Ta ngồi đối diện hắn.
"Chu Cẩm Xuyên, ngài thật có bản lĩnh."
"Lấy hồi môn của ta để lo liệu vụ án diêm dẫn, lại cùng cô biểu muội xứng ý đôi ta, tính toán đợi khi ngài đứng vững, sẽ không cần để ta vào mắt nữa."
Hắn ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt rốt cục có chút h/oảng s/ợ.
"Minh Châu, chuyện này không như nàng nghĩ."
"Không như ta nghĩ thế nào?" Ta cười, "Chẳng lẽ số bạc này không phải từ cửa hiệu ta chuyển đi? Chẳng lẽ bức thư này không phải Liễu Y Y viết?"
Yết hầu hắn lăn lộn, hồi lâu mới trầm giọng:
"Việc diêm dẫn, ta chỉ muốn tranh một cái tiền đồ."
"Tranh tiền đồ?" Ta nhìn hắn, "Dùng bạc của ta, tranh tiền đồ của ngài, thuận tiện mài giũa tính cách ta, để sau này ta cam tâm tình nguyện làm người vợ hiền dung nạp thiếp thất?"
Chu Cẩm Xuyên siết ch/ặt bức thư trong tay.
"Nàng nhất định phải nói lời khó nghe như vậy sao?"
"Khó nghe sao?" Ta khẽ cười, "Vậy ngài tự nói một lần xem, ngài dung túng Liễu Y Y giẫm lên mặt ta, rốt cuộc là vì cái gì."
Hắn trầm mặc rất lâu, rốt cục mở miệng, giọng khàn đặc:
"Ta thừa nhận, ban đầu ta đích thực có ý mượn Y Y để cảnh cáo nàng."
"Nàng quá mạnh mẽ, quá ngạo khí, việc gì cũng muốn nắm trong tay. Thiên hạ đều nói ta là trạng nguyên lang, nhưng trước mặt nàng, ta mãi như thể dựa vào ân huệ họ Bùi mới đứng vững."
"Ta chỉ muốn nàng biết, ta không phải nhất định phải sống dưới bóng nàng."
"Y Y khác với nàng. Nàng ấy sẽ ngưỡng m/ộ ta, nhìn ta, khiến ta cảm thấy mình thật sự là đàn ông."
Ta nhìn hắn, chỉ cảm thấy chút tình nghĩa còn sót nơi tim, rốt cục đã ch*t tận tuyệt.
Ta đứng dậy, bước đến trước mặt hắn.
"Chu Cẩm Xuyên, ngài biết chỗ đáng cười nhất của mình ở đâu không?"
Hắn ngẩng mắt nhìn ta.
"Một mặt ngài dựa vào ta leo cao, một mặt lại h/ận ta đứng cao hơn ngài."
"Ngài vừa không nỡ rời con đường họ Bùi, lại muốn Liễu Y Y tâng bốc ngài, nịnh hót ngài."
"Ngài không phải muốn làm đàn ông."
"Ngài là tham lam và nhơ bẩn."
12
Sắc mặt hắn lập tức trở nên khó coi vô cùng.
Nhưng ta đã không muốn tiếp tục vướng víu với hắn, đặt một bức thư hòa ly mới lên án thư.
"Lần này đừng x/é nữa."
"Ký trước ngày mai, đưa đến viện ta."
"Nếu vẫn không ký, ta sẽ đem những sổ sách và thư từ này đến Ngự Sử Đài."
Hắn không nói được lời nào, chỉ chằm chằm nhìn ta.
Khi ta đi đến cửa, đột nhiên sau lưng vang lên giọng hắn khàn đặc:
"Minh Châu."
Ta dừng lại, nhưng không quay đầu.
"Nàng thật sự, không chút tình nghĩa nào để lại sao?"
Ta trầm mặc giây lát, khẽ cười.
"Đã từng lưu lại."
"Là ngài tự mình không muốn."
Nói xong, ta đẩy cửa bước ra.
Vừa đến hành lang, đã thấy Liễu Y Y đứng không xa, mặt mày tái nhợt, rõ ràng đã nghe hết những lời vừa rồi.
Nàng nhìn ta, trong mắt có kinh, có h/ận, cũng có chút bẽ bàng bị vạch trần hoàn toàn.
Ta chỉ lạnh lùng liếc nàng một cái.
"Liễu Y Y, ta đã bảo nàng từ lâu."
"Thứ nàng tranh giành được, không phải sủng ái."
"Mà là d/ao găm."
Ba ngày sau, Trưởng công chúa tổ chức yến bách hoa.
Toàn kinh thành quý phu nhân thiên kim đều sẽ đến.
Ta vốn không định đi.
Nhưng khi thiếp mời gửi đến phủ, nhìn mấy chữ "Bùi thị Minh Châu thân khải" dát vàng trên đó, ta đột nhiên đổi ý.
Yến bách hoa bày ở hậu viện phủ Trưởng công chúa.
Khi ta đến, từ xa đã thấy Liễu Y Y.
Hôm nay nàng mặc váy lụa màu hồng đào, trang điểm yếu ớt. Nàng đang đứng bên mẹ chồng, thấy ta đến, ngón tay rõ ràng siết ch/ặt khăn tay.
Ánh mắt mẹ chồng nhìn ta cũng lạnh như băng.
Yến tiệc qua nửa, quả nhiên xảy ra chuyện.
Một quý nữ chỉ tùy miệng hỏi câu "Nghe nói nhà họ Chu gần đây náo nhiệt lắm", Liễu Y Y đột nhiên đỏ mắt, quỳ xuống trước mặt cả vườn người.
"Các phu nhân tiểu thư muốn cười, thì cứ cười ta đi."
"Là ta số phận hẩm hiu, nương nhờ người khác, mới khiến biểu tẩu chỗ chỗ gh/ét bỏ... nhưng ta chưa từng nghĩ tranh giành gì với nàng..."
Vừa nói, nàng vừa rơi lệ.
Trong vườn lập tức yên tĩnh.
Vô số ánh mắt đổ dồn về ta.
Mẹ chồng đúng lúc thở dài.
"Y Y, đừng nói nữa. Biểu tẩu tâm khí cao, không dung nổi con, đó cũng là số."
Ta ngồi trong tiệc, từ từ uống cạn chén rư/ợu, mới ngẩng mắt nhìn nàng.
"Nói xong chưa?"
Liễu Y Y mắt đỏ, như chịu hết oan ức, nhưng vẫn gắng gượng lắc đầu.
"Vậy cứ tiếp tục nói." Ta cười, "Hôm nay các bậc quý nhân đều ở đây, nàng thà nói hết mình đã nương nhờ thế nào, trong sạch vô tội thế nào, lại bị ta bức đến đường cùng ra sao."
Nàng sững sờ.
13
Liễu Y Y bị đẩy lên thớt, đành gượng khóc thêm vài câu.
Đợi nàng khóc gần xong, ta mới từ từ đứng dậy.
"Biểu muội đã nói đến mức này, vậy ta cũng nói đôi lời."
Ta giơ tay, Xuân Chi lập tức bưng một chiếc hộp tiến lên.
Ta rút từ hộp ra thứ đầu tiên - bài thơ tình năm đó.
"Mọi người đều biết, ta và Chu Cẩm Xuyên thành hôn ba tháng. Nhưng vị biểu muội này lại có thể giữa đêm khuya, đứng bên án thư phu quân ta, để hắn tận tay viết thơ tình cho nàng."
Trong vườn lập tức xôn xao.
Liễu Y Y mặt mày tái nhợt.
Không đợi nàng biện bạch, ta lại lấy ra thứ thứ hai - chiếc trâm ngọc lan trắng.
"Đây là trâm phu quân tặng ta. Về sau, lại cài lên đầu biểu muội."
Thứ ba, là chuỗi ngọc từ xe ngựa bị đ/ập nát của ta.
"Đây là chuỗi ngọc trên xe hồi môn của ta. Biểu muội đã ngồi qua, ta chê bẩn, liền tháo bỏ."
Thứ tư, là bức thư nàng viết cho Chu Cẩm Xuyên.
Ta mở thư ra, giọng không cao, nhưng đủ cả vườn nghe rõ:
"'Việc diêm dẫn nếu thành, biểu ca sẽ không phải sống dưới bóng người khác. Đợi khi ngài đứng vững triều đình, dù biểu tẩu có Quốc Công phủ, cũng làm gì được ngài?'"
Chữ cuối cùng vừa dứt, cả vườn ch*t lặng.
Liễu Y Y gục quỳ dưới đất, môi r/un r/ẩy không nói nên lời.
Mẹ chồng mặt mày cũng khó coi như đám tang.
Ta gập bức thư lại, khẽ đặt vào hộp, ngẩng mắt nhìn Liễu Y Y.
"Nàng không bảo mình không tranh giành gì sao?"
"Vậy nàng nói cho ta biết, vụ án diêm dẫn là ai bảo nàng biết? Lại là ai cho phép nàng mơ tưởng, mơ một ngày đích nữ Quốc Công phủ không làm gì được nàng?"
Nàng quên cả rơi lệ, chỉ r/un r/ẩy toàn thân.
