Triệu Đức Phương, em gái Triệu Đức Trụ, nở nụ cười giả tạo: "Chị Tô Mai, anh trai em giờ không nhà không cửa, chị cho anh tạm trú lại được không?"
"Không."
"Tại sao?" Triệu Đức Tài nóng mặt, "Một ngày vợ chồng, trăm ngày ân tình..."
"Ân tình? Không nhắc thì thôi, nhắc lại chỉ thấy buồn nôn khi nghĩ về những ngày sống chung."
Triệu Đức Trụ ngẩng phắt đầu, ánh mắt đầy kinh ngạc.
Triệu Đức Phương trở mặt: "Chị dâu, thực ra hôm nay chúng em không phải để xin chị tha cho anh Hai, cũng không phải v/ay tiền."
"Chúng em đến đòi n/ợ. Triệu Đức Trụ v/ay Đức Tài và em năm chục triệu đầu tư, giờ mất sạch. Anh Hai không còn tiền, vậy n/ợ cha trả bằng con, để Triệu Tiểu Hòa thể hiện hiếu nghĩa."
Hừ, muốn đụng đến con gái tôi, không đời nào!
Đã biết cả họ Triệu bạc á/c, từng đồng Triệu Đức Trụ tiêu cho họ hàng tôi đều ghi chép cẩn thận.
"Muốn đòi n/ợ? Được! Nhưng đã tính sổ thì phải rõ từng khoản nhà tôi chi cho các người."
Triệu Đức Phương ngớ người: "N/ợ gì?"
Tôi lôi sổ ghi n/ợ đọc từng mục:
"21/9/1991: Triệu Đức Phương sinh nở, chồng Đức Phương và Triệu Đức Trụ đi m/ua d/âm, ph/ạt tổng 2 triệu."
"9/10/1991: Triệu Đức Phương ở cữ, chồng Đức Phương và Triệu Đức Trụ đ/á/nh bạc, n/ợ 50 triệu, bị bắt ph/ạt 2 triệu."
"5/11/1998: Học phí chuyển trường tư cho con Triệu Đức Phương và Triệu Đức Trụ, n/ợ 150 triệu."
"10/5/2005: Triệu Đức Phương và Triệu Đức Trụ m/ua hai căn chung cư, v/ay trả trước 300 triệu."
"Còn nữa..."
"Đừng đọc nữa!" Cả họ Triệu đứng hình.
Tôi lật sổ: "Cả nhà các người n/ợ tổng hơn 700 triệu, trừ 500 triệu Triệu Đức Trụ n/ợ, các người còn thiếu 200 triệu!"
"Giờ tính xem 200 triệu này định trả thế nào? Lãi suất mấy chục năm tính sao?"
***
14
Triệu Đức Phương gằn giọng: "Mày nói 200 triệu là 200 triệu?"
Tôi nhếch mép: "Ừ! Tao nói 200 triệu là 200 triệu, không tin thì kiện đi!"
"Tao nghỉ hưu rảnh rang, có thời gian theo đến cùng!"
Triệu Tiểu Quân chỉ thẳng mặt tôi: "Nói chuyện lịch sự với mày, đừng có không biết điều."
Tôi nhếch cằm về phía camera hành lang: "Khu cũ không an ninh, nên lắp camera khắp nơi. Dám động tay thì cứ thử?"
Họ ngước nhìn, đèn đỏ camera nhấp nháy.
Triệu Đức Phương mặt xám xịt, Triệu Đức Tài nghiến răng, Triệu Tiểu Quân rụt tay lại.
"Tao... không thèm chấp đàn bà!"
Cuối cùng, cả đám cúi gầm mặt bỏ đi.
Triệu Đức Phương ngoảnh lại quát: "Tô Mai, đừng có vênh mặt! Mụ già cô đơn, sau này có ngày khổ!"
Tôi hét theo: "Yên tâm! Còn hơn chịu đựng cái họ Triệu các người trăm lần!"
Triệu Đức Trụ lẽo đẽo theo sau, từ trụ cột họ Triệu thành ông lão c/òng lưng.
Tôi nhổ nước bọt về phía họ trong lòng.
"Đồ rác rưởi!"
***
15
Cuối cùng thu xếp xong, bay đến Tam Á.
Khi máy bay cất cánh, tôi ngồi cạnh cửa sổ nhìn những ngôi nhà bé dần.
Thành phố này tôi sống mấy chục năm, từng ngóc ngách quen đến ngạt thở.
Nhưng giờ nó thu nhỏ thành bản đồ, thành chấm nhỏ.
Nhắm mắt lại, chợt nhớ một đêm năm xưa.
Tiểu Hòa mới ba tuổi, Triệu Đức Trụ s/ay rư/ợu về đẩy tôi ngã. Đầu gối tôi trầy xước. Tiểu Hòa chạy đến ôm chân tôi khóc: "Mẹ ơi, mẹ có đ/au không?"
Tôi nói: "Không đ/au."
Nhưng thực ra rất đ/au.
Đầu gối đ/au, tim cũng đ/au.
Giờ thì không đ/au nữa rồi.
Biển Tam Á xanh quá, xanh đến khó tin.
Tôi đứng ban công khách sạn nhìn chân trời, bỗng thấy cay sống mũi.
Không phải vì buồn, mà vì màu xanh ấy đẹp đến muốn khóc.
Tôi ở lại biển nửa tháng.
Mỗi ngày thức dậy tự nhiên, dạo bước trên cát. Nước biển ấm áp, cát mịn như bột.
Đêm thứ mười lăm, Tiểu Hòa gọi điện.
"Mẹ đoán xem ai tìm con?"
"Ai?"
"Triệu Đức Trụ." Giọng cô đầy chán gh/ét, "Ông ta không báo trước xuất hiện ở Thượng Hải, đòi gặp con. À, còn chuyện này nữa."
"Kim Thúy Hoa và 'con trai' bị bắt rồi!"
"Bị bắt?"
Tôi ngồi thẳng dậy hóng hớt.
"Kim Thúy Hoa cùng 'con trai' bỏ trốn bị đuôi ô tô trên cao tốc, còn đ/á/nh nhau với tài xế."
"Công an tra CMND, phát hiện 'con trai' không họ Kim mà họ Chu, với Kim Thúy Hoa cũng không phải mẹ con. Lần theo, hai người này sống chung hơn chục năm. Chuyện nhà đất, con trai kinh doanh toàn bịa đặt."
Hóa ra 'con trai' kia là trai bao của Kim Thúy Hoa.
Kim Thúy Hoa đóng vai quả phụ giàu có, gã đàn ông đóng vai con trai hiếu thảo, chuyên lừa gạt ông già cô đơn.
Những lão già thấy 'con trai' không tranh giành tài sản, quả phụ lại giàu có, được nịnh nọt nên mất cảnh giác, tiền cứ thế tuôn ra.
"Công an nói Kim Thúy Hoa lừa hơn hai mươi lão già, số tiền gần chục tỷ. Một trăm tám chục triệu của Triệu Đức Trụ chỉ là muối bỏ bể."
Tôi im lặng giây lát.
"Triệu Đức Trụ giờ thế nào?"
"Gục ngã rồi. Ông ta đến chất vấn Kim Thúy Hoa, bà ta trong trại giam chỉ nói một câu - 'Mày tưởng mày là cái thá gì? Không bằng ngón chân Lão Chu.' Triệu Đức Trụ tan nát cõi lòng, khóc như mưa."
Tôi nghe mà lòng không gợn sóng.
Cúp máy, tôi ra ban công.
Gió biển mặn mòi thổi vào, tôi hít một hơi thật sâu.
