Phối hợp với th/uốc ngoại tổ kê, ta hồi phục rất nhanh, công lao lớn thuộc về thịt bò cô tổ mẫu nấu cùng mỗi ngày một bát a giao.
Bà sai người dọn riêng một tòa lầu hai tầng, cho ta làm nơi học tập. Quốc sư nói quan gia để ta tự chọn môn muốn học, kinh sử sách luận, thiên tượng bát quái, cho đến đạo trị quốc, chỉ cần ta muốn học đều có thể dạy.
Ta nói muốn học thuật đoán mệnh, Quốc sư bảo không được, thứ này không phải ai cũng học được. Ta nói vậy thì học tất cả, chỉ cần ngài dạy được ta đều có thể học.
Quốc sư cũng không giấu diếm, nên học hay không nên học đều dạy. Dù trong lòng ta có chút cảm xúc với ông, nhưng phải thừa nhận, ba trăm năm của ông không uổng phí. Ông thật sự hiểu biết rộng, là người thầy tốt.
Chỉ là mỗi lần đến giảng bài, cô tổ mẫu đều tránh xa nơi này, không hề lộ diện.
Ta bóng gió hỏi Quốc sư, đề nghị đổi nơi học, Quốc sư mắt vẫn không rời quyển sách trên tay, bình thản nói: "Không sao. Bà ấy đã cho phép ta đến, ắt đã có tính toán, không cần lo lắng."
"Ngài biết cô tổ mẫu định làm gì?"
Lông mày ông hơi hạ xuống, rất lâu không chớp mắt, sau đó từ từ lắc đầu: "...Ta xưa nay, vốn không hiểu rõ bà ấy lắm."
Quốc sư giảng bài mười ngày nghỉ hai ngày, lúc nghỉ ta phải vào cung yết kiến hoàng tổ phụ. Thỉnh thoảng cô tổ mẫu cũng dẫn ta đến trường mã, dạy ta cưỡi ngựa đ/á/nh cầu. Bà nói tiếc là mình tổn thương xươ/ng cốt, cưỡi ngựa chỉ có thể đi dạo thời gian ngắn, không thể trực tiếp dạy ta những tuyệt chiêu.
Ngoài ra, ta rất ít rời phủ Trưởng công chúa. Anh chị họ ngoại tổ cũng thường gửi thiếp mời ta ra ngoài, ta luôn nói bài tập Quốc sư để lại khó hiểu, cần nghiên c/ứu.
Đến lễ Thất tịch, ta sớm chui vào lầu, tránh mọi lời mời. Trăng treo đầu cành, ta từ cửa sổ tầng hai nhìn ra phố chính. Tiếng cười nói của nam thanh nữ tú tan trong gió, người qua lại nhộn nhịp, đèn lồng thâu đêm.
Chỗ cầu thang vang lên tiếng bước chân. Ta quay đầu nhìn, hoàng tổ phụ mặc gấm bào sẫm màu, tay xách chiếc đèn lồng, phía sau không tùy tùng.
Ta vội vàng đỡ ngài, hối hả kéo ghế rót trà. Hoàng tổ phụ cầm chén trà nhưng không uống, liếc nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Hôm nay các anh chị họ của cháu đều ra ngoài chơi, sao cháu không đi?"
"Bài tập Quốc sư giao cao thâm, cháu ng/u muội, sợ lãng phí thời gian của Quốc sư, nên nghĩ dành nhiều tâm sức nghiên c/ứu."
Ngài bất đắc dĩ cười, nhìn thiên sách luận ta bày trên bàn: "Quốc sư nói cháu thông minh vô song, hơn nhiều người ông ấy từng gặp. Nói toạc ra, cháu như vậy coi như là khi quân."
Ta im lặng quỳ xuống.
"Tiểu Giao Giao." Ngài gọi ta như thế. Ta sinh vào ngày rằm, trăng tròn giữa trời, song thân liền đặt cho ta biệt danh này.
"Cháu không thể trốn trong gác lâu suốt đời được."
Ta cúi đầu thấp hơn.
"Cái ch*t của song thân không phải lỗi của cháu..."
"Phụ thân vì thiên hạ bách tính, mẫu thân vì đạo làm thầy th/uốc, không phải vì cháu, cháu đều hiểu."
Ta ngẩng đầu nhìn hoàng tổ phụ: "Chỉ là... cháu muốn sống nhẹ nhàng hơn chút."
Ta chỉ không muốn cảm nhận nỗi đ/au này nữa.
06
Trong phòng nhất thời yên lặng, chỉ có tiếng cười tiếng nhạc theo gió bay vào. Hoàng tổ phụ thở dài, đỡ ta đứng dậy.
"Khi cháu chào đời chưa đủ năm canh giờ, Quốc sư tiên đoán ta sẽ ch*t dưới tay cháu. Văn võ bá quan đều yêu cầu ta đề phòng cháu, đưa cháu đến nơi xa xôi giam giữ nghiêm ngặt, hoặc nhân cơ hội này ra tay trước."
"Nhưng ta không làm gì cả. Giao Giao, cháu nghĩ vì sao ta lại như thế?"
Ta suy nghĩ giây lát, rốt cuộc lắc đầu: "Cháu từng nghĩ qua, cảm thán ngài có lẽ có mưu tính khác. Biết mệnh mà không tránh, cháu luôn kính phục ngài."
"Ta không có mưu tính, chỉ cảm thấy làm thế nào cũng không đúng. Nếu gi*t cháu, con trai ta sẽ oán h/ận ta. Nếu giam giữ cháu, cháu càng vì bị ng/ược đ/ãi mà tìm cách hại ta."
"Ta nghĩ, chi bằng không làm gì cả. Để cháu lớn lên khỏe mạnh, ta đối đãi cháu như những đứa trẻ khác, khiến cháu không nảy sinh ý niệm đó."
Ta càng không hiểu, nghi hoặc hỏi: "Nhưng nếu cuối cùng cháu vẫn trở thành kẻ gi*t vua thì sao?"
"Vậy là tạo hóa trêu ngươi, không liên quan đến cháu và ta."
Hoàng tổ phụ đã ngoài lục tuần, đôi mắt chứa thiên hạ dân sinh vẫn còn tinh anh.
"Lời tiên tri là quả chứ không phải nhân. Vì câu tiên tri này mà thay đổi nhân sinh, là đảo lộn gốc ngọn. Thay vì sợ hãi, chi bằng lợi dụng."
Lợi dụng? Lợi dụng vận mệnh?
Ngài nhìn ra ngoài cửa sổ, kinh đô an lạc phồn vinh, là tâm huyết ba mươi năm của ngài.
"Người ta không thể trốn khỏi mệnh. Dù trốn nơi nào, rốt cuộc cũng bị tìm thấy."
"Vì ta sẽ ch*t dưới tay cháu, vậy thì trước ngày đó đến, có thể sống táo bạo hơn."
Ngoài cửa sổ pháo hoa n/ổ vang trời, ta lại cảm thấy rất mơ hồ, như bị cách ly sau lớp thủy tinh.
Hoàng tổ phụ trong lòng ta không nghi ngờ gì là người nhân từ khoan hậu nhất, khiến ta gần như quên mất phương diện quyết đoán sắc bén của ngài nơi triều chính mà ta chưa từng thấy.
Ta chợt hiểu, điều khó nhất không phải là xử lý ta thế nào để tránh kết cục gi*t vua, mà là ngài cần bình thản tiếp nhận vận mệnh này.
Ta là người cầm d/ao trong lời tiên tri, còn sợ hãi vận mệnh, ảo tưởng khép mình trốn ở đây. Ngài định mệnh phải nằm trên tấm thớt kia để ta ch/ém gi*t, nhưng tâm cảnh lại siêu nhiên đến thế.
Không phải vì có ngàn vạn phương pháp tránh vận mệnh đã định, mà là đủ mạnh mẽ. Mạnh đến mức dù ngày mai có ch*t, vẫn có thể kiên trì bản tâm, không bị vận mệnh dọa lui.
Không sợ hãi, mới không ưu phiền.
Ngoài cửa sổ pháo hoa n/ổ tung, ánh sáng chiếu vào phòng biến ảo, khuôn mặt ta trong chén trà cũng đổi màu đỏ vàng tím xanh, duy chỉ đôi mắt sáng lạ thường.
"Lệnh Nghi đã hiểu, thâm tạ hoàng tổ phụ chỉ giáo."
Ngài uống ngụm trà đầu tiên tối nay, nở nụ cười đầy ẩn ý.
Nhiều năm sau ta dần hiểu nụ cười ấy. Ngài đang vui mừng, ta nhất định sẽ trưởng thành thành thanh bảo ki/ếm tuyệt thế vô song.
07
Bài giảng của Quốc sư kéo dài bảy năm.
Thực ra mấy năm sau có thể giảng đã rất ít, phần lớn là thảo luận.
Trong bảy năm, các chú bác ta lần lượt được phong vương, ngôi Đông cung vẫn bỏ trống, nhưng bệ hạ đã gần thất thập.
