"Kho bạc đầy ắp, nhưng không xây cất phô trương, không sung hậu cung, tiền bạc đều dùng cho dân sinh, quân đội, lương thảo."
"Ngược lại ngài, vì con đường quyền lực, b/án con cầu vinh. Giương cao ngọn cờ vì dân, làm toàn việc trục lợi."
"Câu kết ngoại địch, quay giáo trong nước. Trên không tròn đạo với tổ quốc, dưới phụ lòng con cháu, đáng bị người thân ruồng bỏ!"
"Ngài còn vô cớ h/ận Vệ Quân từng c/ứu mạng. Lấy oán trả ơn, bất trung bất nghĩa, bất từ bất hiếu, mới là bản chất của ngài!"
Sắc mặt Chu Lê cuối cùng biến đổi hoàn toàn.
Hắn nhìn ta hồi lâu, cười lạnh lẽo đi/ên cuồ/ng.
"Hừ—mồm mép! Ngươi tưởng có thể sống sót rời đi?"
Hắn giơ tay, cung thủ phía sau đồng loạt giương cung.
"Vút!—"
Chu Bình Chi rút trường đ/ao, chắn trước người, bất động.
"Thẩm Minh Trang, mẫu thân ngươi ch*t trong biển lửa... xin lỗi. Nhất định giúp ta c/ứu An Chi."
Hắn nói, đưa lén cuộn văn thư.
Ta nắm ch/ặt.
Bên cạnh, Bùi Hoài An người cứng đờ, hơi thở như ngưng nghỉ.
Ta không ngẩng đầu, nhưng rõ ràng cảm nhận ánh mắt hắn dán lên mặt ta, mang chút khó tin.
Thân phận ta bất ngờ bị phơi bày vào lúc không nên nhất—
"B/ắn!"
Giọng Chu Lê tức gi/ận vang lên, "Đừng để tên nào chạy thoát!"
37
Chu Bình Chi lấy từ ng/ực quả cầu đen, ném xuống đất.
"Đùng!" một tiếng, khói trắng bùng lên, lập tức bao trùm sân viện.
"Mau đi!"
Giọng hắn từ trong khói vọng ra, cùng tiếng đ/ao ki/ếm va chạm.
Ta biết mình phải đi.
Ở lại chỉ thêm liên lụy, nhưng mắt ta đẫm lệ.
Lần đầu hối h/ận, đã không chăm chỉ luyện võ.
Đao và tên vẫn đụng độ kịch liệt.
"Thẩm Minh Trang. Nếu ngươi đi, ta gi*t Chu An Chi."
Giọng Chu Lê từ trong khói vọng tới.
Lúc này, Bùi Hoài An đã đưa ta đến chân tường cao.
Chỉ cần nhảy một cái, là vượt tường.
Qua lối nhỏ, đến quan lộ. Ở đó chắc có ngựa nhanh hắn chuẩn bị.
Hắn nhẹ nhàng ôm eo ta, động tác hơi cứng nhắc.
Ta biết hắn đợi ta quyết định.
An Chi còn trong tay Chu Lê.
Chu Bình Chi giao mạng cho ta, giao An Chi cho ta—ta không thể bỏ nàng.
Ta nhẹ nhàng thoát khỏi tay Bùi Hoài An.
"Ta phải quay lại."
Trong sân im bặt, yên tĩnh đ/áng s/ợ.
Khói trắng dần tan.
"Ta ở lại. Ngươi về điều binh mã tới."
Ta nói rất nhanh, đưa văn thư cho hắn.
Hắn không nhận.
"Binh mã sắp tới rồi. Ta ở lại cùng ngươi."
Mắt hắn rất sáng.
38
Khói trắng tan hết, Chu Bình Chi quỳ gối trên đất.
Trường đ/ao chống xuống, lưỡi đầy vết khía.
Áo dài trắng nguyệt đã thấm đẫm m/áu.
Ng/ực cắm ba mũi tên, theo nhịp thở yếu ớt phập phồng.
Chu An Chi thoát khỏi hai mụ tỳ, lao đến trước mặt Chu Bình Chi.
Quỳ xuống, hai tay r/un r/ẩy, không biết đặt đâu.
Chu Lê không thèm nhìn.
Ánh mắt dán vào ta và Bùi Hoài An đang tiến lại.
Hắn cười, ôn hòa như nhìn đứa trẻ ngỗ nghịch.
"Đúng là cặp uyên ương si tình. Ch*t cũng muốn ch*t cùng nhau. Tốt, quá tốt."
D/ao trong tay hắn kề cổ Chu An Chi.
"Thẩm Minh Trang, ngươi giống mẫu thân thời trẻ lắm. May mà nàng giấu ngươi kỹ."
Ánh mắt hắn tham lam nhìn mặt ta, như ngắm bảo vật tìm lại được.
"Năm đó trong văn hội, nàng cũng thế, mặc nam trang, đến trước mặt ta nói, bài văn của ngươi ta đọc rồi, viết rất hay."
Ánh mắt hắn chợt mơ hồ, như xuyên qua ta thấy Vệ Quân năm xưa đứng dưới hoa hải đường.
Chỉ một thoáng, hắn chớp mắt, lại tỉnh táo.
"Nếu muốn c/ứu nàng, ngươi ở lại, đổi lấy nàng."
D/ao trong tay hắn ép sát cổ An Chi hơn.
An Chi lắc đầu cuồ/ng lo/ạn, trong họng nghẹn ngào.
"Giao dịch này còn công bằng."
Ta nói, bước tới.
Bùi Hoài An đột nhiên nắm ch/ặt cổ tay ta, lực đạo kinh người.
Trong mắt hắn có thứ gì đó, ta hiểu.
Ta nháy mắt cười, lắc đầu.
Hắn động yết hầu, nhưng không nói.
Ngón tay lại siết ch/ặt.
Rồi từ từ, buông lỏng.
Ta quay người, từng bước tiến về phía Chu Lê.
Tên ống tay áo sát cánh tay.
Ba mũi, nhưng với tình trạng hiện tại, phải đến đủ gần, gần đến mức hắn không né được.
Chu Lê nhìn ta ngoan ngoãn tiến lại, nụ cười ngày càng sâu.
Hắn tưởng đã thắng.
Ta dừng cách hắn hai bước.
Ngẩng đầu nhìn.
Rồi ta cười.
Đây có lẽ là nụ cười dịu dàng nhất, cả khuôn mặt mềm mại.
Ta hơi nghiêng đầu, để ánh trăng rọi vào gò má, phô đường nét giống mẫu thân nhất.
Chu Lê ánh mắt dán ch/ặt.
Trong đôi mắt hẹp, thứ ánh sáng méo mó, những toan tính lạnh lùng vỡ vụn trong chớp mắt.
D/ao hắn hơi rời khỏi cổ An Chi.
Chính lúc này—
Ta giơ tay nhanh, ba mũi tên b/ắn liên tiếp.
Một mũi găm vai, một mũi trúng cổ tay cầm d/ao, một mũi đ/âm ng/ực.
Chu Lê loạng choạng lùi hai bước, d/ao rơi "xoảng" xuống đất.
Ánh mắt mơ hồ chưa tan, cúi nhìn mũi tên trên ng/ực, rồi ngẩng nhìn ta.
Đột nhiên lại cười, tay trái gi/ật phắt mũi tên, m/áu phun trào.
Hắn lao về phía ta.
"Vậy cùng ch*t!"
Lũ người mặc đen xông lên.
Bùi Hoài An rút ki/ếm nghênh chiến, đ/á/nh nhau với chúng.
Ta đã kiệt sức.
Chỉ có thể nhìn Chu Lê ra đò/n cuối, không né nổi.
Vậy thì thôi.
Ít nhất, ta giữ lời hứa với Chu Bình Chi.
Chỉ là—ta quay nhìn Bùi Hoài An.
Nhẹ nhàng nói ra lời "xin lỗi" đáng lẽ phải nói sớm hơn.
Bùi Hoài An đồng tử co rút, môi run nhẹ, như gào thét điều gì.
