"Những điều nàng nói đều đúng." Đợi nàng nói xong, ta đúc kết, "Vậy chúng ta khi nào đi m/ua sắm?"
Nàng khựng lại, dường như không ngờ ta dễ dàng chấp nhận phương án.
"Ngân sách đâu?" Nàng cẩn thận hỏi.
"Nàng định." Ta nói, "Nàng là cố vấn."
Nàng cắn môi, lướt máy tính bảng rồi đưa ta xem con số.
Con số ấy thậm chí không đủ m/ua chiếc áo khoác ta đang mặc.
"Ít quá." Ta nhíu mày.
"Không ít." Nàng lập tức phản bác, "Chúng ta không cần hàng hiệu đắt tiền. Đẹp không đồng nghĩa đắt. Ta biết có chợ sáng tạo cuối tuần, nhiều nhà thiết kế đ/ộc lập b/án tác phẩm, có thể tìm được đồ thú vị."
Ánh mắt nàng lấp lánh đầy mong đợi.
Đó là lần đầu ta thấy nàng hào hứng với việc "tiết kiệm" và "săn đồ". Khác xa hình ảnh trước kia nhưng lại hài hòa lạ thường.
Thứ bảy, ta lái xe đưa nàng đến chợ sáng tạo ngoại ô.
Chợ trong nhà máy cũ bỏ hoang, đậm phong cách công nghiệp và nghệ thuật. Khắp nơi là gương mặt trẻ và gian hàng đ/ộc đáo.
Cố Vãn Vãn như cá về nước.
Nàng kéo ta len lỏi khắp các gian hàng. Với mỗi món đồ nàng đều có nhận xét riêng.
"Xem giá nến bằng bê tông này, kiểu dáng thú vị, chỉ ba mươi lượng."
"Tấm thảm dệt tay này phối màu táo bạo, treo tường sẽ rất đẹp."
"Còn bức tranh này!" Nàng dừng trước gian b/án tranh trừu tượng, mắt sáng rực, "Màu sắc của họa sĩ này phong cách Matisse nhưng nét vẽ phóng khoáng hơn. Chủ quán, bức này bao nhiêu?"
Chủ quán là sinh viên mỹ thuật, đưa ra mức giá hợp lý.
Cố Vãn Vãn quay lại nhìn ta, ánh mắt vừa hỏi ý vừa khao khát.
Ta gật đầu.
Nàng lập tức trả tiền, cẩn thận cuộn bức tranh nhỏ lại.
Cả buổi chiều, chúng tôi đi hết chợ.
Nàng m/ua nhiều thứ: bình hoa, giá nến, thảm, tượng lạ và bức tranh. Mỗi món không đắt nhưng kết hợp lại thể hiện gu thẩm mỹ đ/ộc đáo.
Ta theo sau, xách đồ và trả tiền như trợ lý chu đáo.
Ánh nắng xuyên qua cửa sổ lớn rọi lên người nàng vệt sáng lốm đốm. Nàng ôm tranh mặc cả với chủ quán mười lượng, cười mắt cong cong.
Ta nhìn gương mặt bên ấy, chợt thấy tám năm nỗ lực của mình dường như chỉ để khoảnh khắc này.
Để nàng, sau phong ba số phận, vẫn có thể cười thật lòng vì vẻ đẹp thuần khiết.
Trên đường về, nàng ôm chiến lợi phẩm dựa ghế phụ, mãn nguyện như mèo vừa ăn vụng cá.
"Trần Trì," Nàng đột nhiên lên tiếng, "Cảm ơn ngươi."
"Cảm ơn vì điều gì?"
"Cảm ơn ngươi... tin tưởng gu của ta." Nàng nói.
Ta mỉm cười không đáp.
Về nhà, nàng háo hức bắt tay "cải tạo".
Nàng bắc ghế treo bức tranh trừu tượng lên tường thư phòng.
Sắc lạnh của tranh lập tức trung hòa sự tù túng của không gian.
Nàng đặt giá nến bê tông ba mươi lượng lên tủ đầu giường ta.
Trải tấm thảm dệt tay lên sàn gỗ lạnh lẽo.
Mọi ngóc ngách căn nhà dần in dấu nàng.
Tối đó, ta vào thư phòng ngắm bức tranh trên tường, lặng im hồi lâu.
Nơi ở lạnh lẽo ta sống một mình bấy lâu, giờ đây đã bắt đầu có hơi ấm "tổ ấm".
17
Tiến triển từ phía luật sư nhanh hơn dự kiến.
Sau nhiều vòng đàm phán khó khăn, họ đạt được thỏa thuận sơ bộ với chủ n/ợ lớn nhất - một ngân hàng quốc doanh.
Ngân hàng đồng ý, nếu Cố Vãn Vãn trả được 20% n/ợ gốc trong thời hạn, họ sẽ đề nghị tòa án tạm xóa tên nàng khỏi danh sách bất tín, khôi phục quyền dân sự cơ bản như mở thẻ ngân hàng, đi lại bằng giao thông công cộng.
Đây là bước đột phá lớn.
Nhưng "20%" ấy vẫn là con số khổng lồ đủ đ/è bẹp bất kỳ ai.
Luật sư đặt chồng hồ sơ dày lên bàn, mặt nghiêm túc.
"Trần tiên sinh, Cố tiểu thư, đây là điều kiện tốt nhất chúng tôi giành được. Ngân hàng cho ba tháng gom tiền. Nếu quá hạn, mọi nỗ lực trước đó đổ sông đổ bể."
Cố Vãn Vãn nhìn thỏa thuận, mặt lại tái nhợt.
Tia hy vọng vừa le lói lại bị hiện thực nặng nề đ/è bẹp.
Tiễn luật sư đi, căn hộ chìm vào tĩnh lặng ch*t chóc.
"Ta..." Nàng mở lời, giọng khô khốc, "Ta sẽ b/án hết tranh và đồ sưu tầm. Phụ thân ta còn giấu vài thứ ở nước ngoài, nếu tìm thấy..."
"Không đủ." Ta ngắt lời, bình tĩnh nhưng kiên quyết, "B/án hết cũng chỉ như muối bỏ bể."
Vai nàng sụp xuống, chút sức lực vừa hội tụ lập tức tan biến.
Ta nhìn dáng vẻ tuyệt vọng của nàng, từ thư phòng mang laptop ra, mở lên đẩy về phía nàng.
Trên màn hình là giao diện phần mềm chứng khoán và báo cáo tài sản chi tiết.
Cổ phiếu, quỹ đầu tư, sản phẩm tài chính, đầu tư thiên thần vòng đầu vào vài startup...
Những năm qua, ngoài làm việc cật lực, ta dành toàn bộ thời gian rảnh cho thị trường vốn. Như thời đại học quản lý chín vạn lượng, ta một cách ám ảnh và tỉ mỉ lên kế hoạch cho từng đồng ki/ếm được.
