Trong phủ ai nấy đều né tránh, nhưng với thiếp, lại là lựa chọn tốt nhất.
Ba năm đủ để Nguyễn Hoài Châu ngồi vững vị trí thái tử phi, thậm chí lên ngôi hoàng hậu.
Khi trở về Nguyễn gia.
Nhà họ Nguyễn treo đèn kết hoa rực rỡ, chỉ dụ sắc phong thái tử phi đã truyền đến.
Chị cả mặc váy gấm, được người nhà họ Nguyễn vây quanh, nở nụ cười rạng rỡ.
Ngay cả đích mẫu vốn hay khắt khe với thiếp, cũng trở nên thân thiện hiếm có.
Chị cả nhấp ngụm trà thanh, vẫy tay gọi thiếp:
"Lạc Ninh, ngươi làm tốt lắm."
"Ta vào được đông cung, phong làm thái tử phi, cũng có phần công lao của ngươi."
"Ngươi nói đi, muốn thưởng thức gì?"
Thiếp cúi mình quỳ nửa người.
Suy nghĩ chốc lát.
"Liễu di nương thân thể không được khỏe."
"Thiếp dùng ân điển này, c/ầu x/in tỷ tỷ và đại phu nhân cho phép đưa Liễu di nương về cố hương Cô Tô phụng dưỡng."
Nguyễn Hoài Châu hơi kinh ngạc.
Thiếp vốn có thể thừa cơ đòi hỏi nhiều thứ hơn, nhưng chỉ xin đưa sinh mẫu về quê.
Nàng cười khẽ, không để ý.
Một di nương già nua ốm yếu, đuổi ra khỏi phủ chẳng có gì khó.
"Ta đồng ý, cho Liễu di nương về Cô Tô."
"Ngũ muội muội, ta hiếm khi ban thưởng, ngươi chỉ cần thế này? Đừng hối h/ận nhé."
Nghe nàng đồng ý.
Thiếp mới thả lòng trống đang treo.
"Thiếp không hối h/ận."
Sao thiếp có thể hối h/ận?
Tiền thế, thiếp cư/ớp đoạt thân phận thái tử phi của Nguyễn Hoài Châu.
Thánh chỉ truyền đến Nguyễn gia, thiếp quỳ đất tiếp chỉ, vui mừng suýt rơi lệ.
Để được cùng Tạ Ngọc Hoành chung sống, thiếp bất chấp tất cả.
Có thân phận thái tử phi tương lai.
Đích mẫu không dám làm gì thiếp.
Nhưng đúng đêm gió đông thổi rụng hoa lê ấy.
Hạ nhân trong phủ gấp gáp gõ cửa viện của thiếp.
Họ báo với thiếp: "Liễu di nương bệ/nh nặng không qua khỏi, đêm nay ho ra m/áu mà mất rồi."
Thiếp đờ người nơi cửa rất lâu.
Gió xuân ấm áp, đã không còn lạnh lẽo nữa.
Những luồng hàn khí từ ng/ực thiếp trào ra, khiến tứ chi băng giá.
Nương thân là người đầu tiên thiếp mất trên con đường trở thành thái tử phi.
05
Mấy ngày sau.
Hoàng hậu nương nương hạ thiếp mời, mời chị cả vào đông cung dự tiệc nhỏ.
Thực chất muốn kéo gần mối qu/an h/ệ giữa chị cả và Tạ Ngọc Hoành.
Để sau này đế hậu hòa hợp, thiên hạ mới vững bền.
Chị cả dành cả buổi trưa lựa chọn trang sức y phục.
Thiếp đứng hầu bên cạnh, liếc nhìn rồi không nhịn được nhắc nhở:
"Thái tử điện hạ thích màu hồng sen."
"Tỷ tỷ mặc chiếc váy bách điệp xuyên hoa màu hồng kia, sẽ hợp ý thái tử hơn."
Chị cả dừng tay cài trâm châu, ánh mắt sâu thẳm nhìn thiếp:
"Ngươi đối với thái tử điện hạ quả là hiểu rõ."
Thiếp ngập ngừng, bình thản đáp: "Thiếp từng thông tín với điện hạ một thời gian, nên biết chút sở thích của người."
Kỳ thực không phải vậy.
Tạ Ngọc Hoành làm thái tử, nói nhiều tất lỗi, không phải người thích tán gẫu, càng không dễ tiết lộ sở thích.
Những bức thư qua lại với thiếp, nét chữ thanh sơ, chỉ vỏn vẹn vài câu.
Người thích gì, gh/ét gì, đều do thiếp tự suy đoán.
Trước khi bị phế hậu đày vào lãnh cung.
Người thường đến hậu cùng tháp tùng thiếp, mỗi khi thiếp mặc váy lụa màu hồng sen, hồng nhạt.
Tạ Ngọc Hoành sẽ lặng lẽ nhìn thiếp rất lâu.
"Hồng nhạt rất hợp với nàng."
"Trẫm ít thấy nàng mặc những y phục màu sắc tươi tắn thế này."
Yết hầu người chuyển động, cúi người ôm thiếp vào lòng, môi mỏng chạm cổ thiếp.
Thiếp cười đáp:
"Thần thiếp là chủ nhân hậu cung, không dùng màu sắc trang nghiêm để giữ mình, sợ không phục chúng."
Không cố ý than vãn.
Nhưng lại khiến người thở dài: "Lạc Ninh, khổ cho nàng lo liệu lục cung rồi."
Đêm xuân trầm lặng, hoa rơi dưới mái hiên.
Tạ Ngọc Hoành không phải kẻ tham sắc, nhưng vì thiếp mặc váy lụa hồng, đến tận bình minh, cung nhân thúc giục nhiều lần mới miễn cưỡng buông thiếp đi thiết triều.
Chị cả thay xong y phục, trước khi lên xe mã đột nhiên nắm tay thiếp:
"Lạc Ninh ngươi biết sở thích thái tử, vào cung cùng ta, tiện thể nhắc nhở bên cạnh."
Chị cả mỉm cười:
"Hôm nay đưa Liễu di nương về Cô Tô, mẫu thân thấy bà không khỏe, còn đặc biệt ban thêm lễ vật và th/uốc bổ."
Thiếp cúi đầu.
Nàng dùng Liễu di nương u/y hi*p thiếp, bịt kín lời từ chối.
"Thiếp chỉ là thứ xuất trong phủ, lại không có thiếp mời của nương nương..."
"Không cần lo." Nguyễn Hoài Châu đã chuẩn bị sẵn, sai người lấy y phục tỳ nữ đến.
"Ngươi giả làm tỳ nữ theo ta, điện hạ và hoàng hậu nương nương tự nhiên không nói gì."
"Ngũ muội muội, chỉ dụ sắc phong thái tử phi đã truyền, ta sắp gả vào đông cung. Chỉ cần ngươi giúp ta lần cuối..."
Do dự chốc lát, thiếp đành thay y phục tỳ nữ, theo Nguyễn Hoài Châu vào cung.
06
Hoàng hậu nương nương đặc biệt tổ chức tiệc nhỏ cho nàng.
Khách mời chỉ có chị cả và thái tử.
Yến hội bày ở ngự hoa viên.
Cành lá sum suê, hương hoa thoảng đưa.
Đây là đãi ngộ thiếp đời trước không từng có.
Tạ Ngọc Hoành trái ý mẫu hậu, nhất quyết cưới thiếp.
Hoàng hậu nương nương không ưa thiếp, cho rằng thân phận thứ xuất, con di nương không đáng mặt, không xứng vị trí mẫu nghi thiên hạ.
Không chỉ hoàng hậu đối đãi khác biệt với chị cả.
Ngay cả Tạ Ngọc Hoành cũng hết mực ân cần.
Người phát hiện chị cả không thích trà đắng, đặc biệt sai cung nhân đổi.
Món điểm tâm chị cả ăn thêm hai miếng, người cũng lặng lẽ đổi chỗ gần nàng.
Chợt, mắt thiếp cay xè.
Đời trước, thiếp hao tâm tổn trí nịnh hót, trong hậu cung từng bước cẩn thận, mới miễn cưỡng giữ vững ngôi hoàng hậu.
Hóa ra đổi thành chị cả, những thứ thiếp cố công tranh đoạt, nàng dễ dàng có được.
Thiếp mong yến hội sớm kết thúc.
Lần này hẳn là lần cuối cùng, có giao tập với Tạ Ngọc Hoành.
May mắn suốt buổi tiệc.
Ánh mắt người chỉ tập trung nơi chị cả, không lệch đi chút nào, càng không liếc nhìn thiếp.
Đúng lúc yến hội sắp tàn.
Chị cả đột nhiên nhắc đến: "Điện hạ, ngũ muội muội trong phủ thiếp vừa cập kê, chưa định hôn sự."
