Trú tại phủ Hầu năm thứ mười, Trần Trân vẫn không chịu mở miệng cưới thiếp.
Mỗi lần có người hỏi đến hôn sự của hai ta, hắn liền dùng lời đùa cợt lảng tránh.
Lý do từ tuổi thiếp còn nhỏ, đến việc thiếp không thông thơ sách, rồi thiếp hay khóc lóc nghịch ngợm, đến hôn ước chỉ là lời đùa của phụ mẫu...
Thiếp đợi năm này qua năm khác, đợi đến khi thành lão thư nương.
Các tiểu thư kinh thành chê cười thiếp, nhũ nương ngày ngày lau nước mắt cho thiếp.
Ngay cả mẫu thân của Trần Trân cũng đến khuyên thiếp, chi bằng để bà ta sắp xếp, sớm tìm người lương duyên khác.
Thiếp trầm mặc giây lát, rốt cuộc gật đầu thật chắc.
"Vâng."
01
Phu nhân không ngờ thiếp dễ dàng đồng ý, trước là kinh ngạc, sau lại vui mừng hớn hở.
"Ta vẫn nói con từ nhỏ đã hiểu chuyện, nghe đạo lý là thông suốt ngay."
"Chẳng nói đến hôn sự không thành của con với Trân nhi, chính là việc Trần gia nuôi con mười năm này, cũng không phụ linh h/ồn phụ thân con dưới suối vàng."
Phu nhân chắp tay niệm Phật, lẩm bẩm vài câu "Bồ T/át phù hộ", rồi mới nắm tay thiếp.
"Tông Vận, con yên tâm, tuy tuổi con đã lớn, nhưng hôn sự có ta lo liệu, tất tìm được lang quân tốt nhất kinh thành phối ngẫu."
"Chỉ có một việc, Trân nhi ta trọng tình trọng nghĩa, luôn nhớ đến hôn ước của các con, việc này tạm thời đừng nói cho hắn biết, đợi khi thủy đáo cừ thành, hãy để hắn hay cũng chưa muộn, được chứ?"
Thiếp nắm ch/ặt chiếc khăn tay trong tay áo, đầu ngón tay run không ngừng, gượng kéo ra nụ cười gượng gạo.
Nữ tử kinh thành đến tuổi cài trâm đã có gia đình lo hôn sự, muộn nhất cũng không quá mười sáu, qua tuổi ấy liền bị chê cười.
Nhưng thiếp đã mười tám tuổi rồi.
Từ khi vào Trần phủ, thiếp đã đội danh phận vị hôn thê của Trần Trân, ngày ngày ở đây, ngày ngày chờ đợi.
Hắn từ mười lăm tuổi trì hoãn đến mười sáu, từ mười sáu đến mười bảy, lý do thay đổi hết cái này đến cái khác.
Khi Trần gia lão gia còn tại thế, thường xuyên thúc giục hôn sự, mỗi lần đều bị phu nhân lấy cớ Trân nhi cần tập trung học hành ngăn lại, sau khi lão gia qu/a đ/ời, việc này hoàn toàn đình trệ.
Những lúc đ/au lòng nhất, thiếp cũng từng nghĩ đến từ bỏ.
Nhưng vừa nghĩ đến hôn sự này là phụ thân thiếp đ/á/nh đổi bằng mạng sống, thiếp lại cứng đầu nghĩ.
Trần Trân chỉ là ham chơi, rồi hắn sẽ trưởng thành, rốt cuộc chúng ta sẽ thành phu thê.
Mãi đến tháng trước, khi thấy hắn hết lời khen ngợi Tiết gia nhị tiểu thư trước đồng liêu, thiếp mới dần hiểu ra.
Trần Trân có lẽ... thật sự không muốn cưới thiếp.
Phu nhân vui mừng sai lão m/a ma đưa thiếp ra khỏi viện, trước khi đi lão m/a ma lại khuyên:
"Vận tỷ tỷ nhớ khắc ghi ân tình của phu nhân, sau này dù gả cho ai, cũng không được quên tình xưa."
"Tỷ tỷ không cha không mẹ, không người lo liệu, phu nhân ta lòng tốt, nguyện hao tâm tổn sức vì tỷ, đây là phúc phận người khác cầu không được."
"Làm người, tuyệt đối không được vo/ng bản!"
Thiếp rút từ trong ng/ực một hạt bạc đưa cho m/a ma, "Ân tình phu nhân, Vận nhi không dám quên."
02
Trần Trân mới vào Hàn Lâm Viện, rất nhàn hạ.
Chỉ cần mỗi ngày điểm mão đúng giờ, liền có thể đi tham gia thi hội, hoặc cùng bằng hữu đồng chí du hồ ngâm thơ.
Trần Trân có chứng thấp nhiệt, mỗi khi hè đến, phu nhân luôn lo hắn hứng lên uống rư/ợu nhiều sẽ tức ng/ực, sai thiếp nấu canh trúc diệp thanh tâm đưa đến.
Bờ đê liễu khói, thuyền hoa nổi trên sóng biếc, mái chạm trổ in bóng nước, thoảng nghe tiếng cười mực thơm.
Thiếp chỉ đứng xa xa dưới bờ liễu, mặt đầy thèm muốn.
Cũng từng có bằng hữu của Trần Trân mời thiếp lên thuyền, nói trên thuyền có hoa quả ăn uống, còn có trà màu sắc sen hạ.
Trần Trân liền cười m/ắng: "Nàng ta?"
"Nàng ta biết gì?"
"Chữ lớn không biết mấy cái, bảo nàng thưởng cảnh nếm trà, nàng nghĩ nát óc cũng chỉ nói được một câu: cảnh đẹp quá, trà thơm quá, làm hỏng hứng thú tao nhã của chúng ta."
"Chứ như câu 'khói nước đầy hồ ngưng lông mày thu, tựa gió ngắm hoa rơi' của Tiết gia nhị tiểu thư hôm trước mới gọi là tuyệt diệu!"
Nói xong liền kéo vị công tử kia bàn luận Tiết gia cô nương thế nào thế nào, bước lớn về phía đầu thuyền.
Từ đầu đến cuối, Trần Trân chẳng hề ngoảnh lại nhìn thiếp.
Hắn không biết, thiếp như kẻ ngốc đứng nguyên tại chỗ.
Mà Tiết gia nhị tiểu thư trong miệng hắn được tỳ nữ đỡ dừng trước mặt thiếp. Nàng cúi mắt cười nhẹ, giọng ngọt như đường.
"Tỷ tỷ đừng để bụng, Trần công tử là người tình cảm, vừa nhậm chức đã làm quan Hàn Lâm, xung quanh toàn giai nhân tài tử, khó tránh yêu cầu tỷ tỷ cao hơn chút, tỷ nên thể tất mới phải."
Lòng thiếp chua xót khó tả.
Không phải thiếp không muốn đọc sách, mới vào phủ Hầu, Hầu gia đã có ý để thiếp cùng Trần Trân đồng học.
Nhưng lúc đó Trần Trân dính thiếp như keo, luôn sợ thiếp bị người khác cư/ớp đi, bèn âm thầm nũng nịu với phu nhân.
"Con nghe nói, cô gái giỏi thơ sách sau này sẽ được công tử thế gia tranh nhau cầu hôn."
"Mẹ ơi, con không muốn A Vận học sách, con muốn A Vận ở lại phủ cả đời với con."
Phu nhân chỉ có một mình Trần Trân, vốn nuông chiều cưng chìu, đương nhiên không nỡ hắn buồn lòng.
Bà tự đến học đường khuyên thiếp:
"Tông Vận à, hôn sự của con với Trân nhi là do lão gia năm xưa cùng phụ thân con kết thông gia vì ân nghĩa, rốt cuộc sau này cũng ở lại phủ, cả đời này chỉ cần Trân nhi vui là được, nay đã Trân nhi không vui, con tự đi nói với lão gia vậy."
Tông gia và Trần gia, kết thông gia vì ân nghĩa.
Năm đó nước Sóc tạo phản, phụ thân thiếp nhận mệnh lúc nguy nan, được Tiên Đế sắc phong Trấn Sóc đại tướng quân.
Mà Trần gia lão gia, chính là phó tướng của phụ thân thiếp, hai người thân như huynh đệ.
Năm đó quân Sóc xâm phạm, m/áu chảy suốt ngày đêm, Trần gia lão gia rơi vào vòng vây, bị mấy tên địch vây khốn, nguy cấp tính mạng.
Phụ thân thiếp không ngăn được thân binh, phi ngựa xông vào trận địch, liều mạng ch/ém giặc, che chở Trần gia lão gia sau lưng, bản thân lại trọng thương nguy kịch.
Trần gia lão gia đ/au lòng dứt ruột, nhân lúc phụ thân thiếp thoi thóp, hứa hẹn kết thông gia, thề suốt đời sau hết lòng bảo vệ thiếp.
Lúc đó thiếp mới tám tuổi, ngơ ngác theo Trần gia lão gia về phủ.
Trần gia lão gia đối đãi thiếp rất tốt, đồ ngon vật lạ đều dành cho thiếp.
Ông thường sau khi uống rư/ợu ôm thiếp vào lòng, khóc lớn nói có lỗi với thiếp, ông n/ợ thiếp một người cha.
Trong phủ có gia nhân ứ/c hi*p thiếp nhỏ dại, tr/ộm nữ trang của thiếp đem ra ngoài b/án, phu nhân trừng ph/ạt nhẹ, Trần gia lão gia biết được liền đ/á/nh g/ãy chân đuổi ra khỏi phủ.
