Ánh mắt dò xét của anh ta đậu trên người tôi, giọng trầm thấp mà trong trẻo: "Cô biết gì?"
Tôi bình thản nhìn anh, khóe môi nở nụ cười hiền lành: "Tôi biết anh đã theo dõi nhà tôi nửa năm nay, cũng biết... ngày 20 tháng 5 năm ngoái, nữ nghiên c/ứu sinh Từ Nguyện nhảy lầu t/ự s*t ở Minh Đại, là em gái anh."
Người đàn ông im lặng giây lát, mở cửa rộng, lấy từ tủ giành một đôi dép khách mới: "Vào đi."
Tôi ung dung bước vào, ngồi xuống chiếc sofa đen sang trọng, nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của anh: "Tôi biết anh muốn điều tra điều gì, trong tay tôi có sự thật anh cần. Đổi lại, chúng ta hợp tác nhé?"
Anh hơi nhíu mày, ngả người ra sau tỏ ý phòng bị: "Sao cô phải giúp tôi? Với lại tại sao tôi phải hợp tác với cô?"
Tôi cong môi: "Nếu không nghi ngờ cái ch*t của Từ Nguyện, anh đã không dọn đến đối diện nhà tôi để theo dõi Trần Ái Bình và Phương Vũ."
"Chỉ là... vụ t/ự s*t của Từ Nguyện đã khép lại, anh muốn tìm chứng cứ rất khó. Nhưng tôi có thể giúp anh."
"Còn lý do tôi b/áo th/ù... anh theo dõi nhà tôi lâu vậy, hẳn hiểu rõ hơn ai hết phải không?"
Anh im lặng giây lát, chuẩn bị nói gì đó thì bị tiếng điện thoại tôi rung đi/ên cuồ/ng c/ắt ngang.
Tôi háo hức hít một hơi.
Hình như... mẹ chồng yêu quý đã nhận được hộp quà bất ngờ rồi.
Tôi cười ngăn anh nói tiếp, đưa màn hình hiển thị ba chữ "Trần Ái Bình" cho anh xem: "Thể hiện thành ý, đây là món khai vị tôi chuẩn bị..."
"Yêu cầu của tôi là anh cung cấp một số thứ tôi cần. Trò chơi b/áo th/ù giống như mèo vờn chuột, phải từ từ dồn nó vào đường cùng, ngắm nhìn nó tuyệt vọng sụp đổ... không vậy thì còn gì thú vị nữa?"
7.
Trần Ái Bình tan sớm.
Trưa hôm ấy, bà ta hớt hải chạy về nhà, như đi/ên cuồ/ng xông tới trước mặt tôi, mặt mày tái mét: "Cố Vân, sao mày không nghe điện thoại! Hai ngày nay mày có liên lạc được với Tiểu Vũ không?"
Tôi ngây thơ nhướng mày: "Mẹ ơi, từ lúc chồng em đi công tác đến giờ, một tin nhắn cũng không gửi. Chẳng phải nói chỗ đó sóng yếu sao? Có chuyện gì à?"
Bà ta như sợi dây đàn căng thẳng, đi vòng quanh phòng lẩm bẩm: "Đúng rồi! Gọi cho Tiểu Lâm! Cô ta chắc biết Tiểu Vũ ở đâu!"
Đôi mắt đỏ ngầu của bà dán ch/ặt vào tôi, còn tôi ấp úng: "Mẹ, chồng em không cho em nhúng tay vào công việc, em... em không có số Lâm thư ký..."
Bà ta tức gi/ận mắ/ng ch/ửi: "Đồ ng/u! Đến đàn ông cũng không giữ nổi!"
Tôi giả vờ ngạc nhiên tròn mắt: "Mẹ nói gì thế?"
Bà ta không thèm để ý, bắt đầu cuống cuồ/ng gọi điện cho Phương Vũ và Lâm Uyển.
Dĩ nhiên... không thể liên lạc được.
Sau một hồi vật lộn, bà ta ngồi phịch xuống sàn.
Tôi thản nhiên ngắm nhìn vẻ hoảng lo/ạn của bà, giả vờ sốt ruột: "Mẹ, em gọi chồng mấy lần rồi, không ai nghe máy. Anh ấy gặp chuyện gì rồi sao... Hay ta báo cảnh sát đi?"
Hai chữ "báo cảnh sát" như chạm vào công tắc. Bà ta bật dậy với tốc độ không tưởng ở tuổi này, đ/ập mạnh chiếc điện thoại định gọi 110 của tôi: "Không được gọi! Không được báo cảnh sát!"
Trước ánh mắt ngơ ngác của tôi, mặt bà gi/ật gi/ật không tự nhiên, giọng the thé như mèo bị bóp cổ: "Chút chuyện nhỏ báo cái gì! Để người ta cười cho!" "Tiểu Vũ... để mẹ nghĩ cách, đồ xui xẻo, đừng có nguyền rủa nó!"
Rồi hất mạnh tôi: "Còn không mau đi nấu cơm!"
Tôi giả vờ do dự, bị bà ta đuổi vào bếp.
Bữa tối hôm ấy, bà ta thẫn thờ đũa đẩy cơm, ngay cả món th!t khoái khẩu cũng chẳng gắp mấy miếng.
Tôi hơi nhún vai, tiếc nuối đổ hết th!t có màu hơi đỏ cùng nước dùng xuống cống, rút từ giá bếp con d/ao ch/ặt xươ/ng, xem xét lưỡi d/ao hơi mòn, lấy đ/á mài Iót khăn bên dưới, xắn tay áo mài d/ao tỉ mỉ.
Trước tiên mở vòi nước làm ướt đ/á mài, điều chỉnh góc lưỡi d/ao, dùng ngón tay cố định lưỡi, áp vào đ/á mài di chuyển qua lại.
Đêm đó, phòng mẹ chồng vang lên tiếng mài d/ao nhịp nhàng cùng giọng cô gái trẻ âm u: "Cô giáo Trần... cô giáo Trần..."
Trực tiếp khiến Trần Ái Bình đái dầm trên giường.
8.
Trần Ái Bình ngày càng suy nhược th/ần ki/nh.
Tôi lạnh lùng quan sát, thấy đã đến lúc, liền lợi dụng lúc bà ta mơ màng cài phần mềm định vị vào điện thoại bà.
Hôm đó là cuối tuần. Bà ta bí mật mang gói đồ đen ra ngoài, đến tối mới về, hiếm hoi tỏ ra hòa nhã với tôi.
Khi nhận ly sữa nóng bà đưa, tôi ngửi thấy mùi hương nhang khói nhạt trên người bà.
Tôi biết, bà ta lại đi tìm "thầy pháp" đó rồi.
... Kẻ đã nói với bà rằng đứa con trong bụng tôi tương khắc tuổi bà, nếu sinh ra sẽ đoạt mạng bà... ĐỒ SÁT NHÂN.
Tôi kìm nén sát ý cuồn cuộn, cúi nhìn ly sữa bốc khói, giả vờ ngơ ngác: "Mẹ, bà...?"
Bà ta nặn nụ cười nhăn nhở: "Tiểu Vân à, dạo trước mẹ bực dọc nên trút gi/ận lên con. Hôm nay mẹ gặp người quen, họ bảo chuyện con cái không thể nóng vội, phải vui vẻ mới được. Mẹ nghĩ sữa bổ dưỡng lại giúp ngủ ngon, từ nay mỗi tối hâm cho con một ly, dưỡng tốt thân thể. Đợi Tiểu Vũ công tác về, hai đứa sinh thêm đứa nữa nhé."
Tôi cúi đầu mỉm cười.
Muốn có con thì Phương Vũ cũng phải... về được đã chứ.
Dưới ánh mắt th/iêu đ/ốt của bà, tôi ngoan ngoãn nhấp một ngụm, hơi nhăn mặt: "Mẹ ơi, sao sữa này có mùi lạ thế?"
