Chiếc áo cuối cùng của nàng rốt cục cũng rá/ch tả tơi.
Yên Thị quấn chăn len ngồi thu lu trong góc.
Nàng bực bội than thở: "Thiếp biết phải ra ngoài thế nào đây?"
Sáng hôm sau.
Ngoài trướng vang lên tiếng lạc đà.
Một thương nhân r/un r/ẩy mang hàng mới tới.
Yên Thị tùy ý chọn vài bộ y phục.
Đàn bà thảo nguyên bàn tán, lụa là quý giá kia một tấm đáng giá mấy con ngựa.
Họ bảo, Yên Thị được phép tắm rửa bằng nước, được giặt chén, được phép giặt quần áo.
Khả Hãn chiều chuộng nàng quá mức.
Nhưng nàng vốn là công chúa, ta nhớ lời thuyết thư sinh kể, lụa là gấm vóc của nàng chất đầy cung điện, khi xuất cung xe thắng đỏ chói, vệ sĩ dàn hàng nghiêm chỉnh, chịu lễ bái của bá quan.
Giờ đây ngay cả dùng nước cũng thành ân điển hiếm có.
Quả nhiên, lô hàng lụa là gấm vóc được đưa vào trướng.
Yên Thị chẳng động mày, nàng chỉ ngẩng lên nhìn hộp son giữa đống hàng.
Thỏi son ấy là Khả Hãn sai người đặt xuống khi mang đồ tới.
Trông như đã cất giữ lâu ngày.
Không giống hàng hóa thương nhân, có lẽ là chiến lợi phẩm cư/ớp được đâu đó.
Yên Thị bước qua đống lụa, cầm lấy hộp son.
Khả Hãn đi tới từ phía sau lưng nàng.
Hắn nhìn công chúa trong gương đồng.
"Lúc thấy thỏi son này, ta đã nghĩ, thoa lên môi nàng nhất định rất đẹp."
"Ta còn nhớ hôm ấy là sinh thần nàng, nhưng toàn bộ bạc trên người ta gom lại cũng không đủ m/ua hộp son từ Uyên Châu này, ta đành cây d/ao găm cha để lại trước khi mất."
Công chúa thong thả nói: "Hôm đó ngươi không đến, tất cả đều tưởng ngươi bỏ đi."
"Ta cầm son bỏ vào hộp. Nhưng tới dịch quán, ta thấy nàng đã thay nữ trang, đã thoa son. Ta còn thấy hắn ta, hắn tặng nàng chuỗi hải châu rất đẹp, từng viên một xâu lại, đeo đến tận cổ, hắn nói mỗi viên ngọc tượng trưng cho một sinh thần muốn cùng nàng qua. Ta nghĩ, mình thật ng/u ngốc, sao có thể tưởng... chỉ mình ta nhận ra. Hóa ra——chỉ có ta là không nhận ra."
Mắt công chúa đỏ hoe, nước mắt ứa ra.
Mẹ Trường Ninh công chúa là công chúa, nàng sinh ra đã phong quận chúa, được cưng chiều hết mực.
Nàng còn có một huynh trưởng song sinh.
Hôn phu của nàng là trạng nguyên Vệ Bích kinh tài tuyệt diễm, nổi danh kinh thành, thanh mai trúc mã, sau này bỏ bút theo quân.
Khi trấn thủ biên cương, huynh trưởng nàng phụng mệnh tới khao quân.
Công chúa Trường Ninh nhớ người yêu đã chuốc say huynh trưởng.
Cải trang thành chàng tới biên ải.
Nàng như chim sổ lồng, trải qua nửa tháng hoàn toàn khác ở thành biên.
Hôn phu Vệ Bích không quản được, cũng chẳng muốn quản, chỉ nuông chiều nàng.
Cho đến khi thế tử gi/ận dữ m/ắng nhiếc tới nơi vào sinh nhật, túm tóc công chúa lôi khỏi sập mềm.
Tất cả chấm dứt đột ngột.
Công chúa nói: "Ôn Đô Nhĩ!"
Khả Hãn không nói nữa, hắn nắm tay công chúa, dùng ngón tay nàng thoa son lên môi.
"Nhưng quà đã m/ua thì phải tặng người. Giờ xem ra, quả nhiên rất hợp với nàng."
Ánh mắt hắn càng lúc càng sâu thẳm.
Nghiêng đầu, khẽ hôn lên cổ công chúa.
Nàng khẽ nói: "Đừng, son bị trôi mất."
Khả Hãn ôm chầm nàng đặt lên rương gấm.
Ta đành phải lui ra.
Tượng thần uy nghiêm trong kim trướng, vẻ từ bi trên khuôn mặt dần nhạt trong tầm mắt mờ lệ, cuối cùng chỉ còn đường nét mơ hồ.
05
Ta đứng bên ngoài trướng.
Chiến lợi phẩm mới cư/ớp được chất đống bừa bãi, lạc đà của thương nhân cúi đầu gặm cỏ, lông màu nâu xám còn vương vết m/áu chủ nhân chưa khô.
Chỗ khuất tầm mắt, đàn bà man tộc đang dùng cỏ và đất rửa bát đĩa, chuẩn bị đón ngày mới.
Chị ta không biết ở trướng nào.
Ta nghe vô số tiếng côn trùng rả rích.
Mùa đông dài dần qua đi, xuân về e ấp.
Ta nghĩ, nếu trời đã an bài mùa đông, sao không để đông lạnh hơn, lạnh hơn nữa?
Lạnh đến mức tất cả kết thúc, mọi gia súc và người đều lạnh như tuyết.
Nửa đêm, Khả Hãn bước ra khỏi trướng. Hắn đứng ngoài trướng thong thả chỉnh lại áo khoác, một lúc sau, hắn khẽ ngửi đầu ngón tay.
Trầm mặc.
Lúc này Tác Luân Diệp Hộ đợi lâu ho lên một tiếng.
Giọng hắn lạnh băng.
"A huynh."
Khả Hãn chưa hoàn h/ồn: "Ừm?"
"Khả Hãn! Ngài nói trước khi khai chiến sẽ không tới đây——"
Ôn Đô Nhĩ kh/inh khỉnh cười: "Sao? Em trai yêu quý, ngươi sợ một người đàn bà yếu ớt? Nơi đây vững như thùng sắt, lẽ nào nàng có thể truyền tin từ đây bay đi?"
Tác Luân: "Nhưng người đàn bà này——"
"Thôi, em trai, ta biết ngươi gh/ét nàng. Vậy vì a huynh, đối xử tử tế với nàng được không?"
Hắn ôm vai Tác Luân Diệp Hộ đi ra ngoài.
Khi gửi thư hòa đàm, chiến sĩ bộ lạc đang mài đ/ao.
Núi chiến lợi phẩm và đồng cỏ xanh tươi đang chờ họ vung đ/ao chiếm lấy.
06
Ta trở lại trướng.
Công chúa tựa vào rương gỗ.
Bên cạnh nàng có thêm hai quyển sách.
Là thoại bản thịnh hành triều Phong, vài trang mới viết, mực chưa khô, dùng giấy mới thay trang dính m/áu.
Cả bộ lạc, biết viết chữ không nhiều, nét chữ này hẳn là của Khả Hãn.
Khả Hãn quả thực rất sủng ái Yên Thị.
Vì nàng phá lệ nhiều lần.
Ý nghĩ ng/u ngốc trong ta không thể kìm nén nữa.
Ta chải tóc cho Yên Thị, tóc nàng xõa bên giường.
"A Kỳ, nhà ngươi ở đâu? Còn người thân không?"
Ta thấy cơ hội tới, lập tức quỳ xuống, mắt lệ nhòe nhìn nàng.
"Công chúa, người có thể c/ứu chị ta không?"
"Ngươi rất nhớ chị ấy sao?"
Ta gật đầu lia lịa.
Công chúa nhìn ta, khẽ thở dài. Một lúc sau, nàng hỏi:
"A Kỳ, ngươi biết hát không?"
"Chị ta dạy thiếp."
Công chúa khẽ nói: "Thiếp không giỏi hát, huynh trưởng thiếp rất giỏi. Mẫu thân nói hai chúng ta chắc sinh nhầm tính cách."
Nàng nói: "Hồi đó, huynh trưởng bảo thiếp là đồ vô lại, vì tư lợi chạy tới biên thành, sớm muộn gây đại họa."
