Tôi đứng trên sân khấu, mặt mày tái mét.
Toang rồi.
Lần này thực sự toang rồi.
MC lên sân khấu c/ứu trận, nói vài câu xã giao rồi mời tôi xuống.
Hậu trường, Tiểu Vương ôm chầm lấy tôi: "Giang Vãn!!! Em đỉnh quá!!!"
Tôi muốn khóc không thành tiếng: "Đỉnh gì chứ, em ch*t chắc rồi."
"Ch*t gì ch*t, em nói đúng mà! Phó tổng thật sự ngoại tình! Em đâu có nói bậy!"
"Nhưng đó không phải điểm chính..." Tôi bụm mặt, "Quan trọng là... tật không nhịn được miệng của em, đã lộ rồi."
Tiểu Vương không hiểu.
Tôi cũng chẳng giải thích.
Về chỗ ngồi, tôi thu mình vào góc, cố giảm thiểu sự hiện diện.
Nhưng vô dụng.
Mỗi khoảng nghỉ giữa các tiết mục, đều có người ngoái lại nhìn tôi.
Thì thầm bàn tán, chỉ trỏ.
Tôi cúi đầu thấp hơn.
Khi đêm hội kết thúc, tôi là người đầu tiên phóng khỏi hội trường.
Nhưng vừa đến cửa đã bị chặn lại.
"Giang Vãn."
Là chị Lâm.
"Chị Lâm, em..."
"Đi theo chị." Nét mặt chị Lâm phức tạp, "Sếp tìm em."
Tôi theo chị Lâm vào một phòng nghỉ hậu trường.
Mở cửa, trong phòng có ba người.
Tổng giám đốc Thẩm.
Phu nhân Chu.
Và một phụ nữ trung niên tôi không quen.
"Giang Vãn, ngồi đi." Sếp chỉ chiếc sofa.
Tôi r/un r/ẩy ngồi xuống.
Sếp nhìn tôi, im lặng vài giây rồi hỏi: "Giang Vãn, em thành thật nói cho tôi biết, em thực chất là làm nghề gì?"
Tôi suy nghĩ.
Đến nước này, giấu không nổi nữa rồi.
"Em là truyền nhân đời thứ 108 của Huyền Môn." Tôi nói, "Từ nhỏ theo sư phụ học bói toán, thiên phú cũng tạm được. Nhưng em có một tật - hễ tính ra kết quả là không nhịn được miệng, phải nói ra. Trời sinh vậy, không sửa được."
Sếp gật đầu, không tỏ vẻ ngạc nhiên lắm.
Phu nhân Chu cũng gật đầu, như đã đoán trước.
Người phụ nữ trung niên kia bỗng đứng phắt dậy, nắm ch/ặt tay tôi.
"Đại sư Giang!" Bà ấy đỏ mắt, "Xin ngài c/ứu con gái tôi!"
Tôi gi/ật mình: "Chị đừng kích động, từ từ nói."
Người phụ nữ tên Lý Vân, con gái bà là Tiểu Mẫn, ba tháng trước bắt đầu gặp á/c mộng.
Trong mơ có một người đàn ông đứng bên giường, ban đầu chỉ nhìn, sau dần tiến lại gần, tuần trước thậm chí giơ tay bóp cổ cô bé.
"Khi tỉnh dậy, trên cổ nó thực sự có vết hằn đỏ." Lý Vân vừa nói vừa kéo cổ áo cho tôi xem ảnh.
Tôi nhíu mày.
Đây không phải á/c mộng.
Là có thứ gì đó đeo bám cô bé.
"Dạo gần đây nó đi đâu không?"
"Ba tháng trước có đến một ngôi nhà cổ." Lý Vân nói, "Nó làm công tác giải tỏa, ngôi nhà cổ đó là hộ cuối cùng nó phụ trách. Đi về liền bắt đầu gặp á/c mộng."
"Trong nhà cổ có vật gì đặc biệt không?"
"Có một tấm ảnh cũ." Giọng Lý Vân run run, "Người đàn ông trong ảnh giống hệt trong mơ của nó."
Tôi gật đầu.
Đã rõ.
"Ngôi nhà cổ đó giờ còn không?"
"Vẫn còn, chưa phá."
"Dẫn tôi đi xem."
Sếp liếc nhìn tôi: "Đi bây giờ?"
"Chuyện này càng xử lý sớm càng tốt."
Phu nhân Chu đứng dậy: "Tôi đi cùng."
Bốn chúng tôi - tôi, phu nhân Chu, Lý Vân, sếp - lái xe đến ngôi nhà cổ ngoại ô.
Trên đường, Lý Vân kể thêm chi tiết.
Nhà họ Trần, ngôi nhà cổ xây từ thời Dân Quốc. Người ở cuối cùng là một bà lão, ba tháng trước qu/a đ/ời. Sau khi bà mất, nhà bỏ không. Tiểu Mẫn đến thương lượng giải tỏa, trong phòng khách thấy tấm ảnh cũ, đã nhìn kỹ vài lần.
"Nó bảo với tôi, ánh mắt người đàn ông đó rất kỳ lạ, như luôn nhìn chằm chằm vào nó." Lý Vân nói, "Lúc đó tôi không để ý, giờ nghĩ lại..." Tôi im lặng, trong lòng đã có câu trả lời.
Đến nơi, trời đã tối.
Ngôi nhà cổ đơn đ/ộc giữa đống đổ nát, xung quanh là tường vách đổ vỡ, chỉ còn nó là nguyên vẹn.
Tôi bảo họ đợi trong xe, một mình bước vào.
Mở cửa, phòng khách tối om. Tôi bật đèn pin, chiếu lên tường - tấm ảnh cũ vẫn còn đó, người đàn ông trong ảnh ánh mắt trầm lắng, đang nhìn thẳng ra cửa.
Tôi hướng về phía tấm ảnh: "Ra nói chuyện chứ?"
Không động tĩnh.
"Tôi biết anh ở đây." Tôi nói, "Anh bám theo cô bé đó làm gì? Cô ấy đâu có quen biết anh."
Góc tường, một bóng đen dần hiện hình.
Là người đàn ông trong ảnh, mặc áo dài thời Dân Quốc, mặt xanh xao, mắt trống rỗng.
"Cô là ai?" Giọng hắn rất nhẹ.
"Tôi đến giúp anh." Tôi đáp, "Anh còn tâm nguyện chưa thành, phải không?"
Người đàn ông im lặng rất lâu, gật đầu.
"Tôi đang đợi người." Hắn nói, "Đã đợi tám mươi năm."
"Đợi ai?"
"Đợi vợ tôi."
Tôi gi/ật mình.
Rồi hắn kể câu chuyện.
Tám mươi năm trước, đúng ngày cưới, cô dâu bị quân phiệt đi ngang cư/ớp đi. Hắn đuổi theo, bị b/ắn ch*t tại chỗ. Sau khi ch*t, h/ồn không tan, ở lại canh giữ ngôi nhà cổ, đợi cô dâu trở về.
Đợi mãi, đợi tám mươi năm.
Ba tháng trước, cuối cùng cũng đợi được.
Nhưng người đến, là một bà lão tóc bạc.
Bà lão đó, chính là cô dâu năm xưa. Sau đó bà được giải c/ứu, lấy chồng khác, sống cả đời.
Bà đến nhà cổ, để nhìn lần cuối.
Nhưng bà không nhận ra hắn.
"Tôi đợi tám mươi năm," giọng người đàn ông trầm xuống, "Khi bà đi ngang qua tôi, bà chẳng thèm liếc nhìn."
Tôi im lặng.
Không biết nói gì.
Đợi tám mươi năm, cuối cùng gặp người đã quên mình.
"Bà ấy đã đi rồi." Tôi khẽ nói, "Anh đợi không được nữa đâu."
Bóng dáng người đàn ông chao đảo, dần nhạt đi.
"Tôi biết." Hắn nói, "Nhưng tôi quen đợi rồi."
Tôi nhìn hắn tan biến trong bóng tối, trong lòng chợt chua xót.
Ra khỏi nhà cổ, Lý Vân sốt ruột hỏi: "Thế nào rồi?"
Tôi lắc đầu: "Hắn sẽ không quấy rối con gái chị nữa."
Lý Vân thở phào nhẹ nhõm, mắt lại đỏ lên.
"Đại sư Giang, thực sự cảm ơn ngài..."
"Chưa vội cảm ơn." Tôi nhìn bà, "Có chuyện chị cần biết."
Tôi kể cho bà nghe câu chuyện của người đàn ông.
Lý Vân nghe xong, im lặng rất lâu.
"Người hắn đợi, chính là bà lão đó?"
"Đúng vậy."
"Vậy bà lão... bà có biết không?"
"Không." Tôi nói, "Bà lấy người khác, sống cả đời. Còn người đàn ông kia canh giữ ngôi nhà này, đợi suốt tám mươi năm."
Mắt Lý Vân lại đỏ hoe.
Phu nhân Chu thở dài, không nói gì.
Sếp vỗ vai tôi: "Giang Vãn, vất vả rồi."
