Bên cạnh không với tay vào bất cứ thứ gì.
Khi lửa chưa đủ mạnh, kẻ thêm củi dễ lộ nhất.
Ta chờ đợi nồi nước tự sôi lên.
Tết qua đi, tuyết lại rơi, cành mai trong sân phủ lớp trắng xóa.
Chiêu Duệ mặc áo dày, lảo đảo nặn người tuyết giữa sân.
Nhũ mẫu bên cạnh canh chừng, muốn đỡ lại không dám, sốt ruột xoa tay.
Nguyên Hồng Nghị đến, chặn mày mang theo u buồn.
Thấy Chiêu Duệ đang chăm chỉ nặn tuyết, ngài thả lỏng chân mày, nổi hứng.
Nắm cục tuyết, khẽ ném bên chân đứa trẻ.
Nhóc con gi/ật mình, quay lại thấy ngài, líu ríu chạy tới.
Nguyên Hồng Nghị bồng bế nó lên, vỗ tuyết trên người.
Trong nhà lò đồng vừa bắc lên, hơi nước tỏa mờ.
Chiêu Duệ quanh bàn chạy loạng choạng.
Nhũ mẫu bưng cháo thịt nhừ cho nó, đuổi theo thở hổ/n h/ển.
Nguyên Hồng Nghị ôm ch/ặt nhóc con, véo mũi nhỏ nghịch ngợm:
"Nhìn con kìa, chạy nhảy như khỉ con."
Ta bên cạnh nhúng rau cho ngài, nhìn hai cha con đùa giỡn, cũng cười theo.
Những lúc như thế này không nhiều.
Đêm ngài thường ngự ở chỗ Kỷ Quý phi, ban ngày đến Phượng Nghi cung phần nhiều vì việc triều chính.
Sau bữa trưa, Chiêu Duệ được nhũ mẫu bế đi ngủ trưa.
Ngoài trời tuyết chưa tạnh, Nguyên Hồng Nghị lười đi lại, cởi giày tất nằm trên sập.
Ta rót chén rư/ợu ấm, ngồi sát bên ngài:
"Bệ hạ hôm nay có tâm sự ư? Vừa vào đã thấy ngài nhíu mày."
Ngài uống cạn, bực dọc:
"Lại là bọn lão thần này, năm mới vừa mở màn đã khóc nghèo, phiền ch*t đi được."
"Vẫn là chỗ nàng thoải mái. Không phải xem chữ rồng rắn, cũng không nghe bọn họ rên rỉ."
Ta mỉm cười: "Bọn họ nói gì, Bệ hạ không cần để bụng."
"Chỉ riêng hộ bộ, ngày ngày khóc nghèo, nhưng rốt cuộc nghèo chỗ nào, thiếu bao nhiêu bạc, không đứa nào nói rõ."
Ngài hừ mũi: "Đúng vậy. Trẫm hỏi, bọn họ liền đưa ra đống số liệu loanh quanh, loanh quanh mãi trẫm hoa cả mắt."
Ta thuận thế nói: "Thần thiếp thấy một thứ, nhiều ngày rồi, chưa quyết định. Bệ hạ có muốn xem qua không?"
Ta từ tay Trúc Thanh nhận tấu chương, đặt bên tay ngài:
"Vốn nghĩ Thái phó họ Lục gần đây yên phận, không cần đưa ra làm phiền Bệ hạ."
"Nhưng nửa năm nay, thuộc hạ hắn càng ngày càng lộng hành, thần thiếp nghĩ Bệ hạ nên biết rõ."
Ngài bỏ chén rư/ợu, tùy tay lật xem.
Trong tấu chương ghi rõ, một chi nhánh xa họ Lục.
Tháng Chạp vừa xây dinh thự năm lớp, ngay cả phòng ở người hầu cũng dùng than tốt nhất.
Trong cung ăn Tết chỉ gi*t năm mươi con lợn, họ Lục một nhánh xa riêng yến sào đã dỡ bốn mươi rương, hải sâm đóng bao, phu khuân vác ở bến mất hai ngày.
Tấu chương viết, riêng tiền mừng tuổi cho đứa trẻ nhỏ nhất tộc đã tới một vạn lượng.
Ta đưa tiếp quyển thứ hai. Quyển này viết về môn hạ họ Lục khởi dinh thự ở quê.
Thân phận quan chức chỉ thất phẩm, nhưng xây theo quy chế nhất phẩm.
Thế mà Lại bộ không ai dâng tấu.
Quyển thứ ba càng trực tiếp. Cháu trai phu nhân Lục Chi Phủ cuối năm cưới vợ.
Nóc kiệu dùng gấm hoàng bào chỉ dành cho hoàng thất.
Đòn khiêng bọc vàng lá, từ phố Chu Tước kéo dài đến cửa Văn Xươ/ng.
Quy cách ngang với hoàng tử đại hôn.
15
"Tốt! Rất tốt!"
Mấy quyển tấu chương bị ngài ném xuống đất.
"Kho bạc của trẫm năm nào cũng khóc rỗng. Hộ bộ của trẫm, ngày ngày kêu nghèo. Kết quả?"
"Tiền họ Lục một nhánh xa tiêu Tết, đủ cho trẫm tu nửa con sông Vĩnh Định!"
"Một quan thất phẩm xây nhà theo nhất phẩm, Lại bộ không ai dâng tấu!"
"Bọn ngự sử đâu? Ngày ngày can gián cái này cái nọ, đến lượt họ Lục thì c/âm hết?"
Ngài chưa hả gi/ận, đứng lên giẫm lên tấu chương, đạp mấy cái thật mạnh.
"Cáo mượn oai hùm! Toàn lũ sâu mọt nhòm ngó giang sơn trẫm!"
Ta cúi nhặt tấu chương: "Bệ hạ hãy ng/uôi gi/ận, phụ thân ngày trước phụng chỉ rời kinh, chính là thay Bệ hạ điều tra."
"Họ Lục rễ sâu gốc bền, nếu tiếp tục thế này, thần thiếp xin nói câu đại bất kính."
"Long ỷ của Bệ hạ, còn ngồi vững không?"
Nửa năm nay, ta thỉnh thoảng sai người bên dưới lộ vài lời cho ngài.
Ngài nhớ tháng trước, Thị lang Công bộ dâng tấu xin hưu, ngài vừa chuẩn.
Quay đầu Lục Chi Phủ đã dùng môn sinh thế chỗ.
Còn trước Tết, Lễ bộ khóc nghèo nói c/ắt giảm chi phí hội đèn năm nay, ngài đồng ý.
Nhưng nghe nói họ Lục sửa nhà thờ ở quê, tốn tới ba vạn lượng.
Còn hôm nay mấy quyển tấu chương này, tiền mừng tuổi vạn lượng, nóc kiệu hoàng bào, dinh thự năm lớp, than ngân sợi.
Ngài nghiến răng nghiến lợi.
Nguyên Hồng Nghị người này, không nói anh minh vũ dũng.
Ngài ham hưởng lạc, mềm lòng, có lúc hồ đồ khiến người ta lo thay.
Nhưng xưa nay, không hoàng đế nào dung nạp quyền thần giẫm lên đầu mình.
Ngài muốn điều tra, ta đương nhiên đưa hết chứng cứ tội lỗi vào tay ngài.
Chưa đầy ba ngày.
Lần này lên triều, ngài không như trước nằm vắt vẻo trên sập, buồn chán.
Mà trực tiếp sai Cao Cửu Lương tuyên đọc tấu chương trước mặt:
Trong tấu chương liệt kê một chuỗi tên, từ tri huyện bát phẩm đến thiếu khanh tứ phẩm.
Tham ô, tiếm vượt, lộng quyền, dung túng gia nô h/ành h/ung.
Kèm ngày tháng, địa điểm, nhân chứng vật chứng, từng điều đều đóng đinh chắc chắn.
Những người này tản mác khắp nơi, có một đặc điểm chung -
Đều là môn sinh Lục Chi Phủ, có họ hàng thân thích.
Lục Chi Phủ mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, bọn tay chân bên dưới đồng thanh lên tiếng:
"Bệ hạ! Những quan viên này tuy có sai sót, nhưng tội chưa tới mức!"
"Thần cho rằng, việc này liên đới nhiều, nên giao tam pháp ti hội thẩm, không thể hồ đồ!"
"Những người này đều là mệnh quan triều đình, nếu luận tội hết, chỉ sợ làm lạnh lòng kẻ sĩ thiên hạ."
Nguyên Hồng Nghị mặt tối sầm: "Vừa rồi có người nói tội chưa tới mức, vậy trẫm hỏi các ngươi."
"Ngày trước Thôi Quốc công bức hoành phi cao ba tấc, các ngươi từng đứa nói như đúng rồi."
