Lối thoát chỉ còn một khe hẹp.
Tôi bị anh đẩy ra ngoài trước.
Khi tôi ngoảnh lại, cửa tầng lửng sụt thêm một tấc.
Cố Thừa Trạch bị kẹt bên trong, trán đầy bụi, mắt không rời tôi.
"Lùi lại."
"Đừng tới gần."
Lòng bàn tay tôi ướt đẫm mồ hôi lạnh.
11
Những chuyện sau đó hỗn lo/ạn.
Đội thi công xô tới đỡ xà, thanh chống tạm bên ngoài cũng kịp đến.
Khi kéo Cố Thừa Trạch ra ngoài, vai phải đến lưng anh rá/ch một đường dài, sắc áo từ xám chuyển thành đỏ sẫm.
Tôi ôm hộp sắt ngồi xổm bên cửa, tay giơ ra không rõ là để kéo anh hay chỉ muốn chạm vào.
Đội thi công, nhân viên vật tư, công nhân tạm vây quanh, người đưa nước, kẻ soi đèn, gọi xe cấp c/ứu.
Anh ngồi giữa vũng bùn, không nhìn chiếc hộp trong lòng tôi trước.
Mà nhìn mặt tôi.
Rồi hỏi một câu ngớ ngẩn:
"Em khóc gì?"
Tôi vô thức đưa tay sờ mặt, mới biết mình ướt đẫm, không phân biệt được là mưa hay nước mắt.
Cố Thừa Trạch nhìn tôi, yết hầu lăn hai cái, như có ngàn lời nghẹn lại.
Cuối cùng anh chỉ đưa tay đặt lên hộp sắt.
"Thẩm Dự An."
Giọng anh khàn đặc.
"Nãy em mà bị vùi lấp..."
Nửa câu sau, anh không nói hết.
Bàn tay dần buông khỏi mép hộp, như kiệt sức.
Tôi ngồi xổm trước mặt anh, bất động.
Xung quanh bao người.
Anh thảm hại thế.
Nhưng lần đầu tiên tôi thấy rõ một điều.
Người này chưa từng nói "Anh sợ em gặp nguy".
Trước đây anh chỉ nói "Em có nghĩ tới hậu quả", nói "Em biết thế nào không".
Giờ anh không thốt nên lời.
Vì thật sự sợ hãi.
Không sợ tôi gây rắc rối.
Mà sợ mất tôi.
Cổ họng tôi nghẹn lại, hồi lâu mới đưa hộp sắt cho trưởng công trình.
"Đưa vào phòng sấy, lập tức đăng ký."
Quay lại nhìn anh, tôi nói khẽ: "Cố Thừa Trạch, anh xem, đến đường cùng, anh vẫn phân biệt được trước sau."
Ánh mắt anh chớp gi/ật.
Tôi đứng dậy, từ từ thu tay về.
"Nhưng tôi không thể lấy lần này, xóa đi những lần trước."
12
Vai Cố Thừa Trạch khâu năm mũi.
Tôi không tới bệ/nh viện.
Ở lại công trường, tôi cùng nhân viên lưu trữ lấy từng tờ tài liệu trong hộp sắt ra phơi khô và đ/á/nh số.
Đến hơn mười hai giờ đêm, Hứa Du tới, liếc nhìn tôi rồi nhìn Cố Thừa Trạch đang thay băng ở góc kia.
Cô kéo tôi ra hành lang, hạ giọng: "Hai người đi phá nhà à?"
Tôi đáp: "Cũng gần thế."
Hứa Du chép miệng.
"Lần này hắn ta cuối cùng làm chuyện ra h/ồn."
Tôi dựa tường, không đáp.
Cô nhìn tôi hồi lâu, chợt nhíu mày.
"Đừng bảo cậu lại mềm lòng."
"Không."
Tôi trả lời gấp.
Gấp đến mức chính tôi nghe rõ sự gượng ép.
Hứa Du nhìn chằm chằm.
"Vậy bộ dạng như vừa vớt từ dưới nước lên này, không phải thân thể cậu, mà là trái tim cậu."
Tôi im lặng hồi lâu, mới nói: "Tôi chợt nhận ra, trước giờ cứ nghĩ anh ấy không chọn tôi."
"Nhưng khi nguy nan, anh ấy không phải không biết chọn."
Hứa Du khoanh tay, giọng hiếm hoi dịu xuống.
"Biết chọn, không có nghĩa những lỗi lầm trước được xóa sạch."
"Càng không có nghĩa sau này không tái phạm."
Tôi gật đầu.
"Ừ."
Câu này tôi thật sự hiểu.
Tình cảm khó nhất không phải khi đối phương động lòng.
Mà là khi họ động lòng, bạn đã học cách lùi bước.
13
Sáng hôm sau, Kiều Ninh tới công trường.
Cô hẳn nghe chuyện đêm qua, mặt tái nhợt, băng cổ tay phải đeo không vững.
Thấy băng bó trên vai Cố Thừa Trạch, cô dừng bước.
Nhìn thấy tài liệu trong hộp sắt trên bàn tôi, cô hiểu ngay chuyện gì xảy ra.
Cô đứng ngoài cửa, hồi lâu mới hỏi: "Thừa Trạch, đêm qua anh nói có việc gấp, là việc này?"
Cố Thừa Trạch đang ký đơn tạm ngừng thi công, ngẩng lên.
Trước mặt anh còn ép một tờ lịch tập luyện đã gấp nếp.
Góc tờ giấy nhàu nát dưới tay anh.
Anh chỉ gằn "Ừ".
Kiều Ninh hẳn không ngờ anh thẳng thừng thế.
"Anh không nói tối nay cùng tôi tập dượt cho buổi tái xuất tháng sau?"
Cố Thừa Trạch đặt bút xuống, tay dừng trên tờ lịch hai giây, rồi đẩy sang bên.
Giọng anh vững vàng:
"Kiều Ninh, chuyện biểu diễn sau này cô phối hợp với bên dự án theo quy trình."
Câu vừa thốt, ngay cả tôi cũng im bặt.
Mặt Kiều Ninh trắng bệch.
"Ý anh là gì?"
Cố Thừa Trạch không né tránh.
"Tức là mọi sắp xếp tiếp theo của Vọng Xuân Đài do đội ngũ chủ đạo và vận hành quyết định, anh không can thiệp cho cô nữa."
Cô đứng đó như mất hết điểm tựa.
Hồi lâu sau, cô mới thều thào: "Có phải vì đêm qua cô ấy bị kẹt trong đó, anh mới chợt tỉnh ngộ?"
Cố Thừa Trạch không x/á/c nhận cũng không phủ nhận.
Anh chỉ đứng đó, vai gồng cứng, như một đêm thức trắng đã thấu hiểu mọi điều.
Nhưng im lặng chính là câu trả lời.
Ánh sáng trong mắt Kiều Ninh dần tắt.
Cô nhìn tôi, rồi nhìn Cố Thừa Trạch, cuối cùng chỉ cười.
Nụ cười nhẹ bẫng mà đắng hơn khóc.
"Những năm qua tôi níu giữ, hóa ra không phải tình yêu."
Nói xong, cô quay lưng bỏ đi.
Cố Thừa Trạch bản năng đuổi theo.
Nhưng chân vừa nhấc, lại dừng.
Anh đứng nguyên tại chỗ, lưng thẳng đờ.
Tôi không lên tiếng.
Đây không phải chiến thắng.
Đây chỉ là cả hai cuối cùng đã thấy thứ mình níu giữ.
14
Dư luận mạng đảo chiều chiều hôm đó.
Không rõ ai đã tung tin họp báo sửa nội dung, giải c/ứu tài liệu đêm khuya và nội bộ Cố Thị thay đổi phương án.
Những bài đăng chỉ trích tôi chưa xóa hết, video quay lén mới lại xuất hiện.
