"Bệ hạ, thần nữ của thần thật lỗ mãng, mong bệ hạ lượng thứ."
"Tội mưu phản thần tuyệt đối không dám, c/ầu x/in bệ hạ hạ lệnh điều tra kỹ càng, minh oan cho thần."
Sắc mặt Hoàng đế không vui.
Không phải vì hành động của ta khi nãy xúc phạm ngài.
Ánh mắt ngài lướt qua Tam hoàng tử và Thẩm Như Sương, bậc đế vương há không thấu âm mưu giữa hai người.
Ngài tin tưởng phụ thân ta thế nào, con trai ngài lại dám dùng th/ủ đo/ạn thô thiển h/ãm h/ại trụ cột quốc gia nắm trọng binh.
Tam hoàng tử thấy tình thế bất lợi, vội vàng thoái thác qu/an h/ệ.
"Hoàng tổ mẫu minh giám, thần nhi chỉ lo có kẻ mưu đồ bất chính..."
"Chỉ cái gì?" Thái hậu ngắt lời.
"Chỉ vì tạo cơ hội cho nữ tử bị hầu phủ đuổi đi vu cáo Trấn Quốc Hầu?"
Tam hoàng tử trán ướt mồ hôi lạnh, môi r/un r/ẩy không nói nên lời.
Hoàng đế cuối cùng lên tiếng, giọng điềm tĩnh khó đoán: "Tam nhi, ngươi lui xuống trước."
"Phụ hoàng—"
"Lui xuống!"
Tam hoàng tử nghiến răng, cúi người lùi sang bên.
Thẩm Như Sương nằm rạp dưới đất, toàn thân run bần bật.
Nàng chợt nhận ra mình chỉ là quân cờ bị vứt bỏ.
Không, còn không bằng quân cờ, chỉ là miếng giẻ lau dùng xong vứt đi.
Để cầu sống, nàng gắng gượng:
"Thái hậu minh giám! Thần nữ nói toàn thật! Mười tám năm trong hầu phủ, thần nữ vô tình phát hiện thư từ của nghịch tướng biên quan—"
"Im ngay!" Phụ thân quát lớn, bước lên nhặt xấp thư rơi vãi, dâng lên Hoàng đế: "Bệ hạ, thần thỉnh cầu nghiệm chứng tại triều."
Hoàng đế tiếp nhận thư, đọc xong bỗng cười.
Nụ cười khiến mặt Tam hoàng tử càng thêm tái nhợt.
09
"Chữ viết trong thư này..." Hoàng đế đưa cho thái giám bên cạnh.
"Cho các học sĩ Hàn Lâm Viện xem qua."
Thái giám chạy băng đưa thư cho mấy lão học sĩ tóc bạc.
Một vị xem vài giây đã nhíu mày.
"Nét mực đậm nhạt không đều, rõ ràng không viết một mạch. Tựa như... dùng mực nhạt viết trước, rồi tô lại bằng mực đậm."
Vị khác ngửi tờ giấy: "Loại giấy này không phải loại biên quan dùng mười năm trước, mà là Từng Tâm Đường chỉ năm nay, ba tiền một xấp."
Cả điện xôn xao.
Thẩm Như Sương mặt mày tái mét, mấp máy không nói nên lời.
Tam hoàng tử đứng bên, ngón tay trong tay áo run nhẹ.
Hoàng đế nhìn hắn: "Tam nhi, ngươi nghĩ sao?"
Tam hoàng tử gượng cười: "Phụ hoàng thánh minh, rõ ràng thư giả mạo. Nhi thần bị tiện tỳ này lừa gạt, xin phụ hoàng trừng ph/ạt."
"Lừa gạt?" Thái hậu lạnh giọng, "Ngươi nãy còn hô hộ giá, điều ngự lâm quân vây hầu gia. Đó gọi là lừa gạt?"
Tam hoàng tử quỵ xuống: "Hoàng tổ mẫu xin bớt gi/ận, nhi thần chỉ lo lắng thái quá—"
"Lo lắng?" Thái hậu đứng dậy, phượng bào lê trên ngọc giai, "Nếu thật lo, nên tra xét trước, không phải vội định tội hầu gia. Ngươi là kẻ hậu bối, còn nóng vội hơn cả hoàng đế?"
Câu nói như trời giáng, Tam hoàng tử mặt trắng bệch, trán dán sàn ngọc.
Hoàng đế nhấp trà, nhìn con qua làn khói: "Người đâu."
Thống lĩnh ngự lâm quân tiến lên: "Thần tại."
"Đem nữ tử vu cáo đại thần này giam thiên lao, khẩn trương thẩm vấn. Trẫm nhất định phải xem xét, rốt cuộc ai đứng sau lưng nàng."
Lời nói vừa dọa Thẩm Như Sương, vừa cảnh cáo Tam hoàng tử.
Thẩm Như Sương bị lôi lên, hoàn toàn sụp đổ.
Nàng giãy giụa hướng về phía Tam hoàng tử: "Điện hạ! Điện hạ nói chỉ cần thần nữ tố cáo Trấn Quốc Hầu mưu phản, sẽ cho thần nữ làm lại thiên kim! Điện hạ không thể bỏ mặc!"
Tam hoàng tử trợn mắt: "Vô lại! Bản cung nào gặp ngươi!"
"Điện hạ cải trang đến sạp thịt heo tìm thần nữ! Còn cho năm trăm lượng và thư giả!" Thẩm Như Sương gào thét, "Điện hạ nói sẽ không sao! Nói hầu phủ không dám đắc tội quận vương phủ và hoàng tử! Điện hạ—"
Cả điện lại ồn ào.
Tam hoàng tử mặt tím tái, định xông tới: "Tiện tỳ! Bản cung gi*t ngươi!"
"Đủ rồi!" Hoàng đế vỗ mạnh long án, chén trà vỡ tan.
Hoàng đế hít sâu, nhìn Tam hoàng tử, Thẩm Như Sương, rồi dừng ở phụ thân.
"Trấn Quốc Hầu."
Phụ thân cúi người: "Thần tại."
"Nữ tử này vu cáo ngươi mưu phản, lại giả mạo thư tín h/ãm h/ại con gái ngươi, ngươi muốn xử lý thế nào?"
Phụ thân bình thản: "Thần xin tuân theo ý chỉ bệ hạ. Nhưng—"
Ông ngẩng lên nhìn Tam hoàng tử, "Thần mạo muội thỉnh cầu bệ hạ điều tra rõ ràng, minh oan cho thần."
Hoàng đế gật đầu, quay sang Tam hoàng tử: "Ngươi nói không quen nữ tử này?"
Tam hoàng tử nuốt nước bọt: "Nhi thần... thật không quen. Là tiện tỳ bị xúi giục, cố tình vu cáo."
"Bị xúi giục?" Giọng Hoàng đế lạnh băng, "Ai xúi giục?"
Tam hoàng tử há miệng không nói được.
Thái hậu thở dài: "Tam nhi, nếu ngươi nhận tội bây giờ, ai còn có thể nói giúp."
