Lão thân siết ch/ặt tách trà.
"Nhưng ta không thích ở cung, bèn xuất cung, đổi họ. Giờ chỉ là thứ dân."
Hắn liếc nhìn lão thân, trong mắt in bóng ta.
"Thân phận, ngang hàng ngươi."
Lão thân ngẩn người hồi lâu mới cất tiếng: "Nhưng ngươi... trông trọng ta điều gì?"
"Trong mắt ta, dù b/éo hay g/ầy, ngươi đều đẹp."
Tim lão thân lỡ nhịp.
Hứa Văn Chu suy nghĩ kỹ.
"Nếu bắt nói trọng điều gì? E rằng không nói được."
"Bởi ta trọng toàn bộ con người ngươi."
Tai lão thân vang vọng câu "toàn bộ", tim đ/ập thình thịch, miệng khô lưỡi ch/áy.
"Ta muốn cầu hôn Triêu Nhan, không biết ý nàng thế nào?"
A Miễn bật khỏi ghế, hai tay vỗ đôm đốp, miệng há hốc, mặt đỏ bừng.
Rồi đột nhiên dậm chân, thốt lên: "Nương!"
Lão thân ngỡ nghe nhầm.
Hứa Văn Chu cũng gi/ật mình.
A Miễn há miệng, môi run run, lại gọi: "Nương!"
Lão thân ôm chầm nó, mừng rỡ: "A Miễn, gọi nữa đi!"
"Nương! Nương!"
A Miễn ôm cổ lão thân, gọi càng lúc càng to.
Nó biết nói rồi.
Hứa Văn Chu lau khóe mắt, như nhẹ nhõm.
Lão thân: "Được, ta đợi tiểu Hứa đại phu đến cưới."
......
19
Nói làm là làm.
Hứa Văn Chu hôm sau mời viện trưởng làm mối.
Nhưng đến ngày sính lễ, lão thân choáng váng.
Hứa Văn Chu nói mình là thường dân, ta tin thật.
Nhưng không ngờ lễ vật nhiều thế.
Từng hòm từng hòm khiêng vào sân, lụa đỏ rực rỡ, hòm cao ngất ngưởng.
Cổng viện đông nghịt người xem, bàn tán xôn xao.
Sân nhỏ chật không chứa nổi.
Phu nhân viện trưởng đứng giữa sân, chợt nhíu mày, nhìn lão thân hồi lâu, vỗ tay kêu lên.
"Đây chẳng phải cô gái tiểu Hứa từng tìm sao?"
Lão thân ngơ ngác: "Cô gái nào?"
Viện trưởng nghe thế, bỏ danh sách lễ vật chạy lại, nhìn kỹ lão thân, đ/ập đùi đ/á/nh đét.
"Đúng rồi! G/ầy xuống giống hệt!"
"Hôm đó tiểu Hứa tối khuya chẩn bệ/nh về, không rõ sao bị đ/á xuống sông, nói có cô gái c/ứu. Hắn vẽ lại, bức họa để trong ngăn kéo y quán - giống Triêu Nhan như đúc!"
Ký ức này quen quen.
Nhớ ra rồi.
Chuyện hơn chục năm trước.
Lúc đó lão thân sống một mình, túng thiếu, đêm đói không ngủ được, mang cần câu ra sông thử vận.
Trăng sáng mặt nước lấp lánh, lão thân vừa thả câu, nghe "ùm" một tiếng, có vật gì rơi xuống sông.
Nhìn kỹ, là người.
Vùng vẫy dưới nước, sắp chìm.
Lão thân vứt cần, nhảy xuống kéo lên.
Người đó sặc nước, mê man, tóc che mặt, lão thân không rõ mặt mũi.
Chỉ nghe hắn nói tiếng cảm ơn.
Thấy người không sao.
Vật lộn mãi, cá không câu được, bụng cũng no nước, lão thân bèn nói "không cần cảm ơn" rồi về.
......
Lão thân từ từ quay sang nhìn Hứa Văn Chu.
Mặt hắn ửng hồng, tuấn tú khác thường.
"Bức họa đó... vẽ không đẹp."
Lão thân không nhịn được, bật cười.
20
Ngày thành hôn, sân viện rực rỡ lụa đỏ, ngay cây lê cũng buộc dải đỏ.
Lão thân mặc áo cưới đỏ chói, đứng trong chính đường, phu nhân viện trưởng đang sửa tua phượng quan, ngoài cổng đột nhiên ồn ào.
Lục Thậm đến.
Nó đẩy cổng viện, đứng sững nhìn sắc đỏ rợp trời, mặt tái nhợt dần.
"Nương, ngài làm gì thế?"
Lục Thậm bước vào, ánh mắt dán trên áo cưới, không tin nổi: "Ngài muốn gả cho ai? Nhi tử không cho phép!"
A Miễn đứng dưới hiên, mặc bộ đồ mới lão thân may, ôm đôi nến hồng, gi/ật mình lùi bước.
Rồi hít sâu, chạy ào vào đứng chắn trước mặt lão thân.
"Nương! Nương là mẹ con!"
Lục Thậm gào lên: "Ta là Thái tử! Nếu thiên hạ biết mẹ Thái tử cải giá, ai còn coi trọng ta?"
Phu nhân viện trưởng kinh ngạc.
Lão thân xoa đầu A Miễn, bảo bà đưa nó ra ngoài trước.
Lục Thậm trước mặt mặc gấm bào, đai ngọc lưng, đã ra dáng Thái tử.
Nhưng ánh mắt hoảng lo/ạn, phẫn nộ vẫn lộ rõ tuổi trẻ.
"Vậy từ giờ, ta không là mẹ ngươi nữa. Cứ coi như ta ch*t rồi."
Lục Thậm không hiểu.
"Nhưng ngươi còn sống, đứng đây mặc áo cưới, gả cho người khác, làm sao nhi tử coi như ngươi ch*t được?"
"Lục Thậm, từ nay ngươi có thể coi ta đã ch*t. Hay ngươi vừa muốn mẹ, vừa muốn ngôi Thái tử?"
Nó lẩm bẩm: "Không được sao?"
"Người khác đều có cha mẹ bên cạnh, sao ngươi không được?"
Lão thân: "Ta không thể! Ta đã hi sinh mười năm cho ngươi, từ nay chỉ muốn sống cho chính mình."
Mắt Lục Thậm đỏ ngầu.
"Nhi tử điều tra rồi. Thằng A Miễn là đồ c/âm."
Nó liếc nhìn A Miễn dưới hiên, ánh mắt đầy h/ận ý: "Ngươi thà nhận thằng c/âm làm con, cũng không muốn Thái tử làm nhi tử sao?"
A Miễn lo lắng rướn cổ nhìn sang.
"A Miễn không c/âm. Lục Thậm, không phải ta bỏ ngươi, mà ngươi bỏ ta trước."
"Nhi tử không có!"
Nước mắt nó rơi: "Nhi tử nào nói bỏ ngươi? Chưa từng nói!"
Chuyện tiền kiếp, nó không biết.
Nó chê lão thân b/éo, chê nh/ục nh/ã, nói thà nhận Hứa Phất Y làm mẫu hậu.
Nếu kiếp này không g/ầy, nó có muốn mẹ b/éo như heo, vô học không?
Chắc chắn không.
"Từ lúc ngươi vứt bánh ta làm cho chó ăn, từ lúc không nhận ta trước mặt bè bạn, từ lúc theo phụ thân bỏ đi, ngươi đã bỏ ta rồi."
"Ngươi đi đi, đừng đến nữa."
