Ta nơi chiến trường thương tích đầy mình, liên lụy đến hài nhi sinh ra đã yếu ớt.
Thái y lắc đầu, bảo khó nuôi sống.
Ta cùng Tạ Thừa Quân cố chấp ôm con tìm khắp danh y.
Hắn vốn cùng ta giống nhau, không cam tâm phó mặc cho số mệnh.
Nhưng sau này, vài lời ngọt ngào của truyền nhân thần y lại khiến hắn dần d/ao động.
Hôm ấy, hắn mệt mỏi tột cùng, khàn giọng nói:
"Hạ Lâm, tử sinh có mệnh, đừng để Dụ nhi thành gánh nặng của chúng ta nữa."
Ta nghiến răng: "Tạ Thừa Quân, nếu ta không vì ngươi đỡ mũi tên đ/ộc năm ấy trên chiến trường, thân thể tổn thương, há nào đến nỗi thành gánh nặng?"
Mở mắt lần nữa, cát vàng cuốn mặt, chiến mã hí vang.
Mũi tên tẩm đ/ộc x/é gió lao tới, nhắm thẳng vào hắn.
Lần này, ta không đ/âm tới.
01
Trong chớp mắt, ta rút gươm ngược, thúc mạnh bụng ngựa.
Chiến mã đ/au đớn, hí vang phi như tên b/ắn.
Ta xông thẳng tới Phó Hùng - tướng địch.
Tiền kiếp ta cũng áp sát chỗ này.
Khi ấy cách Phó Hùng chưa đầy mười bước.
Đang chuẩn bị ra tay, ánh mắt liếc thấy mũi tên kia đang bay về phía Tạ Thừa Quân.
Ta không nghĩ gì, lao tới đỡ đò/n.
Độc tố thấu tạng phủ, nằm liệt giường mấy tháng trời.
Quân y nói ta thoát ch*t nhưng căn bệ/nh đeo đẳng.
Sau này Dụ nhi chào đời, nhỏ bé tựa búp măng, hơi thở yếu ớt.
Thái y bảo do đ/ộc tố trong người ta chưa sạch, ảnh hưởng đến th/ai nhi.
Ta chưa từng oán h/ận.
Bởi vì đó là Tạ Thừa Quân, vị thiếu niên tướng quân của ta, người chồng ân cần chu đáo, kẻ ta dùng mạng mình bảo vệ.
Nhưng kiếp này, khác rồi.
Phó Hùng không ngờ ta dám một ngựa xông trận.
Hắn vội vàng rút mũi tên thứ hai, ngón tay vừa chạm mép bao tên.
Ta đã tới nơi.
Chiến mã vọt lên cao.
Ánh đ/ao lóe lên.
M/áu nóng b/ắn đầy mặt.
Một cái đầu lâu bị ta giơ lên cao.
Ta hét vang:
"Phó Hùng đã ch*t -"
"Hàng giả bất sát!"
Chiến trường như ch*t lặng trong khoảnh khắc.
Rồi tiếng hét của vạn quân hòa làm một:
"Phó Hùng đã ch*t -"
"Hàng giả bất sát!"
Quân địch tan rã, tiếng binh khí rơi lả tả, dần thành một khối.
Giây phút này, ta cảm nhận sức mạnh trong cơ thể đang cuộn trào.
Là thân thể chưa bị đ/ộc tiễn xâm nhập, thứ sức mạnh quen thuộc thuở nào.
Những năm tháng về sau ở tiền kiếp.
Ta cầm không nổi thanh trường đ/ao nặng bốn chục cân do phụ thân tạo riêng.
Ôm Dụ nhi cũng vậy.
Nó nhẹ tựa lông hồng, cuộn tròn trong lòng ta.
Nhưng chỉ lát sau, lưng eau đã mỏi nhừ như bị rút xươ/ng, phải cắn răng để Dụ nhi không nhận ra ta kiệt sức.
Có lần tìm th/uốc thất bại, ta ôm Dụ nhi ngồi bên giường quán trọ.
Mệt mỏi triền miên khiến ta sinh hối h/ận.
Giá như mũi tên năm ấy không trúng người ta...
Giá như ta không đỡ đò/n cho Tạ Thừa Quân.
Dụ nhi của ta há phải chịu khổ cực này?
Nó có thể như bao đứa trẻ khác.
Chạy nhảy đỏ mặt, được cha mẹ đuổi theo gọi "chậm thôi".
Ta úp mặt vào mái tóc mỏng manh của nó, nước mắt nóng hổi khiến nó rụt cổ.
Dụ nhi ngẩng đầu nhìn ta.
"Nương đừng khóc", nó nắm ch/ặt tay hí hửng, "Mai Dụ nhi sẽ khỏe."
02
Phía sau vang lên tiếng vó ngựa gấp gáp.
Châu Lận toàn thân nhuốm m/áu, lăn xuống ngựa.
"Tạ tướng quân trúng tên, thương thế nguy kịch."
"Nguy kịch thì tìm quân y, tìm ta làm gì."
Ta nghe giọng mình phẳng lặng như mặt hồ ch*t.
Châu Lận sững sờ.
Hắn nhìn ta như gặp người lạ, ánh mắt dán ch/ặt vào mặt ta.
Hồi lâu, nghiến răng ken két.
"Lúc nãy, nương rõ ràng có thể đỡ mũi tên."
"Ngươi nói đúng, ta có cơ hội."
Ta ném đầu lâu về phía hắn.
Đầu lâu va vào cát bụi, nhìn thẳng hắn, trợn trừng.
"Vậy thì sao?"
Châu Lận c/âm nín.
"Phó tướng Châu có lòng trung thành ấy, sao lúc nãy không tự lao tới đỡ đò/n?"
Ta ghìm cương, ngồi cao nhìn xuống: "Đỡ tên là tình nghĩa, không đỡ là bổn phận."
"Ngọc Hạ Lâm ta tới chiến trường này là để đ/á/nh giặc, không phải thay ai đỡ tên."
Mặt hắn đỏ bừng tức khắc.
Ta siết cương quay ngựa.
"Truyền lệnh: Toàn quân thu binh, vào thành an dân, kiểm tra thương vo/ng, c/ứu trị binh sĩ, bộ còn lại tiếp quản phòng thủ, không được quấy nhiễu dân."
"Mở kho phát lương, dán cáo thị an dân, nói với họ: Thành này đã về tay ta."
Phía sau vang lên tiếng binh khí thu vào vỏ.
Áo giáp va chạm, vó ngựa dẫm lên cát bụi.
Phía trước, tòa thành bị Phó Hùng chiếm đóng nửa tháng, cờ xí trên thành lộn xộn, dân chúng còn sót thò đầu nhìn ra, hoảng hốt.
"Truyền thêm một đạo."
Ta gọi lại lệnh binh.
"Treo đầu Phó Hùng trên thành, phơi nắng bảy ngày."
"Để tế những oan h/ồn trong thành và anh linh nơi trận tiền."
Lệnh binh khoanh tay, phi ngựa đi.
Đằng sau, không biết ai hô trước "Ngọc tướng quân".
Rồi người thứ hai, thứ ba.
Lúc đầu thưa thớt, sau dần đều đặn.
Hòa trong gió cát, truyền đến tai ta.
Tiền kiếp, những việc này không phải ta làm.
Khi ấy ta trúng tên đ/ộc, mê man bất tỉnh.
Người dẫn quân vào thành là Tạ Thừa Quân.
Mở kho phát lương là hắn, dán cáo thị an dân cũng là hắn.
Dân chúng hai bên đường reo hò, tiếng hô vang trời, toàn là "Tạ tướng quân".
Những lòng dân ấy, uy tín ấy, những thứ vốn thuộc về Ngọc gia, đều về tay Tạ Thừa Quân.
Ta nằm trong trướng quân, cố hơi bằng sự bất cam.
Thánh thượng khen hắn "trí dũng song toàn, an dân hữu đạo", ban thực ấp, gia phong hiệu.
Con đường công danh của hắn, từ năm đó mới thực sự rộng mở.
Lót dưới là xươ/ng cốt bệ/nh tật của ta, cùng chiến công Ngọc gia quân đ/á/nh đổi bằng mạng.
Lần này, thành này do chính tay ta thu phục.
Trên cổng thành treo thủ cấp giặc do ta ch/ém.
Cáo thị an dân đóng ấn Ngọc gia.
Dân chúng thấy vị tướng đầu tiên tiến thành.
Là ta, là Ngọc Hạ Lâm.
03
Ba ngày sau khi chiến sự kết thúc.
Việc cần làm nhiều không đếm xuể.
Việc nào cũng quan trọng hơn thương thế một người.
Ta gần như quên mất Tạ Thừa Quân còn nằm trong hậu trướng.
"Ngọc Hạ Lâm."
Có người gọi thẳng tên ta.
Trướng liệm bị gi/ật mở, Châu Lận bước vào.
Hắn là phó tướng tâm phúc của Tạ Thừa Quân.
Chắc đến để gây sự.
