Ta từ trần rồi, phu quân viết rất nhiều thơ ai điếu.
Thiên hạ khen chàng tình thâm tựa bể, than thở cho ta hồng nhan bạc phận.
Về sau, chàng lại tục huyền.
Cháu chắt đầy nhà, sống đến bảy mươi hai tuổi.
Trước lúc lâm chung, chàng nói với người vợ đã tần tảo nửa đời vì chàng:
"Cuộc đời này không còn gì hối tiếc, duy chỉ phụ lòng Huệ Lan."
"Nàng rất tốt, chỉ tiếc rốt cuộc không phải là nàng ấy."
Mở mắt lần nữa.
Ta trở về đêm Tống Lang cầu hôn năm ấy.
Bậc quyền thần trẻ tuổi, trước mặt thiên tử xin cưới, phong quang biết bao.
Nhưng không hiểu vì sao.
Bỗng nhiên, ta chán ngán một kiếp như thế.
01
"Thần liều mạng, cầu hôn con gái Thị lang bộ Công Thẩm Khắc - Thẩm Huệ Lan."
Tống Lang quỳ giữa điện lớn.
Áo tía gương ngọc, dáng người thẳng tắp.
Chàng nam hạ trị thủy có công.
Bịt được vỡ đê Thanh Giang, di dân bảy trăm hộ ven sông.
Đúng lúc luận công ban thưởng.
Các nữ quyến trong điện đều ngưỡng m/ộ nhìn ta.
Nếu hỏi ai là lang quân mộng tưởng của quý nữ kinh thành.
Ắt hẳn là Tống Lang.
Tuổi trẻ nhập các, thường xuyên vào cung.
Tiền đồ vô lượng.
Ai gặp cũng xưng một tiếng "Tiểu Tống đại nhân".
Ta mỉm cười chua chát.
Tiểu Tống đại nhân, quả thật chỗ nào cũng tốt.
Tốt đến mức khi ta tiền thế cốt chưa lạnh.
Thơ ai điếu chàng viết đã được người người truyền tụng.
Văn nhân khắp kinh thành đều khóc thay chàng.
Tốt đến mức sau này chàng tục huyền.
Cháu chắt đầy nhà, sống đến bảy mươi hai tuổi.
Trước lúc ch*t, vẫn không quên ta.
Nói với phu nhân tóc bạc:
"Nàng rất tốt, chỉ tiếc không phải là nàng ấy."
Đến ch*t vẫn diễn vở kịch đa tình.
Nhưng phụ đâu chỉ mỗi ta.
Lúc này.
Hoàng thượng lộ vẻ hứng thú.
"Tiểu Tống khanh, trẫm nghe nói ngươi với cô bé nhà Thẩm từng là thanh mai trúc mã."
"Đã có tình ý, hôm nay trẫm thuận nước đẩy thuyền, vì các ngươi——"
"Bệ hạ!"
Chưa đợi Hoàng thượng ban chỉ hôn nhân.
Ta đứng dậy, quỳ xuống cạnh Tống Lang.
"Đa tạ thánh ý."
"Nhưng người lòng thần nữ hướng về, không phải Tiểu Tống đại nhân."
Cả điện tĩnh lặng.
Tống Lang quay đầu nhìn ta.
Không thể tin nổi.
"Thật là kỳ lạ."
Hoàng thượng hiếu kỳ nghiêng người.
"Cô bé nhà Thẩm, ngươi hãy nói xem là công tử nhà nào, khiến ngươi coi thường cả Tiểu Tống khanh?"
Đón nhận muôn vàn ánh mắt.
Ta khẽ cất tiếng.
"Du Tâm."
Lời vừa thốt, cả điện xôn xao.
Ai chẳng biết Du Tâm.
Người này ba năm trước bỗng nổi danh, lẫy lừng kinh thành.
Quý nữ bí mật truyền tay thơ văn của hắn.
Vương tôn công tử bàn luận Du Tâm trong yến tiệc như thú vui tao nhã.
Tiếc thay, người như thế chưa từng lộ diện.
Không ai biết lai lịch.
Kẻ bảo hắn là hậu duệ tội thần, trốn tránh họa hoạn.
Người nói hắn là ẩn sĩ uất h/ận, nên viết toàn những thứ không hợp thời.
Ta cúi mắt.
Lặng nghe những lời bàn tán trong điện.
Họ không biết, Du Tâm giờ đang quỳ giữa điện.
Tất cả đều đoán sai.
Du Tâm không chịu xuất hiện trước người.
Chỉ vì, nàng là nữ nhi.
02
Du Tâm tiền thế.
Chính là bị gi*t ch*t trong mối lương duyên tốt đẹp này.
Thực ra, cũng không phải không do dự.
Đêm trước ngày xuất giá.
Ta ngồi rất lâu trước rương đầy bản thảo cũ.
Nếu gả cho Tống Lang.
Về sau, ta sẽ là Tống phu nhân.
Còn cái bản thân núp sau hai chữ "Du Tâm".
Không chịu yên phận một chút.
Đại khái, phải tạm thời thu liễm.
Nhưng cuối cùng ta vẫn gả.
Vì yêu chàng.
Cũng vì còn quá trẻ.
Ngây thơ tưởng rằng đời người, có thể vẹn cả đôi đường.
Năm đầu sau hôn lễ.
Tống Lang bị giáng chức ra khỏi kinh thành.
Nhưng lại khiến ta sống một năm tốt đẹp.
Đêm đêm chàng xem công văn, ta làm thơ.
Ta cố ý viết thật hiểm hóc, bắt chàng họa vần.
Chàng họa cực hay.
Lại còn giả vờ chắp tay.
"Không bằng phu nhân, tiện nhân xin bái phục."
Trong đêm ấy, tình ý đằm thắm.
Ta nhìn gương mặt chàng dưới ánh nến.
Thoáng nghĩ một đời như thế này, cũng tốt.
Tống Lang chẳng bao lâu được phục chức.
Vốn dĩ chàng là người thông minh.
Lần giáng chức này, ngược lại khiến chàng nhanh hiểu quy tắc quan trường.
Từ đó về sau.
Tất cả đều thay đổi.
Chàng thăng tiến càng cao, cửa nhà ngày thêm hưng thịnh. Còn ta - Tống phu nhân quyền thế, cũng ngày càng bận rộn.
Trong nhà phụng dưỡng mẫu thân, quán xuyến việc nội.
Ngoài xã hội giao du mệnh phụ, toàn vẹn nhân tình.
Tết đến, tiệc lớn tiệc nhỏ, lễ đơn các phủ... đều do ta sắp xếp.
Đã lâu lắm ta không làm thơ.
Đêm khuya thanh vắng.
Thỉnh thoảng nhớ lại bản thân tên Du Tâm ngày trước.
Nhớ những ngày thơ phú tuôn trào.
Nhưng vừa cầm bút.
Lại là bao nhiêu việc lặt vặt.
Thế là chẳng nghĩ đến nữa.
Ta tưởng sự hy sinh của mình, Tống Lang đều hiểu.
Mãi đến hôm yến tiệc trong phủ.
Ta bận đến đầu tắt mặt tối.
Vừa kiểm xong lễ đơn.
Bèn nghe thấy trong tiệc có người nhắc đến ta.
"Tống đại nhân, phu nhân ngài năm xưa là tài nữ nức tiếng kinh thành, ngài thật phúc phần."
Giọng người ấy đầy tiếc nuối.
"Nhưng hôm nay nhìn nàng giữa tiệc, dường như không còn linh khí như lời đồn."
"Quán xuyến nội trạch, rốt cuộc mài mòn người ta."
Ta đứng sau bình phong, đợi Tống Lang lên tiếng.
Ta cũng muốn biết đáp án.
Chàng sẽ nói gì?
"Tài hoa không phải việc của nữ nhi. Bổn phận nàng là tề gia nội trợ."
Ta nghe thấy Tống Lang cười.
"Nhưng quả thật nàng không còn như xưa. Người tựa minh châu ngày nào, giờ cũng hóa thành hạt cơm."
Ta đờ đẫn dưới hiên.
Lần đầu cảm thấy, gió xuân lạnh lẽo đến thế.
Ta từng tưởng, Tống Lang khác người, chàng hiểu ta.
Thiếu thời, khi bị ép học "Nữ giới".
Là Tống Lang trèo tường.
Đưa từng quyển sách trên án cho ta.
"Mấy hôm trước ở hiệu sách, nàng nhìn giá sách ấy rất lâu."
"Ta đoán, hẳn nàng muốn những thứ này."
Đó là buổi chiều cuối xuân.
Hải đường rơi đầy vai.
Thiếu niên mặt mày lem luốc, nụ cười rạng rỡ.
"Đọc xong bảo ta, ta sẽ mang thêm cho nàng."
Lan nhân tụ quả, chỉ có thế.
03
Từ hôm đó.
Ta và Tống Lang, không còn như thuở ban đầu.
Ta cũng từng nghĩ đến ly hôn.
Nhưng thế lực Tống Lang quá lớn.
Đã không còn là chuyện ta không muốn là thoát được.
Ta từng thử nói với mẫu thân.
Bà sợ hãi nắm ch/ặt tay ta.
Bảo Huệ Lan con đi/ên rồi, những lời như thế, đừng nói nữa.
Vậy thì không nói nữa.
Đời này, đã hết cách.
Năm thứ năm thành hôn.
Thượng phong của Tống Lang tặng chàng hai mỹ nhân dịu dàng ý hợp.
Hôm đó Tống Lang ứng tới khuya.
Chàng bước vào cửa, ngoài trời nổi gió.
