Bình phong sau bày án đàn, trên án đặt cổ cầm.
“Liễu công tử sẽ đến ngay, cô nương mời dùng trà.”
Tiểu tứ lui ra.
Thiếp ngồi xuống, tim đ/ập như trống.
Đây là việc táo bạo nhất thiếp từng làm trong đời.
Ước chừng một chén trà, cửa phòng khẽ mở.
Một nam tử áo trắng bước vào.
Hắn quả nhiên rất trẻ, mày ngài mắt phượng, khí chất trong sạch, hoàn toàn khác với hình dung về nhạc công nơi yên hoa.
Thấy thiếp, hắn hơi gi/ật mình, liền cúi người hành lễ:
“Liễu Như Huyền bái kiến cô nương.”
Giọng cũng hay, trong trẻo như suối ng/uồn.
“Liễu công tử mời đứng dậy.” Thiếp cố gắng giữ giọng điềm tĩnh, “Nghe đồn công tử cầm nghệ siêu phàm, đặc đến thưởng thức.”
Liễu Như Huyền đứng thẳng, ánh mắt dừng trên mặt thiếp giây lát, vội cúi xuống:
“Cô nương quá khen, không biết cô nương muốn nghe khúc gì?”
“‘Xuân Nguyệt’ đi.”
Hắn gật đầu, đến sau án đàn ngồi xuống.
Ngón tay thon dài vuốt dây đàn, nốt nhạc đầu tiên vang lên, thiếp biết mười lượng vàng không uổng.
Tiếng đàn du dương uyển chuyển, khi như suối chảy róc rá/ch, khi như trăng sáng tỏ, đưa thiếp rời xa trần thế ồn ào, đến nơi yên bình tươi đẹp.
Thiếp nhắm mắt, đắm chìm trong đó.
Một khúc kết thúc, dư âm vấn vương.
“Tuyệt kỹ.”
Thiếp tán thưởng chân thành.
Liễu Như Huyền đứng dậy hành lễ: “Cô nương quá khen.”
“Công tử có thể gảy thêm khúc nữa?”
Thiếp hỏi.
“Tùy cô nương phân phó.”
Khúc thứ hai là ‘Cao Sơn Lưu Thủy’.
Tiếng đàn lúc hùng vĩ như núi, lúc trong vắt như nước, thiếp trong âm nhạc dần thả lỏng, u uất mấy ngày qua dường như tiêu tán chút ít.
Cho đến—
“Rầm!”
Cửa phòng bị đạp mạnh mở.
Thiếp gi/ật mình đứng bật dậy, nhìn ra cửa.
Tạ Hanh đứng đó.
Chàng vẫn mặc quan phục màu tía lúc dự yến, đai ngọc mũ vàng, vốn là trang phục đoan chính, giờ lại vì khí lạnh quanh người mà trở nên gh/ê r/ợn.
Mặt chàng trắng bệch, môi mím thành đường thẳng, mắt cuồn cuộn b/ạo l/ực.
Đây là Tạ Hanh thiếp chưa từng thấy.
“Đại, đại nhân…”
Xuân Đào mềm chân, quỵ xuống đất.
Liễu Như Huyền cũng nhận ra bất thường, đứng dậy chắp tay: “Vị đại nhân này…”
“Cút ra.”
Giọng Tạ Hanh lạnh như băng.
Liễu Như Huyền liếc nhìn thiếp, do dự giây lát, ôm đàn rời đi.
Xuân Đào bò lồm cồm đứng dậy theo, thuận tiện đóng cửa.
Trong phòng chỉ còn thiếp và Tạ Hanh.
Chàng từng bước tiến lại, tiếng bước chân trong căn phòng tĩnh lặng vô cùng rõ rệt. Thiếp theo phản xạ lùi lại, lưng chạm bệ cửa sổ, không đường thoát.
“Nàng đến đây làm gì?”
Chàng dừng trước mặt thiếp, khoảng cách gần đến mức thiếp thấy rõ tơ m/áu trong mắt chàng.
“Nghe, nghe đàn…”
Giọng thiếp r/un r/ẩy.
“Nghe đàn?”
Tạ Hanh cười, nụ cười không chút hơi ấm.
“Nhạc công Túy Hoa Lâu, một khúc mười lượng vàng, phu nhân thật lớn tay.”
Chàng biết rồi.
Chàng biết hết rồi.
“Thiếp…”
Thiếp muốn giải thích, nhưng không biết bắt đầu từ đâu.
Tạ Hanh đột nhiên đưa tay nắm cằm thiếp, bắt thiếp ngẩng lên nhìn chàng, đầu ngón tay chàng lạnh băng, lực đạo mạnh đến mức thiếp đ/au đớn.
“Nuôi diện thủ?” Chàng hỏi khẽ, từng chữ như nghiến ra từ kẽ răng.
“Loại như Liễu Như Huyền? Trẻ tuổi, tuấn tú, biết gảy đàn, còn biết dỗ nàng vui?”
“Thiếp không…”
“Không?”
Chàng cúi sát hơn, hơi thở phả vào mặt thiếp.
“Thế nàng đến đây làm gì? Mặc bộ quần áo này, ăn mặc thế này, một mình gặp nhạc công. Lâm Yểu, nàng xem ta Tạ Hanh là người ch*t sao?”
Thiếp chưa từng thấy chàng thất khống như vậy.
Ba năm rồi, chàng luôn bình tĩnh, kìm nén, không gợn sóng.
Nhưng giờ, chàng như x/é bỏ mặt nạ, lộ ra diện mạo chưa từng thấy.
“Nói.”
Tay chàng thêm lực.
Đau đớn khiến thiếp tỉnh táo.
Vì sao? Vì sao chàng có thể lạnh nhạt với thiếp, mà thiếp chỉ nghe đàn cũng bị chàng chất vấn?
Cơn gi/ận bốc lên đỉnh đầu.
“Đúng, ta đến đây nuôi diện thủ đấy!”
Thiếp buột miệng.
“Sao? Cho phép ngươi ba năm không đụng ta, không cho ta tìm người khác? Tạ Hanh, ta cũng là người, ta cũng có nhu cầu!
Những gì ngươi không cho được, không cho người khác cho sao?”
Lời vừa dứt, phòng im như tờ.
Tạ Hanh nhìn chằm chằm thiếp, trong mắt tình cảm phức tạp.
Phẫn nộ, kinh ngạc, còn có... tổn thương?
Sao có thể, chàng sao lại tổn thương?
Hồi lâu, chàng mới lên tiếng, giọng khàn đặc: “Ta không cho được nàng?”
“Chàng cho qua sao?”
Thiếp cười lạnh.
“Một chén trà, Tạ đại nhân, ngươi coi mình là bố thí kẻ ăn mày sao?”
Lại một trận im lặng.
Rồi, Tạ Hanh buông tay.
Thiếp xoa xoa cằm đ/au nhức, tưởng chàng rốt cuộc nổi gi/ận, bỏ thiếp, kết thúc cuộc hôn nhân lố bịch này.
Nhưng không.
Chàng lùi một bước, nhắm mắt, hít sâu một hơi. Mở mắt ra, những cảm xúc b/ạo l/ực đã bị ép xuống.
“Về nhà.”
Chàng nói.
“Cái gì?”
“Ta đưa nàng về, ngay bây giờ.”
Tạ Hanh nắm cổ tay thiếp.
4.
Tạ Hanh lôi thiếp xuống lầu, cả Túy Hoa Lâu im phăng phắc.
Thiếp loạng choạng theo sau chàng, không kịp mở miệng, đã bị nhét vào xe ngựa.
Xe phi nước đại, xóc nảy dữ dội, thiếp suýt ngã, không dám dựa vào chàng.
“Tạ Hanh…” Thiếp thử lên tiếng.
“Im miệng.”
Giọng chàng lạnh cứng.
Thiếp ngậm miệng, co rúm vào góc.
Xe ngựa cuối cùng dừng trước cổng Tạ phủ.
Tạ Hanh xuống trước, gần như lôi thiếp ra.
Chàng đi rất nhanh, thiếp buộc phải chạy theo, xuyên qua sân vườn, hành lang, thẳng đến phòng ngủ.
“Rầm!”
Chàng đ/á cửa, lôi thiếp vào, tay kia đóng then cài.
Đèn trong phòng còn sáng, chiếu lên gương mặt trắng bệch và đôi mắt đỏ ngầu của chàng.
“Nàng thề đi.”
“Cái gì?”
Thiếp ngẩn người.
“Nàng hứa với ta, từ nay về sau ngoan ngoãn ở đây, không đi đâu hết.”
Thiếp cười gi/ận dữ.
“Vì sao? Vì ta đi nghe đàn? Thế ngươi thì sao? Ngươi xem ta là gì? Ba năm rồi, ngươi từng xem ta là vợ chưa?”
Tạ Hanh nhìn chằm chằm, bỗng cười.
Nụ cười méo mó.
“Không xem là vợ?”
Chàng lặp lại lời thiếp, từng bước áp sát.
“Lâm Yểu, nàng thật dám nói.”
Thiếp bị chàng ép lùi, đến khi lưng chạm tường lạnh ngắt.
“Vậy ngươi nói cho ta biết, vì sao mỗi đêm chỉ một chén trà? Vì sao không bao giờ ở lại?”
