Ta đứng đợi ngoài cửa, thoáng nghe phụ thân hỏi: "Hôm đó Thái tử đỡ đ/ao cho con, sao không nói?"
Lòng ta thót lại.
Thái tử vẫn c/ứu tỷ tỷ?
Kiếp trước, Tạ Huân tổn thương cánh tay, Thái tử đỡ tên, nhân quả luân hồi.
Kiếp này rõ ràng Tạ Huân c/ứu Ngô Hinh Nguyệt, ta tưởng duyên phận giữa tỷ tỷ và Thái tử đã dứt, nào ngờ——
"Con đã tạ ơn rồi mà."
Giọng tỷ tỷ đầy bất cần: "Vả lại Thái tử điện hạ không chỉ đỡ con, còn đỡ cả Hoàng tiểu thư, Trần tiểu thư, Triệu tiểu thư, mưa móc đều khắp, công bằng lắm."
Phụ thân hình như nghẹn lời.
Nàng tiếp tục: "Con không tạ ơn sao? Nhưng điện hạ cũng chẳng thiết tha lời tạ. Lẽ nào con còn nói ân c/ứu mạng khó báo, chỉ có thể đền đáp bằng thân?"
"Hơn nữa phụ thân, Thái tử điện hạ lần này c/ứu mấy vị tiểu thư, theo cách nói này, sợ phải cưới cả đám. Nhà ta không theo kiểu đó đâu."
Phụ thân hồi lâu không nói được lời, cuối cùng chỉ thở dài, dặn nàng ít ra ngoài những ngày tới, rồi cho nàng lui.
Ta liếc nhìn tỷ tỷ, nàng nháy mắt với ta, vịn tay ta về viện tử.
Đợi x/á/c nhận không người, ta mới hỏi: "Tỷ tỷ không thích Thái tử?"
Tỷ tỷ đang bóc quýt, nghe hỏi tay khựng lại.
"Không thích."
"Thái tử người này giả tạo lắm, xem bộ điệu đó, ta thấy mệt. Nếu thật gả cho hắn, sau này cãi nhau cũng không xong. Ta nói một câu, hắn đáp một tiếng ừ, ta chẳng tức ch*t?"
Ta nhịn không được cười.
Kiếp trước tỷ tỷ và Thái tử giai kỳ tình thâm, kinh thành ai chẳng ngưỡng m/ộ?
Thái tử phi đoan trang hiền thục, Thái tử ôn nhuận như ngọc, kính trọng lẫn nhau.
Ta chưa từng nghe tin đồn hai người cãi vã.
Trước kia tưởng tình cảm tốt, giờ nghĩ lại, có lẽ giống ta và Tạ Huân, chỉ là bề ngoài hòa thuận.
Kính trọng lẫn nhau còn mang nghĩa không quấy rầy nhau.
Tỷ tỷ thấy ta im lặng, lại bóc múi quýt nhét vào miệng ta: "Thôi đừng nghĩ vẩn vơ nữa, nếm thử quýt ngọt không?"
Ta nhăn mặt, chua đến chảy nước mắt.
"Rõ... rõ là chua mà!"
Tỷ tỷ phá lên cười.
Ta nhìn nàng, cũng bật cười theo.
Kiếp trước, ta luôn nghĩ gả cho Tạ Huân là sai, tỷ tỷ gả Thái tử là đúng.
Nhưng biết đâu, trong lòng tỷ tỷ cũng có nỗi không trọn vẹn?
07
Mấy ngày tiếp theo, phủ đình phong bình lãng tĩnh.
Hoàng thượng tra xét thích khách gấp rút, gió thổi hạc kêu, phụ thân dặn hai chị em ít ra ngoài.
Tỷ tỷ vốn không ngồi yên.
Chưa đầy ba ngày, nàng đã bứt rứt, sớm tinh sương xông vào phòng ta gi/ật chăn.
"A Huỳnh A Huỳnh, hôm nay trời đẹp, ra hồ chơi đi!"
Ta nheo mắt nhìn trời xám ngắt, đẹp nỗi gì.
"Đi mà đi mà."
Nàng lắc tay ta: "Suốt ngày co cụm trong phòng, sắp mọc nấm rồi."
Ta bị lắc choáng váng, đành nhận lời.
Tỷ tỷ hớn hở chuẩn bị xe ngựa, ta thong thả dậy rửa mặt.
Thuyền hai chị em ra giữa hồ.
Mặt nước mênh mông, gió mát hiu hiu.
Nàng đang bóc hạt sen ăn ngon lành.
Nào ngờ từ phía xiên lao tới chiếc thuyền, đ/âm thẳng vào thuyền ta.
"Ầm!" tiếng vang lớn, thuyền lắc dữ dội, ta chưa kịp đứng vững đã mất thăng bằng.
Tỷ tỷ kêu thét, hai chị em cùng rơi xuống nước.
Nước hồ lạnh buốt chìm đầu, ta sặc nước, tai ù đi vì hỗn lo/ạn.
Ta không biết bơi.
Tỷ tỷ cũng không.
Ta giãy giụa, mắt mờ đi.
Thoáng thấy bóng người từ thuyền bên nhảy xuống nước.
Hai người.
Trước sau đều bơi về phía này.
Ta nhận ra, là Thái tử và Tạ Huân.
08
Hai người đều hướng về phía tỷ tỷ.
Thái tử bơi rất giỏi, tới trước đỡ lấy eo tỷ tỷ.
Tạ Huân theo sát, nhưng khi tới gần bỗng dừng lại, tỷ tỷ đã được Thái tử che chở.
Chàng đứng trong nước, ánh mắt xoay giữa tỷ tỷ và Thái tử, mặt biến sắc.
Ngoảnh lại thấy ta, liền bơi tới.
Lòng ta chìm xuống.
Kiếp trước bị chàng c/ứu từ ngựa, kiếp này lại bị vớt từ nước ư?
Không, ta không muốn.
Thà ch*t đuối còn hơn gả cho hắn, sống kiếp người ấy.
Ta hoảng hốt đạp nước, người không biết bơi giãy giụa, vô tình đẩy xa mấy thước.
Nước hồ sặc vào cổ, cay xè.
Nhưng ta không quan tâm, chỉ muốn tránh xa chàng.
Tạ Huân không ngờ ta phản ứng thế, khựng lại, rồi tăng tốc đuổi theo.
Mắt ta ngập tuyệt vọng.
Dưới nước đâu mạnh bằng trên cạn, chàng đuổi kịp chỉ là chuyện sớm muộn.
Lẽ nào ta không thoát được?
Khi tay Tạ Huân sắp chạm tới, bỗng có cần câu vươn tới.
"Nắm lấy."
Ta ngẩng lên, thấy chiếc thuyền chài nhỏ không biết từ đâu tới.
Đầu thuyền chàng công tử áo vải đội mũ trúc, tay cầm cần câu đưa tới.
Ta như bám được phao, nắm ch/ặt cần câu.
Chàng kéo ta lên thuyền.
Ta nằm dài trên sàn thuyền, ho sặc sụa, ướt nhẹp, tóc dính mặt, thảm hại vô cùng.
Chàng công tử thu cần câu, liếc nhìn ta khóe miệng hơi nhếch: "Không ngờ câu cá bao năm, lần đầu câu được không phải cá mà là gà ướt."
Ta: "......"
Ta há miệng muốn cảm tạ nhưng cổ họng đầy nước, không thốt nên lời.
Chàng không bận tâm, cúi người đưa áo ngoài, giọng lười biếng: "Khoác tạm đi, kẻo lạnh."
Ta mới nhận ra quần áo ướt dính sát người, đường cong lộ rõ, mặt nóng ran như có thể rán trứng.
