Lâm Sương buông tay hắn, mặt tái xanh.
"Anh dùng chất ức chế nguyên mẫu suốt?"
"Ừ."
"Anh đi/ên rồi."
"Còn đứng được, chưa phí."
Tôi đứng như trời trồng, chân tay bủn rủn.
Trước giờ tôi cứ nghĩ hắn chỉ chưa về.
Đến giờ phút này mới hiểu, không phải hắn không về.
Mà là gồng mình ở đây, chờ ngày kiệt sức.
Khu điều khiển im lặng đến ngột thở.
Gió bên ngoài rung nhẹ tấm kính.
Tiếng đ/ập cửa từ lũ nhiễm bệ/nh dưới tầng không ngừng vọng lên.
"Sao không về căn cứ?" Tôi vẫn hỏi.
Thẩm Tự im lặng.
Lâm Sương trả lời thay:
"Vì anh ấy không thể về."
Tôi nhìn cô.
"Chất ức chế nguyên mẫu không phải phiên bản ổn định căn cứ đang dùng, tác dụng phụ quá lớn, chưa qua kiểm nghiệm hoàn chỉnh."
"Người như anh ấy, dùng chất ức chế nồng độ cao để kìm nén sau khi phơi nhiễm, sẽ bị liệt vào dạng lây nhiễm nguy hiểm ngay khi vào cổng." Cô ngập ngừng, "Nhiều nơi không cho loại người này cơ hội thẩm định lần hai."
Ý tứ đã quá rõ ràng.
Trở về, chưa chắc là đường sống.
Mặt Cao Dương cũng xám ngoét.
"Vậy mày cứ lủi thủi ở đây?"
"Không phải lủi thủi." Thẩm Tự lạnh lùng, "Chờ người đến lấy đồ."
"Chờ ai?"
"Ai cũng được, miễn đưa được thứ này ra ngoài."
Hắn nói quá bình thản, càng khiến người ta đ/au lòng.
Một mình trong tháp kiểm soát, vừa chống đỡ lũ người sống tham lam, vừa đề phòng kẻ nhiễm bệ/nh, lại còn phải chiến đấu với chính mình.
Đây không phải sống.
"Anh phát tín hiệu, không phải chờ căn cứ?" Tôi hỏi.
"Tôi chờ người hiểu được."
"Vậy anh không quan tâm đến người tới là ai?"
"Là người sống là đủ."
Tôi nghẹn lời.
Đôi khi tôi cảm thấy hắn lạnh lùng đến tà/n nh/ẫn.
Nhưng nghĩ lại, nếu không như vậy, hắn đã không sống tới hôm nay.
16
Liên lạc viên Chu đột nhiên bước tới, mắt dán vào túi tài liệu.
"Đưa tôi." Hắn ra lệnh.
Không ai nhúc nhích.
Thẩm Tự nhìn hắn.
"Dựa vào cái gì?"
"Tôi là liên lạc viên căn cứ, nhiệm vụ này do tôi chỉ huy, mọi tài liệu ưu tiên thu hồi."
"Thu hồi tài liệu, hay thu hồi nhân chứng?"
Ánh mắt liên lạc viên Chu lạnh băng, tay phải từ từ di chuyển về phía eo.
Cử chỉ tuy nhỏ nhưng đủ rõ ràng.
Cao Dương rít lên một tiếng, lao tới.
Mọi chuyện xảy ra quá nhanh.
Liên lạc viên Chu rút sú/ng, Cao Dương đ/âm sầm vào. Hai người vật lộn bên bàn điều khiển, túi tài liệu rơi xuống, giấy tờ vương vãi. Trần Khải và Lục Nguyên giương sú/ng nhưng không dám b/ắn.
Tôi bản năng lao vào nhặt giấy tờ.
Bên tai văng vẳng tiếng Lâm Sương:
"Nằm xuống!"
Tiếng sú/ng n/ổ vang.
Tôi vô thức nhắm mắt.
Mở ra, liên lạc viên Chu đã bất động.
Hắn trúng đạn ng/ực, từ từ ngã xuống, mắt vẫn mở trừng trừng như không tin mình ch*t.
Thẩm Tự đứng cách hai bước, tay cầm khẩu sú/ng.
Khói tỏa từ nòng sú/ng.
Mặt hắn không chút xúc động.
"Hắn không phải người đầu tiên." Hắn lạnh lùng, "Sẽ còn kẻ khác."
Không ai đáp lời.
Bởi tất cả đều biết đó không phải lời đe dọa.
Bọn cầm sú/ng bên ngoài, kẻ thu thập tài liệu trong căn cứ, vốn không phải hai phe tách biệt. Một đ/á/nh cư/ớp trắng trợn, một muốn chiếm đoạt sạch sẽ hơn.
Đúng lúc này, một màn hình giám sát đã tối đen bỗng nhấp nháy.
Sau lớp nhiễu, hình ảnh hiện lên.
Đó là camera trong thang máy dự phòng tháp kiểm soát.
Ống kính rung lắc, nhưng vẫn thấy rõ thứ gì đó đẫm m/áu đang kẹt ở cửa thang. Cổ vặn vẹo kỳ dị, mặt mày nhuốm m/áu.
Nó như phát hiện camera, từ từ ngẩng đầu.
Cùng lúc, tiếng "ting" vang lên ngoài thang máy.
Lâm Sương biến sắc.
"Cửa dưới bị phá rồi!" Ngay sau đó, tiếng đ/ập mạnh vang lên từ chiếc bàn kim loại chắn lối cầu thang.
Lũ nhiễm bệ/nh đã lên tới nơi.
17
Cả tòa tháp rung chuyển.
Trần Khải và Lục Nguyên lập tức chạy tới gia cố chướng ngại vật.
Cao Dương lau vết m/áu mép, nhấc luôn chiếc ghế xếp đẩy ra chắn cửa.
Tôi nhặt từng tờ giấy nhét vào túi, tay run không ngừng.
Liên lạc viên Chu nằm bất động, m/áu loang dần.
Nhưng giờ chẳng ai bận tâm.
"Còn đường nào khác?" Trần Khải vừa chống cửa vừa hét.
"Đường bảo trì trên mái." Thẩm Tự đáp, "Bên đó có thiết bị đu dây, xuống được bệ bảo trì phía đông."
"Vậy đi!"
"Không thể đi hết." Thẩm Tự liếc nhìn thiết bị phát tín hiệu, "Máy phát còn dùng được. Khởi động sẽ gửi được dữ liệu qua kênh tần số dự phòng."
Lâm Sương hiểu ngay.
"Phải có người ở lại?"
"Ừ."
"Bao lâu?"
"Ba phút."
Ba phút.
Ngắn ngủi.
Nhưng ở đây, ba phút đủ ch*t.
Cao Dương ch/ửi thề.
"Người ở lại là đi ch*t."
"Không phải đi ch*t." Thẩm Tự lạnh lùng, "Là để phát tán dữ liệu."
Hắn nói rồi đẩy túi tài liệu vào tay tôi.
"Cô mang đi."
"Tôi không."
"Mang đi."
Hắn ngắt lời dứt khoát.
"Lâm Sương đi cùng. Ra ngoài, giao tài liệu cho cô ấy."
"Còn anh?"
"Tôi ở lại."
Hắn nói bình thản đến nghẹn lòng.
"Tại sao lại là anh lần nữa?"
Câu hỏi vang lên, cả phòng sững lại.
Ngay cả tôi cũng không ngờ mình thốt ra.
Nhưng ngọn lửa gi/ận không kìm nén được.
"Lần trước cũng thế, kho lạnh cũng thế." Tôi nhìn thẳng vào hắn, "Nhường đường cho người khác, ném mình lại phía sau. Anh nghĩ mạng mình không đáng tính sao?"
18
Tiếng đ/ập cửa càng lúc càng dữ dội, bàn điều khiển chắn cửa đầu tiên đã dịch chuyển.
"Hứa Tri Hạ, giờ không phải lúc nói chuyện này." Lâm Sương quát.
"Vậy khi nào nói? Đợi đến khi tên anh thành dòng chữ trong danh sách?"
"Cô nhìn xem anh ấy còn đi được không!"
Lâm Sương cũng bừng bừng gi/ận dữ. Cô bước tới, l/ột phăng ống tay áo Thẩm Tự, để lộ hoàn toàn cánh tay.
