Gián nghị đình tranh cãi ầm ĩ, dưới áp lực, năm ngoái đã phong Tần vương là hoàng trưởng tử làm thái tử.
Các đường huynh tỷ cơ bản đều thành hôn, người chưa thành cũng đã đính hôn, trong hàng cháu nội chỉ còn ta chưa có kết cục.
Ta chưa từng chủ động tìm ki/ếm, những nhà xứng đôi vừa lứa đều e ngại lời tiên tri sát vương, sợ hãi ngày nào đó có chỉ dụ ban hôn.
Họ sợ hãi ta, ngược lại thành tựu cho sự tự tại của ta.
Sau khi bài giảng của Quốc sư kết thúc, ta có nhiều thời gian rảnh rỗi hơn. Nhưng ta vẫn như trước thường ở trong phủ, muốn ở bên cô tổ mẫu nhiều hơn.
Nhờ vào sự chăm sóc quá mức của bà, năm nay bảy mươi hai tuổi, thân thể vẫn rất cứng cáp, chỉ là những vết thương thời trẻ thường đ/au nhức, thỉnh thoảng phải ngồi xe lăn di chuyển.
Ta học được chút kỹ thuật xoa bóp từ ngoại tổ, thường xoa bóp vùng eo chân có tật cũ cho cô tổ mẫu. Hôm nay như thường lệ, bà đang nằm sấp để ta bóp nắn, trong cung lại sai người mời ta vào.
Người đến đón ta là đồ đệ của Khâu công công - thái giám bên cạnh hoàng tổ phụ, một tổng quản họ Trần.
Ta bóng gió hỏi: "Hôm trước ta vào cung vấn an, bệ hạ thân thể khang kiện, không có gì bất ổn. Tổng quản Trần đến gấp như vậy, có phải có đại sự?"
"Công chúa yên tâm, bệ hạ chỉ mời ngài vào cung nói chuyện."
Xuống xe vào cung môn, tổng quản Trần lại dẫn ta đến Hàm Chương điện. Tiết sơ hạ, cửa điện mở thông gió, có thể nghe thấy quan viên bên trong đang nói chuyện.
Khâu công công đang đợi ở cửa, thấy ta liền bước sang một bên, giơ tay mời, dẫn ta vào điện.
Ta cứng đầu bước vào, chỉ đứng bên bình phong. Trong điện có năm vị quan viên, quan phục hai tía ba đỏ, đều rất bất ngờ trước sự xuất hiện của ta.
Ta khẽ thi lễ, hoàng tổ phụ ngồi ngay ngắn trên điện, ôn hòa nói: "Lệnh Nghi, đứng lại gần đây."
Một vị đại nhân để râu chữ bát vội nói: "Bệ hạ! Công chúa vào Hàm Chương điện nghe chính sự, không hợp lễ nghi."
"Không sao. Trẫm đặc biệt gọi nàng đến, chính là muốn các khanh nghe ý kiến của nàng."
"Cái này... thần xin bệ hạ cho thêm một tấm bình phong ở giữa. Bọn thần đều là ngoại thần, như thế cũng không tiện."
"Các khanh đâu phải chưa từng thấy nàng. Nàng lớn như vậy rồi, nhận biết triều đình quan viên cũng tốt. Khanh Tống nếu không muốn nghe, có thể tự rút lui."
Ta cùng năm vị đại nhân đều ngơ ngác, nhất thời nhìn nhau, vô cùng lúng túng.
"Khanh Kỷ, nói cho nàng nghe."
Kỷ thừa tướng vâng lời, hơi nghiêng người về phía ta, kể lại nguyên nhân họ có mặt ở đây.
Đại Chiếu giao hảo với nước Bạch Địch phương bắc, người Bạch Địch du mục sinh sống, dựa vào việc buôn b/án ngựa trâu dê cùng trà quả thiết lập qu/an h/ệ đồng minh ổn định. Tân chủ Bạch Địch chấp chính, nói là để biểu thị thành ý, năm nay tặng thêm mười mấy con ngựa non.
Khi ấy châu phủ tiếp nhận tạm thời nh/ốt ngựa non một chỗ, nuôi hai ngày, đột nhiên phát hiện đa số những ngựa non này mắc bệ/nh dịch. May mà khi đưa đến đã nh/ốt riêng, hiện tại ngựa trưởng thành nhiễm bệ/nh còn chưa nhiều, bằng không số tiền này coi như đổ sông đổ biển.
Tiết độ sứ đưa người đến hỏi, phía Bạch Địch lại thề thốt nói ngựa đưa đến đều tốt cả. Tân chủ nói vốn vì bang giao hai nước mà tặng, nay lại bị chất vấn như thế, chẳng lẽ muốn khai chiến?
Dù khẳng định ngựa đã có bệ/nh trước khi gửi đến, nhưng rốt cuộc vẫn thiếu bằng chứng. Hiện tại tuy đã xử lý xong núi lửa này, nhưng nhiều nước nhỏ và phiên vương xung quanh đang theo dõi hậu tục, phải đưa ra thái độ rõ ràng.
Ta trầm tư giây lát: "Vị tân chủ này ta cũng từng nghe danh. Hắn thích khoe khoang hiếu chiến, dựa vào bộ tộc nhà mẹ, lại gi*t bốn huynh trưởng mới kế vị được. Hiện tại hắn đại khái muốn khai chiến lập uy, lại không có lý do chính đáng, mới bày mưu này. Nếu không ai phát hiện, chúng ta tự nhiên tổn thất không nhỏ. Nếu bị phát hiện, cũng có thể đổ ngược."
Hoàng tổ phụ nhấp ngụm trà, hỏi: "Lệnh Nghi, cháu có kiến giải gì?"
"Nếu cầu hòa tỏ thiện ý, ắt tổn quốc uy mất lòng dân, lại không thể chiều ý tân chủ Bạch Địch. Việc này khó xử, phải nhờ cậy các vị tể tướng."
Ta chắp tay thi lễ, các vị đại nhân đối diện cũng đáp lễ, nói vài câu đại loại là bổn phận bề tôi.
Tiếng chén trà đặt xuống bàn c/ắt ngang lời xã giao. Hoàng tổ phụ nhìn ta, hơi nheo mắt, dường như không hài lòng lắm.
"Đem những điều cháu nói hôm qua, nói cho chư vị đại nhân nghe."
Khi nói, tay ngài khum khum nâng chén trà, ngón trỏ gõ nhẹ hai cái thành chén, phát ra tiếng leng keng.
Đó không phải là tật nhỏ lúc suy nghĩ.
Là một sự ám thị, chỉ có ta mới hiểu được.
08
Ta chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát, vội cúi đầu: "Chỉ là mấy lời nói đùa thôi, không đáng lên mặt trận."
"Cứ nói đi không sao. Trẫm gọi cháu đến, chính là muốn nghe những lời này."
Mí mắt ta gi/ật giật, từ từ ngẩng đầu nhìn hoàng tổ phụ. Trên mặt ngài tuy có hai phần nụ cười, nhưng không chút ấm áp thân thiết như mọi khi, càng thêm thiên uy khó lường.
Nơi đây là Hàm Chương điện, chỉ có quân thần, không có tình tồn tử.
Ta hít sâu trấn tĩnh, trước tiên thi lễ: "Chư vị nếu cảm thấy lời ta quá hoang đường, xin hãy coi như lời s/ay rư/ợu, không cần để trong lòng."
"Tân chủ Bạch Địch bày mưu này, không ngoài cảm thấy hắn có thể chế ngự chúng ta. Món buôn b/án này vốn cùng có lợi, không phải chúng ta nhất định phải dựa vào đối phương."
Vị đại nhân râu chữ bát sửng sốt: "Vậy ý công chúa là?"
"Lấy đạo của người trả lại người đó."
Kỷ tướng như cảm thấy rất thú vị, nhướng mày nói: "Xin nghe tường tận."
Ta nhìn về hoàng tổ phụ, ngài gật đầu tán thưởng, ta tiếp tục nói: "Hiện tại sắp đến lúc giao một lô trà mới, thu tiền trà của họ trước, sau đó lấy lý do sản lượng thất thu, thiếu ngựa vận chuyển, đem th/uốc men, trà, muối... chia lô giao hàng. Trước giao một phần năm số lượng đã định. Để họ tự nếm hậu quả, chịu cúi đầu nhận lỗi, mới giao tiếp phần hàng sau."
Ba thứ này thiếu lâu ngày, người tất sinh bệ/nh, cũng chính là lý do Bạch Địch buôn b/án với chúng ta cả trăm năm.
Tống đại nhân kinh ngạc, thất thanh: "Hoang đường...!" Lại nhớ ra đang ở đâu, vội vàng cúi đầu ngậm miệng.
"Hành vi này so với thổ phỉ cường đạo có khác gì?! Đại Chiếu ta là nước lễ nghi, sao có thể như thế?!"
