Tôi thực sự muốn cười đến ch*t.
"Thì ra cậu cũng biết thanh danh con gái quan trọng. Vậy sao lại dung túng con gái cậu h/ủy ho/ại danh dự tôi hết lần này đến lần khác?"
"Tôi nào có..."
Cậu cả lúng túng ngập ngừng.
Họ hàng lại đ/á/nh trống lảng:
"Họ hàng với nhau, nói thế nặng lời quá. Trẻ con cãi vã bình thường, chị làm chị phải độ lượng."
"Tiểu Thi, dì hai nói thật lòng, đúng là cháu không đứng đắn. Tiểu Tuyết tốt bụng nhắc nhở, sao cháu còn đổ lỗi ngược?"
"Tuyết từ nhỏ đã trong sạch ngây thơ, không mưu mô. Nó nói gì cũng vì cháu tốt, không như cháu ranh m/a, chẳng bao giờ chịu thiệt, lần nào cũng ép Tuyết khóc lóc."
Tôi tức đến phát đi/ên trước đám ba phải này.
"Tôi không đứng đắn? Ai thấy? Bắt giặc phải tay, bắt gian phải tại chỗ. Các vị tận mắt thấy tôi b/án thân chưa? Dựa vào một tấm ảnh mà định tội? Quan phủ xưa còn cần chứng cứ!"
"Đây là thời đại pháp trị, mọi thứ phải dựa vào bằng chứng. Tưởng đây là nhà thờ họ xưa sao? Đừng có dốt luật thế!"
Họ hàng bị tôi chất vấn cứng họng. Bố mẹ tôi sắc mặt có vẻ dịu xuống.
Bố tôi liếc nhìn tôi, giọng nhạt nhẽo:
"Thôi, chuyện này không nhắc nữa. Đang ngày Tết, đừng gây bực mình."
"Sao không nhắc?"
Tôi chỉ vào vết đỏ trên má và chiếc điện thoại vỡ tan, giọng run run:
"Hai cái t/át này tôi chịu vô cớ? Điện thoại mới m/ua thành đống rác? Lần nào cũng thế, mọi chuyện lại chìm xuồng?"
"Thế mày muốn thế nào? Đòi đ/á/nh lại à? Điện thoại tao đền cho, được chưa?"
Nhìn thái độ xuề xòa quen thuộc của bố, lòng tôi giá buốt từ chân lên n/ão.
Tôi tuyệt vọng liệt kê những uất ức từ bé đến lớn:
"Năm lớp một, nó vu tôi ăn cắp cục tẩy. Dù tôi giải thích thế nào mọi người cũng không tin, bắt tôi đưa cục tẩy yêu thích nhất cho nó. Cuối cùng cục tẩy của nó nằm trong ngăn kéo nhà nó!"
"Mọi người nói gì? 'Tuyết quên thôi, chị làm chị đừng chấp nhặt'."
"Thi cấp ba, nó bịa chuyện tôi quay cóp để đỗ đầu. Sự việc động đến Sở Giáo dục phải tra camera mới minh oan. Nếu không có camera, tôi mang tiếng gian lận suốt đời, giám thị cũng mất việc!"
"Việc được nhận học cao học quan trọng thế, trải qua bao vòng sàng lọc. Tôi chưa từng gặp giáo sư hướng dẫn, thế mà Trình Tuyết dám vu tôi tư tình với thầy. Nếu lúc đó thầy không ở nước ngoài, nó không chỉ hại tôi mà còn phá nát gia đình thầy!"
Tôi hít một hơi sâu, ánh mắt lạnh lùng quét qua từng người:
"Các vị luôn như thế. Nó nói gì cũng tin, hắt nước bẩn lên người tôi không thương tiếc. Ngoài dì lớn, ai đã từng tin tôi?"
"Tôi mãi không hiểu, sao các vị lại tin nó m/ù quá/ng thế? Phải chăng không muốn thấy tôi tốt đẹp?"
"Vậy thì đừng trách! Đã thế thì cùng ch*t!"
Tôi ấn mạnh ngón tay lên màn hình nứt vỡ, bấm số 110. Khi chuông reo, mẹ tôi như đi/ên lao vào gi/ật điện thoại.
"Tần Thi! Mày không được báo cảnh sát! Không thì tao đoạn tuyệt với mày!"
Trái tim như lăn trên băng giá, tôi gật đầu bình thản:
"Được, cứ đoạn tuyệt!"
Chương 6
Trình Tuyết bất ngờ quỵ xuống, nước mắt tuôn như mưa:
"Chị họ, em xin lỗi! Chị muốn em xin lỗi, em quỳ đây được chưa?"
"Dì hai dượng hai nuôi chị khôn lớn không dễ. Dù oan ức đến ch*t, em cũng không thể nhìn hai người chia lìa. Chị họ, đừng gi/ận dì hai nữa!"
Nếu biết khí công, tôi đã đ/á/nh bay cô ta khỏi trái đất rồi.
Tôi tức ch*t đi được! Tức đến nghẹt thở!
Tôi hồi hộp thở gấp, t/át thẳng một cái trời giáng khiến cô ta choáng váng.
"Tần Thi! Mày dám đ/á/nh tao?"
"Đánh chính là mày! Hai mặt ba lòng, miệng nam mô bụng bồ d/ao găm, giả nhân giả nghĩa, xúi giục đ/âm thuê ch/ém mướn - mày hội tụ đủ bản chất đ/ộc á/c của đàn bà! Sống thời nay phí cho mày, thời xưa thì đúng chất hậu cung tranh đoạt!"
Cậu cả đỡ Trình Tuyết dậy, xót xa nhìn vết đỏ trên má con gái, quắc mắt nhìn tôi:
"Tần Thi! Mày quá đáng! Tuyết sợ mẹ mày đoạn tuyệt với mày nên mới cam chịu quỳ xin lỗi. Mày đúng là không biết điều!"
Họ hàng lại đổ dồn về phía Trình Tuyết:
"Tiểu Thi, như thế là cháu sai rồi. Dù gì cũng không được động tay. Tuyết có lỗi gì? Nó chỉ vì gia đình cháu đoàn tụ."
"Tiểu Thi hỗn quá! Ỷ mình có tiền coi thường họ hàng? Nhiều bậc trưởng bối đây, mày nói đ/á/nh là đ/á/nh à?"
"Nó vẫn thế mà! Tưởng mình học giỏi nên ngạo mạn. Nhờ nó kèm con trai tao, toàn viện cớ bận!"
"Mày còn may! Nó còn viện cớ chứ. Tao nhờ nó xếp con trai vào công ty, nó cho làm bảo vệ. Coi thường ai đấy!"
Nghe những lời này, gan tôi như lửa đ/ốt.
Tôi bận thật, không thì đã không phải ký hợp đồng ngày Tết.
Đứa con của bà dì họ mới lớp bốn, cần gì nghiên c/ứu sinh kèm?
Con trai cô họ tốt nghiệp trung cấp, làm bảo vệ công ty tôi còn không đủ tiêu chuẩn. Tôi bỏ mặt dày xin cho, cô ta còn chê.
Lương bảo vệ công ty tôi cũng năm sáu ngàn một tháng đấy!
Thấy tôi im lặng, mẹ tôi giơ tay ra:
"Tiểu Thi, đưa điện thoại đây! Nghe lời mẹ, nó là em họ ruột thịt của mày, sao lại báo cảnh sát?"
"Nó chỉ nói mấy câu, có mất mát gì đâu? Mày báo cảnh sát, đúng sai thế nào người ta nhìn em mày sao? Nhìn cậu mày sao? Đó là anh ruột mẹ đấy!"
"Nhưng con là con ruột của mẹ mà?"
Dòng nước mắt nhịn suốt bấy lâu cuối cùng vỡ òa.
Tôi r/un r/ẩy toàn thân, nghẹn ngào không nói nên lời.
"Mẹ ơi, đó không phải chỉ là mấy lời đơn thuần. Đó là s/ỉ nh/ục, là vu khống! Chuyện này không làm rõ, sẽ mãi là cái gai đ/âm vào tim con, vào tim mẹ, vào tất cả những ai biết con!"
"Chỉ cần con có chút xao động, cái gai ấy sẽ càng đ/âm sâu, cuối cùng găm ch/ặt không gỡ nổi. Mẹ ơi, đồn đại nhiều thành thật đó!"
Khóe mắt mẹ chớp nhanh, thoáng chút xót xa.
Nhưng khi thấy Trình Tuyết khóc lóc thảm thiết, trái tim bà lại chai sạn:
"Tiểu Thi, đừng đa sầu đa cảm thế. Không nghiêm trọng như con nghĩ đâu. Bao năm nay con không vẫn sống tốt sao?"
"Thật thì sửa, giả thì răn mình. Cùng là một nhà, đừng có cố chấp."
Trái tim tôi hoàn toàn ng/uội lạnh. Nhìn đám q/uỷ đói m/a ranh này, chỉ muốn bỏ đi.
Tôi cười lạnh: "Mẹ, đến giờ mẹ vẫn nghĩ người trong ảnh là con?"
Mẹ gi/ật mình, thở dài: "Là hay không thì sao? Đâu còn quan trọng."
Tôi cười đắng, cầm điện thoại của bà phóng to bức ảnh:
"Vết bớt này, mẹ không lạ chứ?"
Chương 7
Trình Tuyết toàn thân run b/ắn, h/oảng s/ợ nhìn chằm chằm vào bức ảnh.
Trên vai phải người phụ nữ, gần nách, một vết bớt hình bông tuyết đỏ rực hiện rõ. Vết bớt này không ai không biết, từng là niềm kiêu hãnh của Trình Tuyết.
Tên cô ta được đặt theo đó. Họ hàng bảo cô ta mang tiên khí sinh ra, cả đời thuận buồm xuôi gió.
Nhưng cô ta luôn kém may mắn, so với tôi càng thua xa.
Mặt Trình Tuyết trắng bệch, mồ hôi lạnh hòa lẫn nước mắt. Miệng há hốc nhưng không phát thành tiếng.
Lần đầu tôi thấy cô ta lúng túng thế, thích thú ngắm nghía.
Tôi nhướng mày, giọng châm biếm: "Lần sau đổi mặt nhớ xóa vết bớt. Hoặc... đổi luôn cả người?"
"À không, em không đổi được. Vì để so sánh với chị, em cố ép cân nặng chiều cao giống hệt. Người khác đâu dễ đóng giả!"
Ánh mắt cô ta lóe lên hàn ý: "Chị bịa chuyện! Dù người này là em, em chỉ đi chơi bình thường! Em không bị lão già nào bao nuôi!"
Tôi kh/inh bỉ: "Buồn cười thật! Là em thì đi chơi, là chị thì ngồi bàn. Tiêu chuẩn kép à?"
Trình Tuyết nghẹn lời.
Cậu cả đi/ên cuồ/ng lắc đầu: "Tuyết nói không là không! Con gái tôi không biết nói dối! Tôi tin nó!"
Nhìn cậu che chắn cho con gái, lòng tôi chua xót. Cùng là cha mẹ, nhưng bố mẹ tôi chưa từng tin tôi. Họ chỉ quan tâm vinh quang tôi mang lại.
Đau đớn thay! 28 năm tôi sống như con rối.
Tôi chỉ vào Trình Tuyết, tính từng món đồ:
"Cặp tóc Boucheron đặt làm, 10 vạn tệ. Son Chanel mới nhất, 2 vạn. Nhẫn kim cương Cartier 50 vạn. Đồng hồ Patek Philippe ít nhất trăm vạn. Bộ đồ Chanel Tết này cũng 70-80 vạn chứ?"
Tôi chỉ chiếc túi trên ghế: "Chị nói túi chị 5-6 vạn? Còn túi em là hàng hiếm, 50-60 vạn đấy! Nghe nói lương em 5 ngàn/tháng, sao m/ua nổi đồ hiệu thế?"
Mỗi lời tôi nói, mặt cô ta càng tái nhợt. Cuối cùng như kẻ mất m/áu.
Cô ta r/un r/ẩy: "Đồ... đồ giả cả..."
Tôi nhìn thẳng: "Chị tiếp xúc giới thượng lưu, thật giả phân biệt rõ. Đổi giả thuyết đi."
Cô ta cắn môi: "Không có nghĩa em bị bao nuôi! Em... em tự ki/ếm được!"
Tôi cười đ/au đớn: "Ồ? Ki/ếm bằng cách ngồi bàn à? Thì ra em đang tự tố cáo mình? Chuẩn bị tâm lý cho cả nhà trước hả?"
Trình Tuyết run rúm, hoảng lo/ạn nhìn họ hàng.
Tôi nói tiếp: "Vì chiếc túi này là chị m/ua hộ sếp ở Pháp. Để khoe hàng thật, em chưa tháo tem. Trên đó còn chữ ký sếp chị đấy!"
Chương 8
Câu nói của tôi đẩy Trình Tuyết xuống vực.
Ánh mắt kh/inh bỉ, gh/ê t/ởm giờ dồn hết lên người cô ta.
"Trời ơi! Tuyết sao dám làm thế? Nhà cậu tuy không giàu nhưng chưa bạc đãi con, sao con vô liêm sỉ thế?"
"Toàn bịa chuyện hại Thi! Nhỏ tuổi mà đ/ộc địa! May Thi thông minh, không thì ch*t oan!"
"Nó từ nhỏ đã khoác lác, bảo con trai tao đồng tính suýt khiến tao đoạn tuyệt! Độc miệng thế không biết!"
Dì lớn thở phào, mỉm cười với tôi: "Dì biết ngay Thi không làm thế. Mọi người cứ d/ao động, m/ắng cháu, đâu ra dáng bề trên?"
Tôi cảm kích gật đầu. Bố tôi mặt đỏ gay, lúng túng:
"Tiểu Thi... bố chỉ muốn con tốt hơn..."
Tôi ngắt lời: "Muốn con tốt bằng cách vu oan? Bằng cách nghe một câu đ/á/nh một roj? Bằng cách kết tội không cần giải thích?"
"Thế cái 'tốt cho con' của bố đặc biệt quá, con không dám nhận!"
Bố tôi mấp máy môi không nói nên lời, đưa mắt cầu c/ứu mẹ.
Mẹ gượng cười, nắm tay tôi:
"Tiểu Thi, đừng trách bố mẹ. Bố mẹ chỉ quá lo lắng cho con, sợ con đi sai đường h/ủy ho/ại bản thân."
"Con là con gái duy nhất, bố mẹ luôn mong con tốt. Giờ đã rõ rồi, mọi chuyện qua đi. Từ nay bố mẹ sẽ tin con."
Tâm trạng lúc này như bị t/át rồi cho kẹo, mà kẹo lại chẳng ngọt. Tôi rút tay, cười không nổi:
"Khỏi cần. Con không cần bố mẹ tin. Vừa nói đoạn tuyệt rồi còn gì? Con sẽ chuyển tiền sinh hoạt hàng tháng, nhưng không về nhà nữa. Không có việc gì thì đừng liên lạc."
Bố mẹ sửng sốt. Mẹ trợn mắt:
"Đó chỉ là nói gi/ận! Con đừng để bụng. Bị hiểu lầm một lần thôi, mẹ xin lỗi được chưa?"
"Mẹ sai rồi, tha lỗi cho mẹ nhé!"
Giọng điệu miễn cưỡng đấy đẩy tôi thành kẻ bất hiếu. Họ hàng xúm vào giáo huấn:
"Tiểu Thi sai rồi! Cha mẹ nào chẳng m/ắng con? Suy cho cùng cũng vì lo cho cháu."
"Bố mẹ nuôi cháu khôn lớn vất vả thế, đừng vì chút chuyện mà hờn dỗi."
"Cha con không gi/ận nhau qua đêm. Ngày Tết đừng làm bố mẹ buồn."
Bố nhăn mặt: "Đủ rồi! Bố mẹ mày đã hạ mình thế, đừng được đà lấn tới!"
Tôi hít sâu, lòng bình thản:
"Mặt mũi con đã mất hết từ lâu rồi. Từ nay, con sẽ không cho ai cơ hội tổn thương mình nữa."
Tôi quay sang Trình Tuyết:
"Giờ đến lượt em rồi, Trình Tuyết."
Chương 9
Trình Tuyết gi/ật mình. Tôi đã bấm xong số khẩn cấp. Cô ta mặt c/ắt không còn hột m/áu, son đỏ như m/áu.
"Chị họ, đùa chút thôi mà! Cần phải báo cảnh sát không?"
Tôi lạnh lùng: "Em bảo không đùa còn gì?"
Cô ta đổi giọng nũng nịu: "Em chỉ muốn gần gũi chị thôi! Thôi báo cảnh sát đi, em là em họ ruột mà!"
Tôi mở file ghi âm. Những câu "Em không đùa", "Em có bằng chứng" vang lên như roj quất vào mặt cô ta.
Khi cảnh sát đến, Trình Tuyết khóc lóc van xin:
"Chị họ em xin lỗi! Em gh/en tị chị nên bịa chuyện! Xin đừng bắt em! Em không đền nổi đồ hiệu đâu!"
Cậu cả quỳ xuống: "Cháu tha cho nó! Mẹ nó mất sớm, cậu nuôi nó khổ lắm!"
Dì lớn thở dài: "Thi ơi, Tuyết còn trẻ, đường đời dài..."
Tôi nhìn di ảnh dì cả - người từng cho tôi bú mớm. Lòng chùng xuống:
"Thôi được. Nhưng em phải viết bản cam kết. Nếu còn tin đồn, em sẽ chịu trách nhiệm!"
Chương 10
Từ đó tôi dọn ra ở riêng. Mỗi tháng gửi bố mẹ 3000 tệ sinh hoạt phí. Ngày lễ vẫn gửi quà nhưng không về nhà.
Bố gọi xin lỗi: "Con ơi, bố xưa nay vì sĩ diện, cứ nghe Tuyết nói x/ấu là nổi nóng. Bố sai rồi..."
Mẹ thì nhắn tin: "Bố nhớ con lắm. Tim mẹ hay đ/au..."
Một lần mẹ lên cơn đ/au, tôi về thăm. Bố - người chưa từng nấu ăn - làm cả mâm cơm. Chúng tôi im lặng như người dưng.
Lòng tôi quặn đ/au. Nhưng đành vậy thôi. Cha mẹ không thể chọn lựa, chỉ có thể chọn cách sống cho mình vui.
Hết.
