Nhưng hôm nay lại phảng phất chút ngọt ngào.
Như... hoa hồng.
Ngón tay tôi khựng lại trên dây an toàn.
"Tiểu Dư, anh đổi nước hoa à?"
Anh rõ ràng gi/ật mình.
Rất ngắn.
Nhưng tôi nghe ra.
"Không." Giọng anh phớt lờ, "Có lẽ là mùi của khách trước."
Tôi "ừ" một tiếng.
Trong lòng tò mò không biết khách đó dùng nước hoa gì mà lưu hương lâu thế.
Tôi ngả lưng vào ghế, nhắm mắt nghỉ ngơi.
Đến công ty, Lưu Á dẫn tôi vào phòng họp.
Tôi ngồi góc, lắng nghe tiếng lật tài liệu xung quanh.
Không lâu, chuỗi tiếng Anh lưu loát vang lên.
Là Austin.
Anh nói nhanh, dứt khoát, không thừa lời.
Tôi khẽ hỏi Lưu Á: "Sao lại họp tiếng Anh?"
Cô cũng thì thầm:
"Trước toàn nói tiếng Trung, hôm nay hình như có chi nhánh nước ngoài tham gia."
May mà tiếng Anh tôi khá, nghe hiểu cơ bản.
Cả buổi họp được Austin kiểm soát nhịp nhàng.
Ai báo cáo chậm, anh trực tiếp c/ắt ngang.
Ai logic lộn xộn, anh chất vấn lại.
Không cảm xúc.
Nhưng áp lực cực lớn.
Lưu Á nói không sai, anh đúng là kiểu người tinh anh.
Chỉ đứng đó thôi đã khiến người ta không dám lơ là, chỉ có thể tâm phục khẩu phục.
Khi họp kết thúc, đã gần trưa.
Tôi rời đi cuối, đợi thang máy nghe thấy anh bên cạnh:
"Đi ăn trưa?"
Vẫn giọng điệu không lên xuống.
Tôi gật đầu, hỏi lại: "Sếp cũng xuống nhà ăn ạ?"
Anh nói: "Tôi không ăn, thẳng ra sân bay, đi Pháp công tác."
Thang máy tới, anh nhanh chân bước vào, hình như kiên nhẫn đợi tôi.
Tôi từ từ bước vào, nói:
"Công tác cũng phải no bụng đã."
Anh khẽ "ừ".
Cửa thang máy đóng, tôi đứng cạnh anh, hít sâu.
Khoảnh khắc đó, toàn thân tôi cứng đờ.
Mùi đó.
Hương gỗ lạnh, cùng mùi hồng cực nhạt.
Giống hệt trong xe sáng nay.
Trùng hợp quá mức.
Tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp.
Vô thức nín thở.
21
"Sao thế?" Anh đột nhiên hỏi.
Tôi lập tức tỉnh táo:
"Không có gì."
Hình như anh liếc tôi, nhưng không nói gì.
Tôi lắc đầu, tự nhủ đừng suy nghĩ linh tinh.
Làm sao Austin có thể là tài xế xe ôm.
Chiều hôm đó về nhà.
Bảo mẫu nhà Cố Giác đang đợi tôi ở hành lang.
Thấy tôi về, bà ôm Rau cải đưa cho tôi:
"Cô Mạnh, cậu Giác đi công tác đột xuất, nhờ tôi gửi mèo vài ngày."
Tôi kinh ngạc: "Anh ấy cũng công tác?"
"Ừ, vừa đi."
"Cậu ấy dặn tôi nấu cơm tối cho cô, mai cũng đến."
Tôi không nói gì, ôm mèo mở cửa.
Nhưng trong lòng cảm thấy kỳ lạ.
Ý nghĩ của mình có vẻ đi/ên rồ, viết thành tiểu thuyết cũng khó tin.
Không lẽ Tiểu Dư, Austin và Cố Giác là một người?
Đùa sao.
...
Mấy ngày sau, yên tĩnh trôi qua.
Tôi làm việc tại nhà như thường, còn được vuốt mèo.
Ngày nào cũng có bảo mẫu nấu ăn, còn kể chuyện phiếm.
Bảo Cố Giác vì quá đẹp trai nên thường bị con gái theo đuổi.
Khiến tôi tò mò đến ngứa ngáy, ước được nhìn thấy.
Cuộc sống quá thoải mái.
Cho đến một buổi họp khác, Lưu Á thông báo tôi đến công ty.
Tôi quen miệng gọi Tiểu Dư.
Nhưng đầu dây bên kia nói:
"Hai ngày nay không đón cô được."
Tôi gi/ật mình: "Anh có việc?"
"Ừ, có chút việc."
Giọng anh vẫn khàn đặc, lười biếng:
"Tôi nhờ bạn thay, lát nữa anh ấy sẽ liên lạc."
Phải công nhận, anh khá đáng tin, người thay thế cũng chu đáo.
Đưa tôi đến công ty an toàn.
Hôm đó họp xong, tôi về bàn làm việc.
Mấy chị đồng nghiệp đang buôn chuyện, tôi lắng nghe.
"Nghe chưa, Grace ở phòng tài chính quyết tâm một tháng chiếm Austin, thất bại."
"Kể cả cô ấy, mấy người đẹp đối tác, ai chẳng thua."
"Austin không thích ai hết? Không biết gu cao thế, sau này có tìm được vợ không."
"Cô lo xa quá, ảnh ưu tú thế, còn có tai phụ, phúc tướng trời cho."
"Tôi cũng thấy, tai phải ảnh có cái tai phụ nhỏ."
Tôi cứng đờ tại chỗ.
Ù cả tai.
Tai phụ.
Cụm từ này đ/ập mạnh vào n/ão.
Austin có tai phụ nhỏ bên tai phải.
Tôi hoảng hốt đứng dậy, cầm gậy đi tìm Lưu Á.
Gặp cô, tôi gi/ật gi/ật lấy điện thoại.
Lục trong album tìm một bức ảnh.
Ảnh cũ lắm rồi.
Giọng run run hỏi Lưu Á:
"Á Á, cô xem giúp, người này..."
"Có phải Austin không?"
Lưu Á chỉ liếc qua, buột miệng:
"Đúng rồi, là anh ấy mà."
"Tri Hy, sao cô có ảnh anh ấy hồi trẻ thế?"
Tôi nghẹt thở, đầu óc "ầm" một tiếng.
Mùi hương gỗ pha hồng trên người anh.
Giọng nói kỳ quặc khi nói riêng với tôi.
Cả chuyện tôi mãi không tìm được việc.
Rồi đột nhiên nhận lời mời phỏng vấn sau khi gặp anh ở bar.
Hóa ra đều là anh.
22
Chiều tối, tôi tan làm về khu.
Tìm bác bảo vệ ở cổng.
"Bác ơi, trước cháu nhờ bác chụp CMND tài xế, bác tìm giúp cháu xem."
Bác bảo vệ ngẩn người, nhưng nhanh chóng nhớ ra, tìm giúp tôi bức ảnh.
Giọng tôi nghẹn lại:
"Bác xem giúp, tai phải anh ấy có tai phụ không?"
Bác không trả lời ngay, hình như đang phóng to.
Rất nhanh, bác nói:
"Có chứ, tai phải có cái tai phụ nhỏ."
Thế giới tôi đóng sập im lặng.
Như mọi âm thanh bị hút cạn.
Anh tên Dư Hữu Châu, đã đổi tên.
Nhưng sao tôi không nhận ra?
Dư Hữu Châu, đảo ngược chính là Chu Tự.
Tôi về nhà.
Nhà cửa yên tĩnh, Rau cải không ra đón.
Con mèo này đúng là vô tình.
