Hắn thậm chí không dám đến gần ta.
Hắn chỉ muốn sống.
Khi ta nghe tin này, đang cho cá ăn trong vườn.
Thanh Hòa thì thào: "Cô nương, Tam điện hạ đã lui đến bước này, ngài xem..."
Ta rắc thức ăn xuống hồ, nhìn đàn cá tranh nhau đớp mồi.
"Ngươi tưởng hắn thật sự lui ư?"
Thanh Hòa gi/ật mình.
"Hắn chỉ muốn tìm con đường không phải ch*t." Giọng ta bình thản, "Đáng tiếc, ta mở ra là tử cục, không phải tranh đoạt cục."
Lần này, ta không làm gì cả.
Ít nhất bề ngoài, không động thủ.
Ta chỉ viết lại những người những việc năm hồi trước, từng câu từng chữ thành thư tín, gửi đến tay người nên nhận.
Gửi cho hoàng hậu, nói cho bà biết Tiêu Nghiễn Minh mấy hồi trước giả tạo thế nào.
Gửi cho thái tử, bảo hắn đừng tin bước lui lần này của Tiêu Nghiễn Minh.
Gửi cho ngoại tổ hắn, nói nếu tam hoàng tử thật bị phế, cả dòng họ họ cũng diệt vo/ng.
Gửi cho mẫu phi hắn, nói nếu con không tranh, ngày sau ắt bị hoàng tử khác trừ tận gốc.
Lòng người một khi đã thấu, còn sắc hơn d/ao.
Tiêu Nghiễn Minh tự muốn lui.
Nhưng người sau lưng hắn, không cho phép hắn lui.
Chưa đầy mười ngày, mẫu phi hắn đã chạy đến khóc lóc trước mặt hoàng đế. Nói tam hoàng tử trung hiếu nhân hậu, chỉ nhất thời chịu kích động, cầu hoàng đế cho thêm cơ hội.
Ngoại tổ cũng dâng tấu, khen ngợi hắn biết nhường nhịn có đức, muốn giúp hắn lấy lại thánh tâm.
Tiêu Nghiễn Minh càng trốn tránh, càng bị đẩy tiến lên.
Hắn cuối cùng không ngồi yên, đêm khuya trèo tường vào Tạ gia.
Đêm ấy trăng trắng bệch. Hắn đứng ngoài cửa sổ ta, như oan h/ồn.
"Là ngươi." Hắn nhìn chằm chằm, mắt đầy tơ m/áu, "Những người này đột nhiên ép ta, đều là ngươi làm."
Ta đang xem sách dưới đèn, chỉ khẽ ngẩng mắt.
"Điện hạ không phải không tranh sao?"
"Vậy người khác ép ngươi, liên quan gì đến ta?"
Hắn đột ngột tiến lên, hai tay chống lên bàn, giọng khàn đặc: "Ta đã lui rồi! Ta bỏ hết tất cả rồi! Tại sao ngươi vẫn không buông tha!"
Ta nhìn hắn.
Giờ phút này, trước mặt ta không còn là hoàng đế kiếp trước ban rư/ợu đ/ộc, cũng không phải kẻ săn mồi toan tính mấy hồi trước.
Hắn giờ chỉ là con m/a khốn khổ bị cách ch*t mài mòn tinh thần, muốn sống mà không được.
Nhưng nghĩ đến chén rư/ợu đ/ộc trong chiếu ngục, nghĩ đến m/áu của Tạ gia, ngay cả chút thương hại cuối cùng cũng không còn.
"Bởi kiếp trước ta đã c/ầu x/in ngươi." Ta khẽ nói, "Ta cầu ngươi tin ta, tin Tạ gia, đừng động đến phụ huynh, đừng cho ta chén rư/ợu đ/ộc."
"Vậy ngươi có buông tha ta không?"
Tiêu Nghiễn Minh đờ người.
Ta đứng dậy, từ từ bước đến trước mặt hắn.
"Giờ mới là hồi thứ sáu."
"Điện hạ, đã không chịu nổi rồi sao?"
"Vậy rốt cuộc ngươi muốn thế nào?"
Ta cười.
"Ta muốn xem, một người không muốn tranh, lại bị chính người nhà đẩy về tử lộ, là dáng vẻ ra sao."
Mặt hắn tái mét, cuối cùng không nói được lời nào.
Từ đó, hắn không đến nữa.
Nhưng cục đã mở.
Hoàng đế để thử hắn, giao chủ lễ tế thu cho hắn. Thái tử và ngoại tổ đều nhìn chằm chằm, tông thất cũng dò xét. Hắn không thể lui, đành cắn răng đi.
Ngày tế thu, gió rất lớn. Hắn đứng trên đài tế, áo đen bay phấp phới.
Ta đứng nơi xa, nhìn hắn từng bước đi lên.
Dưới đài tế vốn không có gì.
Nhưng đêm trước, ta sai người nhét bằng chứng kết bè kéo cánh, nuôi tử sĩ và h/ãm h/ại huynh đệ mấy hồi trước của hắn vào hòm đ/á dưới đài, lại vô ý lộ cho tông chính.
Lễ tế mới làm được nửa, tông chính đã phát nạn giữa đám đông.
Hoàng đế nổi gi/ận, tông thất xôn xao.
Tiêu Nghiễn Minh đứng trên đài cao, thoáng sững rồi chợt hiểu, quay đầu nhìn về phía ta.
Cách xa như vậy, ta vẫn thấy nỗi kh/iếp s/ợ trong mắt hắn.
Hắn cuối cùng hiểu ra.
Lần này, hắn không ch*t vì tranh, cũng không ch*t vì không tranh.
Hắn ch*t vì không đường lui.
Khi cấm quân vây lên, hắn không biện bạch, cũng không giãy giụa. Như năm lần ch*t trước đã vắt kiệt sức lực cuối cùng.
Trước nhát d/ao cuối, hắn chỉ nhìn ta, nở nụ cười xa xăm.
Nụ cười ấy thê thảm làm sao.
Ta nhìn hắn ngã trên đài tế, m/áu chảy theo bậc đ/á.
Mở mắt lại, nến hồng vẫn thế.
Lần này, Tiêu Nghiễn Minh không xông vào, cũng không nói.
Hắn chỉ ngồi bên giường, như x/á/c ch*t nhìn ta.
Ta biết, sáu hồi trước rốt cuộc đã đ/âm thủng tim hắn.
Mà hồi thứ bảy, nên đổi cách chơi.
Hồi lâu, hắn mới lên tiếng: "Tạ Phù Chiêu, ngươi thắng rồi. Hồi thứ bảy... ngươi muốn ta ch*t thế nào?"
Ta nhìn hắn, lần đầu thật sự nở nụ cười: "Không, lần này ta không muốn ngươi ch*t nữa."
Chương 8
Lời vừa thốt, Tiêu Nghiễn Minh toàn thân cứng đờ.
Hắn như không hiểu, ngây người nhìn.
"Ngươi nói gì?"
"Ta nói, lần này, ta không muốn ngươi ch*t nữa." Ta nhìn hắn, cười bình thản, "Sáu hồi trước đều ch*t rồi, ch*t thêm lần nữa cũng chẳng thú vị."
Trong mắt hắn thoáng trống rỗng, sau đó không phải vui mừng mà là nỗi sợ sâu hơn.
Hắn cuối cùng hiểu, đôi khi sống còn khổ hơn ch*t.
"Tạ Phù Chiêu..." Hầu cổ hắn lăn tăn, "Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"
Ta không đáp.
Ta chỉ giơ tay, tự mình đặt khăn che xuống bàn, rồi đứng dậy bước ra cửa.
"Ngươi không phải sợ nhất không biết ta ra tay thế nào sao?" Ta ngoảnh lại nhìn hắn, "Vậy lần này, ngươi từ từ đoán đi."
Lần này, ta không lật mặt trong hôn yến, cũng không náo đến ngự tiền.
Ta quy củ bái đường, làm tam hoàng tử phi của hắn, thậm chí còn nhu mì hơn mấy hồi trước.
Nhu mì đến mức hắn đêm tỉnh giấc, nhìn ta ngồi thêu hoa dưới đèn, trong mắt thoáng chút hoảng hốt.
"Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?" Hắn hỏi ta vô số lần.
Ta luôn cười.
"Điện hạ không phải đã không sợ ch*t rồi sao?"
"Vậy còn sợ ta làm gì."
Hắn đương nhiên sợ.
Sáu hồi trước, hắn sớm đã sợ ta đến tận xươ/ng tủy.
Chính vì không biết d/ao khi nào rơi xuống, mới càng dày vò, nhưng lần này, ta đặc biệt không rơi d/ao.
Ta giúp hắn an phủ ngoại tổ, giúp hắn xử lý nội trạch.
Ta giúp hắn nhiều việc, duy chỉ không giúp tranh đoạt ngôi trữ.
Ban đầu hắn không hiểu.
Về sau mới dần thấu tỏ.
Một tay ta giúp hắn sống, một tay đẩy hắn vào thất bại.
Thái tử và hoàng hậu vốn có hiềm khích, là ta từng chút hàn gắn.
Binh quyền Tạ gia, cũng bị ta đẩy về phía đông cung.
Ngay cả người hoàng đế trọng dụng lúc bệ/nh, cuối cùng cũng dần đổi thành thái tử.
Tiêu Nghiễn Minh vẫn sống, nhưng chỉ có thể trông thấy ngai vàng ngày càng xa, không dám giơ tay tranh đoạt.
Bởi sáu hồi trước đã khiến hắn kh/iếp s/ợ.
Ta muốn hắn sống trong nỗi sợ ấy.
Sợ đến mức nhìn ngôi trữ quân tuột khỏi tay, chỉ dám đứng nhìn.
Chương 9
Ngày đông chí, hoàng đế bệ/nh triệu kiến chư vương.
Ra khỏi cung, Tiêu Nghiễn Minh đứng dưới mái hiên, mặt tái như giấy.
Ta biết, hoàng đế đã giao quyền giám quốc cho thái tử.
Ý vị gì, ai cũng rõ.
Khi thấy ta, tâm tư dồn nén bấy lâu bỗng bộc phát.
"Là ngươi."
"Phải, là ta." Ta bước lại gần, "Nhưng lần này, ta không gi*t ngươi."
"Chi bằng ngươi gi*t ta đi!"
Câu này hắn gần như hét lên.
Cung nhân dưới hiên cúi đầu, không ai dám ngó.
Ta lại cười.
"Tiêu Nghiễn Minh, ngươi rốt cuộc đã biết."
"Hóa ra với ngươi, sống nhìn bản thân thua cuộc, còn đ/au hơn ch*t."
Hắn trừng mắt nhìn, muốn x/é x/á/c ta tại chỗ.
Nhưng thoáng sau, hắn như mất hết sinh khí, vai buông thõng, nhìn ta hỏi: "Tạ Phù Chiêu, có phải từ đầu ngươi đã không định để ta ch*t?"
Ta mỉm cười.
"Ta muốn ngươi sống khổ hơn ch*t."
Hắn đứng đó rất lâu, như cuối cùng hiểu hồi thứ bảy mới là nhát d/ao tàn khốc nhất.
Xuân về, thế cục càng nhanh ngã ngũ.
Thái tử giám quốc. Hoàng hậu nắm ấn. Đảng vây từng náo nhiệt nhất của Tiêu Nghiễn Minh, chỉ hai tháng đã tan tác.
Tiêu Nghiễn Minh vẫn sống.
Nhưng sống như trò cười.
Triều đình không ai nhắc đến hắn, tông thất không vỗ về.
Ngoại tổ vừa cầu hắn chống lưng, vừa lén tìm đường lui.
Ngay cả mưu sĩ từng nịnh bợ, cũng dùng câu "Điện hạ nên tĩnh dưỡng" để ngăn miệng.
Hắn bắt đầu mất ngủ cả đêm, uống trà phải ngửi ba lượt, ăn món ăn phải thử bạc, ngay cả lúc ta thay áo cũng lùi lại. Như con sói bị đ/á/nh đến sợ hãi, vết thương đã lành nhưng vẫn nhớ đ/au.
Hôm ấy, ta đến tông nhân phủ.
Không phải vì hắn phạm tội, mà chính hắn xin chỉ, tự giam mình nơi đây.
Hắn nói muốn tĩnh tâm, nhưng ta hiểu, hắn không tìm yên tĩnh, chỉ tìm nơi trốn sợ.
Ở vương phủ, hắn thấy người thái tử qua lại. Ở cung, hắn nghe tiếng chúc mừng tân trữ.
Dù trốn đâu, cuối cùng cũng đối mặt sự thật: tất cả đều tiến lên, chỉ hắn mắc kẹt sáu kiếp trước.
Tông nhân phủ lạnh lẽo.
Hắn ngồi dưới cửa sổ, bên tách trà ng/uội, thấy ta vào không chút kinh ngạc.
"Ta biết ngươi sẽ đến." Hắn khẽ nói.
"Ta đến xem ngươi còn sống không."
Nghe xong, hắn bật cười.
"Sống rất tốt. Tốt đến mức đêm nào cũng sờ cổ xem còn nguyên."
Ta đứng ngoài cửa, không vào.
Hắn ngẩng lên.
"Tạ Phù Chiêu, ngươi sướng lắm nhỉ?"
"Ừ." Ta đáp gọn.
Hắn im lặng hồi lâu, mới khẽ hỏi: "H/ận đến giờ, có mệt không?"
Ta nhìn hắn, chợt buồn cười.
"Khi Tạ gia bị giải vào ngục, sao không hỏi ta mệt không?"
"Kiếp trước ta uống rư/ợu đ/ộc, sao không hỏi ta mệt không?"
Hắn nhắm mắt, vai buông xuống.
"Ta hiểu rồi, ngươi không phải đến b/áo th/ù." Giọng hắn trầm thấp, "Ngươi đến để ta sống lại kiếp trước của ngươi."
Ta gật đầu.
"Ngươi rốt cuộc hiểu."
Kiếp trước ta cũng thế.
Đêm đêm không dám ngủ, ngày ngày không dám tin.
Khi ấy, nghe tiếng bước chân đã sợ, nghe thánh chỉ đã sợ, ngay cả lời ngọt của hắn cũng phải phân tích thiện á/c.
Giờ đây, ta trả lại hắn đúng những ngày ấy.
Hè về, hoàng đế hạ chỉ cuối: phế tam hoàng tử Tiêu Nghiễn Minh làm thứ nhân, dời đến cựu vương phủ, cấm vào cung.
Chỉ truyền xuống, mặt hắn không còn giọt m/áu.
Nhưng hắn không gào, không tranh, chỉ lặng lẽ tiếp chỉ.
Ta biết, không phải hắn cam mệnh, mà đã kiệt sức.
Sáu kiếp ch*t quá nhanh, kiếp thứ bảy sống quá lâu.
Lâu đến mức hắn đã thành thứ ta muốn thấy.
Chương 10
Cựu vương phủ truyền tin, phế thứ nhân thắp nến hồng suốt đêm, chỉ cầu gặp ta lần cuối.
Ta có thể không đi.
Nhưng nghĩ lại, vẫn đến.
Hắn ngồi bên cửa sổ, lưng quay lại, trước mặt ngọn nến đã tắt.
Nghe động tĩnh, hắn mới quay đầu.
Chỉ mấy tháng, hắn như già mười tuổi.
"Ngươi đến rồi." Hắn nói.
"Chẳng phải ngươi muốn gặp lần cuối?"
Hắn gật đầu, mắt nhìn ngọn nến.
"Những ngày này, ta toàn mơ hồi đầu."
"Mơ thấy ngươi đứng trong phòng động phòng, nói sáu hồi trước chọn cách ch*t cho ta, hồi thứ bảy quyết định sống ch*t."
"Lúc đó ta chỉ sợ ch*t." Hắn cười nhạt, "Về sau mới biết, nên sợ nhất là ngươi không cho ta ch*t."
Ta không đáp.
Hắn cũng không để ý, tiếp tục: "Tạ Phù Chiêu, ngươi thắng rồi. Sáu hồi trước ngươi gi*t ta, hồi bảy không gi*t. Cuối cùng, ta lại thấy thà ch*t trước còn hơn."
Ta nhìn hắn, chợt muốn cười.
"Kiếp trước ngươi cho ta chén rư/ợu đ/ộc, ta cũng đã nghĩ vậy."
Hắn nín thở, lâu sau mới nói:
"Vậy đây là kết cục ngươi dành cho ta?"
"Phải."
"Ta muốn ngươi sống, mắt trông thấy từng bước thất bại. Nhìn thứ ngươi khao khát nhất tuột khỏi tay, mà không thể níu giữ."
Hắn trầm mặc rất lâu, đột nhiên hỏi:
"Nếu kiếp trước ta không cho ngươi uống rư/ợu đ/ộc, chúng ta có tương lai không?"
Lần này, ta không né tránh.
"Có." Giọng ta bình thản, "Nếu ngươi không động Tạ gia, không cho ta rư/ợu đ/ộc trong chiếu ngục, có lẽ chúng ta đã có tương lai."
"Đáng tiếc, chính ngươi ch/ặt đ/ứt con đường ấy."
Ta không nói thêm, quay người định đi.
Sau lưng, hắn gọi:
"Tạ Phù Chiêu, lời nguyền ấy đã giải rồi phải không?"
"Phải." Ta dừng bước nhưng không quay lại, "Ngày ngươi bị phế, ta đã giải."
"Vậy sau này ta ch*t, sẽ không lặp lại?"
"Không."
Hắn im lặng hồi lâu, cuối cùng chỉ khẽ "Ừ".
Ta không dừng lại, bước khỏi cựu vương phủ.
Ngoài cửa nắng chan hòa, gió thổi qua, ta mới cảm thấy tất cả thật sự kết thúc.
M/áu đêm chiếu ngục, nến hồng phòng cưới, bảy kiếp sống ch*t, đến giờ đều thành dĩ vãng.
Lần này, phía trước không rư/ợu đ/ộc, không thánh chỉ, không ngai vàng, chỉ có con đường của ta.
Ngọn nến tàn kia, từ nay về sau sẽ không thắp lại nữa.
