Tôi hít một hơi thật sâu, "Sao họ ch*t rồi mà hai ta phải khổ sở trả n/ợ thay? Vì cái gì?!"
Mẹ chồng đứng phắt dậy, nghiến răng: "Con nói đúng! Chồng ch*t chính là chuyện vui nhất đời! Nhưng...
"Nhưng hai mẹ con ta chồng ch*t rồi mà chưa phát tài! Không đúng... đợi đã?"
Bà nắm ch/ặt cổ tay tôi, giọng phấn khích: "Mẹ nhớ ra một chuyện, nhưng chưa chắc... phải đợi tối ra xem mới biết!"
5.
Trời vừa tối, mẹ chồng bí mật kéo tôi ra gốc cây hòe già sau vườn.
Bà chỉ vị trí cách gốc cây một mét về phía đông: "Ba năm trước, mẹ tận mắt thấy Trần Kiến Quốc nửa đêm lén lút đào hố ch/ôn thứ gì đó, không biết là gì."
"Đào lên xem là biết."
Tôi cầm xẻng, bổ thẳng xuống chỗ ấy.
Đào năm sáu phút, xẻng chạm vật cứng phát ra tiếng "cạch".
Hai mẹ con dùng tay bới đất.
Một chiếc hòm kim loại màu xám lộ ra.
Dù hòm nhỏ nhưng nặng không tưởng.
Hai chúng tôi vật lộn mãi mới kéo nó lên khỏi hố.
Mẹ chồng khom người, r/un r/ẩy mở khóa.
"Tách" một tiếng, nắp hòm bật ra—
Những thỏi vàng một ký xếp ngay ngắn.
Tôi đếm được năm mươi thỏi mỗi hòm.
Một hòm trị giá ít nhất năm trăm triệu!
Mẹ chồng hăng hái: "Đào tiếp!"
Chúng tôi hăng say đào tiếp hòm thứ hai, ba, bốn... đến nửa đêm, quanh gốc hòe đã lộ ra mười chín hòm!
Gần mười tỉ vàng!
Mẹ chồng bỗng oà khóc:
"Ba mươi năm chung sống, ông ta giấu cả đống vàng mà chẳng hé răng nửa lời!"
Tôi ôm vai bà: "Không sao rồi, mẹ ạ."
Tôi thì thầm: "Ông ấy giấu cả đời, cuối cùng rơi vào tay hai mẹ con ta, đó là báo ứng."
Mẹ chồng dùng tay áo lau nước mắt: "Con nói chuẩn!"
Tôi vỗ lưng bà: "Dưới bụi hoa hồng còn bất ngờ nữa, Trần Tuấn cũng ch/ôn đồ ở đó."
6.
Hai chúng tôi xắn tay áo tiếp tục đào.
Đất dưới khóm hồng mềm hơn, xẻng đào dễ dàng.
Chưa đầy tiếng, mười chiếc hòm xám y hệt lộ ra.
Thêm năm tỉ nữa.
Hai mẹ con ngồi bên hố đất, nhìn nhau cười toe toét.
Mẹ chồng chống xẻng thở phào: "Thế là xong! Có vàng này, khỏi b/án nhà đất rồi! Hai cha con nó tuy khốn nạn nhưng may còn để lại của nả!"
Tim tôi thót lại.
Điều tôi sợ nhất đã đến.
Suy nghĩ của bà hợp tình hợp lý.
Ai thấy đống vàng này cũng muốn dùng trả n/ợ, giữ lại công ty nhà cửa.
Đó mới là gốc rễ.
Nhưng hai cha con kia chỉ giả ch*t.
Họ sẽ quay về.
Họ sẽ cư/ớp lại tất cả.
Dù không mất, tôi không dám cá liệu bà có mềm lòng. Kiếp này, tôi không thể lặp lại sai lầm, không thể khổ sở vì kẻ khác.
Nghĩ vậy, nét mặt tôi chùng xuống.
"Mẹ nghĩ đơn giản quá."
Tôi hạ giọng: "Vàng này không có giấy tờ, gã s/ẹo bảo giả rồi tịch thu, hai ta biết kêu ai?"
"Báo cảnh sát!"
"Cảnh sát? Hắn có giấy n/ợ rõ ràng, không những không nhận mà còn vu ta dùng vàng giả. Lúc đó vừa mất vàng vừa mắc n/ợ."
7.
Mặt mẹ chồng tái mét.
"Nhưng... vàng này thật mà!"
"Thật thì sao?"
Tôi thở dài: "Không có ng/uồn gốc hợp pháp, trong mắt bọn họ chỉ là miếng mồi ngon."
Mẹ chồng im lặng, tiếc nuối vỗ đùi: "Phải! Con nói đúng! Bọn đó ăn tươi nuốt sống, không thể mạo hiểm."
Bà khom người vuốt ve những thỏi vàng, lẩm bẩm: "Thật không thể giữ lại sao? Tiếc cả công ty lớn..."
Tôi đỡ bà dậy: "Không cách nào, ai bảo hai người kia mắc n/ợ. Thôi, sau này hai mẹ con mình sống tốt là được."
Mẹ chồng gật đầu quyết liệt.
Hai chúng tôi lấp đất cẩn thận.
Vào nhà, tôi dặn đi dặn lại:
"Mẹ nhớ tuyệt đối không tiết lộ chuyện vàng. Biết đâu bọn gã s/ẹo đang rình rập."
Mẹ chồng gật đầu lia lịa.
Đợi bà yên vị, tôi mới về phòng nằm xuống.
Tôi nhìn trăng tròn vằng vặc ngoài cửa sổ.
Kiếp này, nhất định không lặp lại bi kịch.
Tuyệt đối không!
8.
*
Cùng lúc đó, trên bãi biển đảo tư nhân.
Trần Kiến Quốc nằm dưới ô che, đung đưa chân hưởng gió biển.
"Bố xem hình xăm này thế nào?"
Trần Tuấn từ dưới nước nhô lên, hình rồng xanh trên ng/ực còn ửng đỏ.
Hắn lắc tóc, ngả người trên ghế: "Gái Tây thích kiểu này lắm."
Trần Kiến Quốc liếc nhìn: "Gái Tây? Đồ vô dụng. Đợi về nước đào vàng lên, hơn hai chục tỉ trong tay, bao gái đẹp trong nước không hơn?"
"Hay quá!"
Trần Tuấn cười hềnh hệch, rút chai bia từ thùng đ/á cắn nắp.
"Bố không biết đâu, Tô Vãn ngoài làm việc giỏi thì chán phèo. Đợi hai người kia trả xong n/ợ, ta về đuổi hai bà già ấy, tìm em ngon ngoan ngoãn."
Trần Kiến Quốc không đáp, khóe miệng gi/ật giật.
Ông ta đôi khi cũng thấy mình đi/ên rồ, nhưng đàn ông có tiền thì được quyền đi/ên.
Trần Kiến Quốc chậm rãi: "Nghe này, về nước trước tiên tìm kênh tiêu thụ vàng, sau đó mới tuyên bố với họ..."
