"Chu Cẩm Xuyên, ngài có phải nghĩ rằng chỉ cần chưa chính thức đón Liễu Y Y vào cửa, ta phải nhẫn nhịn?"
Ánh mắt hắn chớp loáng.
Ta tiếp tục nói:
"Ngài rõ ràng biết những việc ấy sẽ tổn thương ta, làm nh/ục ta, giẫm lên thể diện ta, vậy mà vẫn làm."
"Đây không gọi là nhất thời hồ đồ."
"Mà là cố ý."
Sắc mặt Chu Cẩm Xuyên đột nhiên âm trầm.
"Ta cố ý cái gì?"
"Cố ý đưa nàng ấy đứng trước mặt ta." Giọng ta nhẹ nhàng, "Ngài thay nàng viết thơ, để nàng ngồi xe ta, dẫn nàng dự yến, chẳng phải là muốn xem ta sẽ lùi đến đâu sao?"
Không khí lặng đi một thoáng.
Ta bắt gặp ánh mắt khác thường thoáng qua trong mắt hắn.
Ta không đoán sai.
Hắn thật sự ấp ủ ý đồ này.
Chu Cẩm Xuyên nhìn chằm chằm ta, bỗng cười lạnh:
"Nếu nàng cứ nghĩ như vậy, ta cũng không còn gì để nói."
"Nhưng Minh Châu, nàng cũng nên hiểu, làm người vợ không thể chỉ biết phô trương uy phong của đích nữ Quốc Công phủ."
"Nàng quá mạnh mẽ, quá cứng rắn, quá không chịu cúi đầu. Y Y khác với nàng, nàng ấy nhu thuận, biết điều, cũng không như nàng, việc việc đều muốn áp đảo ta."
Ta đăm đăm nhìn hắn.
"Vì thế, ngài dung túng cho nàng ấy lần lượt giẫm lên mặt ta, không phải vì yêu nàng ấy nhiều."
"Mà là vì ngài muốn thuần phục ta."
9
Sắc mặt Chu Cẩm Xuyên biến sắc, há miệng muốn biện bạch.
Nhưng ta đã không còn hứng thú nghe.
Ta cầm thư hòa ly, trực tiếp nhét vào ng/ực hắn.
"Cầm lấy."
"Ký trước ngày mai. Nếu không, ta sẽ mang sổ sách của ngài đến gặp ngự sử."
Đồng tử hắn co rúm.
"Nàng đe dọa ta?"
"Đúng." Ta ngẩng mắt cười, "Chẳng phải ngài gh/ét nhất ta cao cao tại thượng sao? Vậy hôm nay ta cho ngài thấy thế nào là cao cao tại thượng."
Nói xong, ta quay người bỏ đi.
Đột nhiên sau lưng vang lên tiếng x/é giấy.
Ta quay đầu.
Chu Cẩm Xuyên trước mặt ta, x/é nát bức thư hòa ly thành từng mảnh.
Hắn nhìn chằm chằm ta, đáy mắt đầy âm khí.
"Muốn hòa ly? Nàng đừng hòng."
Ta nhìn đống giấy vụn, bỗng cười.
"Ngài không ký, cũng được."
"Dù sao Chu Cẩm Xuyên, sắp tới sẽ có lúc ngài c/ầu x/in ta."
Ngày thứ hai sau khi thư hòa ly bị x/é, Liễu Y Y tới.
Nàng mặc váy lụa trắng tinh, không trang điểm, mắt đỏ hoe, đứng trước cửa viện ta như thể gió thổi là ngã.
Vừa thấy ta, nàng bỗng quỳ sụp xuống.
"Biểu tẩu, xin đừng hòa ly với biểu ca."
Ta giơ tay ngăn Xuân Chi, hứng thú nhìn nàng.
"Nàng quỳ ta làm gì?"
Nước mắt nàng tuôn như mưa.
"Đều là lỗi của ta... nhưng ta thật không có ý cư/ớp vị trí của nàng, ta chỉ kính trọng biểu ca..."
"Vậy thì sao?" Ta hỏi.
Nàng nghẹn lời, nước mắt rơi càng nhiều.
"Nếu vì ta mà nàng và biểu ca ly tâm, ta ch*t cũng không yên."
Ta nghe mà buồn cười.
"Muốn ch*t thì ra ngoài mà ch*t."
"Đừng ch*t trong viện ta, ô uế."
Liễu Y Y toàn thân đơ cứng.
Ta từ từ bước tới trước mặt nàng, nhìn xuống.
"Nàng không thích giả bộ đáng thương sao? Vậy ta nói cho nàng biết, Chu Cẩm Xuyên bảo vệ nàng không phải vì nàng quan trọng."
"Hắn chỉ dùng nàng để làm ta buồn nôn."
Mặt nàng lập tức trắng bệch.
"Nàng nói bậy!"
"Ta nói bậy?" Ta cười, "Nếu hắn thật lòng yêu nàng, đã phải từ lần đầu viết thơ liền đến nói rõ với ta, dù là xin nạp thiếp cũng coi là quang minh chính đại."
"Nhưng hắn không làm."
"Hắn lại cố tình từng lần từng lần dung túng nàng vượt giới hạn, để nàng đưa tay với tới đồ của ta, rồi xem ta có nuốt được cái tức này không."
Ta nhìn nàng, từng chữ từng chữ:
"Liễu Y Y, hắn không yêu nàng."
"Hắn đang dùng nàng để thăm dò ta."
Nước mắt trong mắt nàng đột nhiên đông cứng.
Môi nàng r/un r/ẩy, mãi sau mới nghẹn ngào:
"Nhưng biểu ca từng nói, sẽ bảo vệ ta cả đời..."
"Ồ?" Ta cười, "Vậy nàng đoán xem, nếu phải chọn giữa tiền đồ và nàng, hắn sẽ chọn ai?"
Nàng không nói nữa.
Ta quay người định đi, nàng bỗng túm lấy vạt áo ta.
"Biểu tẩu!"
Ta dừng bước.
Nàng ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt thoáng hiện h/ận ý.
"Nàng chỉ là may mắn sinh ra ở Quốc Công phủ, mới dám cao cao tại thượng nhìn người như vậy."
Nghe câu này, ta lại cười càng tươi.
"Đúng, ta may mắn."
"Nhưng may mắn không phải tội."
"Ta có thể giữ lấy vinh hoa trời cho, cũng có bản lĩnh đ/ập tan từng thứ dám trèo lên đầu ta."
"Còn nàng?"
"Ngoài quỳ, ngoài khóc, ngoài bám đàn ông, nàng còn biết làm gì?"
Mặt Liễu Y Y tái nhợt. Ta rút chân gi/ật vạt áo, không ngoảnh lại bước vào phòng.
10
Sau hôm đó, trong phủ bề ngoài yên tĩnh hai ngày.
Nhưng càng yên tĩnh, càng có q/uỷ.
Bởi Chu Cẩm Xuyên quá im lặng.
Quả nhiên, chiều ngày thứ ba, Xuân Chi hớt hải báo:
"Cô nương, quản lý cửa hiệu ta đưa tin, gia gia gần đây âm thầm chuyển đi ba ngàn lượng bạc từ ba cửa hiệu hồi môn của nàng, nói là để xoay vòng việc quan trường."
Ta đang xem sổ sách, nghe vậy tay khẽ run.
"Bao nhiêu?"
"Trước sau hơn tám ngàn lượng."
Ta gập sổ lại, ngẩng đầu hỏi:
"Bạc đi đâu?"
Xuân Chi hạ giọng:
"Nghe nói liên quan đến một vị cấp sự trung Lại bộ trong vụ án diêm dẫn Giang Nam."
Ánh mắt ta lập tức lạnh băng.
Giây lát sau, ta bỗng cười.
"Đi." Ta dặn Xuân Chi, "Bảo Ngô quản sự mang toàn bộ sổ sách gần đây đến đây."
"Thêm nữa, thư từ qua lại từ thư phòng Chu Cẩm Xuyên và chỗ ở Liễu Y Y mấy ngày nay, từng bức một đều tra cho ta."
Đêm đó, ta xem sổ sách thâu đêm.
Trời sáng, ta rốt cục tìm ra bức thư đủ lấy mạng Chu Cẩm Xuyên.
Thư do Liễu Y Y viết.
Trên đó chỉ vẻn vẹn một câu: "Việc diêm dẫn nếu thành, biểu ca sẽ không phải sống dưới bóng người khác. Đợi khi ngài đứng vững triều đình, dù biểu tẩu có Quốc Công phủ, cũng làm gì được ngài?"
Ta cầm bức thư, lâu lâu, bỗng khẽ cười.
Thì ra, bọn họ không chỉ muốn làm nh/ục ta.
Bọn họ còn muốn giẫm lên ta mà leo cao, đợi khi vững vàng, lại đ/á ta một cước.
11
Ta mang sổ sách và thư, đến Hàn Lâm Viện.
Chu Cẩm Xuyên đang bàn việc trong phòng làm việc, thấy ta tới, sắc mặt lập tức tối sầm.
Hắn tưởng ta lại đến gây sự.
Nhưng lần này, ta không nói lời thừa, giơ tay ném mấy cuốn sổ và thư lên bàn hắn.
"Xem đi."
Hắn nhíu mày, lật trang đầu, sắc mặt dần biến sắc.
Khi thấy bức thư tay Liễu Y Y, ngón tay hắn đơ cứng.
