Ta vén chăn định xuống giường, Thái hậu đ/è vai ta: "Cơn sốt vừa lui—"
"Cô cô, cháu khỏe rồi."
Ta đã đang tìm giày.
Bà nhìn ta hớt hải, rốt cuộc không ngăn nữa, sai cung nữ giúp ta chải đầu thay áo, miệng lẩm bẩm: "Đi chậm thôi, đừng chạy, ngoài kia gió lớn—"
Ta dạ ngoan ngoãn, ra khỏi cửa liền chạy như bay.
Vừa qua khúc quanh, từ xa đã thấy cửa ngự thư phòng hé mở.
Hai thái giám đứng trước cửa, thấy ta chạy tới, liếc nhau một cái, chưa kịp bẩm báo, ta đã tới nơi.
Vừa định đẩy cửa vào, bên trong vang lên giọng Liêu thái y.
Ông là lão thái y viện, xưa nay hễ ta khó chịu chỗ nào, đều kê th/uốc đắng.
"Bẩm Hoàng thượng, vương gia quả nhiên trọng thương, tổn hại tử tức, chỉ sợ..."
Tay ta vịn khung cửa khựng lại.
"Hoàng huynh lần này vất vả. Đã vậy, trẫm sẽ ban hôn cho ngươi và A Mãn."
Ban hôn?
Tiêu Mạc bị thương?
Đầu óc ta ong ong, không kịp nghĩ gì, đẩy cửa bước vào.
Thoáng nhìn thấy Tiêu Mạc ngồi trên ghế, mặt tái như giấy, môi không chút huyết sắc.
Cánh tay trái quấn nhiều lớp băng gạc, treo trước ng/ực.
Tiêu Diễn đứng sau án thư, tay cầm bút chu sa, thấy ta vào, ngòi bút khựng lại.
Ta thẳng đến trước mặt Tiêu Mạc, xót xa khôn xiết.
"Ngươi bị thương rồi à? Đau không?"
Tiêu Mạc thấy ta, khóe miệng nhếch lên, mắt sáng rực.
"Không đ/au."
Nói dối.
Trên băng gạc đầy m/áu, sao không đ/au được.
Ta cúi sát, nhẹ nhàng thổi vào cánh tay hắn.
Hồi nhỏ ta trầy đầu gối, Tiêu Diễn cũng thổi cho ta như vậy.
13
Ngự thư phòng chợt yên tĩnh.
Ta cảm nhận được ánh mắt ai đó phía sau.
Quay lại nhìn, là Tiêu Diễn mặt xanh như sắp đen lại.
"Hoàng thượng, thần nghe được rồi, ngài nói ban hôn cho thần và Tiêu Mạc. Vậy ngài viết nhanh đi."
Hắn hít sâu, gắng kìm nén cảm xúc, nhìn Liêu thái y.
Liêu thái y khẽ gật đầu.
Tiêu Diễn rốt cuộc cầm bút chu sa lên, bắt đầu viết.
Ta đứng bên chờ, trong lòng như có chim sẻ nhảy nhót.
"Xong rồi."
Hắn đưa tờ thánh chỉ màu vàng tới.
Ta đón lấy, nâng trên tay, xoay đi lật lại, nhìn không ngừng nở nụ cười.
"Tạ Hoàng thượng."
Tiêu Mạc bên cạnh nháy mắt với ta.
Hắn dùng tay không bị thương, khẽ véo lòng bàn tay ta.
"Để A Mãn đợi lâu rồi."
Ta lắc đầu, đưa thánh chỉ cẩn thận cho hắn, để hắn cầm.
"Không lâu đâu, ngươi không về rồi sao?"
Nói xong lại thấy không yên tâm, bổ sung thêm.
"Tờ thánh chỉ này ngươi phải giữ kỹ nhé, làm mất thì không cưới được ta đâu."
Tiêu Mạc nghiêm túc đáp: "Ta nhất định sẽ coi sóc cẩn thận."
......
14
Trong cung chẳng biết từ đâu đồn ra tin tức, chẳng mấy chốc ai cũng biết ta sắp gả cho Tiêu D/ao vương.
Trên đường đi ngắm hoa, ta gặp mấy cung nữ quét dọn, vốn đang tụm năm tụm ba, thấy ta đi qua liền tản ra.
Nhưng có hai người quay lưng, không thấy ta tới.
"... Tiêu D/ao vương tuấn tú phong thái, không ngờ lại bất lực."
Người kia nối lời: "Đúng vậy, không phải bất lực sao lại để đồ ngốc nhặt được."
Ta đi qua liếc nhìn họ.
Họ thấy ta, sắc mặt biến sắc, cúi đầu giả vờ quét đất.
Tiêu Mạc bất lực chỗ nào?
Tay chân hắn đủ cả, đi lại không cần người đỡ, ăn cơm không cần người đút, hôm đó ở ngự thư phòng còn tự ngồi được, đầu óc tỉnh táo, nói năng rõ ràng.
Có chỗ nào không ổn?
Ta nghĩ không thông.
Buổi trưa, ta trốn vào góc ngự hoa viên cho kiến ăn.
Bánh hoa quế bóp vụn rắc bên hang kiến, xem chúng xếp hàng tha về tổ.
Đúng lúc đó, bên kia tường lại vọng tiếng nói chuyện.
"... Nghe thái y nói, tổn thương căn bản, sau này tử tức e khó khăn."
"Vậy thì đáng thương, vương gia oai phong, lại không có người nối dõi."
"Cho nên mới để cô kia nhặt được. Bằng không sao đến lượt nàng?"
Ta suy nghĩ một lát, quay về.
Ta định về hỏi Thái hậu.
Rốt cuộc Tiêu Mạc bất lực chỗ nào, có thể gọi Liêu thái y khám lại không?
Liêu thái y là giỏi nhất thái y viện, bệ/nh gì cũng chữa được.
Đến cửa tẩm điện Thái hậu, chưa vào đã nghe tiếng nói bên trong.
Là Thái hậu và Tiêu Diễn.
Hai người như đang cãi nhau.
"Hoàng thượng, ngươi phái Tiêu D/ao vương đi tra án, sao không cho hắn mang theo thị vệ? Giờ hắn bị thương, ngươi lại ban hôn cho hắn và A Mãn."
"Ngươi có nghĩ tới A Mãn sau này sống sao không?"
Giọng Tiêu Diễn cứng nhắc: "Hoàng huynh bị thương là do năng lực kém. Còn chuyện hắn bị thương... A Mãn tâm trí đơn thuần, có lẽ không cần thứ khác. Thế chẳng tốt sao?"
Thái hậu tức thở phì phò: "Hoàng thượng, ngươi thật ích kỷ!"
Tiêu Diễn như bị chạm đúng chỗ đ/au, giọng lớn hẳn: "Mẫu hậu, ngươi bảo trẫm ban hôn, trẫm cũng ban rồi, còn muốn thế nào nữa?"
15
Ta đứng ngoài cửa, rụt rè cất tiếng.
"Cô cô..."
Người trong điện đồng loạt nhìn ra.
Mắt Thái hậu đỏ hoe.
Lòng ta chợt hoảng hốt, nhanh bước đi tới.
"Cô cô, người ta đều nói Tiêu Mạc không được rồi. Hắn chỗ nào không được? Có thể gọi Liêu thái y khám lại không?"
Bà giơ tay, từ từ vuốt mặt ta, nước mắt bỗng rơi.
Trong lòng ta chợt gi/ật mình.
Sao vậy?
Tiêu Mạc sắp ch*t rồi sao?
Ta quay đầu nhìn Tiêu Diễn.
Hắn biểu lộ phức tạp.
"A Mãn, ngươi có thích trẻ con không?"
Sao đột nhiên hỏi thế?
"Như lúc trước, cháu nội Minh trung thừa. Ngươi có thích không?"
Ta nhớ lại.
Năm ngoái trong cung yến, phu nhân Minh trung thừa dẫn cháu trai tới dự tiệc.
Đứa bé bụ bẫm, tròn trịa như chiếc bánh bao trắng.
Nó khóc to đến nỗi như muốn thổi bay mái điện, ta bịt tai trốn sau cột.
Ta lắc đầu, nhíu mày nói: "Không thích."
Ta thích cháu người ta làm gì?
Đâu phải của ta.
Tiêu Diễn nhìn ta, bỗng cười rất vui.
"Mẫu hậu, A Mãn nói không thích. Chẳng phải vừa hay sao?"
Thái hậu không nhìn hắn.
Tay vẫn đặt trên mặt ta, nước mắt vẫn rơi, nhưng không nói thêm lời nào.
