Ta nhắm mắt, chuẩn bị chìm vào giấc ngủ.
Không ngờ bị Bùi Ánh đ/è lên ng/ười.
Bóng đèn lung lay, gió thổi rèm bay.
Khi bóng người chập chờn đan xen.
Những âm thanh nhỏ nhẹ, không kìm được cứ thế bay vào màn đêm.
Ngoài cửa sổ.
Vầng trăng treo lơ lửng, âm thầm chúc phúc cho những kẻ hữu tình.
Kiếp này, là kiếp viên mãn của Minh Tuệ.
***
Ngoại truyện Minh Huệ:
Khi nương thân còn tại thế, luôn thiên vị ta.
Lúc ấy, Tuệ Tuệ thường không vui, phụng phịu:
"Nương nương cũng phải thương Tuệ Tuệ nhiều hơn!"
Nương thân cười hứa.
Tuệ Tuệ liền tin thật.
Cũng phải, nàng vốn dễ dỗ dành.
Nhưng nương thân đã nói dối.
Khi tự cảm thấy thời gian không còn nhiều, người đầu tiên bà nghĩ đến vẫn là ta.
Bà gượng gạo trên giường bệ/nh định cho ta một môn hôn sự tốt.
Sau đó mới chuẩn bị cho Tuệ Tuệ.
Nhưng chưa kịp làm gì thì bà qu/a đ/ời.
Trước lúc lâm chung, Tuệ Tuệ khóc lóc bên giường.
"Nương nương, sau này con sẽ ngoan, xin đừng bỏ rơi con và tỷ tỷ..."
Có lẽ nương thân quá áy náy với nàng.
Đến nỗi khi ch*t, mắt mãi không nhắm.
Ta quỳ dưới giường, nước mắt lã chã từ từ khép mắt cho nương thân.
Từ đó, ta và nàng nương tựa nhau sống trong phủ.
Tuệ Tuệ rất ngoan.
Ta nói gì nàng cũng tin.
Sau trận sốt cao làm tổn thương n/ão, càng ngoan hơn.
Tỉnh dậy, nàng nhón chân ôm lấy đang khóc trong tự trách, học theo nương thân xoa xoa đỉnh đầu ta.
"Tỷ tỷ đừng khóc, em không sao..."
Sao có thể không sao chứ?
Nàng vốn chỉ dễ lừa, thực ra vẫn là đứa trẻ lanh lợi.
Giờ đây lại chẳng nhớ được gì.
Học gì cũng không vào.
Ngay cả áo quần cũng không tự mặc được.
Đại phu nói do sốt cao dẫn đến đần độn, không cách nào khôi phục.
Ta không tin.
Nàng không biết mặc áo, ta ngày ngày dạy nàng.
Nàng không nhớ được việc, ta lặp đi lặp lại với nàng.
Nàng không nhớ được chữ, ta nắm tay nàng viết cả vạn lần.
Dù kinh thành lan truyền lời đồn Tuệ Tuệ là đứa ngốc.
Nhưng ta biết, Tuệ Tuệ của chúng ta không phải vậy.
Chỉ vài năm ngắn ngủi.
Nàng biết đọc sách, biết viết chữ, biết tự mặc quần áo!
Thậm chí, thỉnh thoảng còn biết gi/ận dỗi với ta!
Tuệ Tuệ, nàng rõ ràng rất giỏi!
Đã Tuệ Tuệ giỏi như vậy, ta càng phải tìm cho nàng một chỗ về tốt.
Những năm đó, ta đọc sách đi/ên cuồ/ng, tạo dựng thanh danh tài nữ bên ngoài.
Trời xanh không phụ người có tâm, học thức của ta được giới quý tộc công nhận.
Ta có thể đưa Tuệ Tuệ tham gia các yến hội cao quý hơn.
Ta còn kết giao nhiều văn tự hữu.
Có con nhà quyền quý, cũng có tử tôn quan viên.
Ta kén chọn, chọn ra hai người phù hợp với Tuệ Tuệ.
Trùng hợp thay, họ lại là huynh đệ cùng mẹ.
Người anh kế thừa tước vị, quý là thế tử.
Tuy tài hoa hơn người, nhưng tính lạnh lùng, miệng lưỡi sắc bén, hay chê người ng/u.
Người em là thứ tử hầu phủ, không có tước, nhưng cũng không phải gánh vác trọng trách gia tộc.
Người lại ôn hòa lương thiện, tướng mạo tuấn lãng, học thức cũng không tệ.
Ta do dự không quyết, viết thư nói tình hình Tuệ Tuệ với họ.
Người anh nhận thư, làm ngơ không thấy.
Tiếp tục viết thư tranh luận điển cố trong sách.
Người em nhận thư lại nói:
"Lệnh muội thật ngây thơ đáng yêu!"
Ta vui mừng, nghĩ chỗ về của Tuệ Tuệ có lẽ là người em.
Sau này, ta dẫn muội muội đi đạp thanh ngoại ô.
Trên đường, tình cờ gặp họ.
Về nhà, người em lại viết thư:
"Ta không cần kế thừa tước vị, trưởng bối trong nhà yêu cầu rất thấp với thê tử, nếu nàng tin tưởng nhân phẩm của ta, sao không gửi gắm lệnh muội cho ta."
Khi ta đang vui mừng, cũng nhận được thư người anh.
"Những người nàng kết giao đều không có thiện ý với Minh nhị tiểu thư, nếu vì nàng ấy tốt, đừng dẫn nàng ấy gặp họ nữa. Nếu hai chị em gặp khó khăn, ta có thể giúp."
Ta không biết họ không thích Tuệ Tuệ sao?
Nhưng ta không còn thời gian.
Hôn kỳ với vị hôn phu cứ trì hoãn.
Dù mẹ chồng tương lai có hiền lành đến đâu, cũng khó tránh bất mãn.
Phụ thân còn nói:
"Nếu con cứ trì hoãn không gả, ta sẽ thay con đi thối hôn, chọn một nhà khác, bất kể tuổi tác, góa phụ hay không, con đều phải gả!"
Ta thật sự không còn thời gian.
Hôn kỳ với vị hôn phu chỉ còn chưa đầy ba tháng.
Ta thật không nghĩ ra cách nào khác.
Thế là ta viết thư cho người em - Nhị công tử hầu phủ Bùi Hựu.
Ta hỏi hắn có nguyện lấy chính thất chi vị nghênh thú Tuệ Tuệ không, có thể không yêu, nhưng phải đối xử tốt cả đời.
Đêm khuya, bên giường Tuệ Tuệ, ta đọc thư hồi âm.
Hắn nói nguyện ý.
Hắn bảo ta dẫn Tuệ Tuệ tham gia thi hội hầu phủ.
Trong thi hội làm một bài thơ hay.
Mẫu thân hắn thích nữ tử có tài hoa.
Nhìn vào bài thơ, bà ắt sẽ đồng ý hắn cưới Tuệ Tuệ.
Bùi Hựu đồng ý ngay.
Ta đoán, hắn đã động lòng trước nhan sắc Tuệ Tuệ.
Nếu còn thời gian, ta sẽ tìm người tốt hơn.
Nhưng hắn là lựa chọn phù hợp nhất hiện tại.
Thế là ta hồi âm: "Được".
Về sau, Tuệ Tuệ cũng như nguyện gả vào hầu phủ.
Nhưng ngày quy ninh.
Ta cảm thấy mình gửi nhầm người.
Tuệ Tuệ, dường như không vui.
Ta hỏi riêng Tuệ Tuệ:
"Hắn có phải đối xử không tốt với nàng không?"
Tuệ Tuệ im lặng một lúc, lắc đầu, nói nhỏ:
"Không có, hắn đối xử rất tốt."
Về sau, ta không kịp tìm hiểu tình hình Tuệ Tuệ.
Phu quân bị liên lụy vào một vụ án lớn, bị biếm đến Lĩnh Nam.
Trước khi đi, ta đến hầu phủ tìm Tuệ Tuệ.
"Nếu hắn đối xử không tốt, nàng cứ viết thư nói cho ta, ta sẽ đến kinh thành đón nàng đi."
Về sau, trời cao đất rộng.
Tuệ Tuệ mỗi lần đều nói mình rất tốt trong thư.
Mỗi tháng một phong, chưa từng gián đoạn.
Cho đến một tháng, ta đột nhiên không nhận được thư.
Ta đợi một tháng, hai tháng, ba tháng...
Cuối cùng đợi được một phong thư báo tang của Bùi Ánh.
Hắn nói Tuệ Tuệ ch*t đuối.
Ta không tin.
Nếu Tuệ Tuệ thật sự gặp nạn.
Sao Bùi Hựu không báo tang cho ta?
Trừ khi hắn có tâm hư.
Ta cầm thư, giấu d/ao găm, vội vã trở về kinh thành.
Trên đường, ta nghĩ.
Nếu Tuệ Tuệ thật sự ch*t...
Vậy Bùi Hựu cũng đừng sống nữa.
Vợ chồng là một thể.
Tuệ Tuệ sống, hắn sống.
Tuệ Tuệ ch*t, hắn ch*t.
Khi ta đến kinh thành.
Lại một năm cuối xuân.
Ta giấu d/ao găm trong ng/ực.
Bước vào Vĩnh Ninh hầu phủ chưa kịp dẹp cờ tang.
