Sách của thiếu niên rơi tả tơi dưới đất.
Trán ta cũng đỏ rực vì va vào ngựk hắn.
Thiếu niên vội hỏi, mặt đầy hối lỗi: "Có đ/au không? Để ta xem!"
Giọng nói sao quen thuộc thế!
Ngẩng đầu lên, hóa ra là cố nhân - thừa tướng Lâm Kỳ.
3
Lâm Kỳ mười bảy tuổi non nớt như mầm cỏ.
Mày tựa núi xa, mắt tựa mực tàu, sáng ngời như trăng sáng.
Chẳng trách là mộng tình lang của biết bao thiếu nữ.
Gặp người quen cũ, ta chẳng khách sáo, túm lấy tay áo hắn: "Có bạc không? Mười lạng thôi! Không ta sẽ bị cha đem ra trừ n/ợ!"
"Hả?" Lâm Kỳ gi/ật mình, "Chuyện này... thật bất nhẫn!"
"Rốt cuộc có hay không?" Ta sốt ruột, "Ca ơi, c/ứu nguy giúp ta!"
Lâm Kỳ gãi đầu: "Mười lạng... ta phải đi v/ay mượn."
"V/ay mượn cũng được, miễn là nhờ ca giúp đỡ."
Nói xong, ta chạy vào khu vườn hoang trốn.
Vườn hoang cỏ mọc um tùm, nhà cửa xiêu vẹo, là nơi ẩn náu hoàn hảo.
Ta núp trong đó suốt hai canh giờ, đến khi bụng đói cồn cào mới dám về.
Tưởng rằng Lưu viên ngoại đã đi mất.
Nào ngờ hắn vẫn đang uống rư/ợu trong nhà.
Thấy ta về, hắn liếc nhìn đầy d/âm ý.
"Nương tử Tuyết Nhi, lần này không chạy được nữa đâu?"
"Phụ thân nàng đã gả nàng cho ta, nếu nàng bỏ trốn, ta có quyền bắt giữ!"
Ta trừng mắt như d/ao c/ắt nhìn cha.
Lạnh lùng: "Phụ thân, đem con gái trừ n/ợ, cũng đáng mặt nam nhi?"
Cha ta bị chạm tự ái, cổ gân giương lên: "Lỗi tại ai? Tại sao nàng không được chọn làm thông phòng cho họ Triệu!"
"Hơn nữa, dù không trừ n/ợ, nàng cũng nên báo đáp ta rồi! Ta nuôi nàng mười sáu năm..."
Lưu viên ngoại nhập hội: "Lão Bồ nói phải! Đời này làm gì có con gái ăn không ngồi rồi!"
Quay sang ta: "Nàng cũng đừng không biết điều. So với những đứa bị b/án vào lầu xanh, theo ta là phúc lớn rồi!"
Cha ta cười khành: "Lưu viên ngoại nói đúng, nào, cạn chén!"
Hai người chạm chén, uống cạn.
Ta không nói gì, ra sân vớ lấy một viên gạch cân nhắc rồi bước vào.
Cha ta và Lưu viên ngoại cùng tái mặt.
Cha quát: "Con gái hư, mày định làm gì?"
Lưu viên ngoại kêu: "Nương tử bình tĩnh! Ta không ép nàng, mọi chuyện đều do phụ thân nàng!"
Quay m/ắng cha ta: "Lão Bồ, con gái mày không muốn sống nữa, ta không dám nhận! Cho mày ba ngày trả n/ợ, không thì kiện lên quan!"
Nói rồi bò lổm ngổm lên xe chạy mất.
Cha ta gi/ận dữ giậm chân.
"Đồ con gái hư, phá hỏng việc tốt, ta không tha cho mày!"
Vừa nói vừa xắn tay áo định gi/ật viên gạch.
Ta lùi hai bước, cười lạnh: "Phụ thân, gạch trong tay ta không có mắt, lỡ đưa phụ thân xuống âm phủ thì đừng trách."
Nói đoạn phóng mạnh viên gạch về phía hắn.
Cha ta hét thất thanh, ôm đầu lăn sang bên.
Tiếc thay, trượt mất rồi!
Cha nhìn hố đất sâu hoắm, mồ hôi lạnh túa ra.
Mở cửa chạy thẳng, miệng la: "C/ứu người! Con gái gi*t cha rồi! Vô phép tắc!"
Ta nhặt gạch lên, giơ cao đuổi theo.
Mẹ ta gào sau lưng: "Con gái đ/ộc á/c! Hắn dù sao cũng là phụ thân, lỡ có mệnh hệ gì, hai mẹ con ta sống sao?"
Ta ném viên gạch xuống, mặt lạnh như tiền: "Sống sao ư? Chắc chắn sẽ tốt hơn!"
"Nếu không tin, cứ đợi mà xem!"
4
Trời tối, cha ta vẫn chưa dám về, nhưng tin Xuân Liễu được chọn đã lan khắp làng.
Cùng được chọn còn có cô gái tên Lan Hương.
Ta gãi đầu, Triệu Huyên lần này chơi trò khác thường.
Đời trước chỉ chọn mình ta, đời nay lại chọn hai, thật vô sỉ!
Tối hôm đó, Xuân Liễu đến từ biệt, mặt mày đầy kiêu hãnh.
"Ta sắp vào phủ họ Triệu," nàng nói, "Danh là thông phòng, kỳ thực cũng như b/án chủ nhân, ăn mặc đều ngang hàng."
"Nàng đừng vội lấy chồng, đợi ta vào phủ sẽ tìm việc quét dọn, giặt giũ cho nàng."
"Đến lúc đó, chúng ta lại cùng nhau... dù thân phận khác biệt."
Nói xong cố ý sờ chiếc trâm vàng mới được thưởng.
"Đẹp không? Nghe nói đáng giá hai mươi lạng bạc! Đời ta đeo một lần này, ch*t cũng mãn nguyện!"
Ta ngước mắt lên trời: "Đồ hèn mọn, cho ta cũng chẳng thèm!"
Xuân Liễu bị chặn họng, gi/ận dữ bỏ đi.
"Ăn chẳng được lại bảo chua! Cả đời ngươi không đeo nổi đồ vàng!"
Ta cũng nhổ nước bọt theo bóng lưng nàng.
Đồ không biết tốt x/ấu, có ngày ngươi hối h/ận!
5
Hôm sau, ta mang chiếu cói, dép cỏ ra chợ b/án. Vừa bày hàng đã thấy Lâm Kỳ bước vào tiệm cầm đồ.
Một lát sau, hắn bước ra.
Ta vẫy tay: "Lâm ca, có cần dép cói không? Ta tự đan!"
Lâm Kỳ nhận ra ta, vội tiến lại.
"Sao nàng biết họ của ta?"
Ta cười khúc khích: "Chúng ta là cố nhân, sao không biết?"
"Cố nhân?" Lâm Kỳ càng bối rối, "Ta sao không nhớ?"
Đương nhiên hắn không nhớ, hắn đâu phải người trùng sinh!
Ta vội đổi đề tài, đưa hai đôi dép.
Lâm Kỳ đỏ mặt từ chối: "Không cần, nàng giữ mà b/án."
Ta định nài ép, nhưng nhìn xuống đôi hài cũ của hắn, chợt hối h/ận vì sự hồ đồ.
Phải rồi, hắn đâu có nghèo, cần gì dép cỏ.
Ta cất dép đi, cuộn chiếc chiếu cói ép vào tay hắn.
Lâm Kỳ đành nhận lấy.
Rồi từ trong ngựk lấy túi tiền nhét vào tay áo ta.
"Giữ kỹ, đủ mười lạng."
"Nếu mất, không còn lần sau."
"Mười lạng? Ca thực sự ki/ếm được rồi?" Ta vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ!
Lâm Kỳ cười không đáp.
Ta chợt hiểu, hắn vừa vào tiệm cầm đồ, hẳn đã đổi vật gì đó, lòng bỗng ấm áp lạ thường.
