［Ngươi có muốn đi xem náo nhiệt chăng?］
Nghe lời ấy, tay ta cầm thư khẽ run.
Nhìn Cố Tầm.
Hắn tưởng ta không nghe rõ, lại kiên nhẫn giải thích:
[Lần này yến thưởng hoa do tiểu thư họ Tạ chủ trì.]
[Mời các phu nhân cùng tiểu thư các thế gia tham dự.]
[Nếu nương tử muốn đi, ta sẽ hồi thiếp.]
Ta đặt thư nhà xuống, hỏi:
[Là vị tiểu thư nào của họ Tạ?]
Hắn thấy thư của mẹ, đứng dậy bước tới.
Cầm lên xem qua nói:
[Họ Tạ chỉ có một tiểu thru đích xuất.]
Tên là Tạ Văn Diểu.
[Lần thưởng hoa này do nàng chủ trì.]
Ta không đáp, lại nghe hắn đùa:
[Mẹ quả thiên vị, thư này không thấy nhắc đến ta.]
[Không đúng, có một câu.]
[Câu duy nhất là dặn ta chăm sóc tốt cho nàng.]
Cố Tầm bất lực cười.
Hồi lâu không nghe ta nói, hắn nắm tay ta.
Lo lắng nhìn:
[Nương tử sao vậy?]
[Không muốn đi sao?]
[Nếu không muốn cũng không cần miễn cưỡng, từ chối là được.]
Ta trầm mặc lát, ngẩng đầu, ánh mắt mang theo chút bất an.
[Những tiểu thư phu nhân thế gia đó đều tài hoa xuất chúng.]
[Ta sợ mình vụng về, không biết ứng xử thế nào.]
Cố Tầm nghe xong, khẽ ôm ta vào lòng.
[A Nguyên, sao nàng lại nghĩ thế.]
[Nàng là người ta trân quý nhất.]
[Có ta đây, không ai dám b/ắt n/ạt nàng.]
[Nàng không muốn đi, chúng ta không đi.]
Lời hắn như có m/a lực, xua tan bất an trong lòng.
Ta đã có quyết đoán, nói:
[Vậy hãy đi xem thử.]
[Cũng mở mang tầm mắt.]
Trong một tháng này, ta đã hiểu đôi chút về thế gia kinh thành.
Như họ Tạ này, đứng đầu tứ đại gia tộc kinh thành.
Tạ Văn Diểu là tài nữ nổi danh.
Không trách hôm đó nô tài đem nàng cùng Cố Tầm xứng đôi.
Thậm chí còn đồn tiểu thư họ Tạ chưa gả cũng vì Cố Tầm.
Ta thở dài bất lực.
Đã vậy, nhân yến hội này sẽ gặp những "đào hoa" mà phu quân quyến rũ.
...
8.
Yến thưởng hoa định vào ba ngày sau.
Cố Tầm sớm chuẩn bị cho ta nhiều y phục mới cùng châu báu.
Ta biết, mỗi món đều do hắn tinh tuyển.
Đang định đứng dậy lấy trâm trong hộp nữ trang.
Đầu bỗng hoa mắt, ta đành vịn bàn ngồi xuống.
Xoa thái dương hồi lâu mới đỡ hơn.
Đúng lúc nô tài báo:
Hôm nay Cố Tầm có việc trong cung, không về dùng cơm.
Ta gật đầu, định lên sập nghỉ ngơi chút.
Ngủ say mê man, mơ màng nghe tiếng Cố Tầm.
[Phu nhân ngủ từ khi nào?]
[Dùng bữa tối chưa?]
Thấy ta tỉnh, hắn vội tới gần, giọng hơi lo lắng.
[Nương tử khó chịu sao?]
Ta lấy gối kê sau lưng, khẽ đáp:
[Không sao.]
[Chỉ là hôm nay không muốn ăn.]
[Có lẽ dạo này mệt mỏi quá.]
Cố Tầm nghe xong mới hơi yên lòng.
...
Hôm yến thưởng hoa, trời trong xanh lạ thường.
Ánh nắng chan hòa, ấm áp vô cùng.
Cố Tầm sớm đã ra ngoài.
Trước khi đi, sai mấy tỳ nữ già kinh nghiệm, võ nghệ cao đi theo ta.
Xe ngựa dừng trước phủ Tạ.
Chỉ thấy trước cửa xe ngựa tấp nập.
Các phu nhân tiểu thư áo gấm chào hỏi rồi lần lượt vào.
Ta xuống xe, thầm nghĩ.
Phủ Tạ này khác với tưởng tượng.
Cổng chính chỉ xây bằng đ/á xanh, cửa gỗ mộc mạc không chạm trổ.
Theo tỳ nữ dẫn lối, đến sân trước thấy trúc xanh um tùm.
Bóng biếc đung đưa, gió nhẹ thổi, lá trúc xào xạc.
Tất cả toát lên chí hướng thanh cao của chủ nhân.
Tiệc bày ở vườn phía nam phủ Tạ.
Bước vào vườn, cảnh tượng nhộn nhịp mà tao nhã hiện ra.
Hoa nở rộ, đủ sắc màu tranh nhau khoe sắc, hương thơm ngào ngạt.
Trông thật tuyệt mỹ.
Khách khứa dạo chơi, cười nói rộn ràng.
Y phục lộng lẫy, đủ thấy phong thái thế gia.
Vì ta chưa từng đến kinh thành, nên giữa các phu nhân tiểu thư không ai quen biết.
Ta định tìm góc khuất ngồi xuống, bỗng nghe tiếng gọi.
[Có phải phu nhân họ Cố?]
Ta quay lại, thấy một thiếu nữ thướt tha bước tới.
Áo dài lục thủy, tà áo phất phơ, tóc vấn cao.
Chỉ cài một trâm ngọc biếc.
Gương mặt dịu dàng, mắt tựa thu ba, khóe môi nở nụ cười mỉm.
[Phu nhân, đây là tiểu thư họ Tạ, Tạ Văn Diểu.]
Ta khẽ gật đầu, bước tới thi lễ.
[Phu nhân mới đến phủ Tạ, hẳn còn chưa quen.]
[Ta đã sai người đi cùng phu nhân.]
[Hôm nay thưởng hoa, mong phu nhân thỏa thích vui chơi.]
[Nếu cần gì, cứ tùy ý sai bảo.]
Lời nàng ôn hòa lễ độ, cử chỉ đoan trang đại phương.
Không chút kiêu ngạo của tài nữ thế gia.
Ngược lại, khiến người như được tắm gió xuân.
Ta mỉm cười, trong lòng cảm kích sự tinh tế của nàng.
[Đa tạ tiểu thư quan tâm, hôm nay được mời.]
[Thật là vinh hạnh.]
Nói chuyện, ta trong lòng cân nhắc từng lời.
Sợ làm Cố Tầm mất mặt.
...
Những phu nhân tiểu thư đang trò chuyện nghe chúng ta nói.
Đều vây quanh ta.
[Thì ra là phu nhân họ Cố.]
[Thảo nào vừa vào vườn, sắc xuân như thêm rạng rỡ.]
Vị phu nhân kia khéo nói, ta không khỏi liếc nhìn.
[Đây là phu nhân thừa tướng họ Chương, cũng là cô ta.]
Chưa kịp tỳ nữ bên ta mở miệng, Tạ Văn Diểu đã kịp thời giải thích.
Tiệc đến nửa chừng, ta ra ngoài hóng gió.
Hôm nay là ngày nghe nhiều lời xã giao nhất hai mươi năm qua.
Tới giờ, ta chỉ rút ra một đạo lý.
Đó là những năm qua Cố Tầm ở kinh thành sống rất tốt.
Không bị b/ắt n/ạt là được, không bị b/ắt n/ạt là được.
Ta lẩm bẩm câu này, chợt nghĩ.
Sao có thể không bị b/ắt n/ạt được chứ.
A Tầm của ta, đã vượt qua bao khó khăn mới tới ngày nay.
