Hôn lễ của ta và Tiêu Mạc định vào tháng mười.
Ngày là do Thái hậu tự tay chọn, nói là ngày hoàng đạo, thích hợp cưới hỏi.
Ta không hiểu những thứ này, chỉ thấy tháng mười tốt, không nóng không lạnh, hoa quế còn nở, cả thành đều ngọt ngào.
16
Ngày thành thân, trời chưa sáng đã bị mụ mụ lôi khỏi chăn.
Chải đầu, trang điểm, mặc áo cưới, lôi thôi gần một canh giờ.
Ta ngồi trước gương đồng, nhìn bản thân trong đó, cảm thấy không giống A Mãn nữa, mà tựa tiên nữ bước ra từ tranh Tết.
Thái hậu đứng sau lưng ta, cài lên tóc một chiếc trâm vàng chóe, lại đeo vào cổ tay một đôi vòng ngọc trắng.
"Đây là vật mẫu thân ngươi để lại,"
"Năm xưa bà gả cho phụ thân ngươi, đeo chính đôi này."
Thái hậu lại sai người khiêng vào mấy hòm lớn, mở ra xem, chật ních vàng bạc châu báu.
"Cô cô, sao cho cháu nhiều thứ thế?"
Ta tròn mắt.
"Hồi môn nhiều, ngươi mới đứng vững."
Bà chọc vào trán ta: "Đến vương phủ, không như trong cung, mọi việc phải tỉnh táo."
Ta gật đầu ngơ ngác.
Khi bái biệt, ta mặc áo cưới đỏ chói, quỳ trước mặt Thái hậu lạy ba lạy.
Tiêu Diễn đứng bên Thái hậu, ánh mắt dừng trên người ta, khựng lại.
Như bị thứ gì chói mắt, đột nhiên ngẩn ngơ.
Ta chưa kịp nhìn kỹ, mụ mụ đã đỡ ta ra ngoài.
Đến cửa, đột nhiên giằng tay mụ mụ, chạy về ôm ch/ặt eo Thái hậu.
"Cô cô."
Ta dúi mặt vào lòng bà, lưu luyến không rời.
"Cháu sẽ ngày ngày về thăm cô."
Thái hậu bị ta xô lảo đảo, vỗ nhẹ lưng ta.
"Ngươi đừng về, ồn ào đ/au đầu lắm."
"Không được, mụ mụ cũng sẽ nhớ cháu."
Bà vội lấy khăn tay thấm khóe mắt, rồi đẩy ta ra.
"Đi đi đi, lỡ giờ lành, ta không chịu trách nhiệm đâu."
......
17
Kiệu hoa từ cửa cung rước thẳng đến Tiêu D/ao vương phủ, kèn trống rộn ràng, náo nhiệt vô cùng.
Ta ngồi trong kiệu, khăn che mặt không thấy gì, chỉ nghe bên ngoài người xe ồn ào, pháo n/ổ lách tách.
Tiêu D/ao vương phủ tuy không bằng hoàng cung, nhưng đình đài lầu các, non bộ suối chảy, không thiếu thứ gì.
Ta được người đỡ bước qua chậu lửa, bái thiên địa.
Lễ tiết rườm rà, lúc quỳ lúc đứng.
May có mụ mụ bên cạnh nhắc nhở, ta làm theo là được, không sai sót gì.
Khi được đưa vào động phòng, trời đã tối.
Trong phòng tân hôn nến hồng sáng rực, khắp nơi đều đỏ.
Ta ngồi bên giường, khăn che mặt chưa mở.
Mụ mụ nói, vương gia ra ngoài tiếp khách, phải đợi một lát.
Trong phòng ấm áp, khiến người ta buồn ngủ.
Ta dựa cột giường, mí mắt dần trĩu nặng, mơ màng không biết bao lâu.
Cửa mở.
Chỉ nghe tiếng bước chân đến gần, dừng trước mặt.
Một bàn tay đưa tới, nhẹ nhàng vén khăn che.
Tiêu Mạc mặc bộ áo cưới đỏ chói, càng tôn khuôn mặt ngọc bội, đôi mắt thăm thẳm.
"A Mãn, hôm nay nàng đẹp lắm."
Hắn đưa tay, cẩn thận tháo trâm cài tóc.
Lại xoa nhẹ sau gáy ta, bóp vai cứng đờ cả ngày.
"A Mãn vất vả rồi."
Ta lắc đầu.
"Không vất vả, hôm nay ngươi cũng đẹp. Đẹp đến mức đầu ta choáng váng."
Tiêu Mạc cười khẽ.
Hắn ngồi bên ta, rất gần.
Ta không nhịn được, cúi sát hôn lên môi hắn một cái.
Đây là lúc ta tr/ộm nhìn Hoàng thượng và phi tần dạo chơi ngự hoa viên học được.
Ánh mắt Tiêu Mạc bỗng tối sầm, yết hầu lăn tăn.
Đôi mắt ấy khiến tim ta đ/ập lo/ạn.
Ta vừa định mở miệng nói gì đó.
"Ùng ục..."
Bụng sôi lên.
Tiêu Mạc sững người, bật cười.
"Đói rồi?"
Ta gật đầu: "Ừ."
Hắn sai người, không lâu sau, mấy tỳ nữ bưng khay lần lượt vào.
Ta ăn rất nhanh, má phính lên. Tiêu Mạc ngồi đối diện, không ngừng gắp đồ ăn cho ta.
Khi ăn xong miếng bánh hoa quế cuối cùng, ta thỏa mãn li /ếm mép, ngẩng đầu nhìn hắn.
Hắn đang nhìn môi ta.
Bất động.
Ta thè lưỡi li /ếm thêm lần nữa.
"Sao thế? Có gì à?"
Hắn không trả lời, nghiêng người tới, một tay ôm sau gáy ta, chặn miệng ta lại.
"Không sao, ta lau giúp nàng."
18
Đêm dài lắm.
Ta cũng không hiểu sao, cả người mơ màng, như đang nằm mơ.
Tựa hồ bay lên mây trắng, toàn thân không chỗ nào có lực.
Mây trôi lên cao xuống thấp, lúc nhanh lúc chậm, xóc đến mức quên cả mình là ai.
Ta nhớ lại những lời đàm tiếu trong cung, nói Tiêu Mạc không xong.
Nghĩ thầm, phải kiểm tra xem hắn chỗ nào không ổn.
Nhưng toàn thân hắn lành lặn, tay là tay, chân là chân, không nơi nào hỏng.
Ngược lại hắn lật ta qua lật ta lại kiểm tra cả đêm.
Trời gần sáng, ta nằm bẹp trong chăn, ngón tay cũng không nhấc nổi.
Tiêu Mạc nằm bên, kéo chăn che vai ta.
"A Mãn, ổn chứ?"
Ta không nói nên lời, chỉ trừng mắt.
Hắn cười, ôm ta vào lòng.
Những ngày sau thành hôn, vui hơn trong cung nhiều.
Ta có thể tùy ý ra ngoài.
Muốn dạo phố thì đi, muốn xem hát thì xem, muốn du thuyền thì đi.
Chợ phía nam ta đã đi tám chín lượt, quán hoành thánh nào ngon, quán hồ lô đường nào ngọt, nhắm mắt cũng tìm được.
Tiêu Mạc còn dẫn ta đi nghe hát.
Trên sân khấu diễn viên hát líu lo, ta không hiểu lắm nhưng rất náo nhiệt.
Chỉ có điều không tốt là Tiêu Mạc dường như rất bận.
Hoàng thượng luôn giao việc cho hắn.
Hôm nay đi tra án, ngày mai xử công vụ, ngày kia lại bị gọi vào cung nghị sự.
Sáng ta chưa tỉnh hắn đã đi, có khi tối mịt mới về.
Ta rất không thích.
Ta gả cho hắn, là muốn ngày ngày ở bên nhau.
Không phải để một mình ăn bánh hoa quế, một mình cho cá ăn, một mình dạo chợ.
