Yên Thị đối với ta rất tốt, nàng đã c/ứu ta từ đám nô lệ.
Dạy ta thêu thùa, cưỡi ngựa.
Nói ta giống em gái nàng, sẽ dùng hết sức bảo vệ ta.
Nhưng sau này, nàng lại đứng nhìn ta bị xích trong chuồng dê.
Nói với Khả Hãn:
"Nh/ốt nàng thêm hai ngày nữa đi, khi sói đến nàng sẽ khóc lóc c/ầu x/in ngài thương hại."
01
Lần đầu ta gặp Yên Thị là năm mười tuổi.
Ôn Đô Nhĩ Khả Hãn vừa thắng trận lớn, cỏ khô cư/ớp được từ phương nam cùng nô lệ bắt về chất đầy hai bên đường.
Mẹ ta không biết đi đâu.
Cha ta ch*t dọc đường.
Ta r/un r/ẩy giữa đám đông, nép vào chị gái.
Một cháu trai của Khả Hãn để mắt đến chị, quất roj quấn lấy cổ tay chị, kéo mạnh về phía hắn.
Ta khóc lóc không buông tay, hắn bực mình.
Quay người ch/ém một nhát.
Chị ta nắm lấy lưỡi d/ao, ba ngón tay rơi xuống.
Ta hét thất thanh.
Kẻ kia nói...
Ồn quá.
Hắn lại vung đ/ao lên.
Đúng lúc ấy, phía trước vang lên tiếng lá vi vu chói tai.
Là công chúa Trường Ninh đến làm lễ hòa thân.
Ôn Đô Nhĩ Khả Hãn từ từ giơ tay, tất cả dừng lại.
Sau khi chiến tranh với triều Phong n/ổ ra, mọi người đều tưởng hòa thân đã hủy bỏ.
Không ngờ công chúa Trường Ninh bị như cờ thí này lại tự mình đi nốt nửa đường còn lại, chịu hết khổ cực tìm đến đây.
Nàng cưỡi con ngựa già g/ầy trơ xươ/ng, chân ngựa run lẩy bẩy.
Phong trần vất vả, nhưng trên đầu phủ khăn voan mỏng màu đỏ, che nửa gương mặt.
Toàn thân toát lên vẻ ung dung thản nhiên và nụ cười nhẹ.
Người hầu đầy thương tích bên cạnh thổi xong khúc nhạc tống tiễn, rồi lại nắm lấy dây cương.
Công chúa thúc nhẹ bụng ngựa.
Họ bước từ từ trên nền tuyết giá đông cùng m/áu tươi đồng loại còn ấm nóng.
Đi đến giữa thì dừng.
Khả Hãn nói.
"Vén khăn che mặt lên, để ta xem triều Phong lần này gửi đến thứ hàng gì?"
Công chúa không nhúc nhích.
Theo tục hòa thân, phải đợi Khả Hãn đích thân nghênh tiếp mới được vén khăn.
Khả Hãn giương cung từ từ nâng lên, lại nói.
"Hay lại là đồ giả không dám lộ mặt?"
Ba mươi năm hòa thân, không dưới ba mươi công chúa được gửi đến thảo nguyên.
Toàn là những người thuộc tông thất xa xôi, con gái đại thần, cung nữ mới phong công chúa giả.
Họ có người ch*t ngày được gửi đến, có người ch*t trong yến tiệc ban thưởng.
Có người ch*t trong đống lửa vui vẻ, còn bị tên b/ắn gục trên cọc gỗ.
Lúc này, công chúa Trường Ninh khẽ cất tiếng.
"Minh ước đã định, Khả Hãn vén tấm che này lên, tự khắc rõ ngọn ngành. Sao, không dám?"
Vừa dứt lời, mũi tên trong tay Khả Hãn vút đi.
Công chúa không nhúc nhích, gió tên lướt qua mặt, cuốn khăn đỏ bay lên không, dưới bông tuyết phấp phới lộ ra gương mặt đẹp kinh h/ồn.
Nàng ngẩng mắt nhìn Khả Hãn.
Khả Hãn sau một lúc, gật đầu chậm rãi: "Rất đẹp, đẹp hơn tất cả những lần trước. Nhưng vẫn không xứng làm Yên Thị của ta. Ngươi có thể ch*t rồi."
Thời trẻ, Ôn Đô Nhĩ từng chọn một người vợ.
Người phụ nữ có đôi mắt dài hẹp, khuôn mặt rộng, đôi tay chắc khỏe.
Sau này, bộ lạc suy yếu, vị hôn thê hủy hôn ước, rồi chính tay hắn diệt bộ lạc của hôn thê.
Bắt vị hôn thê làm nô lệ.
Chuẩn nhạc phụ cầu hòa nói, nguyện dùng chín trăm chín mươi chín con ngựa làm hồi môn, chỉ cần vợ chồng đồng lòng, nối lại duyên xưa.
Hắn nhận ngựa, rồi gả hôn thê xinh đẹp cho một cây rìu.
"Không có đàn bà nào xứng làm Yên Thị của ta, hưởng thiên hạ này do ta đ/á/nh chiếm."
Mãi đến khi triều Phong đề nghị hòa thân.
Dù nhận hôn thư, nhưng sau khi đoàn hòa thân lên đường liền lật bàn.
Lúc này.
Công chúa Trường Ninh xuống ngựa.
Nàng không mang giày, tất trắng rá/ch nát, bàn chân lộ ra vết thương chằng chịt.
Cứ thế bước trên m/áu và đống lửa còn vương tàn lửa, từng bước tiến về phía Khả Hãn.
Đi đến trước mũi tên của hắn.
Cổ họng mềm mại của nàng đối diện mũi tên sắc.
Nàng bình thản nói: "Lễ bái hỏa đã xong, minh ước thành tựu. Ngươi, có thể động thủ rồi."
Khả Hãn nhìn nàng, bỗng cười vang. Hắn vung tay ném cung tên cho tâm phúc bên cạnh, cúi người ôm công chúa An Ninh lên.
Tóc dài công chúa rủ xuống, tựa gấm lụa phủ lên cánh tay vạm vỡ của Khả Hãn.
Mặt nàng trắng như tuyết trên ngọn cỏ.
Nàng chỉ khẽ gi/ật mình, rồi đưa tay khoanh nhẹ lấy cổ Khả Hãn.
Khả Hãn quay đầu nhìn mắt nàng, hắn cười lớn.
Em trai Khả Hãn Tác Luân Diệp Hộ sắc mặt khó coi, quý tộc thần sắc phức tạp.
Hai bên tù binh nhìn vị công chúa của mình với ánh mắt thất vọng.
Kẻ thì lộ vẻ kh/inh bỉ.
Kẻ thì nghiến răng nghiến lợi.
Nhưng không ai dám lên tiếng.
Khi đi ngang chỗ ta, công chúa bỗng lên tiếng.
"Khả Hãn, tỳ nữ của ta ch*t dọc đường, ta cần một thị nữ cận thân."
Theo lệ thảo nguyên, lễ hỏi và nghênh tiễn phải là số lẻ, giờ công chúa chỉ có một thị vệ, quả thật không tốt lành.
Ôn Đô Nhĩ quay đầu nhìn chúng ta, ánh mắt hắn còn đ/áng s/ợ hơn lũ man binh, ta r/un r/ẩy toàn thân, định trốn sau lưng chị.
Chị ta đã ầm một tiếng kéo ta quỳ xuống.
"Tạ Khả Hãn, tạ công chúa. A Sanh, mau lạy tạ công chúa đi."
02
Ta trở thành thị nữ cận thân của công chúa.
Ta vụng về như chuột chũi trên thảo nguyên.
Trước tám tuổi, ta chưa từng tự giặt quần áo.
Tóc ta rối bù.
Công chúa ngồi trước bàn thấp, ngẩng mắt gọi: "Lại đây."
Nàng đặt tay lên vai ta, bắt đầu chải tóc cho ta, dùng trâm ngọc duy nhất của nàng cố định.
"Búi tóc chỉnh tề, đối xứng, tròn trịa, đó mới là kiểu tóc con gái Phong Đô, học được chưa?"
Ta nén không để mình khóc.
"Tạ công chúa, đã học được."
Ta nhận lấy lược, cũng muốn chải cho công chúa kiểu tóc đẹp nhất. Ta còn muốn nhân dịp nói với nàng, trước đây đều là chị ta chải tóc cho ta, chị ta chải còn đẹp hơn, có lẽ nên... nhưng ngón tay chị ta đã mất rồi—
Trong đầu ta ngàn ý vạn nghĩ, những lời ấy quanh quẩn đầu lưỡi mấy vòng, rốt cuộc vẫn nuốt vào trong.
