Thật bất ngờ, ngày hôm sau tin tức truyền ra, Tĩnh vương cũng vào cung, xin chỉ cùng Bùi Trường Phong xuất chinh.
Bùi Lâm ban đầu không cho.
Nhưng hắn không đồng ý, Tĩnh vương liền không đi.
Không còn cách nào, hắn đành gật đầu.
Đêm trước ngày xuất chinh, ta cùng Bùi Trường Phong vẫn ở chung một phòng.
Nhưng lần này, ta khép người vào trong.
"Dưới đất lạnh, ngươi lên đây ngủ đi."
Trong đêm tối, thân hình Bùi Trường Phong khựng lại.
Hồi lâu, hắn nói: "Đợi ta trở về rồi tính sau, được không?"
Đêm đó im lặng trôi qua.
Hôm sau, ta đi tiễn Bùi Trường Phong, gặp Tĩnh vương.
Hắn có lẽ đã báo trước với Bùi Trường Phong, muốn cùng ta cáo biệt.
Bùi Trường Phong phi ngựa đi xa.
Lời này, chỉ có ta và Tĩnh vương biết.
Hắn nói: "Sở cô nương... ta có thể gọi ngươi như thế không?"
Ta gật đầu.
Hắn nói: "Lúc ấy trên đường về kinh, ta bị thương, ngươi c/ứu ta, ta giúp ngươi đ/á/nh đuổi cư/ớp, chúng ta cũng coi như nửa phần bằng hữu. Lúc đó nghe nói bệ hạ muốn ban ngươi cho người khác, ta sợ ngươi lấy nhầm người, nên mới liều lĩnh cầu hôn."
"Nhưng lúc đó ta nghĩ, nếu ngươi thật gả cho ta, ta sẽ trồng cho ngươi một ruộng dược thảo, m/ua cho ngươi mấy cửa hiệu. Những gì ta có không nhiều, nhưng đều có thể cho ngươi, dù ngươi không làm vợ ta cũng được, chúng ta có thể cùng nhau sống qua ngày."
Ta mím môi, trong lòng ngổn ngang trăm mối.
Hắn lại cười: "Nhưng giờ thấy nhân duyên của ngươi viên mãn, ta rất vui."
Ta mỉm cười với hắn, suy nghĩ một lát lấy ra tấm bình an phù hôm qua cầu được.
"Ta cầu hai cái, một cái cho Trường Phong rồi, cái này vốn định giữ cho mình, giờ ta muốn tặng cho ngươi."
Hắn sững sờ, rồi giơ tay đón lấy.
"Đa tạ."
Nói xong, hắn lên ngựa phi đi.
Bóng lưng hắn dần xa khuất.
17
Ta được đón vào cung, ở cùng Thái hậu.
Đây là ý của Bùi Lâm.
Cũng là điều Bùi Trường Phong đồng ý - hắn nguyện lần cuối tin tưởng huynh trưởng.
Hắn sợ một khi hắn đi, vương phủ không người, ta sẽ gặp khó khăn.
Cha mẹ ta đến thăm vài lần.
Ta không gặp họ.
Ngày tháng trôi qua, họ không đến nữa.
Ta còn gặp Thục phi một lần.
Nàng nhảy múa trong ngự hoa viên, thấy ta suýt ngã tại chỗ.
Nàng bước tới: "Ngày đó thấy mặt ngươi, ta đã biết không thể để ngươi vào cung."
"Không ngờ, người trong lòng hắn thật là ngươi."
Ta nói: "Còn phải cảm tạ nàng, ta vốn cũng không muốn vào cung."
Thục phi vừa khóc vừa cười: "Đời ta lúc huy hoàng nhất và thảm nhất đều vì ngươi, ta không biết nên h/ận ngươi hay không..."
Lời nàng chưa dứt, đã bị Bùi Lâm ngắt lời.
Hắn từ từ bước tới, nhíu mày sai khiến cung nữ bên cạnh:
"Còn không mau đưa Thục phi về Lan Đình cung, nếu không có việc, sau này không để nàng tùy tiện ra ngoài."
Đợi Thục phi bị dẫn đi, hắn mới nhìn ta dịu dàng nói:
"Trong cung mới nhập một lô gấm vóc châu báu, trẫm sai người đưa tới, ngươi xem có thứ nào ưng ý không?"
Ta lắc đầu.
"Không cần."
Sắc mặt hắn tối sầm.
Hồi lâu, hắn nói: "Ngươi nói hắn có thể thắng không?"
Ta im lặng.
Nhưng ta tin Bùi Trường Phong.
18
Bùi Lâm ngày ngày đến tìm ta.
Ngày tháng trôi qua, người khác khó tránh phát hiện bất thường.
Thái hậu hỏi riêng ta:
"Cô gái hắn tìm bấy lâu, là ngươi phải không?"
Ta gật đầu.
Thái hậu thở dài: "Hoàng đế từ nhỏ tính tình cực đoan, nhưng trên đời này, làm gì có th/uốc hối h/ận."
Trưởng công chúa vào cung, trước mặt ta cãi nhau với Bùi Lâm.
"Hóa ra hôm đó ngươi toan tính chuyện này, A Lâm, ngươi đi/ên rồi sao, đó là vợ của em trai ngươi. Ngươi đuổi Trường Phong đến Mạc Bắc, lại đón Sở Hà vào cung, ngươi đang làm chuyện trái đạo trời vậy."
Bùi Lâm mím môi.
"Trẫm không quan tâm, trẫm chỉ muốn có một người thôi, nhớ mong bao năm nay. Như thế cũng sai sao?"
Trưởng công chúa nói:
"Đương nhiên là sai."
"Ngươi cần mẫn, làm bao việc cho bách tính, nhưng nếu thật cưỡng đoạt vợ người, sau này sử sách ghi chép, hậu thế sẽ phán xét ngươi thế nào?"
"Làm thế này, ngươi xứng với ai?"
Trưởng công chúa rời đi, Bùi Lâm lặng thinh hồi lâu.
Hắn đứng giữa điện, nhắm mắt hồi lâu mới nói.
"Hôm nay Mạc Bắc truyền tin về, Trường Phong mất tích."
Nghe vậy, ta suýt đứng không vững.
Hắn cười, đắng chát.
"Ngươi cũng cho rằng trẫm sai, phải không?"
Ta trầm mặc giây lát, đối diện ánh mắt hắn.
"Chẳng lẽ không phải?"
"Bùi Lâm, kỳ thực ngươi cũng không nhất định phải là ta, có phải không?"
Bùi Lâm bản năng phản bác: "Vô lý, trẫm vì tìm ngươi..."
Ta nhẹ nhàng ngắt lời.
"Nếu ngươi thật lòng hướng về ta, cần gì phải tìm Thục phi."
"Có thể thay thế được, ngươi gọi đó là phi ta không được?
"Nhưng ngươi tìm được nàng ta, lại không thể một lòng với nàng, không qua là ta giống ta hơn nàng mà thôi."
"Ngươi yêu là người, hay chỉ là khuôn mặt?"
"Ngươi kỳ thực cũng có lỗi với nàng."
Nói đến đây, ta cười nhẹ.
"Ngươi luôn nói hối h/ận, tiếc nuối đã muộn, nhưng ngươi tự hỏi lòng mình, dù ngươi thật sự tìm được ta trước;
"Dù ngươi hôm đó để Bùi Trường Phong vén khăn che mặt;
"Ngươi liền có thể trọn đời trân quý ta sao?
"Liền có thể khiến ta không gì thay thế được sao?
"Không có ai giống ta hơn ta, nhưng ngày sau, nếu có người dùng núi vàng, thành trì, dùng thứ ngươi khao khát hơn để đổi ta...
"Ngươi dám nói, ngươi nhất định không đồng ý sao?"
Thấy hắn muốn mở miệng, ta ngẩng mặt nhìn hắn:
"Đừng nói ngươi nhất định không.
"Hôm đó, ngươi muốn dùng trăm con ngựa quý đổi ta, không qua là cảm thấy mọi thứ đều có thể thay thế, kể cả ta.
"Có phải không?
"Ngươi tiếc nuối, ngươi hối h/ận, ngươi không hiểu nổi, nhưng dù gặp lại nhau ngàn vạn lần, bất luận ai trước, ta vẫn sẽ chọn hắn.
"Bởi trong lòng hắn, ta là đ/ộc nhất vô nhị.
"Ngươi tốt nhất nên cầu nguyện hắn bình an."
Nói xong ta quay người bỏ đi, mặc kệ Bùi Lâm đằng sau mặt tái mét.
Nếu không có Trường Phong, chúng ta vốn chẳng liên quan gì.
19
Mấy ngày sau đó, ta không gặp lại Bùi Lâm.
Không có tin tức gì về Bùi Trường Phong.
Từng khắc từng giờ, ta như ngồi trên đống lửa.
May thay, ngày thứ bảy, Trưởng công chúa vào cung bảo ta, Bùi Trường Phong đã trở về, là Tĩnh vương liều mình c/ứu về.
Ngoài ra, họ đ/á/nh quân địch tơi tả.
Chẳng bao lâu nữa sẽ hồi kinh.
Ta thở phào nhẹ nhõm.
Trước ngày Bùi Trường Phong về, ta lại gặp Bùi Lâm.
Hắn cầm bàn cờ, thần sắc u ám.
"Cùng trẫm đấu một ván nữa, được không?"
Ngoài điện mưa gió dập dồn, chúng ta ngồi hai đầu, lúc trời sáng phân thắng bại, là hắn thắng.
Hắn đặt tay lên bàn cờ.
"Hai năm trước, trẫm đấu cờ với trăm người bên bờ Khúc Thủy, chỉ có ngươi thắng."
"Chỉ tiếc lúc trẫm tỉnh táo lại, muốn nói chuyện với ngươi thì ngươi đã đi rồi."
Ta khẽ nói.
"Giờ ngươi cũng thắng rồi."
Hắn ngửa mặt, giọng khàn đặc.
"Nhưng trẫm không vui."
"Ngủ một giấc cho ngon nhé, ngày mai sẽ gặp được hắn rồi."
Sáng hôm sau, ta rời cung.
Trên phố lớn, đúng lúc tướng sĩ hồi thành.
Ta đứng xa nhìn.
Người đi đầu g/ầy đi, đen hơn, thắt lưng đeo túi hương ta tự tay làm.
Chàng thiếu niên của ta, cuối cùng đã có thể đứng vững một mình.
Thấy ta, hắn nhướn mày, phi ngựa tới đây.
Hắn đưa tay cho ta.
Dưới ánh mặt trời, thần sắc hắn vừa thận trọng vừa đắc ý.
"A Hòa, chúng ta về nhà."
Hết
