Ngài ấn ta ngồi xuống ghế, lý lẽ đầy đủ:
"Nàng là Hoàng hậu của trẫm, mẫu nghi thiên hạ, phê mấy bản tấu chương thì sao?"
"Hơn nữa, trước đây nàng thay trẫm viết tấu chương tường trình, chữ viết y hệt, ai nhận ra được?"
Ta cúi đầu nhìn tấu chương mở rộng trước mặt.
Luồng hơi nóng trong lòng lại dâng lên.
Mấy ngày đầu, ta còn từ chối đôi câu, đem những tấu chương quan trọng dâng lên ngự lãm.
Ngài ở gian phòng bên thư phòng, ăn nho Tây Vực cống, nghe kỹ nữ gảy tỳ bà.
"Nàng xem là trẫm đã xem, đi ra đi ra, đừng làm phiền trẫm."
Thú vui hưởng lạc của ngài ngày một quá đà.
Mê say ca vũ, từ Hồng Tú Chiêu triệu ba mươi vũ kỹ nuôi ở điện phụ, ngày đêm tập luyện khúc mới.
Lại chê đồ cũ trong cung không phô trương, sai người nấu chảy toàn bộ đồ đồng trong tẩm điện đúc thành vàng.
Thuộc hạ nắm bắt được tính tình, hôm nay dâng bình phong gấm thêu "Bách điểu triều phụng".
Ngày mai hiến Hồ cơ mỹ lệ từ Tây Vực.
Ngài đều thu nhận hết, vỗ tay khen hay.
Có ngự sử đứng triều khuyên ngài tiết kiệm, ngài nghịch con dế trong tay áo, hỏi lại:
"Trẫm trước ở Thanh Y cung, đến than cũng không có mà dùng, nay hưởng thụ chút đỉnh, sao lại không được?"
Lui triều, mấy vị ngự sử ngăn ta ở ngự hoa viên, nước mắt giàn giụa.
"Hoàng hậu nương nương, thần c/ầu x/in nương nương khuyên can Bệ hạ!"
"Cứ thế này nữa, giang sơn xã tắc nguy cơ."
Ta lần lượt đỡ họ dậy, mặt đầy ưu sầu: "Mấy vị đại nhân trung thành vì nước, bản cung nào chẳng lo lắng?"
"Thôi được, bản cung sẽ đi khuyên lần nữa."
04
Đêm đó tại thư phòng.
Nguyên Hồng Nghị ôm Hồ cơ mới được uống rư/ợu.
Thấy ta đến, cười ha hả: "Hoàng hậu tới rồi? Lại đây, ngồi cùng."
Ta ngồi đối diện ngài, ôn nhu nói: "Bệ hạ, hôm nay mấy vị ngự sử dâng sớ can gián, nói Bệ hạ bỏ bê triều chính, thần thiếp trong lòng cũng khó chịu."
Ngài say khướt đáp: "Quản bọn lão già đó làm gì, giang sơn thịnh thế Tiên đế để lại, chẳng phải để trẫm hưởng lạc sao?"
Ta rót đầy rư/ợu cho ngài: "Ai dám nói không phải."
"Thần thiếp ngược lại có cách, vừa bịt được miệng bọn họ, lại không ảnh hưởng đến việc Bệ hạ hưởng lạc."
"Ồ? Nói nghe xem."
Ta cười ý vị thâm trầm: "Hiện nay hậu cung chỉ lèo tèo mấy người, bọn họ nói Bệ hạ mê nữ sắc, thực oan uổng."
"Chi bằng ta công khai tuyển tú, một là bịt được miệng thiên hạ."
"Hai là, con gái quan lại các nơi nhập cung, lòng họ tự nhiên hướng về Bệ hạ, còn ai dám lải nhải?"
Mắt ngài sáng lên, vỗ đùi: "Vẫn phải là Hoàng hậu nghĩ chu đáo."
Thánh chỉ tuyển tú do chính tay ta thảo.
Tú nữ từng đợt được đưa vào cung, ta tự tay sắp xếp cung điện cho họ.
Ngay cả phong hiệu cũng soạn sẵn cho ngài.
Ngài cười không khép được miệng, gặp ai cũng nói: "Hoàng hậu của trẫm, thiên hạ đệ nhất hiền huệ."
Thứ khiến thanh danh nhu nhược của ta vang dội khắp nơi.
Là việc ta đón Lệ tiệp dư - sủng phi của Tiên đế từ am về, thu làm cung nữ bên mình.
Lệ tiệp dư nhập cung năm mới mười bốn, là sủng phi được Tiên đế sủng ái nhất những năm cuối đời.
Theo quy củ, phi tần không con cái phải cạo đầu tụng kinh sau khi Tiên đế băng hà.
Nhưng nàng ta không an phận, bên long sàng Tiên đế đã thông d/âm với Nguyên Hồng Nghị khi hầu bệ/nh.
Lúc đi chùa, trong bụng đã mang giọt m/áu của Nguyên Hồng Nghị.
Hai năm trước, mùi phấn son trên người Nguyên Hồng Nghị khi hầu bệ/nh về đã khiến ta nghi ngờ.
Hơi điều tra một chút, nhanh chóng phát hiện ra Lệ tiệp dư.
Ta viết thư, sai tâm phúc bí mật đưa cho huynh trưởng, phái người ngày đêm canh giữ, án binh bất động.
Ngoài triều có phụ chính đại thần nắm quyền, trong cung có ta thay phê tấu chương, an ủi hậu cung.
Nguyên Hồng Nghị mỗi ngày lui triều chỉ đắm chìm trong hưởng lạc, huyết nai ta cũng tự tay dâng mấy lần.
Hậu cung gấm vóc như mây.
Nhưng dù là ta hay người khác, điều hòa bao nhiêu thang th/uốc cũng không thấy động tĩnh.
Lòng ta sinh nghi, dùng vàng bạc m/ua chuộc viện chính Thái y viện.
Ông ta mới ấp úng nói: "Bệ hạ nguyên dương mỏng yếu, tử tức so với người thường khó khăn hơn chút."
"Khó khăn hơn chút" tức là vẫn có thể.
Nhưng ta ở địa vị cao, triều đình hậu cung, người rình rập không biết bao nhiêu mà kể. Ta không thể đ/á/nh cược vào tỷ lệ này.
Trong chốc lát, ý niệm trong lòng ta đã chuyển hướng.
Ngày giỗ Tiên đế, Nguyên Hồng Nghị đích thân đến hoàng tự bái tế.
Ta cố ý sai người bên dưới sắp xếp để Lệ tiệp dư có cơ hội tiếp cận.
Hai người như lửa gặp củi khô, trước linh vị Tiên đế đã không kìm được tình cảm.
Biết mình còn có đứa con, Nguyên Hồng Nghị như bắt được vàng.
Đêm đó ngài tìm ta, sốt ruột như ruồi không đầu quay cuồ/ng.
"Nếu để bọn ngự sử đại thần biết chuyện của trẫm với Lệ tiệp dư, e rằng họ sẽ đ/âm đầu ch*t ở chính điện."
"Hoàng nhi của trẫm tuyệt đối không thể lưu lạc bên ngoài. Phi Ngân, nàng mau nghĩ cách giúp trẫm!"
05
Đợi ngài hết than thở nóng lòng, ta mới khẽ cất lời.
"Bệ hạ, thần thiếp có cách, nếu nói sai, Bệ hạ đừng trách tội."
Ngài nắm ch/ặt tay áo ta: "Mau nói! Trẫm miễn tội cho nàng."
Ta nói: "Đón phi tần Tiên đế về cung tự nhiên ngàn khó vạn khó, nhưng đưa một cung nữ lặng lẽ nhập cung lại dễ dàng."
"Trong ni am có một vị tiệp dư bệ/nh mất, trong cung thêm một cung nữ đổi tên họ."
"Còn đứa trẻ ấy, cứ nói là do thần thiếp sinh ra, từ nhỏ yếu ớt, nuôi dưỡng ở nhà ngoại."
"Nay thân thể đã khỏe mạnh, nên đón về."
Ánh mắt ngài bỗng sáng rực, kích động ôm chầm ta: "Diệu kế!"
"Thái phó thường dâng mật tấu, nói nàng là yêu hậu, bảo trẫm đề phòng."
"Trẫm không tin đâu! Nàng rõ ràng là hiền thê lương tá của trẫm!"
Ta ngoan ngoãn nép vào lòng ngài: "Thái phó có lẽ hiểu lầm thần thiếp."
"Bệ hạ là phu quân của thần thiếp, càng là chủ nhân thiên hạ. Thần thiếp một mực theo hầu, hiểu rõ nỗi khó của ngài."
"Người ngoài nói gì, thần thiếp không để tâm, chỉ cần trong lòng Bệ hạ tin tưởng thần thiếp là đủ."
Mấy lời ngọt ngào mềm mỏng, dỗ ngài giãi bày tâm sự.
Ta không động thanh sắc, trong lòng đã khắc sâu ba chữ Lục Chi Phủ.
Lục Chi Phủ, đứng đầu tứ vị phụ chính đại thần.
Chức Thái phó, tấu chương có thể thẳng tới Thái Cực điện.
Việc ta phê tấu trong thư phòng, với mấy vị phụ chính này, đã không còn là chuyện mới mẻ.
