Ta sinh ra đã mang nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành, may mắn được hôn ước với phủ Hầu che chở, mới bình yên sống tới mười sáu tuổi.
Nhưng Diệp Hàn Thanh vô cùng chống đối môn thân sự này.
Hắn phát ngôn: Thà ch** cũng không cưới thứ thôn nữ như ta.
Chưa tới kinh thành, ta đã thành trò cười khắp phố phường,
Xảo Nguyệt vừa tức gi/ận vừa lo lắng: "Tiểu thư, đợi mặt ngài lành lại, Diệp công tử nhất định sẽ xiêu lòng."
Ta nhìn thanh niên áo gấm màu chàm đứng không xa, trầm mặc nội liễm.
Khóe môi cong lên.
"Ai bảo ta phải gả cho Diệp Hàn Thanh?"
1
Tổ phụ từng c/ứu mạng Trường Ninh Hầu nơi sa trường, Trường Ninh Hầu hứa hẹn kết thông gia.
Nhưng Trường Ninh Hầu có hai con trai, tổ phụ chỉ có phụ thân ta một người con.
Thế là hôn ước kéo dài tới đời sau.
Giữa ta và cháu thứ của phủ Hầu - Diệp Hàn Thanh.
Nhưng Diệp Hàn Thanh sinh trưởng nơi gấm vóc, mắt thấy tai nghe toàn giai nhân dịu dàng, nhất quyết không chịu cưới thôn nữ như ta.
Hắn từng viết thư cho ta, ngôn từ kiêu ngạo khắc nghiệt, chê ta "chất phác thôn dã, khó xứng cao môn", mong ta thức thời lui hôn.
Ta không đồng ý.
Dù thế nào ta cũng phải gả vào phủ Hầu, không phải Diệp Hàn Thanh thì cũng có thể là người khác trong phủ.
Từ năm mười ba tuổi, ta đã lần lượt thăm dò tin tức về Trường Ninh Hầu phủ.
Tỷ như hai con trai ruột của Trường Ninh Hầu tư chất bình thường.
Trong ba người cháu, cháu thứ Diệp Hàn Thanh xuất chúng nhất, nhưng tính cách ngạo mạn, tự nhận không giai sắc thì không cưới, lại thân thiết với các hoa khôi lầu xanh.
Mà Trường Ninh Hầu còn có nghĩa tử Tạ Triều Từ, chỉ lớn hơn Diệp Hàn Thanh ba tuổi, hiện đã là Đô Chỉ Huy Sứ Cẩm Y Vệ, rất được thánh thượng sủng ái.
Th/ủ đo/ạn lăng lệ, các đại thần trong triều đều sợ hắn ba phần.
Khi những ý niệm này lướt qua đầu, bóng người kia đã tới gần.
Cách lớp mạng che mặt, ta vẫn cảm nhận được thân hình cao lớn của hắn.
Một thân áo gấm màu tối, đai lưng đeo đoản đ/ao thêu hoa.
Mày ngài mắt phượng, khí chất trầm ổn.
"Có phải Tống cô nương từ Hưng phủ tới?" Hắn mở lời, thanh âm trầm thấp.
"Tại hạ là nghĩa tử Trường Ninh Hầu, Tạ Triều Từ, phụng mệnh Hầu gia đón nương tử về phủ."
Ta tỉnh thần, khẽ cúi chào.
"Tạ đại nhân, phiền nhiễu rồi."
2
Ngồi trên xe ngựa, ta nghĩ rất nhiều.
Tổ phụ năm xưa về Hưng phủ, dùng của cải chiến trường phân được mà buôn b/án, từng chút tích cóp nên gia nghiệp này.
Nhà ta tuy không bì được với hào môn kinh thành, nhưng cũng sung túc đủ đầy.
Bởi sau này ta phải gả vào phủ Hầu, tổ phụ càng dạy dỗ ta kỹ lưỡng.
Đặc biệt mời nữ sư, trong đó có một vị từng hầu hạ nhiều năm trong lãnh cung.
Người kinh thành chê xuất thân của bà, tổ phụ lại nói: "Người có thể sống yên ổn tới lúc xuất cung nơi ấy, ắt có chỗ lợi hại của họ."
Ta theo bà tám năm, từng thứ bà dạy đều khắc ghi trong lòng.
Qu/an h/ệ võng hào môn kinh thành, kỵ húy cùng sở thích của các quý nhân, ta thuộc làu làu.
Nếu có thể, ta cũng không muốn tới phủ Hầu đáng gh/ét.
Nhưng từ năm mười tuổi, gương mặt này đã định ta phải gả vào cao môn.
Tổ phụ từng nói: "Nếu nhan sắc nàng tầm thường, còn có thể ở bên thân nhân. Nhưng nhan sắc thế này, ta không che chở được, phụ thân nàng càng không thể."
Những năm qua, nếu không phải nhà ta luôn đối ngoại xưng có hôn ước với Trường Ninh Hầu phủ khiến nhiều người e dè.
Sợ rằng ta đã bị cư/ớp đi làm thiếp cho quý nhân nào đó.
Vì vậy dù thư từ của Diệp Hàn Thanh có cay nghiệt đến đâu, ta đều nhẫn nhịn.
Trường Ninh Hầu là người trọng chữ tín.
Môn hôn ước này, chỉ cần ta không lui, ngài sẽ nhận.
Mà từ khi nhận được bức thư đầu tiên của Diệp Hàn Thanh, người ta muốn gả trong lòng.
Đã không phải hắn.
3
Vừa vào phủ Hầu, đối diện gặp thanh niên áo gấm đội mũ ngọc.
Ánh mắt quét qua người ta, mang chút dò xét, lại xen chút kh/inh thường.
Tạ Triều Từ chào hắn.
"Người đã đón về, ta còn công vụ, ngươi dẫn nàng đi yết kiến nghĩ phụ."
"Vâng, Tam thúc."
Thanh niên đáp lời, thái độ cung kính. Nhưng Tạ Triều Từ vừa đi, mặt hắn đã biến sắc.
Hắn khoanh tay trước ngựk, đảo mắt nhìn ta, giọng điệu kh/inh miệt.
"Loại đàn bà tham lam bám víu phủ Hầu như ngươi, ta tuyệt đối không cưới."
Ta cúi mắt, không nói năng.
Trong hoa đường, Trường Ninh Hầu ngồi chính giữa.
Ta bước tới hành đại lễ.
Lão Hầu gia cười hỏi thăm tổ phụ ta có khỏe không.
Ta nói lúc rời đi tổ phụ một bữa ăn ba bát cơm.
Ngài cười lớn, luôn miệng nói "Tốt, tốt".
"Hồi trẻ ngài cũng lượng cơm ấy, bao năm không đổi."
Không khí đang náo nhiệt, Thế tử phu nhân chợt lên tiếng.
"Gặp trưởng bối còn đeo mạng che mặt, thật là vô lễ."
Trong sảnh lặng đi.
Lão Hầu phu nhân cúi mắt uống trà, không tiếp lời.
Lão Hầu gia há miệng, cũng không tiện quở trách con dâu.
Ta cúi mình hành lễ tạ lỗi.
"Trên đường nhiễm phong trần, mặt nổi mẩn đỏ, sợ làm nhơ mắt trưởng bối, thật là thất lễ."
Nói rồi, ta giơ tay gỡ mạng che.
Cả sảnh đồng loạt hít vào một hơi.
Mặt đầy nốt mẩn đỏ, chỗ còn tróc da, nhìn thật sự kinh người.
Thế tử phu nhân sửng sốt.
Diệp Hàn Thanh bật đứng dậy, ghế kêu lên âm thanh chói tai.
Mặt hắn đỏ bừng.
"Ta thà ch** cũng không cưới con quái vật x/ấu xí này."
"Dù có đá/ nh ch** ta, ta cũng không cưới!"
Nói xong, hắn vung tay áo bỏ đi.
Lão Hầu gia tức gi/ận đ/ập bàn.
"Người đâu! Lôi tên nghịch tử đó về đây—"
Chưa dứt lời, lão Hầu phu nhân khẽ ho một tiếng.
Giọng lão Hầu gia nghẹn lại, mặt xanh mặt đỏ.
Ta đứng giữa sảnh, mặt đã đeo lại mạng che.
Lão Hầu gia nguôi gi/ận, ánh mắt áy náy nhìn ta.
"Nhược Vũ hài tử, nàng yên tâm."
"Hôn sự đã hứa, ta nhất định bắt nó cưới nàng."
4
Dù lão phu nhân không ưa ta, vẫn sắp xếp chỗ ở thích hợp.
Hạ nhân trong lòng không đón tiếp ta, mặt ngoài cũng không dám làm khó.
Ta ở trong phủ ba ngày, Diệp Hàn Thanh ba ngày không về nhà.
Xảo Nguyệt do thám về, mặt tái xanh.
"Tiểu thư, vị Diệp nhị công tử kia ở lầu hoa với hoa khôi trọn ba ngày!"
Nàng c/ăm gi/ận nói: "Đợi mặt ngài hết dị ứng, hắn ắt sẽ chê hoa khôi thôi!"
Ta nhịn không được cười: "Sao ta phải để hắn coi trọng?"
Xảo Nguyệt ngẩn người: "Chẳng phải tiểu thư muốn gả hắn sao?"
Ta lắc đầu, chưa kịp giải thích.
Ngoài cửa đã báo huynh trưởng Diệp Hàn Thanh tới.
