Hai vị quan áo đỏ khác cũng phụ họa: "Tống đại nhân nói phải lắm! Nếu như bức bách quá, họ liều mạng đá/ nh cá ch** lưới rá/ch thì sao?"
"Vị tân chủ này lên ngôi bằng m/áu, tất nhiên tổn thương nguyên khí. Hắn muốn trong tình cảnh này liều mạng khai chiến, bộ tộc của hắn cũng không để hắn tùy tiện."
Theo ta nói không trách hai người họ không với tới tam phẩm. Kỷ tướng đã không hỏi vấn đề này, nghe ta nói xong đã nghĩ thấu.
Ta tiếp tục: "Giao xong lô hàng đầu, tân chủ tất nhiên phải ưu đãi mẫu tộc đưa hắn lên ngôi để an lòng dân, chắc chắn sẽ nội lo/ạn vì phân phối không đều. Lúc này lại lôi kéo bộ tộc Bạch Địch có quyền thế, ai giao nộp được ngựa trâu dê đạt chuẩn, có thể m/ua thêm th/uốc trà muối với giá chiết khấu hai thành."
Tống đại nhân râu chữ bát lớn tiếng: "Hành động này thật trái lễ pháp! Lôi kéo quý tộc bộ tộc nước khác làm tay sai, th/ủ đo/ạn gian trá xảo quyệt này, ngươi cũng dám nói?"
Ta nhìn thẳng hắn, giọng điệu bình thản: "Tân chủ Bạch Địch nếu là nhân quân, đã không làm chuyện khiêu khích này. Hắn không biết điều, không phân biệt thời thế, chúng ta dạy hắn. Đây là vì tương lai Bạch Địch, vì sinh dân hai nước mà tính, lấy ngay thẳng báo oán, có gì không được?"
"Kẻ tr/ộm móc khóa bị xử tử, kẻ tr/ộm nước được phong hầu. Cửa chư hầu, nhân nghĩa tồn tại. Tuy không đủ quang minh lỗi lạc, nhưng lợi ích đều rõ ràng. Biên quan không nổi khói lửa, uy nghiêm triều đình không tổn, cũng coi như là lưỡng toàn chi kế. Chẳng lẽ theo Tống đại nhân, dân sinh quốc bản còn không bằng lễ pháp sao?"
Hắn còn muốn nói gì đó, bị đồng liệu hai bên kéo lại.
Hoàng tổ phụ xem hồi lâu náo nhiệt, mới thong thả hỏi: "Khanh Kỷ thấy kế này thế nào?"
Kỷ tướng cười: "Nhu Gia công chúa được Quốc sư thân truyền, quả nhiên dạy rất tốt."
Hoàng tổ phụ gật đầu, nghiêm túc lại: "Khanh Tống đã không hài lòng, vậy hãy về trước tiêu khiển, trẫm cùng các ái khanh bàn tiếp."
Chuyện còn lại không phải ta nên nghe. Ta bước ra Hàm Chương điện, Kh//âu công công vẩy phất trần, đón lên: "Công chúa, bệ hạ nói ngài chắc có lời muốn nói, sai lão nô đưa ngài đi nghỉ ngơi đợi chờ."
Ta nói câu có lao, đi theo sau lưng. Gió mát thổi qua, ta mới nhận ra lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
09
Kh//âu công công đưa ta đến điện Vị Ương, nơi phụ thân ta từng ở thời niên thiếu.
Th/ần ki/nh căng thẳng vừa buông, ta chợt thấy mệt mỏi vô cùng.
Trên bàn còn bày ấm trà cùng điểm tâm, bên cạnh để quyển tạp đàm, ta lật vài trang không hứng thú đọc, lại sờ hộp dưới giường, trong đó có đồ chơi phụ thân để lại.
Thuở nhỏ phụ thân dẫn ta vào cung vấn an, từng lôi hộp đồ chơi này cho ta. Ta chê đồ của người cũ quá không muốn chơi, người còn không vui.
Dù đã qua mười lăm mười sáu năm, vẫn rõ ràng như mới hôm qua, in sâu trong tâm trí.
Đợi gần hai canh giờ, hoàng tổ phụ cuối cùng nghị sự xong. Ngài bãi lui tả hữu, tự ngồi xuống trước, ta vén áo quỳ xuống: "Xin bệ hạ xá tội."
Ngài không ngạc nhiên, điềm tĩnh hỏi: "Cháu có tội gì?"
"Hôm qua cùng cô tổ mẫu uống trà đàm luận, nhắc đến chuyện Bạch Địch tặng ngựa. Bà cố ý thử ta, ta liều lĩnh bàn luận một phen, không cố ý bàn chính sự."
"Nếu trẫm muốn trị tội cháu, cần gì phải gọi cháu lên Hàm Chương điện."
"Bệ hạ không truy c/ứu, không có nghĩa là ta vô tội."
Ta cúi đầu, vẫn cảm nhận được ánh mắt thăm dò của ngài. Trầm mặc giây lát, hoàng tổ phụ nói: "Vừa rồi thương nghị lâu, nói đến khô cả cổ."
Ta hiểu đạo lý xuống nước khi có cầu thang, vội đứng dậy rót nước. Thấy ngài mệt mỏi xoa thái dương, ta lại đứng sau lưng xoa bóp huyệt vị đầu.
"Trẫm xem biểu hiện của cháu hôm nay, khí độ tâm thái, tư tưởng điều lý, mọi thứ đều không tệ."
"Lệnh Nghi mồ côi từ nhỏ, may được hoàng tổ phụ thương xót, cô tổ mẫu nuôi dưỡng, lại thêm Quốc sư không tiếc dạy bảo, mới thành hình hài ngày nay. Vốn dĩ ta không có chí lớn gì, các đường huynh tỷ bận rộn cuộc sống riêng, không thể phụng dưỡng hai người, ta có thể khiến hai vị hưởng thiên luân chi lạc, cũng coi như không phụ ơn dưỡng dục."
Hoàng tổ phụ nhắm mắt, không lộ cảm xúc. Ta đang muốn thăm dò thêm, ngài đột nhiên nói: "Nhu Gia duy trì phép tắc, Lệnh Nghi tốt đẹp. Kỳ vọng của trẫm với cháu là vậy, cháu cũng làm không tệ. Thiên tử nếu như thế, minh mệnh ban cho, cháu cũng xứng đáng."
Ta ngừng động tác tay, ngài tiếp tục: "Năm xưa Quốc sư dạy cháu, trẫm để cháu tự chọn học gì. Cháu không chọn gì cả, mặc Quốc sư dạy đạo trị quốc. Nay cháu học thành, trẫm cảm thấy có thể trọng dụng, muốn cho cháu tham triều nghị chính."
Ta bước đến trước mặt ngài quỳ xuống, chắp tay bái: "Xin Lệnh Nghi không thể vâng mệnh."
"Cháu có năng lực này, cam tâm lùi về hậu cung?"
"Vì nước hiệu lực, không phân trước sau."
Chiều tà gió nổi, thổi mở cánh cửa sổ chưa đóng kín. Ta đứng dậy đóng cửa, hoàng tổ phụ nói: "Cháu vẫn để bụng lời tiên tri sát vương."
Tay nắm cánh cửa sổ chỉ còn khe hở, ánh hoàng hôn chiếu thẳng vào mắt ta, hào quang làm mờ đi vạn vật, chìm vào khoảnh khắc hồi tưởng.
Ta nhớ lại ngày phụ thân bái biệt tổ phụ, ta đứng bên tổ phụ, nhìn gương mặt phức tạp của song thân.
Năm tuổi ta không hiểu, nhưng hiện tại ta hiểu.
Đóng cửa sổ, ta quay về bên hoàng tổ phụ: "Là mà cũng không phải. Hôm nay ở Hàm Chương điện gặp mấy vị đại nhân, đủ thấy thái độ tiền triều với việc ta tham chính. Nếu không có lời tiên tri đó, đương nhiên ta sẽ không chút gánh nặng đứng ra tiền triều. Ta không sợ lời đồn, chỉ không muốn để ngài khó xử."
Ngài nhíu mày, ta tiếp lời trước khi ngài mở miệng: "Cháu biết ngài cũng không sợ, nhưng cháu không muốn làm người khiến ngài phiền lòng. Phụ thân năm xưa cũng chọn như vậy, cháu hiểu, nên cháu cũng thế."
Nhắc đến phụ thân, vị quân vương uy nghiêm nhân từ này thoáng già đi. Ngài muốn nói lại thôi, xoa xoa chén trà.
Ta bẻ nửa miếng điểm tâm, như thuở nhỏ, đưa cho ngài một nửa: "Sau này cháu ở phủ Trưởng công chúa viết tấu chương, sai người bí mật đưa đến Hàm Chương điện. Cháu vừa thực hiện chí hướng, tiền triều lại yên ổn, cháu còn không phải dậy sớm như gà, chẳng phải tam toàn chi mỹ sao?"
Ngài bị ta trêu cười, chau mày buông lỏng, nhận lấy nửa miếng điểm tâm: "Rốt cuộc cháu chỉ là không muốn dậy sớm!"
