Nhưng cậu ta không thể đón Tết cùng tôi.
Mẹ cậu tìm tới.
Người phụ nữ thất thế chạy rất nhanh, vừa gặp đã ôm chầm Kiều Thư Dực.
Tay giơ cao, nhưng đ/ập xuống lưng nhẹ nhàng.
"Sao con dám lừa mẹ, không phải nói đi trại đông sao, sao con dám bỏ nhà đi?"
"Con có biết mẹ lo lắm không?"
"Con mà có chuyện gì, bố mẹ còn sống sao nổi."
"Con muốn hại ch*t mẹ à..."
"Về nhà với mẹ ngay."
Kiều Thư Dực không chịu về.
"Con không về, con phải tìm anh trai."
"Con làm gì có anh trai? Con không có anh trai."
"Có mà, con có anh trai!!"
"Vả lại con đã hứa với Du ca, sẽ đón Tết cùng anh ấy."
Người phụ nữ ngẩng mặt, thấy sự hiện diện của tôi.
Vết nước mắt chưa khô, lại rơi thêm hai dòng mới.
Môi bà mấp máy, gương mặt mệt mỏi.
Tôi thở dài:
"Tiểu Dực, đừng nói với gia đình như thế."
"Chuyện tìm anh trai về nhà từ từ bàn với mẹ, con đi lâu thế, gia đình nhớ con lắm."
"Con cũng không muốn gia đình lo lắng, phải không?"
"Nhưng con đã hứa với anh..."
Tôi xoa đầu cậu:
"Anh là người lớn rồi, một mình không sao."
"Đón Tết xong, muốn gặp anh vẫn có thể đến chơi được mà."
Kiều Thư Dực suy nghĩ, gật đầu.
"Vậy cũng được."
"Nhất định con sẽ tìm anh!"
Tôi đóng gói đầy túi đồ ăn vặt cậu thích.
"Mang về ăn đi, lần sau đến anh m/ua đồ mới cho."
Người phụ nữ như chợt tỉnh:
"Không cần đâu, Tiểu Dực làm phiền cậu nhiều rồi."
Kiều Thư Dực đã đỡ lấy túi đồ.
Bà mở túi xách, lấy ra xấp tiền lẻ lẫn tiền chẵn.
"Cái này cho cậu, nếu không đủ tôi đi rút thêm, cảm ơn cậu đã chăm sóc nó."
Trên tay người phụ nữ, đầy vết thương nhỏ và chai sạn do lao động vất vả.
Tôi lắc đầu:
"Không cần đâu, chị đưa cậu bé về đi."
Thấy bà do dự, tôi nói thêm:
"Tôi không thiếu tiền."
Nhìn tôi, cũng không giống người thiếu tiền.
Thực tế, tôi cũng thật sự không thiếu.
23
Đêm Giao thừa, tôi bật tivi, tự nấu nồi bánh chưng đông lạnh.
Ngoài cửa vang tiếng gõ.
Rồi tiếng "bíp bíp" nhập sai mật mã.
Tôi vừa đứng dậy, cửa đã mở.
Tôi và Diêm Bá Văn nhìn nhau.
Hắn mặt mày mệt mỏi.
Vạt áo phẳng phiu giờ đầy nếp nhăn.
"Anh, lại đây, về nhà với em, em gói bánh cho."
"Đừng gi/ận nữa, một mình anh không sống nổi đâu."
Tôi sững sờ, lại thấy hợp lý.
Diêm Bá Văn muốn biết tôi ở đâu rất dễ, vào khu dân cư dễ, lên thang máy dễ, vào nhà cũng dễ.
Mật mã là sinh nhật tôi.
Dễ đoán lắm.
Tôi kém nhạy với con số.
Chỉ dùng hai mật mã.
Sinh nhật hắn, sinh nhật tôi.
Tôi giơ bát lên:
"Thôi, anh tự nấu rồi, không đủ hai người, không mời em ở lại."
"Anh sống một mình được."
Bánh chưng bị hất đổ.
Nước dùng nóng, bát vỡ, hành ngò, bánh văng tung tóe.
"Anh sống kiểu gì, ăn bánh đông lạnh rẻ tiền à?"
"Ra đường anh phân biệt đông tây nam bắc không?"
"Tiền mở tiệm đâu ra, tiền m/ua nhà đâu ra, quần áo trên người vẫn là em m/ua."
"Anh có thứ gì không phải của em?"
"Anh không dựa vào em, bây giờ trả hết cho em đi."
Hắn quát to.
"Đừng nhặt nữa, không lẽ anh nhặt đồ bẩn ăn? Anh không thấy gh/ê t/ởm sao?"
Tôi dừng tay.
Trái tim tê liệt bị lưỡi d/ao ngôn từ rạ/ch một đường.
Đây là lời thật của hắn sao?
Vậy thì tôi đúng là gh/ê t/ởm thật.
Tôi bỏ chiếc bánh định vứt vào thùng.
Nhìn hắn đầy bi thương.
"Ừ, anh rất gh/ê t/ởm."
"Nhưng anh để phần ăn sạch cho em, bản thân chỉ ăn đồ bẩn."
"Anh không ăn, thì không bảo vệ được em."
Bộ đồ này đúng là hắn m/ua.
Ngay cả quần cũng thế.
Nhưng tiền và nhà không phải của hắn.
Tôi đi, chỉ mang theo vài bộ quần áo.
"Anh cởi trả em."
Áo bị l/ột qua đầu.
Diêm Bá Văn lao tới ôm tôi.
Kéo áo tôi mặc lại.
Nước mắt chảy vào cổ.
Ấm áp và nhớp nháp.
"Anh xin lỗi, anh xin lỗi, em không có ý đó."
"Em sai rồi, anh đừng gi/ận em nữa."
"Em buông lời bậy bạ, anh đ/á/nh em đi, hết gi/ận thì về nhà với em nhé."
"Em không muốn anh khổ ngoài này."
"Em nhớ anh, không có anh em không ngủ được."
"Nhà trống quá."
Tôi đẩy hắn ra.
"Anh không về, sau này em cũng đừng tới quấy rầy."
"Anh nhất định muốn rời xa em?"
"Vì thằng nhóc đó? Hai người thật sự bên nhau?"
"Hai người ngủ với nhau rồi?"
Hắn hít sâu.
"Anh biết nó là ai không, nó là em trai cùng mẹ khác cha của anh."
"Anh tưởng mẹ nó không biết? Bà ta nhận ra anh nhưng không muốn nhận."
Diêm Bá Văn đi/ên rồi.
Khóe miệng hắn nở nụ cười đi/ên cuồ/ng.
Đầy ám ảnh.
Như đóa hoa đ/ộc.
"Ngoài em, không ai cần anh."
24
Cửa đ/ập mạnh, cửa đứng hai người.
Kiều Thư Dực mắt tràn hoài nghi và người mẹ cúi đầu hoảng lo/ạn.
Hướng dương trên tay Kiều Thư Dực rơi xuống.
Mắt cậu đỏ ngầu, nhìn mẹ:
"Hắn nói có thật không?"
Không ai trả lời.
Không gian ch*t lặng.
Tôi tỏ ra rất bình tĩnh.
Làm Diêm Bá Văn thất vọng.
Tôi đã biết từ lâu.
Thực ra, tôi vẫn nhớ mẹ, nhớ bà cùng bố bỏ tôi trước cổng trại trẻ.
Nhớ bà quay đầu nhìn lại, nhớ nước mắt bà.
Tôi nhớ khi cả nhà gh/ét tôi, chỉ có bà yêu tôi.
"Rốt cuộc có thật không, mẹ trả lời con!!"
"Du ca có phải anh trai con tìm mãi không?"
"Là! Là thật."
Bà Kiều trả lời xong liền đuối sức.
Dựa tường khóc nức nở.
"Mẹ không còn cách nào, thật sự không còn cách."
"Mẹ sắp bị hắn đ/á/nh ch*t."
"Mẹ không chịu nổi mới đồng ý bỏ con."
"Nhưng ngày sau mẹ đã hối h/ận, mẹ quay lại tìm, mãi tìm, c/on m/ẹ không còn ở đó."
