Căn nhà chuyển từ phong cách lạnh lùng sang bùng n/ổ sắc hồng.
Quản gia nhìn tấm chăn sofa hồng rực, biểu cảm vô cùng phong phú.
"Thiếu gia trước đây thừa một chiếc gối tựa cũng không muốn," quản gia thì thầm với tôi, "từ ngày tiểu thư đến, thiếu gia thay đổi nhiều lắm."
Đúng lúc tôi tưởng mọi thứ đang tốt đẹp.
Chiều Chủ nhật.
Tôi chỉ có hai tiết học, về nhà sớm.
Vừa bước vào đã thấy bầu không khí ngột ngạt lạ thường.
Quản gia đứng ở hiên nhà, lo lắng nhìn lên lầu.
Thấy tôi, ông vội chạy tới thì thào: "Tiểu thư, hôm nay thiếu gia nhận kết quả cuộc thi quốc tế... chỉ đạt nhì. Lão gia gọi điện đến..."
Ông thở dài: "Mỗi lần bị lão gia quở m/ắng, thiếu gia lại nh/ốt mình trong phòng sách cả ngày, không cho ai vào. Có lần suốt đêm cả ngày, ra ngoài mặt mày tái nhợt. Tiểu thư hay là..."
Tim tôi thót lại, ba chân bốn cẳng chạy lên lầu.
Cánh cửa phòng sách khép ch/ặt, khe hở le lói ánh đèn.
Áp tai vào cửa, tôi nghe thấy giọng nói vang ra từ loa ngoài.
Người đàn ông trung niên dùng những từ ngữ lạnh lùng tà/n nh/ẫn m/ắng nhiếc.
Những từ như "đồ bỏ đi", "nh/ục nh/ã", "nuôi mày để làm gì" văng vẳng bên tai.
Tôi hít sâu, đẩy cửa xông vào.
Phòng sách tối om, rèm cửa kín mít.
Ánh sáng trắng bệch từ điện thoại trên bàn chiếu lên, những lời ch/ửi rủa vẫn không ngớt.
Lộ Bùi Trạch ngồi trong bóng tối, khuôn mặt chìm trong bóng tối.
Dưới đất lăn lóc mấy lọ th/uốc trắng.
Tay áo anh xắn lên khuỷu, cẳng tay bên trong chi chít vết c/ắt đậm nhạt khác nhau.
M/áu tươi còn đọng.
Đầu tôi "oàng" một tiếng.
Không suy nghĩ, tôi lao tới chộp lấy điện thoại:
"Ông có quyền gì m/ắng anh ấy? Anh ấy đứng thứ hai chứ đâu phải bét bảng! Ông biết hạng nhì đã giỏi thế nào không? Ông giỏi thì ông tự đi thi đi!"
"Ông có tư cách gì làm cha anh ấy? Chả trách vợ ông bỏ ông mà đi, ông không xứng đáng!"
"Mày là ai? Mày nói bố láo! Sao mày biết vợ tao đ/á tao..."
Đối phương như bị chạm đúng chỗ đ/au, gi/ận dữ gào lên.
"Tao là bà nội mày đây!"
Tôi hét xong, dập máy quăng điện thoại xuống bàn.
Lộ Bùi Trạch như tỉnh mộng, ngẩng mặt nhìn tôi, mắt tối sẫm.
Tôi quay người, cúi xuống ôm ch/ặt lấy anh.
Người anh cứng đờ như tượng đ/á, bất động để tôi ôm.
Tôi áp mặt vào bờ vai anh, giọng nghẹn ngào:
"Anh giỏi lắm, anh thực sự xuất sắc. Em đã xem danh sách học bổng, năm nào anh cũng đứng đầu, còn là chủ tịch hội sinh viên."
"Anh mãi là niềm tự hào của em và mẹ."
"Không ai sánh bằng anh."
Phòng sách chìm vào yên lặng.
Người trong lòng tôi dần có phản ứng.
Cánh tay Lộ Bùi Trạch từ từ vòng qua lưng tôi, ban đầu chỉ khẽ đặt như sợ vỡ thứ gì.
Rồi siết ch/ặt dần, đến khi ôm trọn tôi vào lòng.
Tay anh run run.
Nhưng vòng tay rất ch/ặt, cằm tựa lên đỉnh đầu tôi, nhịp tim đ/ập dồn dập trong lồng ng/ực.
Tôi thì thào: "Sau này có buồn cũng không được làm tổn thương mình, không được chịu đựng một mình, hiểu không?"
"Em sẽ ở bên anh, mãi mãi."
Lộ Bùi Trạch ôm tôi ch/ặt hơn, không đáp.
05
Hôm sau, tôi không yên tâm để Lộ Bùi Trạch một mình.
Quyết định đến phòng thí nghiệm vật lý đón anh.
Phòng thí nghiệm ở tầng năm.
Hành lang vắng tanh, cửa phòng hé mở.
Đang định ngồi đợi, góc mắt chợt thấy bóng người.
Kẻ đó khom lưng, lén lút chĩa điện thoại qua cửa sổ chụp hình.
Nhìn kỹ, dáng người sao quen thế.
Chẳng phải thằng bạn mà anh tôi gh/ét sao?
Theo nguyên tắc "anh gh/ét thì em gh/ét".
Lòng bảo vệ bốc lên ngùn ngụt, tôi bước vội tới.
"Bốp!"
Một cái t/át trời giáng vào sau gáy hắn.
Hắn lảo đảo xoay người, tay ôm đầu gào lên:
"Cầm điện thoại chụp lén cái gì thế?"
"Định làm chuyện x/ấu hả?"
Tôi chống nạnh, trừng mắt.
"Tao quay video báo cáo cho bạn gái, liên quan gì đến mày..."
Chàng trai nhìn rõ mặt tôi, sững sờ hai giây rồi nghiến răng:
"Mày biết tao là ai không?"
"Tao cần biết mày là thằng nào!"
Hắn hít sâu, gằn từng chữ:
"Tao! Là! Anh! Trai! Mày!"
Tôi trợn mắt: "Trơ tráo! Anh tao đang làm thí nghiệm trong này, ai thèm làm em mày..."
"Lộ! Niệm! Tinh!"
Hắn gọi rành rọt tên tôi.
06
Tôi đứng hình:
"Anh là anh trai em?"
Hắn bước tới, cười gằn:
"Không thì ai?"
"Hai đứa mình giống nhau đến mức còn thiếu chữ "ruột thịt" khắc trên trán nữa thôi."
"Khoan đã..."
Tôi giơ hai tay lên chặn.
N/ão bộ quay cuồ/ng như bánh răng c/ưa, cố ghép nối các mảnh ghép.
Điện thoại rung lên, thông báo tin nhắn ngân hàng:
【Thông báo: Thẻ tín dụng số 8867 của quý khách đã tiêu 12.860 tệ tại trung tâm m/ua sắm Quốc Kim ngày 16:23 hôm qua.】
