Tôi bỏ điện thoại vào túi, xách chiếc cặp đã thu dọn sẵn.
Mẹ tôi cuối cùng cũng hoảng lo/ạn: "Con đi đâu?"
"Đến nhà cô Lương."
Cô Lương là giáo viên chủ nhiệm của tôi, cũng là người duy nhất kiếp trước đã tìm tôi suốt cả ngày trời. Cô gọi điện không ai bắt máy, đến nhà gõ cửa thì ba tôi nói tôi mệt nên tự nguyện bỏ thi. Sau khi biết sự thật, cô tức gi/ận đến mức đ/ập vỡ ly nước trong văn phòng.
Nhưng lúc ấy, mọi chuyện đã quá muộn.
Kiếp này sẽ không như thế nữa.
Tôi bước về phía cửa.
Mẹ xông tới chặn đường.
"Con dám bước ra khỏi cửa tối nay thì đừng có trở về!"
Tôi dừng chân, quay lại nhìn bà.
"Được."
"Vậy con không về nữa."
Tôi mở cửa.
Ngoài hành lang, bóng đèn hỏng chiếu ánh sáng vàng vọt.
Phía sau văng vẳng tiếng Lâm Tri Hạ nức nở: "Chị gh/ét em đúng không?"
Tôi không ngoảnh đầu.
Chỉ nhẹ nhàng buông một câu trước khi đóng sập cửa.
"Không phải gh/ét."
"Mà là kinh t/ởm."
Cánh cửa đóng sầm lại.
Hơi thở đầu tiên của kiếp này, cuối cùng tôi cũng thở được trọn vẹn.
Chương 3: Buổi Thi Đầu Tiên, Em Gái Suy Sụp Trước Cổng Trường
Trước cổng trường thi, tôi thấy Lâm Tri Hạ.
Cô ta mặc váy trắng, tóc buộc gọn gàng. Mẹ tôi đỡ tay cô ta. Ba tôi đứng bên cạnh, mặt mày đen như mực.
Nhìn thấy tôi, sắc mặt cả ba đều biến sắc.
Đặc biệt là mẹ tôi.
Bà như tìm được chỗ trút gi/ận, bước nhanh về phía tôi.
"Lâm Tuệ Ninh, tối qua con gửi bản ghi âm vào nhóm họ hàng là ý gì?"
Cô Lương bước ra che chắn cho tôi: "Còn mười hai phút nữa là vào phòng thi. Có chuyện gì, thi xong hãy nói."
Mẹ tôi run giọng: "Cô Lương, đây là chuyện gia đình chúng tôi."
Cô Lương nhìn thẳng: "Trước cổng trường thi, không có chuyện riêng tư."
Ba tôi trầm giọng: "Tuệ Ninh, lại đây."
Tôi không nhúc nhích.
Giọng ông càng lúc càng đe dọa: "Con nhất định phải biến tất cả thành trò cười sao?"
Tôi nhìn ông: "Ba ơi, đêm qua người x/é giấy báo dự thi không phải con. Người muốn con bỏ thi cũng không phải con. Ba sợ người khác chê cười, sao không sợ chính mình là trò hề?"
Những ánh mắt xung quanh đổ dồn về phía chúng tôi.
Mặt mẹ tôi đỏ bừng.
Lâm Tri Hạ lập tức rơi nước mắt.
Cô ta bước tới trước mặt tôi, giọng nhỏ nhẹ:
"Chị ơi, em xin lỗi. Tất cả là lỗi của em. Đêm qua em quá sợ hãi nên mới khiến ba mẹ hiểu lầm. Chị đừng trách họ nữa được không?"
Cách nói chuyện của cô ta rất khôn ngoan.
Một câu "ba mẹ hiểu lầm" đã biến việc x/é giấy báo thành sự cố. Một câu "đừng trách họ" đã đẩy tôi thành người chị vô tâm.
Kiếp trước, tôi sợ nhất kiểu này.
Cô ta khóc, tôi thành kẻ x/ấu.
Nhưng kiếp này, tôi không dỗ dành nữa.
Tôi chỉ hỏi: "Em sợ nên họ x/é giấy báo dự thi của chị?"
Lâm Tri Hạ cắn môi: "Em không bảo họ x/é..."
"Vậy em có ngăn cản không?"
Nước mắt cô ta đọng trên mi: "Lúc đó em quá khổ sở..."
"Khổ sở đến mức có sức ngồi xem mẹ x/é xong?"
Mặt cô ta đơ cứng.
Tôi tiếp tục: "Khổ sở đến mức có sức nói 'chị học lại một năm cũng chẳng sao' sau khi mẹ x/é xong?"
Lâm Tri Hạ ngẩng phắt mặt.
Cô ta không ngờ tôi dám nói thẳng.
Bởi câu nói đó, cô ta chỉ thì thầm đủ cho mình tôi nghe. Cô ta vội vàng lắc đầu: "Em không nói thế, chị nghe nhầm rồi."
Tôi gật đầu: "Không sao, trong bản ghi âm có đủ."
Mặt cô ta trắng bệch.
Tiếng xì xào xung quanh vang lên.
"Nhà này sao thế?"
"Đêm trước thi x/é giấy báo dự thi? Điên rồi?"
"Đứa em trông yếu ớt thế mà nghe đâu lắm chiêu."
Mẹ tôi không chịu nổi ánh nhìn dò xét, lập tức đỡ lấy Lâm Tri Hạ.
"Đủ rồi! Lâm Tuệ Ninh, em gái con đã xin lỗi rồi, con còn muốn thế nào nữa?"
Tôi nhìn thẳng bà.
"Con muốn vào phòng thi. Tránh ra."
Hai chữ này, kiếp trước tôi chưa từng thốt nên lời.
Giờ nói ra mới biết, nó nhẹ tựa lông hồng.
Nhưng Lâm Tri Hạ đột nhiên ôm ng/ực, thân hình lảo đảo.
"Mẹ ơi, con khó thở quá..."
Mẹ tôi vội đỡ lấy: "Tri Hạ!"
Ba tôi cuống quýt: "Th/uốc đâu rồi?"
Lâm Tri Hạ thở dốc ngày càng gấp, nước mắt như mưa.
Mẹ tôi gào vào mặt tôi: "Con hài lòng chưa? Con nhất định phải bức tử em mình mới thôi sao?"
Không gian xung quanh càng im ắng.
Mọi ánh mắt đổ dồn về tôi.
Nếu là kiếp trước, tôi đã hoảng lo/ạn. Tôi sẽ giải thích, xin lỗi, nói mình không cố ý.
Nhưng giờ, tôi giơ tay thẳng thừng.
"Cảnh sát ơi, có người đột ngột khó chịu ở đây ạ!"
Trước cổng trường có cảnh sát trực. Nghe tiếng gọi, họ lập tức tiến lại.
"Có chuyện gì?"
Tôi chỉ tay về Lâm Tri Hạ: "Cô ấy nói bị lo âu cấp tính, nghẹt thở. Đề nghị gọi nhân viên y tế."
Cảnh sát gật đầu, lập tức gọi đội c/ứu hộ.
Tiếng khóc của Lâm Tri Hạ nghẹn lại.
Mặt mẹ tôi nhăn nhó: "Không cần, chúng tôi có mang th/uốc."
Nhân viên y tế đã tới nơi.
"Em nào khó chịu?"
Tôi nhanh nhảu: "Cô ấy nói tức ng/ực, không thở được."
Nhân viên y tế nhìn sắc mặt Lâm Tri Hạ: "Đo nồng độ oxy trong m/áu và nhịp tim trước đã."
Lâm Tri Hạ lùi lại.
Mẹ tôi chắn ngang: "Không cần đâu, cháu chỉ hơi căng thẳng thôi."
Nhân viên nhíu mày: "Căng thẳng cũng cần kiểm tra xem có ảnh hưởng thi cử không. Nếu nghiêm trọng phải xử lý kịp thời."
Ba tôi cũng thấy ngượng ngùng.
"Tri Hạ, cho họ kiểm tra đi."
Lâm Tri Hạ bị dồn vào đường cùng, đành đưa tay.
Nồng độ oxy bình thường.
Nhịp tim hơi nhanh nhưng không đến mức bất thường.
Nhân viên y tế thở phào: "Không sao, hít thở sâu, đừng tụ tập đông ở đây."
Ánh mắt mọi người nhìn Lâm Tri Hạ đã khác.
Mặt cô ta nóng bừng.
Cô ta quen dùng "sự yếu đuối" làm vũ khí. Nhưng trước cổng trường thi, có giáo viên, cảnh sát, bác sĩ.
Không ai mắc bẫy cả.
Loa phát thanh vang lên.
"Thí sinh vào phòng thi theo thứ tự."
Cô Lương vỗ nhẹ vai tôi: "Vào đi."
Tôi gật đầu.
Đi ngang qua mẹ, bà chợt túm lấy cổ tay tôi.
Giọng bà nghiến răng: "Lâm Tuệ Ninh, hôm nay con dám thi, thì đừng mong còn chỗ trong nhà này."
Tôi dừng bước.
Cúi xuống, tôi gỡ từng ngón tay bà ra.
"Mẹ."
"Cái chỗ trong nhà ấy."
"Con không cần nữa."
Tôi quay lưng bước vào trường thi.
Ánh nắng chiếu lên túi đựng giấy báo dự thi, chói lóa.
Nhưng tôi không chớp mắt.
Tôi bước từng bước về phía trước.
Như bước ra khỏi cơn á/c mộng đã ch*t suốt mười năm.
Khi nhận đề thi Ngữ Văn.
Tôi lật trang đề bài luận.
