Tử khí cực hàn đang lan tỏa trên người ta, chạm vào là ch*t.
Ta nhìn đám phụ nữ đầy thương tích nhưng lưng thẳng này.
"Ta phải về sông rồi."
15
Ta không ch*t, chỉ cần ngủ đông.
Sau cuộc tàn sát đó, Vương Thiết Trụ đi/ên rồi.
Hắn mỗi ngày đ/au đớn lăn lộn trên giường, ti/ếng r/ên vang xa hai dặm.
Mẹ hắn không chịu nổi cực hình ngày đêm, trong đêm đông tuyết rơi, dùng dây thừng tr/eo c/ổ trên xà nhà.
Đàn ông trong làng hoàn toàn vỡ mật.
Họ không dám tùy tiện đ/á/nh m/ắng phụ nữ.
Thậm chí khi đi qua sân viện cũ của Xuân Nhi, đều phải đi đường vòng.
Thu Nguyệt và chị Quế trở thành chủ nhân sân viện ấy.
Họ xây tường cao ngất, thu nhận tất cả phụ nữ bị ng/ược đ/ãi không nơi nương tựa trong làng và các vùng lân cận.
Sân viện ấy, thành nơi trú ẩn duy nhất cho nữ giới trong vòng trăm dặm.
Không đàn ông nào dám đến đòi người, bởi ai cũng biết, trong sân viện ấy có một thủy q/uỷ bảo kê.
Kẻ nào dám động vào phụ nữ nơi đó, sẽ chịu kết cục sống không bằng ch*t như Vương Thiết Trụ.
Ta ngủ đông dưới bùn đáy sông rất lâu.
Đáy nước không có ngày đêm, chỉ có lạnh lẽo và tịch mịch.
Viên châu tránh rét đã cho Tiểu Thảo, khả năng chống chọi hàn khí của ta giảm mạnh, chỉ có thể dựa vào giấc ngủ dài để hồi phục xươ/ng tổn thương.
Không biết bao nhiêu năm trôi qua.
Có lẽ mười năm, hoặc hai mươi năm.
Ta bị đ/á/nh thức bởi cảm giác ấm áp mảnh khảnh.
Ta mở hốc mắt trống rỗng, phát hiện mình không nằm dưới đáy sông lạnh lẽo.
Ta nằm trên một bệ thờ.
Bệ thờ được xây bằng đ/á xanh tốt nhất, xung quanh chạm khắc hoa văn sóng nước và hoa sen.
Bộ xươ/ng ta hoàn toàn hồi phục, thậm chí óng ánh hơn trước, phủ lớp quang trạch ngọc sắc.
Có người dùng gấm đỏ chỉ vàng hảo hạng, khoác cho bộ xươ/ng này chiếc áo thần uy nghiêm màu đỏ.
Ta nghe thấy tiếng tụng kinh và thì thầm không dứt.
"Độ Thủy nương nương bảo hộ, tín nữ hôm nay thuận sản, đặc đến hoàn nguyện."
"Độ Thủy nương nương, cầu ngài bảo hộ tiểu nữ đưa em gái bình an trốn đến phương nam, không còn bị cha mẹ ép buộc."
Ta từ từ ngồi dậy.
Trong miếu đường rộng rãi, hương khói nghi ngút.
Một thiếu nữ 20 tuổi thanh tú đang cúng dâng quả ươi tươi trên bệ thờ.
Đó là Tiểu Thảo, nàng đã trưởng thành.
Ánh mắt không còn vẻ nhút nhát năm xưa, toát lên sự kiên cường sắc bén.
Thu Nguyệt và chị Quế không còn, nhưng trong miếu đầy những người phụ nữ thẳng lưng như họ.
Hai mươi năm qua, họ không chỉ giữ vững sân viện ấy, còn lập miếu này bên sông cho ta.
Họ không thờ chư Phật cao cao tại thượng, chỉ thờ thủy q/uỷ xươ/ng trắng từ đáy sông trồi lên.
Oán khí trăm năm tích tụ của ta, trong hương hỏa và tín ngưỡng ngày ngày của những người phụ nữ này, rèn luyện thành một tia thần tính chân chính.
Ta không còn là thủy q/uỷ chỉ biết l/ột da người dọa c/ôn đ/ồ.
Ta là Độ Thủy nương nương của họ.
Đang suy nghĩ, bên ngoài miếu đột nhiên vang lên tiếng đ/ập cửa th/ô b/ạo.
"Bùm! Bùm!"
Mấy gã đàn ông dữ tợn giọng ngoại lai đạp tung cửa miếu, tay cầm dây thừng và gậy sắt to bằng cổ tay.
"Chạy? Mấy con đĩ hôi, lão tử bỏ tiền m/ua các mày về để nối dõi, dám trốn trong cái miếu mục này?"
Ba cô gái trẻ áo quần rá/ch rưới núp sau lưng Tiểu Thảo, r/un r/ẩy toàn thân.
Tên đầu s/ẹo mặt đầy thịt băm, một chút đ/á đổ lư hương trước cửa.
"Độ Thủy nương nương cái đếch gì! Một bộ xươ/ng ch*t trần truồng, dám lập miếu giả thần tiên? Hôm nay lão tử sẽ đ/ập nát đống xươ/ng đất này thành bột, lôi hết lũ quả phụ không đàn ông này b/án lên rừng sâu!"
Tiểu Thảo không lùi bước.
Nàng rút từ dưới bệ thờ ra một con d/ao phát rừng sáng loáng, chặn trước ng/ực.
"Đây là đạo tràng của Độ Thủy nương nương. Các ngươi dám bước vào nửa bước, chỉ có đường ch*t."
Tên s/ẹo mặt cười đi/ên cuồ/ng: "Ch*t? Lão tử gi*t người còn nhiều hơn gà mày thấy! Hôm nay lấy mày mở màn, cho anh em nếm thử m/áu!"
Hắn vung gậy sắt, mang theo tiếng x/é gió đ/ập thẳng vào đầu Tiểu Thảo.
Tiểu Thảo không né, mà vung d/ao ch/ém thẳng về phía trước.
Ta thở dài.
Lúc nào cũng có lũ thú vật không biết sống ch*t, đến làm bẩn đất thanh tịnh của ta.
Ta đứng dậy từ bệ thờ.
Áo thần đỏ bay phấp phới không cần gió, xươ/ng trắng phát ra âm thanh trong trẻo như ngọc va chạm.
Gậy sắt của tên s/ẹo mặt dừng lại cách đỉnh đầu Tiểu Thảo một tấc.
Một đoạn rong nước lạnh buốt siết ch/ặt cổ tay hắn.
"Ngươi vừa nói, muốn đ/ập miếu của ta?"
Ta cúi nhìn hắn.
Trong hốc mắt trống rỗng, cuộn xoáy dòng đen sâu nhất đáy sông.
Vẻ ngạo mạn của tên s/ẹo mặt đóng băng, hắn kinh ngạc nhìn bộ xươ/ng biết cử động, chân mềm nhũn.
"Thật có thủy q/uỷ!"
"Sai rồi."
Ta há hàm, "Ở đây, ta là thần."
Ta không dùng sức mạnh bẻ g/ãy xươ/ng chúng nữa, quá rẻ rúng.
Ta giơ tay phải.
Con sông lớn ngoài miếu gầm lên kinh thiên.
Hơi nước trong không khí ngưng tụ, hóa thành mấy quả cầu nước đen khổng lồ, bao ch/ặt đầu lũ đàn ông.
Nỗi đ/au ta từng trải trăm năm trước, phải trả lại y nguyên cho chúng.
Ta lạnh lùng nhìn chúng giãy giụa yếu dần, đến khi thành x/á/c cứng đờ.
Ta thu tay, giọng bình thản.
"Lôi ra ngoài, quăng xuống sông cho cá rỉa."
Ba cô gái trốn chạy ngây người nhìn ta, quên cả khóc.
Tiểu Thảo vứt d/ao, mắt đỏ hoe.
Nàng bước nhanh tới, ôm ch/ặt xươ/ng chân ta.
"Tỷ, tỷ tỉnh rồi."
Ta cúi xuống, dùng ngón tay mang hơi ấm hương hỏa, nhẹ nhàng vuốt tóc nàng.
"Ừ, tỉnh rồi."
Ta ngẩng lên, nhìn những ánh mắt vừa kính sợ vừa đầy luyến ái trong miếu.
Gió sông ngoài cửa mang theo hơi nước ùa vào đại điện, quét sạch tanh m/áu.
Miếu này hương hỏa không dứt, ta vĩnh viễn bất tử.
"Từ nay, không cần sợ nữa. Khúc sông này, ta trấn. Phụ nữ trăm dặm quanh đây, ta che chở."
"Khổ đ/au Long Vương không nghe, ta nghe. Thiên ph/ạt chúng không giáng, ta giáng."
Ta ngồi lại bệ sen, rong đen trong kẽ xươ/ng lặng lẽ nở những bông hoa nước trắng muốt.
Độ Thủy nương nương, tên này hay thật.
