Sau khi thành thân, đôi khi hắn cùng ta bàn luận câu thơ chữ nghĩa, ta chỉ biết ậm ừ đối phó; hắn kiên nhẫn giảng giải, ta cũng như nước đổ lá khoai.
Nhưng hiện tại đã khác.
Ta nghĩ, kinh thành nhiều công tử tiểu thư danh môn đua nhau đọc sách, hẳn trong sách ẩn chứa điều hay, bằng không sao đáng công sức họ bỏ ra.
Bạch lão gia lập tức đ/ập bàn:
"Tốt! Mời thì phải mời... giỏi nhất!"
Dứt lời, chỉ nghe "cộp" một tiếng——
Lão nhân gia gục đầu lên bàn ngủ thiếp đi.
10
Gió thổi tầng mây tản thành từng mảng, tựa vết nước mưa xuân in trên trời.
Mấy ngày mưa dầm cuối cùng tạnh hẳn.
Ta dẫn thị nữ ra ngoài dạo chơi.
Vừa đến cửa thư phòng, đã thấy một nam tử áo trường bạch nguyệt từ thư phòng phụ thân bước ra.
Lẽ thường, học tử tá túc không được vào đây.
Ta đang nghi hoặc, hắn đã ngẩng mắt nhìn sang.
"Hẳn cô nương là Bạch Vũ Hòa tiểu thư."
Ta gi/ật mình.
Trước theo họ dưỡng phụ, đột nhiên đổi họ còn chưa quen.
"Đúng vậy, dám hỏi công tử..."
"Bỉ nhân Triệu... Trịnh Văn Vũ, nhờ Bạch lão gia chiếu cố thời gian qua, đặc đến dạy tiểu thư học chữ."
Hắn ăn mặc giản dị, nhưng trên đầu cài cành trúc, hai lá biếc đung đưa trong gió khiến người khó rời mắt.
"Hôm nay xuân quang chính đẹp, chi bằng tại hồ tâm đình khai giảng."
"Hôm... hôm nay đã bắt đầu? Không cần lễ bái sư sao?" Ta kinh ngạc.
"Vốn là hư lễ, Bạch tiểu thư nếu thực có tâm tuệ, dù không phải ta dạy cũng sẽ thành tài. Huống chi, thiếu niên dị lão học nan thành, nhất thốn quang âm bất khả kh/inh. Lúc này không bắt đầu, còn đợi đến bao giờ?"
Hắn nói cười tỏa nắng, khiến ta thoáng liên tưởng đến tượng Quan Âm trong phật đường.
Khác ở chỗ, Quan Âm nương nương dùng từ bi độ chúng sinh, còn hắn dùng tri thức độ hóa ta.
Tốt lắm.
Từ hôm nay, ta chính thức khai trí.
11
Trịnh Văn Vũ trẻ tuổi nhưng học vấn không thua lão nho sinh râu tóc bạc phơ.
Đạo lý trừu tượng, qua miệng hắn đều gắn với đời thường.
"Tri chỉ nhi hậu hữu định, định nhi hậu năng tĩnh, tĩnh nhi hậu năng an..."
Hắn đặt sách xuống.
"Ý nói người trước phải hiểu mục tiêu, kiên định chí hướng mới an ổn làm nên việc. Như canh tác ruộng đồng, nếu không biết thu hoạch gì, làm sao gieo hạt? Nếu không kiên tâm, há chẳng lười biếng, làm sao chờ đến mùa?"
Hắn giảng giải cặn kẽ những câu ta từng không hiểu.
Học dần, ta thấy chữ nghĩa khô khan trở nên thú vị lạ thường.
Trịnh Văn Vũ còn dạy ta làm thơ.
Thấy ta ngập ngừng, hắn khích lệ:
"Văn tự chỉ là công cụ ghi lại tâm tư, thấy gì, nghĩ gì, cứ viết ra."
Nên khi thấy ta ví trăng như lòng đỏ trứng ngỗng, hắn không chau mày mà cười vang.
Ta x/ấu hổ che giấy: "Đã bảo ta không biết làm thơ mà!"
"Kỹ xảo tuy non, nhưng chất phác ngây thơ này hiếm có." Hắn dừng lại, ngẩng nhìn trời: "Nhưng trăng hôm nay thực tròn vàng, đáng ăn nửa quả trứng ngỗng mừng."
12
Trước kỳ thi Hội, có người đề nghị mở yến xuân để thử tài học tử.
Bạch phủ rộng rãi nên dành vườn hoa tổ chức "thủy thượng lưu bôi".
Trịnh Văn Vũ khuyên ta đến quan sát.
Nào ngờ giữa đường lại gặp Lục Cẩm Xuyên.
Hắn lập tức bỏ đồng liêu đang nói chuyện, đi thẳng tới.
"A Hòa, dạo này đi đâu? Ta hỏi thăm tỳ nữ trong phủ, họ đều bảo không biết."
Ta im lặng, phân vân sao hắn đột nhiên quan tâm.
Hắn tiếp: "Dù sao ta cũng là đồng hương, dạo này mẫu thân lo lắng, trong thư hỏi thăm ngươi... ta... ta cũng phải có câu trả lời."
Thì ra là Lục đại nương hỏi.
Ta vội đáp: "Ta sống rất tốt, cơm no áo ấm, bảo bà yên tâm."
Vừa định quay đi, hắn đột nhiên nắm tay ta.
Trịnh Văn Vũ đang nói chuyện gần đó, thấy vậy lập tức chen vào giữa.
"Xin đừng thất lễ."
Tay Lục Cẩm Xuyên giữa không trung, hồi lâu mới buông.
"Ngươi là ai?"
Chưa đợi Trịnh Văn Vũ đáp, hắn vội nói:
"A Hòa, ngươi nói tìm việc, chẳng lẽ làm tỳ nữ cho hắn? Trong kinh lắm kẻ đạo đức giả, đừng để bị lừa."
Tỳ nữ?
Ta nhìn trang phục mình.
Hôm nay để tránh chú ý, mặc đơn sơ.
Nhưng nói ta thì thôi, sao còn vu khống người khác?
"Trịnh công tử cùng ngươi dự thi Hội, sau này có khi cùng triều đình, sao có thể nói vậy?"
Lục Cẩm Xuyên kh/inh bỉ: "Có cùng làm quan hay không, phải đợi thi xong. Huống chi... rõ ràng ta với ngươi thân thiết hơn, sao lại hộ hắn?"
Nói xong, ánh mắt hắn dường như chờ ta dỗ dành.
Ta định cãi lại, Trịnh Văn Vũ đã lên tiếng: "Hắn nói đúng, có cùng làm quan hay không thi xong sẽ rõ. Sắp khai yến, mời vào chỗ ngồi."
13
Chén ngọc trôi theo dòng, tâm tư thiếu niên như nước chảy bập bềnh.
Tưởng thơ vị tiền bối đã phong nhã, nào ngờ Lục Cẩm Xuyên đứng lên, vài câu đoạt hết ánh nhìn.
Hắn quả nhiên tài hoa, khiến quý nữ sau bình phong xì xào, Trịnh Văn Vũ cũng gật đầu tán thưởng.
Nhưng với ta, tài học Trịnh Văn Vũ không kém, chỉ tiếc chén trôi mấy lượt chẳng dừng.
Chén tiếp tục xuôi dòng.
Dừng trước người kế tiếp, hắn ta lại ấp úng.
Nữ quyến có kẻ sốt ruột, khẽ thúc giục.
