Nhưng tất cả đều vô ích.
Dù ở khách sạn, bà vẫn không thoát khỏi cơn á/c mộng ám ảnh.
Tôi lạnh lùng nhìn bà ngày càng hoảng lo/ạn, trong lòng bình thản như mặt hồ.
Cho đến hôm nay, sau trận khóc lóc đi/ên cuồ/ng trong phòng, bà kiệt sức ngủ thiếp đi.
Tôi nhận điện thoại từ trường bà.
"Giáo sư Trần, bà đã vắng mặt quá lâu, nếu tiếp tục, khoa không thể làm ngơ..."
Đến rồi.
Tôi cong môi, giọng đầy lo lắng: "Xin chào, tôi là con dâu giáo sư Trần. Dạo này mẹ chồng tôi có vấn đề tinh thần, tạm thời không thể lên lớp..."
"Vâng, bà ấy khăng khăng có q/uỷ hại mình, chúng tôi khuyên mãi không được..." "Bác sĩ tâm lý cũng xem qua, đêm nào bà ấy cũng hoảng lo/ạn trong phòng..."
"Tháng nay bà ấy đi khắp chùa chiền, làm mấy đàn cúng tại nhà... Tôi thật sự lo lắng..."
"Vâng, tôi có video camera phòng khách, có thể gửi để đ/á/nh giá tình trạng tinh thần của mẹ chồng..."
Cúp máy, tôi nhìn gương mặt tàn tạ của Trần Ái Bình, nhẹ nhàng vén tóc rối sau tai bà, mỉm cười.
14.
Sau nửa tháng Phương Vũ "công tác", mẹ chồng nhận thông báo từ công ty: Phương Vũ vắng mặt vô cớ bị sa thải.
Bà đến công ty gào thét đòi người, phát hiện Lâm Uyển đã về từ tuần trước.
Nơi công tác tuy hẻo lánh nhưng thuận lợi, họ hoàn thành nhiệm vụ an toàn.
Phương Vũ bảo Lâm Uyển về trước rồi mất tích.
Mẹ chồng như trời giáng, từ chối báo cảnh sát, chạy về nhà thảm hại.
Bà co rúm trên sofa lẩm bẩm.
Còn tôi vừa hát vừa bước vào bếp, vui vẻ ch/ặt xươ/ng, thái th!t, phi lê theo thớ, nhúng vào nước sôi, pha sốt thêm bột th/uốc nâu, khuấy đều.
Mùi th!t thơm lừng cả phòng.
Tôi bưng mâm cơm, cúi xuống an ủi: "Mẹ ơi, con biết bà không muốn ăn, nhưng có thực mới vực được đạo. Không ăn thì cơ thể suy kiệt đấy."
Bà chậm rãi liếc nhìn, rồi như người máy gỉ ngồi vào bàn, nhét th!t vào miệng vô h/ồn.
Tôi mỉm cười nhìn vệt sốt dính khóe môi bà.
Đến miếng th!t cuối cùng, bà đột nhiên đờ người.
Không khí đông cứng.
Chuyển động chậm rãi, đôi mắt bà trợn trừng đầy m/áu, mặt đỏ bừng, cổ họng phát ra tiếng nghẹt thở.
Dưới đáy bát lộ ra ngón tay đàn ông bạch trắng.
Tôi ôm bà từ phía sau, thì thầm bên tai: "Mẹ ơi, con trai bà, chồng con, có ngon không?"
15.
Bà gục ngã, cong người như cây cung, đi/ên cuồ/ng móc họng nôn thốc nôn tháo.
Căn phòng ngập mùi chua nồng.
Tôi tò mò: "Mẹ sao thế? Cháu nội bà còn hại được, đến con ruột lại không chịu nổi?" Bà không trả lời, chỉ nôn đến gân xanh nổi cổ, cuối cùng nằm vật dưới sàn, nước mắt nước mũi lẫn lộn.
Chợt nhớ điều gì, bà lồm cồm lấy từ túi lọn tóc và móng tay dính m/áu dúi vào mặt tôi: "Cố Vân! Mày giở trò gì? Phương Vũ đâu? Mày làm gì nó!"
Tôi thả người lên sofa, thưởng thức vẻ h/oảng s/ợ của bà, giọng băng giá từng chữ:
"Mẹ nói đứa con này tương khắc tuổi bà, sinh ra sẽ hại mạng bà. Nên bà dùng đủ cách ép con ph/á th/ai, thấy con không chịu, lại bỏ hoa hồng vào th/uốc bổ khiến con sảy th/ai."
"Giờ bà sống tốt đấy. Nhưng bà có tính được, gi*t đứa bé ấy sẽ đoạt mạng con trai bà không?"
Bà như nghẹn lời. Bỗng bà mềm giọng, khóc lóc nài nỉ: "Cố Vân, là mẹ sai, chuyện đứa bé do mẹ gây ra, không liên quan Phương Vũ... Nó cũng hối h/ận, cãi nhau với mẹ... Mẹ biết con h/ận. Nhưng có h/ận thì trút lên mẹ, đừng hại Phương Vũ... Nó là chồng con, xin con tha cho nó..."
Nụ cười trên môi tôi tắt lịm. Lòng đầy h/ận th/ù cuộn sóng.
Tôi hít sâu, lạnh lùng: "Ồ? Bà biết sai rồi? Vậy ta sẽ rộng lượng cho bà cơ hội. Trần Ái Bình, ta muốn thấy bà khóc lóc quỳ lạy con và cháu ta xin lỗi."
"Hổ dữ không ăn th!t con, để xem loài thú như bà - gi*t cháu ruột không gh/ê tay - vì con đẻ có thể hạ mình đến đâu."
16.
Bà vội vàng quỳ gối dưới chân tôi, mặt mày nhễ nhại, cúi đầu đ/ập trán xuống nền gạch.
Tôi nhìn chằm chằm, trái tim chìm trong biển mực tối tăm không lối thoát.
