"Trả cháu! Ngươi không xứng cầm hộp tro mẹ cháu!"
"Rầm!"
Ngay lập tức, hộp tro cốt bị ném xuống đất, bột màu xám trắng vương vãi khắp nơi.
Tôi choáng váng.
Sợi dây th/ần ki/nh cuối cùng trong đầu Tô Triệt Dã đ/ứt phựt.
"Con gi*t ngươi!" Cậu bé như đi/ên lao vào cha mình, nhưng bị hắn đ/á bay xa cả mét.
"Mày bỏ đi hôm nay là mặc kệ tao ch*t! Tao nói mày biết, hôm nay phải theo ông Vương! Tao còn đợi mày b/án thân trả n/ợ!"
Tô Triệt Dã ngã vật xuống đất, m/áu trào ra khóe miệng vẫn cố gom từng nắm tro tàn.
Trời không chiều lòng người, làn gió nhẹ thổi qua cuốn bay hết tro bụi.
Cậu bé ôm đầu đi/ên cuồ/ng, ánh sáng trong mắt dần tắt ngấm.
Nhìn vẻ tuyệt vọng ấy, tôi quát: "Ngươi b/án nó bao nhiêu? Tao trả!"
Gã say nhìn tôi từ đầu đến chân, cười kh/inh bỉ: "500.000, mày có đủ không?"
"Tao có."
Tôi còn căn nhà tổ tiên ở quê - kỷ vật bao đời để lại.
Lúc khốn cùng nhất, có người trả 1 triệu tôi cũng không b/án. Nhưng giờ đây, tôi hiểu rõ: nhà cửa là vật ch*t, con người trước mắt mới đáng sống.
Nghe tôi nói, Tô Triệt Dã ngẩng lên nhìn, ánh mắt tuyệt vọng đầy bơ vơ.
Cha cậu lóe lên vẻ mừng quái dị.
"Mày đưa tiền, con thỏ đế này cho mày luôn."
"Được."
Tôi lập tức liên lạc người m/ua nhà cũ, soạn thảo hợp đồng. Một tay giao tiền, một tay ký giấy tờ nhận nuôi Tô Triệt Dã.
Mọi chuyện diễn ra quá nhanh. Trước khi cậu bé kịp hiểu, tôi đã nắm tay cậu.
"Giờ con là con trai mẹ rồi, đi theo mẹ nào."
Cậu bé đờ đẫn mấy giây, rồi bật khóc nức nở - lần đầu tiên trước mặt tôi.
"Chị ơi... mẹ cháu đi rồi. Bà hứa sẽ khỏe lại, dẫn cháu khỏi nhà này..."
"Hôm ấy có nhiều người tới thăm mẹ lắm. Nhưng từ đó... nhà không còn bà nữa."
Tôi ôm ch/ặt cậu: "Mẹ cháu không thất hứa. Bà sai mẹ tới đưa cháu đi."
1 triệu đồng, trừ n/ợ cũ và tiền chuộc người, tôi chỉ còn 200.000.
Dùng 200.000 đặt cọc căn hộ 40m2, vừa đủ cho hai mẹ con.
Nhưng m/ua nhà đồng nghĩa v/ay thêm n/ợ, lại thêm đứa trẻ phải nuôi, tôi càng miệt mài b/án bánh cuốn.
Từ ngày nhận nuôi, tôi không cho cậu tới quán phụ nữa - việc học là quan trọng nhất.
Tôi dậy sớm b/án hàng, tối mịt mới về.
Cho đến một hôm đang b/án hàng, tôi nhận điện thoại từ giáo viên:
"Là mẹ Tô Triệt Dã phải không? Cháu nghỉ học buổi chiều liên tục. Dù học lực tốt nhưng vi phạm nội quy..."
Đầu óc tôi ù đi, không nghe rõ những lời sau.
Cậu bé mỗi ngày về muộn, nếu không tới trường thì đi đâu?
Buổi chiều hôm ấy, tôi theo dõi Tô Triệt Dã.
Cậu tới một công trường, thân thiện chào các công nhân. "Tô Triệt Dã!" Tôi không kìm được giọng, "Con không học, tới đây làm gì?"
Cậu bé ngẩng lên, sững sờ khi thấy tôi: "Con... con chỉ..."
"Chỉ cái gì?"
Tôi gi/ận dữ nhìn cậu, bỗng thấy những vết xước mới trên cổ tay, chai sạn trên lòng bàn tay.
Xót xa lấn át cơn gi/ận.
Tôi xoa đầu cậu: "Trong đầu con nghĩ gì vậy? Sao dám trốn học?"
Cậu bé co rúm người, như sợ tôi nổi gi/ận.
"Con thấy mẹ vất vả quá... muốn giúp mẹ đỡ gánh nặng."
"Nhà mình còn n/ợ ngân hàng, sau này con đi học tốn kém... Con như cái hố không đáy, làm khổ mẹ... Con xin lỗi."
Tim tôi thắt lại. Đứa trẻ này ngoan khiến người ta đ/au lòng.
"Con mới bao nhiêu tuổi? Ki/ếm được bao nhiêu mà lo? Giờ hai mẹ con ta nương tựa nhau, dù không giàu nhưng mẹ không để con đói."
"Việc của con bây giờ là học, hiểu không?"
Đôi mắt cậu bé nhòe lệ.
Tôi vuốt tóc cậu.
"Học giỏi, thi đỗ cấp 3, vào đại học, mở đường tương lai. Sau này con khá giả, muốn cho mẹ tiền, mẹ không từ chối. Nhưng bây giờ thì không được, rõ chưa?"
Tô Triệt Dã mím ch/ặt môi: "Vâng. Con nhất định sẽ thành công, nhất định cho mẹ cuộc sống tốt đẹp."
Tôi cười: "Mẹ tin con."
Cậu nói thêm: "Con sẽ chuộc lại nhà tổ tiên cho mẹ!"
Tôi cười không ngậm miệng: "Tất nhiên rồi."
Tôi giải thích với quản đốc công trường, rồi dẫn cậu bé về.
Trên đường, lo lắng vết thương trên tay con, tôi ghé hiệu th/uốc m/ua cồn iốt và băng cá nhân.
Bước ra ngoài, tôi vẫy tay với cậu bé bên kia đường:
"M/ua xong rồi, đứng yên đợi mẹ. Mẹ m/ua kem cho con nhé."
Tiếng động cơ gầm rú át lời tôi.
Chiếc xe tải mất lái lao thẳng về phía tôi.
Phút chốc, cửa hiệu th/uốc nát vụn.
M/áu b/ắn tung tóe, tiếng hét thất thanh vang khắp nơi!
Tô Triệt Dã trợn mắt, mặt tái mét.
Cậu bé như đi/ên lao vào hiện trường: "MẸ ƠI——"
3.
Tô Triệt Dã thở gấp, mắt tối sầm, tim như bị bàn tay vô hình bóp nghẹt.
Cả thế giới trước mắt bỗng mất hết màu sắc.
Môi cậu run bần bật, cố trấn tĩnh bản thân, lao như bay về phía hiệu th/uốc.
Trên quãng đường mười mấy mét ấy, cậu không ngừng cầu nguyện, van xin.
