im lặng.
Gó từ sân đậu máy bay thổi tới, mang theo mùi sắt gỉ và khét ch/áy. Không gian tĩnh lặng đến mức tiếng giày đạp vỡ mảnh kính nghe rợn người.
"Làm theo kế hoạch." Liên lạc viên Chu ra lệnh, "Kiểm tra vòng ngoài B7 trước, x/á/c định ng/uồn phát tín hiệu."
Cao Dương cười khẩy.
"Nghe xong bản ghi đêm qua, các anh đã biết không chỉ là tín hiệu rồi nhỉ?"
Liên lạc viên Chu phớt lờ, ra hiệu cho Trần Khải dẫn đầu.
Chúng tôi men theo đường bảo trì tiến vào.
Chưa đi bao xa, Lục Nguyên đột nhiên giơ tay ra hiệu dừng.
Một sợi thép mảnh giăng ngang lối đi, nối với chiếc hộp báo động tự chế đựng đầy mảnh kính và đai ốc. Chạm vào là vang động.
"Có người qua đây." Trần Khải thì thào.
Cao Dương nhếch mép.
"Còn phòng bị cả người sống."
Trần Khải c/ắt đ/ứt sợi thép, đoàn người tiếp tục tiến vào.
Góc tường có hộp đồ hộp ăn dở, mẩu th/uốc lá, cùng x/á/c một người nhiễm bệ/nh. Một lỗ thủng ngay thái dương, vết đ/âm gọn ghẽ.
Tôi nhìn chằm chằm vết thương, tim đ/ập thình thịch.
7
Tiến thêm chút nữa là B7.
So với lần trước, nơi này đã tan hoang. Tường ngoài sập một nửa, cửa cuốn méo mó, chất liệu cách nhiệt ch/áy đen và khung kim loại vỡ vụn ngổn ngang.
Lâm Sương đeo găng tay, cầm thiết bị kiểm tra một vòng rồi lắc đầu.
"Bề mặt không còn gì."
Liên lạc viên Chu nhăn mặt.
"Vậy tại sao bản ghi còn nhắc đến B7?"
"Có lẽ không phải để chúng ta tìm B7." Tôi lên tiếng.
Hắn nhìn tôi.
Tôi chỉ về phía dãy phòng trực gần đó.
