Bản tính ta vốn ng/u muội, từ nhỏ đã được nuôi dưỡng dưới trướng Thái hậu.
Hoàng thượng cũng luôn đối đãi với ta hết sức chu toàn.
Năm ta cài trâm, mọi người đều tưởng rằng Hoàng thượng sẽ lập ta làm Hoàng hậu.
Mãi đến ngày tuyển tú, Thái hậu hỏi Hoàng thượng định an bài thế nào cho ta.
Người nói: "A Mãn tính tình ngây thơ, làm sao đảm đương được ngôi vị Hoàng hậu, truyền ra ngoài chẳng phải thành trò cười cho thiên hạ?"
Ta đứng ngoài cửa lặng lẽ thở phào.
Thật tốt quá.
Mấy hôm trước, ta gặp một vị thị vệ, diện mạo khôi ngô tuấn tú, còn chia cho ta nửa miếng bánh hoa quế.
Ta đã hứa với hắn, sẽ làm tiểu thê tử của hắn.
01
Hôm nay là ngày Hoàng thượng tuyển tú.
Ta lén chạy đến nhìn tr/ộm.
Trời ạ, đầy sân cung nữ, từng người dung nhan tựa tiên nữ bước ra từ tranh vẽ, đứng cùng nhau khiến người ta hoa cả mắt.
Vừa xem ta vừa nghĩ, lát nữa phải hỏi Hoàng thượng xem có thể chia cho ta vài người mang về chơi không.
Nhưng vừa đến chỗ Hoàng thượng, chưa kịp mở miệng đã nghe thấy tên mình.
Thái hậu hỏi: "Hoàng thượng, A Mãn đã cài trâm rồi, ngài định an bài thế nào cho nàng?"
Trong lòng ta chùng xuống, lặng lẽ dừng chân.
Trong điện yên lặng giây lát, sau đó vang lên giọng nói bình thản của Hoàng thượng: "A Mãn tính tình ngây thơ, làm sao đảm đương được ngôi vị Hoàng hậu, truyền ra ngoài chẳng phải thành trò cười cho thiên hạ."
Ta vô thức mím môi.
Tính tình ngây thơ?
... Cũng được, đây xem như là sự thật.
Nhưng người lại trầm mặc một lúc, giọng điệu dường như mềm mỏng hơn nửa phần: "Nếu A Mãn bằng lòng, trẫm... trẫm có thể thu nạp nàng làm phi."
Ta sững sờ.
Thái hậu thở dài: "Thôi vậy."
"Ta đón A Mãn vào cung, vốn chỉ hy vọng nàng có thể vui vẻ trưởng thành. Đã như vậy..."
"Hoàng thượng tùy ý xử lý vậy."
"Nếu được, cũng có thể chọn cho nàng một lang quân tốt, đưa ra khỏi cung cũng tốt."
Giọng Hoàng thượng đột nhiên cứng rắn: "Không được!"
Ta đứng ngoài cửa, bước chân không hiểu sao dừng hẳn.
Hoàng thượng muốn phong ta làm phi?
Nhưng ta... vẫn luôn coi người như huynh trưởng mà.
Từ nhỏ đến lớn, người vẫn gọi ta là A Mãn, ta gọi người là Tần Diễm ca ca đã hơn mười năm.
Người từng đuổi đi những tiểu thái giám b/ắt n/ạt ta, cũng từng cười ta vụng về khi ta vấp ngã, nhưng vẫn cõng ta về, lau th/uốc cho ta.
Sao ta có thể lấy huynh trưởng?
Phụ thân ta nếu biết được, nửa đêm nhập mộng chắc sẽ tức gi/ận đ/á/nh vào lòng bàn tay ta.
Nhắc đến phụ thân, ta chợt nhớ chuyện thuở nhỏ.
Mẫu thân qu/a đ/ời khi ta lên ba, phụ thân tử trận khi ta năm tuổi.
Ngày tin thắng trận từ biên ải truyền về, cả triều vui mừng, duy chỉ có Hoàng hậu cô cô khóc.
Bà ôm ta vào lòng, không cho ta nhìn bài vị phụ thân trong linh đường, chỉ lặp đi lặp lại: "A Mãn đừng sợ, có cô ở đây, cô sẽ nuôi cháu."
Năm đó, ta được đón vào cung.
Hoàng hậu cô cô không có con, bèn nuôi Ngũ hoàng tử Tiêu Diễn mồ côi mẹ.
Tiêu Diễn lớn hơn ta ba tuổi, ngày ta vào cung, hắn đứng bên Hoàng hậu, mặc áo gấm màu thanh, khuôn mặt non nớt căng thẳng như người lớn.
Hoàng hậu bảo ta gọi hắn là ca ca.
Ta gọi rồi, hắn chỉ liếc nhìn ta rồi quay đi.
Ta tưởng hắn không thích ta, bèn làm mặt q/uỷ trêu hắn cười.
Về sau mới phát hiện, hắn chỉ là không quen có một người muội muội.
02
Những ngày trong cung trôi qua khá an nhàn.
Hoàng hậu cô cô đối với ta rất tốt, ăn mặc dùng độ không thiếu thứ gì.
Tiêu Diễn tuy ít nói chuyện với ta, nhưng cũng không b/ắt n/ạt ta.
Những hoàng tử khác thỉnh thoảng trêu ta nói ta đi chậm như rùa, hắn chỉ cần lạnh lùng nhìn qua, bọn họ liền im miệng.
Ta bắt đầu cảm thấy Tiêu Diễn thực ra không tệ.
Mùa đông năm bảy tuổi, ta ham chơi rơi xuống ao trong ngự hoa viên.
Nước không sâu nhưng lạnh thấu xươ/ng, ta ngâm trong đó lạnh đến mức không nói nên lời, kêu cũng không kêu nổi.
Tiêu Diễn là người đầu tiên chạy tới, nhảy xuống ao vớt ta lên.
Người ta ướt sũng, răng đ/á/nh lập cập, hắn lấy áo choàng của mình quấn cho ta, cõng ta chạy thẳng về cung Hoàng hậu.
Thái y đến khám, nói ta sốt rất cao. Ta sốt ba ngày ba đêm, trong cơn mê man cảm thấy có người luôn nắm tay ta.
Khi tỉnh lại, thấy Tiêu Diễn ngồi bên giường, mắt đỏ hoe.
Hắn thấy ta mở mắt, sững sờ giây lát rồi vội vàng quay mặt đi: "Về sau đừng chạy ra gần nước nữa."
Ta đáp vâng.
Hắn lại bổ sung: "Ngươi đúng là ngốc ch*t đi được."
Lúc đó ta chưa hiểu ngốc là gì, tưởng hắn lại chê ta đi chậm, liền nghiêm túc giải thích: "Ta không ngốc, chỉ là chân ngắn thôi."
Tiêu Diễn quay lại nhìn ta, bỗng cười phá lên.
Đó là lần đầu tiên ta thấy Tiêu Diễn cười.
Thật đẹp trai làm sao.
03
Tháng ngày cứ thế trôi qua.
Ta dần lớn lên, Tiêu Diễn cũng dần trưởng thành.
Hắn đã thành hình hài thiếu niên, mày ngài mắt phượng, dáng người cao ráo, đọc sách cưỡi ngựa b/ắn cung môn nào cũng xuất chúng.
Ta đứng bên nhìn, cảm thấy người này thật lợi hại, việc gì cũng làm được.
Hoàng hậu cô cô thường nhìn chúng ta cười.
Bà nói: "A Mãn và Diễn nhi, quả là một cặp trời sinh."
Ta không hiểu lắm "một cặp trời sinh" là gì, chỉ cho là khen chúng ta thân thiết.
Người trong cung hiểu hơn ta nhiều.
Ánh mắt các nương nương dần thay đổi khi nhìn ta, giọng điệu cũng khác, từ cháu gái Hoàng hậu biến thành Hoàng hậu tương lai.
Cung nữ bắt đầu hết mực tận tụy, ngay cả thái giám kính sự phòng gặp ta cũng cúi chào cười nịnh.
Trong lòng ta mơ hồ cảm thấy có gì không ổn, nhưng không nói rõ được, đành mặc kệ không nghĩ nữa.
Dù sao ta cũng là người không giỏi suy nghĩ.
Năm Tiêu Diễn đăng cơ, ta mười bốn tuổi, hắn mười bảy.
Hắn mặc miện phục đứng trên bậc thềm Thái Hòa điện, dải ngọc che nửa khuôn mặt, ta không nhìn rõ thần sắc.
Đứng trong đám người, đột nhiên cảm thấy hắn xa cách ta vô cùng.
Sau khi Tiêu Diễn làm Hoàng đế, bắt đầu tránh mặt ta.
Ban đầu ta không nhận ra.
Ta muốn tìm hắn ăn bánh hoa quế, thái giám nói Hoàng thượng đang phê tấu.
Ta muốn tìm hắn cho cá ăn, thái giám nói Hoàng thượng đang tiếp đại thần.
Ta muốn tìm hắn trò chuyện, thái giám nói Hoàng thượng đi tập cưỡi ngựa b/ắn cung.
Ta hỏi: "Vậy Hoàng thượng khi nào rảnh?"
Thái giám cười đáp: "Hoàng thượng xong việc tự nhiên sẽ triệu kiến cô nương."
