Tạ Gia Tụng mặt mày lo lắng hơn, nhưng rất nghe lời ở lại.
"Nghe nói người Bạch Địch giỏi cưỡi ngựa b/ắn cung, không ngờ cũng có người giỏi quyền mưu như điện hạ, thật bất ngờ."
Mai Lý Bố hiểu ý châm chọc, không gi/ận, tiếp tục đặt quân cờ.
"Công chúa biết nguyên văn lời Bạch Địch vương? Hắn bảo ta ở thọ yến, đích danh cầu hôn ngươi. Lúc đó hội trường lớn, sứ thần trăm nước đều ở, ngươi có thể xoay xở, nhưng miệng đời thế nào dẹp yên?"
"Bản cung với ngươi chưa từng quen biết, cần gì b/án nhân tình?"
"Vị huynh trưởng này lên ngôi bằng m/áu, mùa xuân năm ngoái tự ý đắc tội Đại Chiếu, là đoán người Đại Chiếu giữ lễ sẽ nuốt gi/ận. Nhưng hắn tính sai, tự chuốc họa, khiến bộ tộc vốn ly tâm càng bất mãn. Kế này không đổ m/áu, khác hẳn phong cách Đại Chiếu xử lý ngoại giao trước, ta luôn nghĩ ai hiến kế. Không lâu sau, xuất hiện công chúa mặc quan phục lên triều, chấn động triều dã."
Đen trắng ngang sức. Ta ngẩng mặt nhìn, Mai Lý Bố vẫn nụ cười ôn hòa, mật trong mắt đông thành d/ao hổ phách.
"Thiếu thời ta yếu ớt, võ nghệ kém cỏi, không bằng huynh đệ được phụ vương yêu. Mẫu thân ta lớn lên ở Trung Nguyên, chuộng văn, đặt tên Mai Lý Bố, nghĩa 'trí giả' trong tiếng Bạch Địch. Mẫu thân mời danh sư, dạy ta thành mưu sĩ duy nhất Bạch Địch. Phụ vương thấy ta, hiểu giá trị trên thảo nguyên."
"Nhưng phụ vương vừa ngã bệ/nh, huynh trưởng một đêm tắm m/áu vương đình. Hắn không thấy ta yếu ớt có gì đe dọa, giỏi Hán ngữ là giá trị duy nhất, nên ta sống."
Kỳ nghệ hắn giỏi, nhưng chưa dốc sức, chỉ thăm dò thực lực ta.
Ta cố ý sơ hở, muốn dò đáy. Nhưng bất ngờ, hắn dừng trước khi tấn công.
"Bây giờ Bạch Địch vương chuyên quân t/àn b/ạo, không màng nguyên khí tổn thất sau lên ngôi, đã chuẩn bị mở rộng lãnh thổ. Nếu không có muối trà Đại Chiếu, dân tình khổ sở, đều là công đức của ngài. Nhưng nếu hắn không đổ, hồi phục, sẽ tiếp tục chinh ph/ạt, Đại Chiếu khó đứng ngoài."
Cuối cùng vào đề. Ta bỏ quân cờ vào giỏ, ngẩng mặt: "Ngươi muốn kết minh Đại Chiếu, thành ý này chưa đủ."
Mai Lý Bố ngồi ngay ngắn, thu hết nụ cười: "Ngay cả mưu phản cũng nói với công chúa, không đủ thành khẩn? Bạch Địch đứng đầu phương bắc, nếu được Đại Chiếu giúp, khi ta lên ngôi, lợi ích thông thương vô số. Nặng nhẹ thế nào, công chúa hẳn rõ."
Ta đương nhiên hiểu lợi ích. Nhưng can thiệp nội chính nước khác, không phải chuyện hay. Bây giờ là đồng minh lật đổ bạo chúa, nhưng sau đổi hoàng đế, khởi tư tâm thì sao? Bạch Địch không cam dưới người, cắn lại thì sao?
Không ai đảm bảo tương lai hai nước. Muốn mãi có sợi dây quyền lực, hôn nhân là cách nhanh nhất.
Đây cũng là lý do đàm phán với ta. Gả ta đi, với thực lực và bối cảnh, giúp hắn đoạt vị dễ như trở bàn tay, cũng đảm bảo ổn định lâu dài.
Mai Lý Bố quả là giỏi tâm kế, thấy ta d/ao động, tiếp tục: "Lời tiên tri trên người công chúa, ta cũng nghe. Bệ hạ tuy coi ngài như ki/ếm sắc, ắt phòng ki/ếm đ/âm chính mình. Ví như bây giờ, cho mặc quan phục nhưng không mũ quan, ngài thông minh vô song, há không thấu dụng ý?"
"Bạch Địch tuy có truyền thống tân vương lấy vương hậu, nhưng Mai Lý Bố thề trước thần linh, sẽ bảo vệ công chúa, cho tự do tối đa."
"Ở lại mẫu quốc thành kẻ sát vương bị nguyền rủa, hay thành vương hậu huyền thoại vĩ đại nhất thảo nguyên, ngài muốn thành ai?"
21
Ta cúi mắt, từ mặt hắn nhìn xuống bàn cờ.
"Ván cờ này, ngươi tất thua."
"Thế lực ngang nhau, còn đường sống. Công chúa không cần phẫn nộ, trước khi thọ yến kết thúc, ngài cứ suy nghĩ, ta ở hành cung đợi hồi âm."
Ta cười nhẹ: "Bản cung không cần phẫn nộ với ngươi. Đại Chiếu đồng ý liên hôn, gả một công chúa, nhưng không phải ta."
Mai Lý Bố hơi gi/ật mình, chớp mắt phục hồi nụ cười: "Công chúa thường lên tiếng vì bất công với nữ tử, giờ giao trách nhiệm liên hôn cho người khác, không hợp lý chứ?"
"Ngươi không cần đẩy ta lên cao. Ta cũng không bắt đại thần gái phong công chúa gả đi, sẽ tìm người tự nguyện, vì lợi ích hai nước."
Ta đứng dậy, phủi hoa rơi trên tay áo, vỗ nhẹ quan phục đỏ: "Thắng thua không ở một lúc, ta cùng chờ xem."
Sắp bước khỏi đình, ta dừng lại, hơi nghiêng đầu. Mai Lý Bố vẫn ngồi yên, cũng nghiêng đầu. Chúng ta chỉ trong ánh mắt ngoài của nhau, không ai quay lại.
"Bệ hạ cho mũ quan, là ta không đội. Ta cố ý đội mũ triều công chúa đứng triều, để thiên hạ biết ta là nữ tử, là công chúa sinh ra đã mang lời tiên tri sát vương."
Hắn gi/ật mình, quay người nhìn ta, mắt phức tạp, như hổ phách thấm mực đặc.
Ta quay đầu, không nhìn nữa.
"Người đời nay nghĩ gì không quan trọng, ta có đường riêng, tuyệt không theo lối mòn. Ta muốn ngàn năm sau thiên hạ biết, mũ ngọc công chúa cũng gánh vác giang sơn."
Tạ Gia Tụng sốt ruột đi lại, lông mày nhíu ch/ặt: "Thế nào?"
Ta thở dài, mặt hắn nhăn nhó: "Không còn cách nào?"
"Lông mày nhíu thế, x/ấu hẳn đi."
