"Nếu là lời nhắn của Thẩm Tự, hắn sẽ không trực tiếp chỉ vị trí thật." Tôi giải thích, "B7 giống một gợi ý hơn."
Không ai phản đối.
Chúng tôi chia nhau lục soát các tòa nhà lân cận.
Tôi và Cao Dương vào phòng trực trong cùng.
Căn phòng bừa bộn như vừa bị lục tung. Tủ mở toang, bàn ghế đổ nghiêng. Vừa đến góc tường, tôi phát hiện tờ giấy bị vấy m/áu khô đen dưới đất.
Tôi cúi xuống nhặt lên.
Đó là bản đồ nội bộ sân bay.
Hầu hết khu vực bị bút đỏ gạch chéo, duy nhất một điểm bị khoanh tròn nhiều lần.
Tháp kiểm soát.
Bên cạnh có dòng chữ nguệch ngoạc nhưng vẫn đọc được:
Bọn chúng sẽ đến đó trước.
Cao Dương cúi nhìn.
"Bọn chúng là ai?"
Tôi im lặng.
Bởi tôi cũng không biết.
8
Tiếng bước chân vội vã vang ngoài cửa.
Liên lạc viên Chu và Lâm Sương bước vào, phát hiện ngay tờ bản đồ.
Lâm Sương sửng sốt.
Liên lạc viên Chu thì tỏ ra không ngạc nhiên, như thể vừa được x/ác nhận điều hắn biết trước.
"Đổi lộ trình." Hắn ra lệnh, "Tới tháp kiểm soát."
Sắc mặt Cao Dương biến đổi.
"Các ngươi vốn định tới đó phải không?"
"Giờ không phải lúc bàn chuyện này."
"Vậy khi nào? Đợi chúng tôi dọn đường xong?"
Liên lạc viên Chu liếc hắn.
"Không muốn đi thì về xe ngay."
Cao Dương định cãi, tôi ngăn lại.
Tôi nhìn chằm chằm vòng tròn trên bản đồ, lòng lại bình tĩnh lạ thường.
Bất kể họ toan tính gì, Thẩm Tự đã để lại manh mối này, chứng tỏ hắn biết sẽ có người tới, và cũng biết có kẻ nhắm vào tháp kiểm soát.
Vậy tôi phải tới đó.
Rời phòng trực, tôi ngoái lại nhìn dòng chữ lần cuối.
Không hiểu sao, tôi cảm giác đó không chỉ là lời cảnh báo.
Mà như đang tranh thủ thời gian cho người đến sau.
9
Tháp kiểm soát không xa.
Nhưng càng tới gần, không khí càng ngột ngạt.
Kính trên cao phản chiếu ánh sáng lạnh, xung quanh vắng bóng người nhiễm b/ệnh, như vừa được ai đó dọn dẹp.
Gần tới vành đai ngoài tháp, Trần Khải đột nhiên hạ giọng:
"Trên đó có người."
Tất cả ngẩng đầu.
Sau tấm kính tầng cao tháp kiểm soát, một tia sáng lóe lên.
Ngay sau đó, tiếng sú/ng n/ổ.
"Nằm xuống!"
Tôi chưa kịp phản ứng đã bị Cao Dương lôi vào sau chiếc xe kéo bỏ hoang. Đạn x/é gió bên tai, âm thanh chát chúa khiến óc ong ong.
Hai phát nữa vang lên.
Đối phương hỏa lực mạnh, và nhắm thẳng vào chúng tôi.
Trần Khải và Lục Nguyên lập tức b/ắn trả.
Cao Dương thò đầu liếc nhìn, mặt mày biến sắc.
"Mẹ kiếp, là bọn chúng."
"Ai?"
"Lũ người ngoài kho lạnh."
Tim tôi chìm xuống.
Nhóm người sống sót vũ trang từng đụng độ ngoài B7, vẫn còn ở đây.
Và họ cũng nhắm vào nơi này.
Từ xa vọng tới tiếng gào:
"Giao danh sách ra! Người các người mang đi, đồ vật để lại!"
Danh sách.
Tôi và Cao Dương nhìn nhau, im lặng.
Chỉ một từ đó đã đủ.
Chuyến này chúng tôi tới không chỉ để tìm tín hiệu.
Bọn ngoài kia cũng chẳng đơn thuần cư/ớp đường.
Tất cả đều biết trong tháp kiểm soát có thứ gì đó.
10
Mặt liên lạc viên Chu tái hơn cả lúc nghe sú/ng.
Vẻ mặt hắn không phải ngạc nhiên vì đụng độ, mà như đã biết trước nhóm này sẽ tới.
Cao Dương rít qua kẽ răng:
"Mẹ nó, bọn mình bị đem ra mở đường."
Tiếng sú/ng lại n/ổ.
Tệ hơn, ồn ào thu hút lũ người nhiễm b/ệnh.
Rìa sân bay, dưới hành lang, sau xe buýt, bóng đen lũ lượt kéo tới. Tiếng gầm gừ trộn lẫn gió ngày càng gần.
"Lần nữa là ch*t hết!" Lục Nguyên gầm lên.
Liên lạc viên Chu nghiến răng:
"Vào tầng dưới tháp kiểm soát!"
Trần Khải b/ắn yểm trợ, Cao Dương lôi tôi xông vào lối vào. Lâm Sương ôm hộp chạy theo, Lục Nguyên chặn hậu.
Tôi chạy đến nghẹt thở.
Sau lưng đầy tiếng sú/ng và gầm rú, giày đạp lên đ/á vụn và m/áu loang. Vừa đến cửa, Lục Nguyên đ/á sập cửa chống ch/áy, đẩy tất cả vào trong. Trần Khải vào cuối, chống cửa lại.
Tiếng đ/ập cửa ầm ầm bên ngoài.
Không biết thứ tới cửa trước là người nhiễm b/ệnh, hay lũ người kia.
11
Tầng dưới tháp kiểm soát tối om, đèn khẩn cấp chỉ sáng lập lòe.
Hành lang nồng nặc mùi dầu máy lẫn m/áu khô.
Góc tường chất đống thùng thiết bị mở nắp, chai lọ rỗng, hộp đồ hộp bẹp dúm. Băng gạc bẩn vương vãi dưới đất.
Nơi này từng có người ở.
Và không chỉ một hai ngày.
Gần lối cầu thang có nửa chai nước, ống tiêm dùng một lần, chiếc rìu c/ứu hỏa dựng tường.
Lâm Sương cúi nhặt ống tiêm, sắc mặt biến đổi.
"Đây không phải th/uốc ức chế căn cứ đang dùng."
Tôi nhìn cô.
"Ý cô là?"
"Phiên bản cũ, nồng độ cao, tác dụng phụ lớn." Cô bóp ch/ặt ống tiêm, "Có người đang dùng thứ này cầm cự."
Lời vừa dứt, tiếng động khẽ vang trên cầu thang.
Như vật gì chạm vào lan can.
Tất cả ngẩng mặt.
Rồi tiếng bước chân.
Chậm rãi.
Nặng nề.
Như ai đó lê bước khó nhọc từng bước xuống thang.
Cao Dương vô thức nâng thanh nạy.
Sú/ng Trần Khải và Lục Nguyên chĩa thẳng lên.
Tôi đứng im, tim đ/ập thình thịch trong tai.
Tiếng bước chân càng lúc càng gần.
Thứ đầu tiên ló ra từ bóng tối cầu thang là bàn tay.
Bàn tay g/ầy guộc, khớp xươ/ng nổi rõ, nắm ch/ặt chiếc rìu c/ứu hỏa.
Tiếp đến là đôi bốt mòn vẹt, ống quần dính m/áu.
Cuối cùng, người đàn ông bước ra dưới ánh đèn vàng vọt.
Hắn đứng trên bậc thang cao hơn, nhìn xuống chúng tôi.
Da mặt tái nhợt, râu quai nón xồm xoàm, mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ. Vai như chấn thương, đứng không vững.
Nhưng đôi mắt thì không đổi.
Vẫn lạnh lẽo.
Vẫn sắc như d/ao.
Tôi nín thở.
Thẩm Tự.
Đúng là hắn.
Nhưng ánh mắt hắn nhìn chúng tôi không chút đoàn tụ, chỉ toàn cảnh giác.
