Không hiểu sao, tôi cảm thấy bực bội.
Trong bóng tối, mặt tôi lạnh tanh, ngắt lời cô ấy: "Chị muốn nói gì?"
Giọng Tô Niệm đột ngột tắt lịm. Căn phòng chìm vào tĩnh lặng. Chỉ còn tiếng xe cộ thỉnh thoảng vọng từ ngoài cửa sổ. Cô ấy ngoảnh sang nhìn tôi. Chớp mắt, dường như gi/ật mình vì giọng điệu của tôi.
Người phụ nữ nổi gi/ận: "Sao đột nhiên quát to thế, kỳ cục!"
Tôi hít sâu, không nói gì. Tô Niệm cáu kỉnh: "Em chỉ cảm thán anh ta hào phóng thôi mà. Không được sao? Chị bị làm sao vậy? Có người đền 50 vạn mà còn không vui nữa à?"
...
Tôi im lặng, Tô Niệm thấy vậy cũng dần bình tĩnh lại. Không biết bao lâu sau, lâu đến mức tôi tưởng cô ấy đã ngủ say. Bỗng giọng phụ nữ vang lên lạnh lùng: "Này Thẩm Ninh. Chị không phải thích Cố Tây Châu đấy chứ?"
10
Trong bóng tối, giọng cô ấy không lớn. Nhưng như mũi kim nhỏ đ/âm thẳng vào tim tôi. Không đ/au. Nhưng chua xót. Tim tôi đ/ập thình thịch. Mạnh đến mức lồng ng/ực rung lên. Thậm chí nghi ngờ liệu Tô Niệm có nghe thấy không - trong đêm yên tĩnh thế này.
Tôi vô thức nín thở. Như kẻ bị bắt quả tang khi đang giấu diếm bí mật. Mà bí mật ấy, ngay cả bản thân tôi cũng không muốn thừa nhận.
Tôi im lặng vài giây. "Không."
Tô Niệm không hỏi thêm. Lật người, quay lưng lại phía tôi. "Vậy thì tốt." Giọng cô ấy phớt lờ, đầy buồn ngủ. "Hôm qua chị cũng ở nhà hàng, nghe hết những lời anh ta nói rồi đúng không? Dù sao anh ta cũng nói rồi, không thích chị. Chị đừng có dại dột là được."
Tôi không đáp. Tiếng xe ngoài cửa sổ từng đợt vọng vào, nhưng may mắn là vẫn còn tiếng xe. Để không khí lúc này không quá ngột ngạt. Tôi mở to mắt nhìn trần nhà tối om, lẩm nhẩm những lời Tô Niệm vừa nói.
"Chị không phải thích Cố Tây Châu đấy chứ?"
"Không."
Tôi đã nói dối cô ấy. Không - tôi đang lừa dối chính mình. Nhưng mà. Người đang thầm thương tr/ộm nhớ, ngay cả thích cũng không dám thổ lộ. Nước mắt trong bóng tối lặng lẽ chảy vào gối. Tôi nghĩ, đêm nay, chắc khó mà ngủ ngon.
11
Quả nhiên. Sáng hôm sau tôi thức dậy với quầng thâm nặng trĩu dưới mắt. Gương mặt trong gương như bị ai đ/ấm hai quyền. Vùng dưới mắt xám xịt, mắt sưng húp như khóc suốt đêm. Dù đúng là tôi đã khóc thật, nhưng không ngờ lại rõ ràng đến thế.
Tôi vặn vòi nước lạnh, xối mấy vốc nước lên mặt. Rồi đ/á/nh phấn che khuyết điểm và kem nền nhiều lớp, mới tạm che đi được. Tôi tưởng Tô Niệm còn ngủ. Không ngờ cô ấy đã đi mất. Dưới bình giữ nhiệt trên bàn có tờ giấy nhắn.
"Em đi đ/á/nh chiếm Cố Tây Châu đây~ Đàn ông hào phóng thế này, chị Niệm phải hạ gục bằng được!"
"M/ua cho chị cháo thịt băm Trương Ký chị thích rồi, nếu dậy lúc ng/uội thì nhớ hâm nóng nhé."
Tôi nhìn chằm chằm tờ giấy, rất lâu. "Đánh chiếm Cố Tây Châu", "phải hạ gục bằng được". Những chữ này như có gai, đ/âm cho mắt tôi cay xè. Tôi cầm bình giữ nhiệt lên, mở ra. Cháo vẫn còn ấm.
Cháo thịt băm Trương Ký, từ nhà tôi đến đó phải đi bộ mười lăm phút. Tô Niệm biết tôi thích ăn. Mỗi khi tôi ốm hay buồn bã, cô ấy đều đi m/ua. Nhưng lần này, tôi không biết có nên cảm động không.
Tôi hít sâu. Bắt đầu ăn ngấu nghiến cháo thịt băm. Như muốn nuốt chửng mọi suy nghĩ tiêu cực.
Tô Niệm đối với tôi rất tốt. Dù chúng tôi quen nhau từ năm nhất đại học, tính ra mới bốn năm. Ít hơn nhiều so với thời gian tôi biết Cố Tây Châu. Tô Niệm nhiệt tình, tốt bụng. Năm hai, tôi nhiễm virus, ốm nặng. Là cô ấy đêm khuya đưa tôi đi cấp c/ứu. Dù vốn là người lười vận động. Nhưng vì tôi, cô ấy sẵn sàng chạy ngược chạy xuôi.
Cô ấy cũng có khuyết điểm. Lăng nhăng, thích nuôi cá. Nhưng với tôi, cô ấy thật lòng tốt. Tôi nghĩ. Nếu thật sự phải lựa chọn giữa hai người họ. Tôi vẫn chọn Tô Niệm. Nghĩ đến đó, khí uất trong lòng dường như tan biến nhiều. Tình cảm đơn phương và tình bạn. Tôi không ngốc, tôi biết thứ nào đáng giá hơn.
12
Tôi lại trở về cuộc sống hai điểm một đường. Công ty - phòng trọ, phòng trọ - công ty. Sáng bảy rưỡi ra khỏi nhà, tối bảy rưỡi về. Như cỗ máy được lập trình sẵn, lặp lại quỹ đạo giống nhau.
Tô Niệm dạo này rất bận. Sau khi tuyên bố sẽ "đ/á/nh chiếm" Cố Tây Châu, cô ấy thật sự hành động. Tôi thấy trên trang cá nhân cô ấy đăng ảnh tự sướng. Chú thích: "Ai hiểu được giá trị của lớp trang điểm hoàn hảo? Hôm nay gặp người quan trọng~". Lại thấy cô ấy đăng địa điểm nhà hàng, là quán Pháp khó đặt chỗ ở trung tâm thành phố.
Tôi biết cô ấy đang làm gì. Chỉ không rõ đã thành công chưa. Trong điện thoại, khung chat Cố Tây Châu vẫn im lìm. Sau ngày làm vỡ bình hoa, tôi nhắn sẽ trả góp tiền cho anh. Anh cũng không hồi âm.
Chiều thứ tư, tôi nhận điện thoại của mẹ. "Ninh Ninh à. Dạo này thế nào? Có bạn trai chưa?" Mẹ tôi mỗi lần gọi đều hỏi câu này, tôi đã quen. "Chưa."
"Con xem, bao nhiêu tuổi rồi, không sốt ruột gì cả! Con xem bạn cấp ba của con là Tưởng Tiểu Ngữ, người ta con đều có rồi..."
Tôi kẹp điện thoại giữa tai và vai. Vừa sắp xếp tài liệu trên bàn, vừa ừm ừ à trả lời qua quýt. Chỉ khi nghe nhắc đến bạn cấp ba, không nhịn được lơ đễnh.
Đầu óc không kiểm soát được, lại hiện lên những lời Cố Tây Châu nói trong nhà hàng hôm đó. "Em tưởng cứ tùy tiện tìm một bạn học cấp ba của anh đến là xong việc sao?" "Cô ấy chỉ là người không liên quan." "Anh không thể nào thích cô ấy được."
Tôi tưởng mình đã xây dựng thành công cơ chế phòng thủ. Nhưng khi nhớ lại giọng điệu kh/inh thường của Cố Tây Châu lúc nói những lời đó, vẫn không nhịn được choáng váng.
