Lúc này, mẹ chồng bưng canh ra, mặt hồng hào, mắt sáng long lanh.
Kiếp trước giai đoạn này bà đã bắt đầu mờ mắt.
Nhưng kiếp này có Vương Hắc Tử, bà không phải gánh khổ một mình.
Đôi mắt bà được giữ lại, trông còn trẻ hơn vài tuổi.
Tất cả nhờ công sâu khuya dậy sớm của Vương Hắc Tử mấy đêm qua.
Tôi uống canh sườn, lòng tính toán chuyện khác.
Kiếp trước, Lý Chí Quốc mười năm sau mới xuất hiện.
Nhưng kiếp này, tôi không đợi.
Tôi phải chủ động.
4
Hôm sau, tôi đến đồn công an.
Tìm lão Mã phụ trách vụ Lý Chí Quốc.
"Đồng chí Mã, tôi muốn hỏi th* th/ể chồng tôi đã tìm thấy chưa?"
Lão Mã lật hồ sơ, lắc đầu.
"Chưa, chỉ vớt được áo khoác và thẻ công tác. Nước xiết, có thể người bị cuốn trôi."
"Vậy... có khả năng hắn chưa ch*t?"
Lão Mã ngẩn người.
"Ý cô là..."
"Tôi chỉ thấy kỳ lạ." Tôi cân nhắc từ ngữ.
"Hắn biển thủ ba nghìn công quỹ, nếu bị bắt, ít nhất năm năm tù."
"Nhưng nếu hắn ch*t, n/ợ này đổ lên gia đình, không ai phải tội."
"Đồng chí nói xem, có phải hắn cố ý không?"
Lão Mã trầm ngâm hồi lâu.
"Ý cô là, hắn giả ch*t?"
"Tôi không chắc, nhưng không loại trừ khả năng này."
Lão Mã gập hồ sơ.
"Chúng tôi sẽ điều tra lại, cô về trước, có tin báo ngay."
Rời đồn công an, lòng tôi yên ổn phần nào.
Kiếp trước không ai nghi ngờ Lý Chí Quốc giả ch*t,
vì mọi người đều nghĩ hắn ch*t thì thôi,
n/ợ có người trả, hiếu có người hết.
Nhưng lần này khác.
Tôi muốn công an lưu hồ sơ, phòng khi hắn quay về,
đây sẽ là bằng chứng sắt đ/á: trốn tội, giả ch*t l/ừa đ/ảo.
Thoắt cái đã xuân 1984.
Việc kinh doanh quần áo của tôi ngày càng tốt.
Sạp chợ đêm không đủ chỗ, tôi thuê mặt bằng cạnh xưởng dệt.
Cửa hàng nhỏ, mươi mét vuông, nhưng doanh thu mỗi ngày hai ba chục đồng.
Thời đó, đã bằng lương giám đốc xưởng dệt.
Mẹ chồng trông cửa hàng, Vương Hắc Tử tan ca đến chuyển hàng.
Cuộc sống bận rộn nhưng đầy đủ.
Chiều hôm ấy, tôi đang đo kích thước cho khách.
Bỗng một bóng người lướt qua cửa.
Liếc nhìn, toàn thân tôi dựng tóc gáy.
Dáng người ấy quá quen thuộc.
Cao g/ầy, vai lệch, dáng đi hơi chữ bát.
Tôi ngẩng lên, bóng người đã biến mất cuối ngõ.
Đêm đó, tôi trằn trọc.
Lý Chí Quốc có đang rình rập đâu đây?
Hôm sau tôi tìm lão Mã, kể chuyện đêm qua.
Không ngờ, điều tra của lão Mã cũng có tiến triển.
"Quế Chi, trực giác của cô có thể đúng."
"Chúng tôi phỏng vấn nhân chứng bến đò, có người chèo thuyền nói hôm lật thuyền thấy người bơi về phía bờ bên kia."
"Hơn nữa áo khoác chồng cô được cởi ra nguyên vẹn, không phải nước cuốn, cúc vẫn đủ."
Tay tôi siết ch/ặt đầu gối.
"Vậy hắn giả ch*t."
"Hiện chỉ là nghi vấn, cần thêm chứng cứ."
Lão Mã liếc tôi.
"Đồng chí Triệu Quế Chi, yên tâm, chúng tôi sẽ tiếp tục."
"Nếu đúng trốn tội giả ch*t, bắt về ít nhất ba năm tù."
Tôi gật đầu, rời đồn công an.
Về đến nhà, mẹ chồng đang khâu cúc áo cho Vương Hắc Tử.
Vương Hắc Tử ngồi ghế đẩu, ngoan như gỗ.
"Quế Chi, hôm nay về muộn thế?" Mẹ chồng hỏi.
"Con ra đồn công an."
Nghe vậy, tay bà khựng lại.
"Có chuyện gì?"
"Không có gì lớn, chỉ là vụ Chí Quốc, công an nói còn điểm nghi vấn cần tra."
Mặt mẹ chồng tối lại, không hỏi nữa. Vương Hắc Tử liếc tôi, ồm ồm:
"Quế Chi, có việc cứ nói."
Đêm đó nằm trên giường, tôi xem lại mọi việc.
Kiếp trước, Lý Chí Quốc mười năm sau dẫn Tô Man Man và đứa con trai mười tuổi về.
Tức sau khi trốn đi, hắn sống với Tô Man Man, còn sinh con.
Vậy mấy năm đó hắn sống bằng gì?
Ba nghìn đồng hết thì sao?
Tôi nhắm mắt nghĩ mãi, chợt nhớ chi tiết.
Kiếp trước hắn về mặc áo da, đeo dây chuyền vàng, lái xe tải.
Không giống kẻ cùng khổ.
Mà như... kẻ phát tài.
Ba nghìn đồng, vào Nam buôn b/án nhỏ, gặp thời mở cửa, lăn lộn vài lần cũng đủ giàu.
Tức hắn không phải vì nghèo mà về.
Hắn thấy thời cơ đến, về thu hoạch.
Hắn muốn nhà tứ hợp viện của mẹ, muốn tài sản tổ tiên.
Tiếc là hắn không biết, mẹ hắn đã tái giá.
Tôi trở mình định ngủ.
Bỗng cổng đ/ập rầm rầm.
Tiếp theo là giọng đàn ông ngoài cổng.
"Mẹ ơi! Mở cửa! Là con! Chí Quốc đây!"
5
"Gì? Mày nói mày là Chí Quốc?"
Giọng mẹ chồng vang trong sân.
Tôi lật người xuống giường, khoác áo ra phòng khách.
Ngoài cổng, dưới trăng, Lý Chí Quốc đứng đó.
Hắn g/ầy hơn, da rám nắng, nhưng gương mặt không đổi.
Mặc áo khoác cũ, tóc bóng keo, dáng vẻ lái buôn.
Sau lưng hắn còn một người, tóc uốn sóng lớn, váy vàng nhạt.
Hẳn là Tô Man Man cùng trốn năm xưa.
Cô ta bế đứa bé hơn một tuổi, mắt to nhìn ngó.
"Mẹ! Là con!" Lý Chí Quốc bước tới định đẩy cửa.
Vương Hắc Tử một tay chặn lại.
"Mày là ai?"
Lý Chí Quốc sửng sốt, ngó Vương Hắc Tử.
Mặt đầy thịt, vai u thịt bắp, áo ba lỗ, bắp tay to hơn đùi hắn.
"Mày là ai? Sao ở nhà tao?"
Vương Hắc Tử không đáp, liếc nhìn tôi.
Tôi ra cửa, nhìn qua khe hở.
"Lý Chí Quốc, mày chưa ch*t à."
"Quế Chi!" Mặt hắn thoáng ngượng, nhưng nhanh chóng nở nụ cười.
