Ngày theo phu quân ban sư hồi triều, ta mới biết hắn đã có vợ từ lâu.
Nữ tử ấy đứng trên thềm đ/á, khoác chiếc áo gấm màu tía, vừa quý phái đài các lại pha chút kiêu ngạo.
Ánh mắt xa cách của nàng quét qua thân ta, khiến lòng ta như lửa đ/ốt.
Nàng là chánh thất do tam môi lục thỉnh, minh chính ngôn thuận trước khi hắn xuất chinh.
Nhưng ta cũng là phu nhân của tướng quân, được hắn thừa nhận trước ba quân dưới trời đất làm chứng nơi biên ải.
1.
Tống Tiện vẫn nhìn ta bằng ánh mắt ân tình như thuở nào, hắn đứng che trước thân ta.
Hướng về người trước mặt mà quát: "A Niệm theo ta xông pha tên đạn, là người duy nhất ta yêu thương!"
"Được, vậy thì nạp nàng làm thiếp. Bổn phu nhân đây chẳng phải kẻ hẹp hòi."
Nữ tử kia bình thản nói lời khiến mặt ta ch/áy bừng.
Chợt nghe Tống Tiện kiên quyết:
"Không phải nạp thiếp!
A Niệm cùng ta nơi biên quan đã bái thiên địa, nàng cũng là thê tử của ta!
Từ Tụng Nghi, nàng ấy chỉ là cô nữ côi cút, dù làm bình thế vào cửa cũng chẳng động đến địa vị của ngươi!
Ngươi đừng có hẹp hòi như thế!"
Ta siết ch/ặt vạt áo.
Cảm giác nh/ục nh/ã từ chân lan lên đỉnh đầu, trong lòng dâng lên hối h/ận khi theo Tống Tiện về kinh.
Như lời hắn nói, song thân ta đều bỏ mạng nơi chiến hỏa.
Ta là đứa con gái không nơi nương tựa.
Theo hắn về kinh, ngoảnh lại chẳng có đường lui.
Ta lại ngẩng đầu nhìn nữ tử áo gấm kia.
Trong mắt nàng thoáng hiện kinh ngạc rồi mê mang, nhưng nhanh chóng thu liễm tâm tư, tựa pho tượng Quan Âm vô hỉ vô bi.
Ta trơ mắt nhìn nàng thốt lên lời:
"Được, ta thành toàn cho hai người."
2.
Ta bị an trí tại sân vắng phía sau tướng quân phủ.
Tống Tiện còn chẳng kịp giải thích đôi lời, hắn phải bận đối phó với người trong phủ.
Ta không cha không mẹ, theo hắn chẳng cần ai gật đầu.
Nhưng khi bước vào tướng quân phủ, không chỉ cần Từ Tụng Nghi đồng ý, còn phải qua ải mẫu thân của Tống Tiện.
Đợi đến hoàng hôn buông, ta chẳng đợi được Tống Tiện, mà đón lấy bọn tì nữ của lão phu nhân.
Chúng th/ô b/ạo lôi ta ra sân, mỹ phụ tuổi tác ngồi trên ghế mây nhìn xuống với ánh mắt kh/inh miệt.
Ánh mắt ấy ta quá quen thuộc, mọi người trong phủ đều nhìn ta như thế.
Đầy vẻ kh/inh thường và chán gh/ét.
"T/át vào miệng nó cho ta!"
Lệnh vừa dứt, đám bà già từ tứ phía đã khóa ch/ặt tay chân ta.
Những cái t/át giáng xuống má khiến tai ta ù đi.
Một cái chưa dứt, ta chưa kịp biện bạch, cái tiếp theo đã ập tới.
Khi trận t/át ngừng, khóe miệng ta đã rỉ m/áu, đầu óc quay cuồ/ng.
Nhưng người trên ghế mây vẫn chưa buông tha, lại nghe mỹ phụ tiếp tục hạ lệnh:
"L/ột áo nó ra, quẳng ra phố! Tướng quân phủ này không chứa đứa con gái lai lịch bất minh!"
Ta ôm ch/ặt vạt áo, nhưng vẫn bị gi/ật tung.
Gió đông lùa vào ng/ực.
Không chỉ lạnh thân, mà lòng cũng băng giá.
Ta nhìn cánh cổng viện đóng ch/ặt, khát khao có người xô cửa c/ứu ta khỏi nước lửa.
Không ngờ thành tâm có ứng, chỉ là người tới không phải Tống Tiện.
Bóng áo tía che trước thân ta, chiếc ngoại bào thoảng hương nhài ấm áp phủ lên người.
"Bà cớ sao lại bức hiếp tiểu cô nương này? Thiếp đã đồng ý với Tống Tiện cho nàng ở lại."
Từ Tụng Nghi giọng kiên quyết, đưa ta rời khỏi cái sân vắng gió tuyết ấy.
Nằm trên chăn êm, ta mới hoàn h/ồn.
Nơi này đ/ốt địa long, ấm hơn cả ngày xuân.
Thị nữ nhẹ nhàng lau sạch vết m/áu trên mặt, lại cẩn thận bôi th/uốc.
Từ Tụng Nghi đã thay y phục khác.
Nàng ngồi bên bàn thấp phía xa, thỉnh thoảng khẽ ho vài tiếng.
"Cô tên A Niệm?" Giọng nàng dịu dàng, ánh mắt cũng êm ái. Ta chống người dậy, có chút ngại ngùng gật đầu.
Nhìn nàng, lòng ta mãi không nén được sự tự ti nhút nhát.
Ta có tư cách gì phá hoại hạnh phúc của nàng?
"Thiếp không cố ý, thiếp không biết Tống Tiện hắn..."
Ta mở miệng giải thích, lại tự thấy vô nghĩa.
Từ Tụng Nghi đứng dậy ngồi bên giường, đặt vào tay ta chiếc hồng lô.
Nàng kể cho ta nghe chuyện cũ giữa nàng và Tống Tiện.
Nàng là tiểu thư An Quốc công phủ, thân phận này dù làm hoàng hậu cũng xứng đáng.
Chỉ tiếc lỡ trao lầm tấm chân tình cho Tống Tiện.
Hai người họ thanh mai trúc mã, Từ Tụng Nghi gả về đúng lúc Tống gia suy vi đã chống đỡ cả gia tộc.
Sáng hôm sau thành hôn, biên cương khởi binh, Tống Tiện nhận mệnh xuất chinh.
"Hắn nói đợi lập được công danh mới xứng đôi cùng thiếp."
Từ Tụng Nghi tự giễu cười.
Nàng thủ tiết ba năm, vì hắn quán xuyến cả tướng quân phủ.
Chăm sóc em nhỏ, phụng dưỡng mẫu thân đa bệ/nh.
Chẳng có ngày nào nhàn hạ.
Nhưng Tống Tiện năm thứ hai ra trận đã gặp ta.
Hắn nắm tay ta thề nguyền bạc đầu, sớm quên sạch thệ ước với Từ Tụng Nghi.
"Thiếp có lỗi..."
Ta cảm thấy mắc n/ợ, nhưng nàng lắc đầu.
"Chẳng trách tại cô."
Nàng kéo lại tấm hồ li cừu, bước ra ngoài gió tuyết.
3.
Hôm sau ta lại gặp Tống Tiện.
Chưa thấy người đã nghe tiếng gầm thét xuyên sân:
"Chính vì ngươi đố kỵ, mẹ ta mới không dung A Niệm.
Ta đã nói, nàng ấy chẳng ảnh hưởng địa vị ngươi!
Sao ngươi không chịu nổi một cô gái nhỏ?"
Nghe vậy, ta vội vàng đứng dậy.
Từ Tụng Nghi mới c/ứu ta hôm qua, sao để nàng chịu oan?
Vừa xuống giường, thị nữ đã ngăn lại.
"Tiểu thư chớ vội, tướng quân không làm gì được phu nhân."
Ánh mắt nàng như Từ Tụng Nghi, dịu dàng mà kiên định.
Chốc lát sau, người đã xông vào cửa, mang theo tuyết vụn.
"A Niệm! Người khổ rồi!"
Tống Tiện đầy vẻ xót thương.
Hất tay thị nữ đang đỡ ta mà ôm ch/ặt lấy ta, nhưng vòng tay này lần đầu khiến ta thấy lạnh lẽo.
Chợt ta gặp ánh mắt Từ Tụng Nghi.
Trong mắt nàng không gi/ận dữ cũng chẳng thương đ/au, chỉ như giếng cổ không gợn sóng.
Tống Tiện nhất quyết đưa ta đi, Từ Tụng Nghi lại không chịu.
