Con nhà giàu, từ nhỏ đã có mọi thứ, học hành với nó là thứ vô giá trị nhất.
Giờ đây, hắn chẳng còn gì.
Học hành ngược lại trở thành việc duy nhất có thể làm.
Con người là vậy.
Bị dồn đến đường cùng, mới biết phải chạy hướng nào.
Nhưng vấn đề cũng theo đó mà đến.
Dự án lập trình năm vạn tệ tôi nhận, cần rất nhiều thời gian viết code.
Ban ngày dạy Phó Thời Niên, ban đêm viết code.
Mỗi ngày chỉ ngủ bốn tiếng.
Sáng ngày thứ mười tám, tôi hoa mắt trước bếp.
Chiếc xẻng trong tay rơi xuống.
Triệu Mẫn Hoa vừa bước vào.
"Chi Chi! Cháu sao thế?"
"Không sao, không sao. Đứng dậy hơi nhanh thôi."
"Mặt cháu trắng bệch như tờ giấy."
"Không sao ạ."
Tôi cúi xuống nhặt xẻng.
Triệu Mẫn Hoa ngăn tôi lại.
"Dạo này cháu ngủ mấy giờ?"
"Mười hai giờ."
"Đừng lừa chị, hai giờ sáng chị đi vệ sinh thấy đèn phòng cháu vẫn sáng."
Tôi im lặng.
Chị nhìn tôi.
"Cháu đang làm thêm gì đó à?"
"Chị dâu..."
"Chi Chi, đừng có gánh hết một mình."
Tôi do dự.
"Cháu nhận một dự án lập trình, năm vạn tệ."
"Lập trình? Cháu còn biết lập trình?"
"Tự học."
Chị sững người rất lâu.
"Năm vạn?"
"Ừ."
"Một cô bé mười tám tuổi, tự học lập trình, nhận dự án năm vạn?"
"Chị dâu, chuyện này không quan trọng..."
"Cháu giấu chúng chị làm những việc này, là để dành thêm tiền, phải không?"
Tôi không trả lời.
Mắt chị đỏ hoe.
"Đứa bé ngốc này."
"Chị dâu, đừng khóc, trứng sắp ch/áy rồi."
Chị lau nước mắt, lật trứng.
Trưa hôm đó.
Phó Minh Viễn đi làm về, Triệu Mẫn Hoa kéo ông ra nói vài câu.
Phó Minh Viễn liếc nhìn tôi.
Ánh mắt ấy rất phức tạp.
Có hổ thẹn, có xót xa, và một thứ gì đó khó diễn tả.
"Chi Chi."
"Phó Thúc."
"Việc ao cá chú có thể làm thêm, ông Lý nói có thể tăng lên một ngày một trăm hai. Cháu đừng quá cố sức."
"Cháu không cố, chỉ làm chút việc thôi."
"Tháng chín cháu còn phải nhập học Thanh Hoa. Lúc đó..."
"Chuyện đó để lúc đó tính."
Ông há miệng, không nói thêm.
Một tháng trôi qua.
Phó Thời Niên hoàn thành ôn tập toán ba năm cấp hai, bắt đầu làm đề lớp 10.
Tỷ lệ đúng năm mươi phần trăm.
Tiến bộ lớn, nhưng chưa đủ.
Còn mười một tháng nữa là thi đại học.
Từ một trăm năm mươi nhảy lên bảy trăm, không cần tiến bộ, mà cần phép màu.
Nhưng tôi không tin vào phép màu.
Tôi chỉ tin phương pháp.
Tối hôm đó, tôi lập kế hoạch học tập chi tiết.
Phân chia theo môn, chương, tuần.
Mỗi ngày làm đề gì, học kiến thức gì, ôn nội dung gì.
Chính x/á/c đến từng giờ.
In ba bản. Một bản cho Phó Thời Niên, một bản dán tường, một bản tôi giữ.
Phó Thời Niên liếc nhìn bản kế hoạch.
"Mày coi tao là máy à? Mười bốn tiếng mỗi ngày?"
"Mày lãng phí mười bảy năm trước, phải bù lại trong mười một tháng. Mười bốn tiếng chưa đủ, tao muốn xếp hai mươi tiếng cho mày."
"Tao sẽ ch*t vì kiệt sức."
"Trước khi ch*t làm xong bộ đề này đã."
"... Mày đúng là vô nhân tính."
"Ừ. Làm bài đi."
Hắn lầm bầm ch/ửi rủa làm bài.
Tháng thứ hai.
Phó Thời Niên bắt đầu thay đổi.
Không phải về điểm số - điểm vẫn tăng đều.
Mà về con người.
Hắn không còn ngủ nướng mỗi sáng.
Có hôm năm rưỡi tôi đi gọi, hắn đã ngồi ở bàn.
Hắn không còn phàn nàn cơm dở.
Một hôm Triệu Mẫn Hoa nấu bát mì chay, hắn ăn hai bát.
Giày thể thao hắn bẩn, hắn không đòi m/ua mới.
Hắn thậm chí bắt đầu giúp chẻ củi.
Dù chẻ xiên xẹo, suýt ch/ém trúng chân mình.
Nhưng hắn đang chẻ.
Một tối nọ, tôi đến thu bài.
Hắn ngồi trước bàn, nhìn chằm chằm vào một câu toán.
"Không làm được?"
"Không."
Hắn ngập ngừng.
"Tao đang nghĩ, trước đây có nhiều thời gian như vậy, sao chưa từng nghiêm túc làm một câu nào."
Tôi im lặng.
"Thẩm Chi."
"Ừ."
"Hồi nhỏ cháu, cũng học như thế này à?"
"Cháu khổ hơn nhiều. Không có người dạy, tự mày mò sách vở. Mùa đông tay sưng phồng vì cước, cầm bút còn đ/au, nhưng vẫn viết."
Hắn cúi đầu.
"Xin lỗi."
"Xin lỗi gì?"
"Lúc trước tao nói cháu là con nhà quê. Câu đó."
"Ồ."
"Tao không nên nói thế."
"Mày không nói thì cháu vẫn là con nhà quê. Có gì phải xin lỗi."
"Nhưng con nhà quê đã đậu Thanh Hoa."
"Nên mày cũng có thể từ xó quê vào đại học tốt. Không cần Thanh Hoa, nhưng ít nhất phải xứng với tiền bố mày bỏ ra."
Hắn im lặng một lúc.
"Thẩm Chi."
"Ừ."
"Cảm ơn."
"Đừng cảm ơn tao, làm xong đề ngày mai đã."
Hắn bật cười.
Lần đầu tiên, hắn cười trước mặt tôi.
Nhưng ngày lành không dài.
Cuối tháng thứ hai.
Một vị khách không mời đã đến.
Chiếc xe Mercedes đen đỗ trước cổng làng.
Hai người mặc vest bước xuống.
Một người đàn ông trung niên bụng phệ, đeo đồng hồ vàng.
Tiền Trí Quốc.
Cựu đối tác của Minh Viễn Công Nghệ.
Cũng là người đẩy Phó Minh Viễn đến phá sản.
Người còn lại là luật sư, trên tay cầm tập hồ sơ.
"Phó Minh Viễn có nhà không?"
Tôi đứng trước cổng.
"Ông là ai?"
Tiền Trí Quốc nhìn tôi từ đầu đến chân.
"Cô là đứa trẻ được chu cấp?"
"Tôi hỏi ông là ai."
"Tôi là cựu đối tác của Phó Minh Viễn. Có chuyện cần trao đổi."
Phó Minh Viễn bước ra từ nhà.
Nhìn thấy Tiền Trí Quốc, tay ông nắm ch/ặt.
"Anh đến làm gì?"
"Lão Phó à, đừng nóng gi/ận thế." Tiền Trí Quốc cười nhạt, "Tôi đến với thiện chí."
"Anh phá sập công ty tôi, bảo là thiện chí?"
"Công ty là chuyện thị trường, mạnh được yếu thua. Hôm nay tôi đến để bàn về khoản n/ợ tám triệu của anh."
Mặt Phó Minh Viễn tái mét.
Luật sư của Tiền Trí Quốc đưa tập hồ sơ ra.
"Thưa ông Phó, đây là hợp đồng bảo lãnh ông đã ký. Theo thỏa thuận, nếu trong sáu tháng ông không thể trả tám triệu n/ợ, toàn bộ tài sản - bao gồm quyền sử dụng đất thổ cư này - sẽ bị chuyển nhượng."
"Đây là nhà của tôi!"
"Đây không phải nhà của ông." Tôi lên tiếng.
Mọi người nhìn về phía tôi.
"Đây là nhà của tôi. Quyền sử dụng đất thổ cư đứng tên bà nội tôi - Thẩm Tú Lan, tôi là người thừa kế duy nhất."
